« Clac ! Clac ! Clac ! »
Un bruit soudain, lent et rythmé d'applaudissements dériva faiblement depuis les profondeurs du vide.
Les applaudissements n'étaient pas forts, pourtant ils ignoraient les répliques d'énergie violentes qui faisaient rage dans la zone, frappant le cœur de chaque personne avec la précision d'un marteau.
L'espace devant lui ondule violemment, comme la surface d'un lac frappée par un galet.
Une silhouette grande et élancée, vêtue d'une robe fluide blanc-lune à motifs de nuages, coiffée d'une tiare de jade pourpre-or, s'avança lentement sur les ondulations du vide.
Le nouveau venu avait un visage blanc comme le jade et une allure éthérée d'immortel banni. Mais au fond de ces yeux étroits et arrogants se cachait un sourire cruel qui considérait tous les êtres vivants comme de simples chiens de paille.
Il ressemblait à un chasseur savourant la vue d'une bête piégée dans une cage, son regard fixé sans faillir sur Ye Xuan devant lui.
« Pas mal. Vraiment pas mal. »
Bai Yujing stoppa sa marche, la courbe de ses lèvres s'élargissant, sa voix tonnant sur la place comme un roulement de tonnerre céleste, faisant vibrer les tympans des prodiges déjà mal en point, les laissant étourdis et chancelants.
« Ye Xuan, ô Ye Xuan. Je pensais que tu aurais depuis longtemps été réduit en un tas d'os au fond du Lac d'Enfouissement des Immortels. Qui aurait deviné qu'après toutes ces années de séparation, toi — un chien galeux dépourvu de crocs et de tendons — as enfin développé assez de mordant pour être menaçant. »
Bai Yujing chassa une motte de poussière inexistante de sa manche, son ton dégoulinant d'un mépris sans fard : « Ce coup d'épée tout à l'heure a à peine suffi à me faire te regarder avec un second regard. »
Au moment où il entendit cette voix,
Le corps de Ye Xuan, qui était calme comme une glace de dix mille ans, se raidit brutalement.
C'était la voix gravée dans sa moelle même.
C'était la voix qui, d'innombrables fois au cœur de la nuit, l'avait traîné dans un enfer impitoyable.
Lentement, il tourna la tête. Les yeux qui avaient été sereins comme des puits anciens après avoir brisé la tablette de jade explosèrent en tempêtes destructrices du monde en un instant.
L'intention meurtrière qu'il avait de force réprimée, la haine jusqu'à l'os que neuf cycles de réincarnation n'avaient pas réussi à éroder d'une fraction, détonnèrent désormais comme un supervolcan pleinement libéré.
Une aura plus sinistre, plus sauvage que lorsqu'il avait brisé la tablette de jade jaillit vers le ciel. Avec Ye Xuan pour centre, la poussière de jade dans un rayon de mille zhang se condensa instantanément en cristaux de glace noire.
Ses pupilles à l'origine cendrées et creuses furent rapidement envahies de fils sanguinolents, se transformant finalement en un regard rouge sang qui semblait avide de dévorer sa proie.
« C'est... toi... »
Ye Xuan grinca des dents, chaque mot prononcé lentement, comme tiré à travers les montagnes de lames et l'huile bouillante des enfers, portant un froid glacial et mortel.
« Bai Yujing ! »
Au moment même où le ricanement de Bai Yujing s'accentuait davantage, et qu'il s'apprêtait à parler à nouveau...
« Arrêtez ! »
Un cri perçant, désespéré, déchira soudain le ciel !
« Whoosh ! »
Un trait de lumière blanche plongea des cieux comme une vie en feu, s'écrasant avec une détermination suicidaire qui semblait prête à briser os et corps, percutant violemment le vide entre Ye Xuan et Bai Yujing.
Alors que la poussière retombait, chaque prodige présent retira une bouffée d'air sec.
C'était la Première Sainte Vierge du Domaine Sacré des Neuf Cieux, l'idole de fée froide et intouchable idolâtrée par d'innombrables cultivateurs mâles — Bai Ningbing !
Mais maintenant, ne subsistait aucune trace de sa grâce immaculée et éthérée habituelle.
Sa robe blanche unie était déchirée en plusieurs endroits par la bourrasque enragée. Son visage stupéfiant était strié de traces de larmes. Ses cheveux en désordre collaient en désordre à ses joues pâles.
Elle ressemblait à une bête mère protégeant son petit, écartant grand les bras et se dressant fermement devant Ye Xuan, son regard — teinté d'une pointe de folie et d'une haine profonde — fixé inébranlablement sur Bai Yujing en face d'elle.
« Bai Yujing ! Je ne te laisserai pas le toucher ! »
La voix de Bai Ningbing était rauque et brute, portant même une note tremblante de supplique humble : « Tu as déjà pris son os immortel. Tu as déjà détruit ses fondations. Tu lui as tout pris ! Qu'en veux-tu de plus ? Si tu insistes pour le tuer aujourd'hui, il te faudra marcher sur mon cadavre ! »
Whoosh !
