L'énergie spirituelle de Ye Xuan jaillit à flots vers la nacelle volante blanche comme neige, qui poussa un rugissement capable d'ébranler les cieux et la terre.
Le bélier de la proue éclata d'un rayonnement noir terrifiant, tel une lame noire colossale fendiant ciel et terre, entraînée par une poussée implacable qui la propulsa en furie vers le Rassemblement des Héros aux abords de la Porte du Ciel !
La nacelle de Ye Xuan ne montrait pas la moindre hésitation. Sous le contrôle tremblant mais résolu d'Ying'er, elle s'avança comme une feuille isolée sur l'immense mer, fonçant droit dans la porte obscure et sombre du vide spatial.
Les disciples prodiges portant l'épée des différentes sectes alentour jetaient à peine un coup d'œil sur la nacelle délabrée et élimée. Avec mépris, ils détournèrent le regard.
À leur esprit arrogant, il ne s'agissait que d'un autre vagabond téméraire ou d'une chair à canon venue d'une secte reculée et insignifiante, risquant aveuglément sa vie dans l'Abyssal Céleste. De telles fourmis n'étaient même pas dignes d'un second regard.
Dès qu'elle franchit la porte du vide, la lumière et les ombres alentour furent violemment déchirées par une force irrésistible et écrasante !
Ici, les lois de l'espace se tordaient, s'obscurcissaient et se révoltaient avec sauvagerie, telles d'innombrables lames invisibles et émoussées tranchant tout sur son passage.
À l'instant suivant, la sensation d'apesanteur disparut et ils tombèrent en chute libre dans un monde terrifiantement étranger.
Cet endroit était l'infâme Abysse Céleste de la Tombe du Ciel, un royaume qui avait déjà fait pâlir d'effroi maints pouvoirs majeurs.
Le ciel n'était plus d'un bleu profond et serein ; il arborait plutôt une teinte rouge sang étouffante, comme figée depuis des millénaires.
Un soleil mourant immense, couleur de sang, pendait bas à l'horizon, projetant des rayons dépourvus de toute chaleur, n'offrant qu'un froid glacial pénétrant jusqu'à la moelle.
Sous leurs pieds, les chaînes de montagnes ondulantes n'étaient ni faites de terre ni de pierre, mais constituaient les squelettes de dragons antiques morts depuis d'innombrables époques ! Leurs os pâles et dentelés transperçaient les nuages, entremêlés à une végétation desséchée, tortueuse et monstrueuse.
L'air était saturé d'une odeur âcre de sang et de putréfaction, si épaisse qu'elle semblait presque tangible.
Mais encore plus terrifiante restait l'aura désolée et maléfique imprégnant chaque parcelle d'espace ici-bas.
Cette aura ressemblait à des milliards de plaques parasites invisibles, s'accrochant avidement aux boucliers énergétiques protecteurs des cultivateurs, émettant un sifflement acide dégoûtant. Elle cherchait désespérément à envahir leurs pores pour soutirer leur vitalité même.
« C-chéri… est-ce vraiment l'Abysse Céleste de la Tombe du Ciel ? » Ying'er serrait fortement la barrière de la nacelle, ses yeux limpides reflétant cette scène apocalyptique.
Son visage était blême, sa respiration saccadée. Même sous la protection de la nacelle, un désespoir menaçant d'absorber l'âme flottait autour d'elle.
« Concentre ton esprit, préserve ton essence et ne regarde pas le Soleil de Sang. » La voix de Ye Xuan était basse et froide, telle une ancre stable lâchée au milieu d'une tempête déchaînée, calmant instantanément le cœur effréné d'Ying'er.
Debout à la proue, les mains derrière le dos, il balayait de son regard profond cette contrée morte.
Il sentait clairement cette énergie tyrannique et désolée tenter de traverser sa peau pour corrompre son sang.
Pourtant, fort de la fondation profonde du Sutra de la Réincarnation des Six Voies et de la Technique Démoniaque Dévoreuse de Ciel, l'essence de Ye Xuan avait bien dépassé les lois ordinaires de ce monde.
