Shen Qingshuang ne dit rien. Elle se contenta d'enlacer doucement .
Elle enfouit sa joue dans le creux du cou de , respirant son parfum mâle et écoutant les battements puissants et réguliers de son cœur. Son corps, qui tremblait de peur, se calma miraculeusement.
Oui. Elle était différente de cette femme stupide.
Cette dernière avait été dépouillée de sa dignité et réduite en chien. Elle, en revanche, s'était soumise volontairement aux pieds de cet homme, devenant sa femme.
Nul ne pouvait résister au charme de , et elle ne faisait pas exception.
Cet homme était comme un trou noir sans fond. Dominateur, froid, cruel, pourtant, aux moments les plus opportuns, il savait lui offrir une protection absolue et une touche de tendresse mortelle.
Shen Qingshuang découvrit, stupéfaite, que plus elle restait auprès de , plus elle devenait incapable de le quitter.
Les convictions qui l'avaient soutenue autrefois, ainsi que ces souvenirs glacés de huit mille ans, avaient tous été balayés par la possession brutale de , ne laissant pas la moindre trace.
Elle n'avait même pas pensé à Ye Jiuhuang depuis très longtemps.
L'Impératrice de l'Épée inégalée qui l'avait once fait l'aimer jusqu'au tréfonds de l'âme — pour la haïr tout aussi profondément par la suite — n'existait plus dans sa mémoire que comme une silhouette vague vêtue de blanc. Elle ne pouvait plus susciter en elle la plus infime ondulation d'émotion.
caressa ses cheveux lisses et soyeux, le regard doux.
Au fond de ses yeux scintillait la sagesse de qui perçoit tout, ainsi qu'un intense désir de contrôle.
Shen Qingshuang avait toujours été d'une loyauté absolue. Une fois qu'elle acceptait quelqu'un, elle se consacrait à lui sans réserve.
le savait parfaitement. L'effet de [Conquise une fois, conquise à jamais] sur elle était tout aussi tyrannique et impossible à résister que sur Bai Qianqiu.
En peu de temps, cela avait suffi à la lui vouer corps et âme. Cette transformation subtile au niveau de l'âme, combinée à la conquête totale de son corps et de son esprit par dans la réalité, avait déjà remodelé Shen Qingshuang entièrement à son image.
À cette pensée, passa un bras autour d'elle et posa légèrement son menton sur son front. D'un ton qui semblait décontracté mais était chargé de scruter, il dit :
« As-tu quelque chose à dire sur ton mari, Ye Jiuhuang ? »
Contre toute attente, Shen Qingshuang demeura parfaitement calme.
Nulle douleur, nulle lutte, pas même la plus infime trace de haine.
La silhouette qui hantait jadis ses rêves s'était peu à peu estompée. Elle releva légèrement la tête et regarda le visage impeccable, divin, de . Ses yeux froids ne contenaient plus désormais qu'une infatuation et une tendresse pures.
« Mon seul mari, c'est toi. »
Shen Qingshuang entrouvrit ses lèvres rouges. Sa voix était douce, pourtant d'une fermeté absolue, comme si elle énonçait une vérité qui va de soi.
Puis son ton changea légèrement. Sur ce noble visage d'une beauté à couper le souffle apparurent une moue coquette et un sentiment de délivrance qui n'appartenait qu'aux femmes de .
« Quant à Ye Jiuhuang… je suppose que nous serons sœurs. »
En entendant cette réponse, acquiesça, satisfait.
Une lueur de plaisir, imperceptible aux autres, traversa ses yeux profonds.
Bien que Ye Jiuhuang soit aussi sa femme — et que celle qui fut jadis la haute Maîtresse du Palais du Dieu de l'Épée soit désormais plus docile que le plus humble des serviteurs —, il voulait encore que les cœurs de ses femmes lui appartiennent à lui seul.
Il ne tolérait pas le moindre résidu de pensées parasites du passé.
« Très bien. »
baissa la tête et déposa un baiser récompensateur sur le front lisse de Shen Qingshuang. Puis il repoussa d'un coup de pied Ye Qingcheng, qui se giflait encore frénatiquement, enlaça la taille fine de Shen Qingshuang et marcha à grands pas vers le bassin spirituel au loin.
« Le soleil est magnifique aujourd'hui. Viens te baigner avec moi. »
« Oui, mon mari… »
Derrière eux, Ye Qingcheng cessa de se gifler, la bouche tachée de sang.
