Des provocations.
C'était encore de la provocation.
Mais pour l'arrogante Xia Lengyue, ce piège marchait à chaque fois.
Elle le dévisagea d'un regard glacial, tout en calculant dans son coin.
Dix ans.
Pour les cultivateurs, cela ne représentait qu'un simple claquement de doigts.
Ye Xuan possédait une Fondation Céleste des Cinq Éléments, qui nécessitait effectivement une quantité colossale de ressources. Même avec dix ans, il n'atteindrait au mieux que l'étape de la Formation du Noyau.
Un niveau de force aussi misérable était totalement insignifiant.
De plus, si elle le poussait trop loin et qu'il se suicidait réellement, elle se retrouverait littéralement sans rien.
« Hmph, au moins tu restes lucide. »
Xia Lengyue rétracta toute son aura oppressive. L'expression féroce qui marquait son visage s'effaça en un instant, et elle retrouva son allure de fière, froide et glamour monarque.
Elle s'approcha de Ye Xuan, tendit la main et arregla son col froissé par sa poigne. Ses gestes étaient si doux que l'on aurait juré que la folle meurtrière d'il y a un instant n'avait rien d'elle.
« Très bien, j'accepte. »
« Dix ans. »
« Pendant ces dix années, je te donnerai ce que tu veux. Je ne te forcerai pas à dormir à mes côtés, ni à sourire. »
« Mais Ye Xuan, garde ça en tête. »
Elle murmura doucement à l'oreille de Ye Xuan, sa voix glaçant le sang :
« C'est ta dernière chance. »
« Dans dix ans, si tu oses encore évoquer quoique ce soit au sujet du « fait de nous croiser sans nous reconnaître »... »
« Je briserai tes quatre membres, je te transformerai en « porc humain » et je te garderai dans mon vase. »
« Pour m'accompagner éternellement. »
Après avoir dit cela, elle déposa un léger baiser sur la joue froide de Ye Xuan.
« Mari, notre accord de dix ans est désormais en vigueur. »
Ye Xuan baissa les yeux, masquant l'intention meurtrière qui scintillait au fond de son regard.
« Marché conclu. »
Le printemps s'évanouit, l'automne arriva ; le froid et la chaleur se succédèrent.
En un clin d'œil, trois ans passèrent.
Durant ces trois années, de nombreux événements majeurs secouèrent la Secte Qingyun.
Les deux plus importants furent, premièrement, la percée fulgurante de Xia Lengyue jusqu'au sommet de l'étape de l'Établissement des Fondations, à un cheveu de franchir le seuil du domaine du Noyau Faux, faisant d'elle la figure numéro un de la jeune génération de la secte.
Deuxièmement, la culture de Ye Xuan, jadis considéré par d'innombrables personnes comme un homme entretenu, explosa littéralement pour atteindre le stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations, grâce uniquement aux amoncellements de ressources accumulées par Xia Lengyue sans hésiter sur les dépenses.
Pic Lengyue, au cœur d'une chambre de cultivation d'une opulence rare.
L'air embaumait d'un remède si puissant que la senteur ne voulait pas partir. C'était l'odeur de Pilules de Rassemblement du Qi de cinquième rang qui consumaient. Un cultivateur ordinaire du Noyau D'Or aurait pu rallonger sa vie d'un simple souffle, mais pour Ye Xuan, c'était là simplement un encens pour sa pratique quotidienne.
« Pfou... »
Ye Xuan expira lentement une bouffée d'air impur. Une lumière aux cinq couleurs enveloppa son corps avant de se figer enfin dans le calme.
Il ouvrit les yeux, ressentant l'énergie spirituelle bouillonner comme un océan à l'intérieur de ses veines.
Cette sensation de puissance à fleur de peau était enivrante, mais le fond de son regard demeurait clair et glacial.
« Ce n'est toujours pas assez. »
« Cette progression reste insuffisante. »
La porte s'ouvrit délicatement.