Sous sa peau claire, un éclat naturel, immaculé comme le jade, scintillait subtilement.
C'était l'éveil instinctif du Corps du Dao Parfait.
Au plus profond des méridiens de Ye Xuan, l'art occulte nommé Technique Démoniaque Dévoreuse de Ciel s'agitait tel un dieu abyssal endormi. Plutôt que de résister, il ouvrit une gueule colossale et invisible, broyant et pulvérisant l'aura meurtrière et stérile qui envahissait son corps. Il transforma cette énergie aride en la forme la plus pure de puissance, pour ensuite l'alimenter directement dans son dantian.
Tandis que Ye Xuan circulait tranquillement sa technique de cultivation et comprenait les lois de ce monde, un éclat de rire soudain et démesurément arrogant déchira le silence de l'espace comme une soie lacérée par une lame tranchante.
« Ha ha ha ha ! Je me demandais quel aveugle impudent avait le courage de venir ici pour mourir. Eh bien, c'est toi, pauvre chien errant misérable ! »
Ye Xuan leva lentement les yeux.
Sur la pente montagneuse, taillée dans des os de dragon géants et perçant les nuages plus haut, plusieurs faisceaux de lumière spirituelle descendirent brusquement. Leur chef dominait la scène, les scrutant d'un regard chargé d'un amusement cruel, tel un chat jouant avec une souris.
Il s'agissait d'un jeune homme extraordinairement éblouissant. Vêtu d'une longue robe blanc lunaire brodée de nuages, dont les ourlets battaient au vent glaçant, elle était finement ornée du totème complexe « Atteindre la Lune aux Neuf Cieux » filé d'or écarlate précieux. Chaque brin d'or irradiait une pulsion d'énergie spirituelle terrifiante.
Une couronne vitreuse violette et dorée coiffait sa tête, sa chevelure d'encre noire était relevée en hauteur. Ses sourcils en lame d'épée encadraient des yeux perçants remplis d'autorité, un nez droit et un visage d'une beauté si marquée qu'il dégageait une aura céleste presque séduisante.
D'emblée, il apparaissait comme un immortel déchu tombé parmi les mortels, un aristocrate raffiné et élégant. Pourtant, au creux de ses fentes oculaires, une malignité tordue et arrogante brassait sournoisement sous la surface, d'un dégoût total.
Cet homme n'était autre que Lu Xingchui, l'un des Fils Sacrés du Sanctuaire des Neuf Cieux !
Il faisait également partie des principaux coupables qui avaient autrefois précipité personnellement Ye Xuan dans l'abysse !
D'un mouvement brusque, Lu Xingchui sembla se téléporter, réapparaissant accompagné de plusieurs disciples d'élite vêtus à l'uniforme du Sanctuaire, bloquant fermement le passage du vaisseau volant.
Il fixa Ye Xuan debout à la proue, une joie sauvage lui tordant le visage à en rendre les traits méconnaissables.
« Ye Xuan, ô Ye Xuan, tu n'es toujours pas mort ? »
Lu Xingchui fit un pas en avant, libérant une pression terrifiante qui ondula comme des montagnes s'effondrant et des mers grondantes, repoussant la brume désolée alentour.
En pointant Ye Xuan, son ton dégoulina de mépris railleur et de pitié feinte : « Te souviens-tu encore de moi, Fils Sacré ? Ce jour-là sur l'Autel des Neuf Cieux, lorsque Bai Ningbing t'a arraché ton os céleste inné, tes hurlements étaient vraiment pitoyables ! Jusqu'à présent, ce son reste la meilleure sauce pour mon vin ! »
Aux mots « arraché ton os céleste », une vision de cadavres et de champs de bataille ensanglantés bouillonna violemment au fond des pupilles de Ye Xuan.
Il garda le silence, observant tranquillement Lu Xingchui jouer sa pièce.