Le silence précédemment mortel de l'arène explosa instantanément en frénésie, bouillant complètement !
Tous regardaient avec une incrédulité totale, l'esprit vide.
« C'est... la Fée Bai Ningbing ? »
« N'avait-on pas dit qu'elle était depuis longtemps devenue partenaire dao avec le Premier Saint Fils, Bai Yujing ? Comment a-t-elle pu... »
« Folie ! Pour protéger le Dieu du Massacre en Blanc, la Première Sainte Vierge des Neuf Cieux est prête à tirer son épée contre le Premier Saint Fils ? Cieux, qu'est-il donc arrivé à l'époque ?! »
Entendant les murmures environnants, Bai Yujing observa Bai Ningbing protéger Ye Xuan comme une poule protège son poussin. Le sourire sur ses lèvres se figea et s'effaça progressivement, remplacé par une grimace absolue et une fureur glaciale.
« Bien. Très bien. » Le regard de Bai Yujing devint froid comme celui d'une vipère. « Femme méprisable, il semble que ton dévouement pour lui soit vraiment profond. Puisque tu es si pressée de mourir, ce siège va... »
Pourtant, juste au moment où Bai Yujing s'apprêtait à agir, et où Bai Ningbing se préparait à un dernier combat désespéré...
Derrière elle, Ye Xuan poussa soudain un rugissement déchirant — un cri d'agonie comme une bête acculée dans ses derniers souffles !
« Clang ! »
L'« Épée Divine Tueuse du Soleil » qui l'avait accompagné pour trancher le ciel et briser la terre lui échappa des mains et tomba au sol.
Ye Xuan se mit à griffer frénétiquement son propre crâne, ses ongles s'enfonçant presque dans son cuir chevelu, et s'effondra sur un genou, son corps entier convulsionnant violemment comme un tamis.
« Époux ! » Ying'er, cachée au loin, pâlit de terreur, tentant désespérément de se ruer en avant — pour être repoussée par l'énergie d'épée noire qui rageait sans contrôle autour de Ye Xuan, ses larmes coulant tandis qu'elle paniquait.
« Ye Xuan ! Qu'as-tu ?! »
Entendant le tumulte derrière elle, le cœur de Bai Ningbing se serra violemment.
Elle se retourna dans une panique frénétique. Voyant Ye Xuan se tordre de douleur, des larmes jaillirent de ses yeux. Elle tendit instinctivement ses mains tremblantes, voulant l'attirer dans ses bras.
« Ne me touche pas... Éloigne-toi ! »
Ye Xuan releva la tête d'un coup sec !
Ses yeux rouges injectés de sang se verrouillèrent sur les mains minces, blanches comme le jade, de Bai Ningbing qui s'avançaient vers lui.
Dans son regard, nulle émotion de retrouvailles d'amants d'autrefois, nulle trace d'affection d'amis d'enfance, pas même la simple colère.
Il ne restait qu'un dégoût absolu, pur — le regard qu'on porte à la chose la plus sale, la plus répugnante, la plus nauséabonde au monde.
Ce regard trancha plus profondément que la lame la plus affûtée, transperçant le cœur de Bai Ningbing en un instant, le laissant criblé de trous. Ses mains se figèrent en l'air, comme plongées dans un abîme glacé.
Pendant ce temps, l'esprit de Ye Xuan endurait un bouleversement cataclysmique.
Sous l'assaut combiné de cette présence familière pourtant répugnante, de ce visage qui avait été gravé dans son cœur mais ne contenait désormais que de l'hypocrisie, et de cette voix qui le hantait comme un cauchemar...
« Crac ! »
Au plus profond de l'esprit de Ye Xuan, le sceau de mémoire qui avait été placé pour protéger l'âme du transmigré et le préserver de l'extrême tourment du propriétaire originel, se brisa en cet instant même !
Les deux âmes ne pouvaient plus être séparées ; à cet instant, elles fusionnèrent de la manière la plus totale et la plus cruelle qui soit.
L'humiliation, le désespoir et l'intransigeance du propriétaire originel — son tout violemment arraché, ses trois années à sombrer dans l'obscurité noire comme l'encre et les cadavres pourrissants au fond du Lac d'Enfouissement des Immortels — affluèrent comme un océan noir déchaîné, noyant toute la raison de Ye Xuan !
La douleur.
Une douleur déchirante.
Pas seulement le tourment physique de tendons arrachés et d'os brisés, mais l'agonie excruciante d'une âme déchirée par la personne même que l'on aimait le plus !
Le vent hurlant de la Falaise Tongtian, les cris choqués des prodiges, le rire froid de Bai Yujing — tout s'estompa rapidement au loin.
Les fragments du temps tournoyèrent violemment devant les pupilles écarlates de Ye Xuan, se réassemblant en un colossal vortex noir qui arracha sa conscience, la traîna vers le bas et la projeta sans pitié vers l'endroit même qui avait fait de sa vie un enfer vivant.
Le Domaine Sacré du Neuvième Ciel, Pic Yuzhao.