Tel un chien errant abandonné au bord de la route, elle fixa d'un regard vide la silhouette de qui s'éloignait en serrant une autre femme dans ses bras. Deux filets de larmes de sang troubles coulèrent des coins de ses yeux.
Puis elle se remit à avancer sur les genoux, machinalement, traîn une longue trace de sang sur les dalles de jade blanc tandis qu'elle les suivait docilement.
Le temps s'écoula vite. À l'approche de ce mariage qui allait ébranler le monde, l'atmosphère dans tout le Palais du Dieu de l'Épée devint de plus en plus fiévreuse et tumultueuse.
L'ancienne Maîtresse du Palais du Dieu de l'Épée, autrefois fière et distante, à présent Ye Jiuhuang, qui s'était volontairement abaissée au rang d'Impératrice, s'agitait partout dans une frénésie.
Pour prouver sa valeur à — et préserver la position d'épouse principale si chèrement acquise —, elle était practically devenue folle.
Elle mena personnellement les trois mille Gardes de Sang du Palais du Dieu de l'Épée. Non seulement ils exterminèrent le clan du Phénix de Glace de la Mer du Nord, mais ils pillèrent aussi presque tous les royaumes secrets de la Province Centrale, à la recherche des plus beaux trésors immortels pour parer ce mariage sans précédent.
, lui, montra peu d'intérêt pour tous les préparatifs qui se déroulaient à l'extérieur.
Chaque jour, hormis la cultivation, il restait simplement oisif, laissant la puissance terrifiante qui avait dévoré d'innombrables veines spirituelles et les origines d'innombrables experts puissants rugir et se stabiliser dans chaque partie de son corps.
À l'intérieur de la salle principale, la lumière des bougies des gens des mers oscillait avec grâce, illuminant le palais luxueux jusqu'à le faire ressembler à un royaume d'immortels.
était assis sur le trône, le menton appuyé sur une main. Ses yeux étaient légèrement plissés, tandis que des filaments d'énergie de loi noire s'enroulaient visiblement autour de son corps.
Au pied du trône, Ye Qingcheng lui massait les jambes.
Bien que ses mains soient couvertes de sang et de blessures, ses mouvements étaient d'une douceur exceptionnelle tandis qu'elle pétrissait les jambes de .
Elle leva légèrement la tête, le regardant avec infatuation.
Ses yeux en fleur de pêcher, jadis frais et fiers, ne contenaient plus désormais qu'une folie et une humilité si extrêmes qu'elles en devenaient pathologiques.
Pendant ces jours de tourments, son état d'esprit tordu n'avait pas été totalement détruit. Au contraire, au cœur de cette humiliation sans fin, elle avait trouvé une forme de présence qui la faisait trembler.
Tant qu'elle pouvait encore le toucher, tant qu'elle pouvait encore sentir la chaleur de son corps, elle croyait avoir encore de la valeur.
La gorge de Ye Qingcheng bougea. Il lui fallut apparemment un courage immense pour cesser de lui masser les jambes. Elle posa doucement ses deux mains sur les genoux de et parla d'une voix basse, réduite presque en poussière par son humbleur, pourtant porteuse d'une nuance séduisante.
« Maître, le yin primordial en moi s'accumule depuis longtemps. »
Une lumière sacrificielle et fiévreuse brûlait dans ses yeux. Si se contentait d'acquiescer, elle aurait même été prête à lui offrir son âme avec.
« Si vous me prélevez mon énergie, les bienfaits surpasseront sûrement des années de cultivation pénible. »
Elle possédait le Corps Neuf Yin de la Séduction Profonde. Le yin primordial pur caché au plus profond de son corps, qu'elle avait protégé au prix de sa vie, était un élixir sans pareil capable de rendre fou de désir n'importe quel cultivateur.
Elle avait cru qu'au vu de sa valeur pour sa cultivation, daignerait au moins lui accorder un regard. Sûrement accepterait-il cette offrande « pure » de sa part.
Pourtant, n'ouvrit même pas les yeux.
Il se contenta de la jeter un coup d'œil d'une indifférence totale. Son regard était celui de quelqu'un qui observe la boue la plus répugnante dans un fossé immonde.
« Tu es trop sale. Je n'aime pas. »
Ces quelques mots légers furent comme une lame acérée, transperçant instantanément les dernières défenses de l'esprit de Ye Qingcheng.