Voyant Ye Xuan se taire, Lu Xingchui supposa qu'il avait peur, et son arrogance gonfla davantage : « Qu'y a-t-il ? Chat dans la gorge ? Quand on t'a vidé de ta cultivation et jeté dans le Lac Sépulcral Immortel comme un chien mort, n'essayais-tu pas quand même de maudire le Sanctuaire des Neuf Cieux ? »
« Toi, pauvre déchet dont le seul mérite est de vivre en suçant le lait de l'Impératrice, alors qu'elle t'a rejeté et que tu as perdu ton soutien, tu ooses réellement comparaître ici, à l'Abysse Céleste de la Tombe du Ciel ? Tu penses sérieusement que ce monde appartient encore à Ye le Grand Génie ? ! »
Plus il parlait, plus Lu Xingchui s'excitait, son beau visage se déformant sous un mélange farouche de jalousie et d'exaltation.
Jadis, Ye Xuan était une montagne infranchissable dominant tous les prodiges, mais désormais, cette montagne n'était plus qu'un simple marchepied sous ses pieds, vouée à être pulvérisée !
« Tu parles de la dernière fois. »
Enfin, Ye Xuan prit la parole.
Sa voix était basse, mais glaciale, telle une éternelle glace née au plus profond des Neuf Enfers, portant une autorité indéniable qui se dressait au-dessus de tous les êtres vivants.
Il avança lentement, ses cheveux argentés fouettant frénétiquement dans le vent rouge sang, son regard profond transperçant directement l'âme même de Lu Xingchui.
Pris dans le regard de Ye Xuan, calme pourtant aussi lourd que le mont Taishan, le cœur de Lu Xingchui tressaillit violemment contre sa volonté.
Une peur étrange et rampante s'installa au plus profond de ses os.
« Montrer les dents et jouer les durs ! » gronda Lu Xingchui, la colère et la honte débordant. Cette peur était une humiliation suprême.
Il était un prodige orgueilleux de la Terre Sacrée des Neuf Cieux, un grand cultivateur au stade avancé du Raffinage du Vide ! Comment aurait-il pu craindre une coquille vide dont les os avaient été arrachés ?
Une sonnerie cristalline retentit dans le ciel ! Lu Xingchui sortit brusquement son trésor lié à la vie, l'Épée aux Météores.
En un instant, une lumière stellaire jaillit avec éclat, le scintillement aveuglant de l'épée déchira le ciel rouge sang. « Puisque tu tiens tant à mourir, ce Fils Sacré te fera grâce aujourd'hui et t'enverra rejoindre les morts ! Pour la Terre Sacrée des Neuf Cieux, je t'éradiquerai entièrement ! »
« Me tuer ? Avec toi ? »
Les paupières de Ye Xuan baissèrent légèrement, une fine courbe tirant les coins de ses lèvres. Ses yeux ne portaient aucune trace de colère — seulement une pitié glacée, telle celle d'un être suprême plongeant sur une fourmi insignifiante.
Il ne porta pas la main à l'épée à sa taille, ni n'invoqua la moindre once d'énergie spirituelle pour se défendre. Il resta là, décontracté, chaque parcelle de lui-même dégageant une vulnérabilité apparente.
« Fou arrogant ! Prépare-toi à mourir ! »
Lu Xingchui fut pris d'une rage absolue. Il hurla au ciel, son beau visage se contorsionnant en une grimace terrifiante.
Il versa chaque goutte de sa cultivation au stade avancé du Raffinage du Vide dans l'Épée aux Météores, libérant une aura tranchante fascinante s'étendant sur cent zhang, une rivière d'étoiles brillantes d'énergie spatiale lacérant le vide d'une puissance terrible, visant directement le front de Ye Xuan pour étrangler son âme.
Avec ce coup, il comptait réduire l'âme de Ye Xuan en poussière !
Pourtant, face à cet assaut d'épée capable de fissurer le monde, le regard de Ye Xuan resta aussi calme et immobile qu'un puits profond.