Xia Lengyue entra, portant un plateau de jade. Trois fruits émettant un halo bleu-glace y reposaient : les Fruits Vermillons Âme de Glace.
Chacun d'eux avait une valeur inestimable, de quoi déclencher un bain de sang hors des murs.
« Mari, tu as beaucoup travaillé sur ta cultivation. »
À cet instant, l'aura sanglante et étouffante qui entourait Xia Lengyue avait été considérablement maîtrisée.
Avec ses progrès, elle devenait de plus en plus belle et envoûtante, arborant une dignité naturelle et autoritaire dans chacun de ses mouvements. Mais devant Ye Xuan, elle s'employait toujours à jouer le rôle de la douce et vertueuse jeune épouse.
« Ce sont des Fruits Vermillons Âme de Glace fraîchement arrivés des Plaines Boréales. J'en ai goûté un ; ils ne sont pas acides, très sucrés. »
Elle éplucha le fruit et en tendit la chair cristalline aux lèvres de Ye Xuan.
Ye Xuan ne se fit aucune façon et ouvrit la bouche pour l'avaler.
Le jus glacé explosa dans sa gorge, se transformant en énergie spirituelle pure qui imprégna ses membres et ses os.
Une fois dégusté, Ye Xuan leva les yeux vers le regard plein d'attente de Xia Lengyue.
Il savait qu'à cet instant, il devait régler sa dette.
Ni pierres spirituelles, ni son corps, mais de la valeur émotionnelle.
Ye Xuan tendit la main et saisit délicatement les doigts de Xia Lengyue, frottant doucement le bout de son pouce sur le dos de sa main, son regard trahissant un soupçon parfaitement dosé d'émotion et d'attachement.
« Grand-sœur. »
Sa voix était profonde et magnétique, porteur d'un tremblement à peine perceptible :
« Tu es si bonne avec moi. »
Ces quelques mots illuminèrent instantanément les yeux auparavant sombres et profonds de Xia Lengyue.
Ye Xuan continua. Il plongea son regard dans le sien et poursuivit avec tendresse :
« Sais-tu ? Avant, j'avais toujours l'impression que c'était une prison. »
« Mais au cours de ces trois dernières années, c'est toi que je vois dès que j'ouvre les yeux le matin, et celle à qui je pense quand je les ferme le soir. »
« Je commence même à me demander si mes souvenirs douloureux du passé n'étaient qu'un cauchemar. »
« Si c'était un rêve, pourquoi es-tu si réelle, si chaleureuse en cet instant ? »
« Grand-sœur... »
Ye Xuan pressa sa main contre sa joue, ferma les paupières et absorba avidement sa chaleur :
« De toute ma vie, à part toi, personne ne m'a jamais traité ainsi. »
« Peut-être... tu avais raison. »
« Le temps est vraiment le meilleur remède pour oublier. »
Ces phrases agirent comme le poison le plus sucré au monde, injectées directement dans le cœur malade et tordu de Xia Lengyue.
Elle frissonna de tous ses membres, un sourire s'étirant progressivement sur ses lèvres. C'était une expression mêlant extase, satisfaction et une pointe de possessivité effrayante.
« Vraiment ? Mari ? »
Xia Lengyue serra convulsivement la main de Ye Xuan à son tour, sa voix légèrement aiguë sous le coup de l'excitation :
« Tu ne ressens plus... aucune douleur ? »
« Je le savais ! Je le savais ! »
« Tant que je te traite bien, tant que je te donne mon cœur, tu finiras par être ému et changeras d'avis ! »
Elle s'engouffra soudainement dans les bras de Ye Xuan, le serrant de toutes ses forces. Son étreinte était si forte qu'on aurait juré vouloir le pétrir pour en faire sa propre chair et son sang.
