Les doigts de Bai Ningbing parcoururent à maintes reprises la légère ombre gravée à la surface de la médaille.
Ses pulpes tremblaient légèrement, comme si elle craignait qu’une pression trop forte n’écrase le motif.
Elle pressa sa joue contre cette légère ombre avec force, ses larmes brouillant sa vue, mais non son souvenir de cette silhouette.
Ce visage, celui qu’elle avait parcouru des doigts dans l’obscurité pendant tant d’années, gravé jusque dans ses os.
Dans cet espace clos et vide, la Fée du Lieu Saint, d’ordinaire distante, avait complètement arraché ce masque froid et intemporel.
Son regard était obsédé, fiévreux, brûlant, teinté même d’une note glaciale et maladive.
C’était plus que de l’amour ; c’était une fixation taillée dans la chair et le sang, quelque chose d’impossible à détacher.
Elle embrassa avec avidité l’ombre de Ye Xuan sur la médaille, ses lèvres froides, l’ombre encore plus froide, aussi glacée qu’une plaisanterie cruelle.
Mais elle s’en moquait. Elle ne cessait de l’embrasser, encore et encore, ses doigts caressant cette ombre éthérée, sans relâche.
« Époux… sais-tu comment j’ai passé ces décennies ? »
« Je me suis retirée en recluserie… J’osais sortir, car j’avais peur de croiser ceux qui disaient que tu étais mort. J’avais peur de les tuer. »
« Chaque jour, je vivais dans l’obscurité, incapable de faire quoi que ce soit, incapable de penser à autre chose… Je ne faisais que revoir ton visage… Je ne comptais que les jours. Je pensais ne pas tenir beaucoup plus longtemps… »
« Mais maintenant je t’ai vu… je t’ai enfin vu… »
Son regard devint soudain flamboyant et tranchant, porteur d’un possessivité et d’une folie qu’elle-même ne pouvait réprimer :
« Cette fois, je ne laisserai plus jamais personne t’enlever. »
« Quiconque se mettra sur mon chemin… » Sa voix baissa, empreinte d’une résolution calme et glaçante : « Je les tuerai. »
La nuit s’alourdit.
Des nuages plus épais engloutirent les dernières étoiles survivantes en une seule gorgée.
Entre ciel et terre, il n’y avait que l’obscurité sans fin et un frêle bateau volant solitaire coupant la voûte nocturne.
Ye Xuan restait assis en tailleur.
Le fonctionnement de l'[Art Dévoreur de Ciel Démoniaque] se stabilisa peu à peu. L’immense énergie démoniaque avait été réduite de moitié ; ce qui subsistait dans ses méridiens avait capitulé, ne résistait plus.
Il pouvait clairement sentir sa base de cultivation grimper tranquillement, à vue d’œil.
Il pensait que cette nuit serait paisible.
Mais son [Corps Dao Pur] était d’une sensibilité aiguë au monde environnant, sensible au point d’en être presque cruel.
Et donc, il le sentit.
À cet instant, il ouvrit brusquement les yeux.
Une présence, manifeste, voire arrogante, transperça couche après couche de nuages, traversa les formations défensives du bateau volant et atterrit directement sur son pont.
« Qui est là ? »
À l’intérieur de la cabine, Wu Lingfeng se réveilla également en sursaut. Sa lance se métamorphosa en une traînée lumineuse et atterrit dans sa main.
Elle bondit dehors, l’aura déferlante, les yeux perçants comme ceux d’un aigle tandis qu’elle balayait le pont. Sa voix affichait une vigilance de pierre.
« Pas besoin de rester tendue. Reste à l’intérieur. »
La voix de Ye Xuan était calme, froide, sans la moindre trace d’émotion superflue.
Ce genre d’hôte indésirable ne méritait même pas un changement d’expression.
Il se leva lentement. Sa haute silhouette dans l’obscurité évoquait une épée divine encore au fourreau. Sa main droite, avec un geste parfaitement naturel, se posa sur le pommeau de l'[Épée Divine Égorgeuse de Soleils] à sa taille. Un fil d'[Impulsion Épéiste du Grand Vide Suprême] tourbillonnait autour de ses doigts, et même nue, elle portait déjà un intent martial préemptif capable de fendre le vide.