Alors que la rivière stellaire d'énergie tranchante sur le point d'effleurer l'extrémité du nez de Ye Xuan —
Une terreur écrasante et indicible jaillit soudainement du corps apparemment fragile de Ye Xuan.
C'était une volonté désespérée qui transcendait les lois du ciel et de la terre, capable de trancher le fleuve du temps et d'effacer toute chaîne de cause à effet !
« L'Esprit Tranchant Infini de la Grande Luo. »
Les fines lèvres de Ye Xuan s'entrouvrirent, prononçant six mots sans émotion.
Il ne leva toujours pas la main.
Un fil d'énergie tranchante grise, si fin qu'à peine visible à l'œil nu, jaillit de son front comme la faucille de la Mort — silencieux, soudain, et sans aucun avertissement.
C'était trop rapide. Plus vite que le passage du temps, plus vite que l'étendue de l'espace.
Aucune explosion capable d'ébranler les cieux, aucun grondement assourdissant.
L'aura tranchante de cent zhang, semblable à un arc-en-ciel, s'évanouit en rien dès qu'elle effleura le faible fil gris — comme la lumière du soleil frappant de la neige fondante, elle se désagrégea millimètre par millimètre en plein air, disparaissant silencieusement sans laisser de trace. L'exquise Épée aux Météores, forgée dans le Fer Météorique des Neuf Cieux, se transforma directement en une volute de cendres pulvérulentes.
La charge fulgurante de Lu Xingchui resta soudainement figée en suspensions dans les airs.
Son visage, précédemment tordu par l'arrogance, la haine et l'exaltation, semblait pétrifié par un incantation, totalement rigide. À sa place naissait un incrédulité grandissante et incontrôlable, mêlée à une terreur écrasante et un désespoir qui dilatait ses pupilles.
Il fixa le sol, le regard vide.
Sa soi-disant robe incassable de Brocart aux Nuages Liquides, ainsi que les armures sacrées ajustées dessous, venaient inexplicablement de présenter une microfissure grisâtre infime.
Cette fissure partait droit du centre de son front, suivait la pointe de son nez, sa gorge et son torse, descendant jusqu'à son dantian.
Aucun sang ne coula. Aucune douleur ne fut ressentie.
« Comment… c'est possible… Tu devrais être… inutile… »
Lu Xingchui entrouvrit les lèvres, sa gorge laissant échapper un murmure rauque et sifflant.
Son âme, jadis fière et au stade Raffinage du Vide, se retrouvait maintenant déchiquetée impitoyablement par une autorité écrasante, manifestement issue d'un plan supérieur au monde des mortels.
Son corps naguère vibrant était pareil à un arbre flétri privé de vie, ne percevant plus la moindre parcelle d'énergie spirituelle.
Après avoir absorbé la puissance démoniaque de Tushan, la cultivation de Ye Xuan avait atteint le stade moyen du Raffinage du Vide.
Combinée au « Sutra Céleste de la Réincarnation des Six Voies » pour déchaîner le Souffle Tranchant Infini de la Grande Luo, tuer un adversaire au stade avancé du Raffinage du Vide comme Lu Xingchui, qui ne comptait que sur ses ressources accumulées, revenait à frapper avec un marteau-pilon sur une mouche.
« Bang ! »
À l'instant suivant, une scène glaçante se déroula.
Le beau corps de Lu Xingchui fut tranché net et sans effort en deux morceaux le long de la ligne grise invisible.
Les deux moitiés de son cadavre brisé s'écrasèrent lourdement sur la terre desséchée. Ce n'est qu'alors que le sang brûlant et les entrailles fracassées jaillirent comme un barrage rompu, maculant la robe jadis luxueuse blanc lune d'un rouge sombre nauséabond.
Son âme primordiale n'eut même pas le temps de s'échapper de son corps. Tandis que sa chair se séparait, l'esprit tranchant résiduel la déchiqueta impitoyablement en cendres — son âme fut véritablement dispersée aux vents !