« Mari... mon mari... »
Murmma-t-elle dans les bras de Ye Xuan, le regard trouble et fanatique : « Puisque tu comprends enfin, puisque tu commences à m'accepter... alors allons... »
Sa main glissa le long de la colonne vertébrale de Ye Xuan, rayonnante d'une chaleur torride et d'un désir non dissimulé :
« Consommons... notre mariage ce soir, d'accord ? »
« Je te veux... je te désire tellement... »
« Je veux fusionner avec toi, je veux porter ton enfant... mettre au monde un petit doté d'une Fondation Céleste des Cinq Éléments... »
Encore ce sujet.
C'était également la pire crise à laquelle Ye Xuan avait été confronté depuis trois ans.
Alors que les investissements de Xia Lengyue envers lui augmentaient, son désir de retour grossissait inexorablement. Le réconfort spirituel ne suffisait presque plus à apaiser sa soif physique.
Le corps de Ye Xuan se tendit imperceptiblement pendant une fraction de seconde.
Mais il ne la repoussa point, n'affichant aucune repulsion.
Au contraire, il tendit la main et caressa doucement les longues mèches cascantes de Xia Lengyue. Son ton débordait d'une affection tendre, mais laissait percer une nuance de fermeté.
« Idiot. »
Ye Xuan soupira doucement, saisit délicatement sa main agitée et la pressa contre son dantian.
« Grand-sœur, as-tu oublié notre objectif ? »
« Objectif ? » Xia Lengyue releva la tête, hébétée, le regard trouble.
« Oui, l'immortalité. »
Ye Xuan la dévisagea, le visage empreint de sérieux :
« Tu es une génie désignée par le ciel, vouée à devenir une ancêtre immortelle et à accéder au royaume supérieur. Et puisque je possède la Fondation Céleste des Cinq Éléments, naturellement, je ne peux te freiner. »
« Le Sutra du Chaos des Cinq Éléments stipule que si un cultivateur parvient à maintenir un corps de pur yang durant l'étape de l'Établissement des Fondations, la qualité de son noyau d'or lors de la Formation pourra augmenter de trente pourcents. Il existe même une chance de former le légendaire Noyau d'Or Parfait. »
« Grand-sœur. »
Ye Xuan prit l'initiative, une pointe de reproche au fond du regard :
« Si tu prends mon corps maintenant, tu jouiras certes d'un instant de plaisir. »
« Mais cela détruirait ma fondation. Cela anéantirait notre avenir, fait de milliers d'années passées ensemble. »
« Tu m'aimes, n'est-ce pas ? »
« Puisque tu m'aimes, tu devrais me soutenir. Pour notre futur, fais-moi le plaisir d'attendre encore un peu... d'accord ? »
Ces paroles étaient logiquement rigoureuses et absolument impeccables.
Xia Lengyue figea.
La convoitise dans ses yeux se battit violemment contre les notions de Noyau d'Or Parfait et de union éternelle.
Elle observa le visage beau de Ye Xuan.
Il fait ceci pour moi... pour pouvoir rester à mes côtés longtemps... c'est pour cela qu'il endure cette solitude.
Dès que cette pensée germa, elle s'enracina sauvagement comme une mauvaise herbe, métamorphosant instantanément son mécontentement en un profond sentiment de sacrifice personnel.
« Mari... »
Les yeux de Xia Lengyue s'embrumèrent.
Elle le relâcha et baissa la tête, accablée de honte :
« Pardonne-moi... j'étais trop impatiente. »
« Trop bornée. »
« Tu as raison. Nous cherchons l'immortalité, afin de rester unies d'une vie à l'autre. »
« Je ne dois pas compromettre ton Grand Dao pour un plaisir passager. »
Elle encadra le visage de Ye Xuan de ses mains et l'embrassa doucement au front :
« D'accord, je patienterai. »
« Le jour où tu formeras ton noyau... le jour où tu seras véritablement puissant... »
« Je veux que tu me rendes cette dette, gros intérêts compris. »
Ye Xuan s'exhala intérieurement un profond soulagement, son dos déjà perlé d'une couche de sueur froide.
Pourtant, un sourire chaleureux illumina son visage lorsqu'il acquiesça fermement :
« Entendu. »
« À ce moment-là, je me livrerai entièrement à toi. »