Les formations défensives du bateau volant, devant cette présence descendante, ressemblaient à des barrières de papier, percées sans effort — aucune résistance, aucun combat, pas même un murmure de bruit.
Une silhouette blanche, telle un spectre nocturne, descendit en flottant sur le pont du bateau volant.
Un vent du soir se leva soudain, soulevant doucement son voile blanc. Sur le tissu transparut à peine un visage froid et exquis.
Le regard de Ye Xuan se fixa sur elle.
Dès qu’il reconnut son visage…
« Gnn ! »
Tout le corps de Ye Xuan se raidit violemment. En cet instant précis, quelque chose d’invisible le frappa. Un grognement douloureux et étouffé lui échappa de la gorge.
Douleur !
C’était une agonie indicible.
Pas une blessure externe, pas un choc d’essence originelle, cela venait des profondeurs de sa mer de conscience.
En un éclair, quelque chose avait été planté à travers sa tempe, profondément et cruellement, dans son cerveau, puis battant fébrilement, sans pitié, sur place…
C’était le souvenir qu’il avait perdu.
Il vit la neige tomber sans cesse.
Il aperçut le haut sanctuaire sacré, voilé par les nuages, du Lieu Saint des Neuf Cieux, imposant et glacial, tel le sabre d’un bourreau suspendu aux cieux.
Il vit le visage devant lui maintenant, d’une beauté à couper le souffle, froid, exquis. Il l’avait déjà vu sourire vers lui comme une fleur en pleine floraison, radieux, comme s’il n’aurait jamais dû faner en ce monde.
Puis il revit le même visage, perché haut dans les nuages, au-dessus des clameurs hurlant « Déchet », « Rejet », « Cassez-le », le regardant avec indifférence.
Quel genre d’indifférence était-ce ?
Vraie froideur, ou…
Les barrières de sa mer de conscience tremblèrent une nouvelle fois. Une sensation déchirante éclata au fond de son crâne, réduisant en morceaux ces images inachevées. Les fragments s’engouffrèrent dans son esprit, rendant impossible toute distinction entre vrai et faux.
« Ah ! »
Ye Xuan se cramonna la tête de ses deux mains, ses yeux devenus rouge sang en cet instant, les veines gonflant à revers de ses mains.
Il serra les dents, refoulant le cri pour le moudre en silence, bien que de légers gémissements continuassent de fuir par les interstices, portant un remous brise-cœur.
Et Bai Ningbing, debout sur le pont, dès qu’elle vit Ye Xuan sombrer dans cette douleur subite et incontrôlable, sentit son cœur se serrer à en éclater.
Elle ne prêta aucune attention à l’intention meurtrière terrifiante qui pouvait surgir de lui à tout instant.
À ses yeux, il n’y avait que cet homme.
Cet homme qu’elle avait attendu à travers d’innombrables années, maintenant debout devant elle, réel, vivant, respirant.
Même s’il se couvrait le visage, tremblant sous la torture, il était réel, vivant, et non le fantôme qu’elle avait parcouru mille fois des doigts dans l’obscurité.
Oubliant toute retenue, oubliant le port d’une Sainte, elle s’élança en avant, tout son corps secoué d’excitation, de souffrance et d’émotions accumulées. Les larmes débordaient de ses yeux.
Elle tendit les mains, arborant une humilité et une tremblante tendresse, tentant de protéger sa tête, cherchant à apaiser avec ses paumes cette douleur qu’elle ne pouvait effleurer elle-même :
« Hu… Ye Xuan ! »
« Qu’as-tu ? Tu as mal à la tête ? Ne crains rien. Je suis là, près de toi. »
Ses yeux d’eau d’automne dépassaient de larmes humbles, déversant une dévotion maladive et obsédante.
Cet amour était si profond qu’il était presque impossible de dire si c’était une tendresse brûlante ou une obsession étouffante.
« Je savais que tu étais toujours en vie… Je le savais simplement… Le ciel a des yeux, m’autorisant à te retrouver… »