Au sein de la Secte Démoniaque Sans Limites, plusieurs démons femelles rêvaient depuis longtemps de se saisir de Ye Xuan.
Mei Ji, Hong Fen et Yu Luocha.
Ces trois femmes étaient toutes des anciennes de la secte démoniaque, ne cédant en rang que face à Bai Qiangu.
Toutes trois étaient d'une beauté à couper le souffle, dotées de courbes généreuses et de méthodes impitoyables.
Depuis belle lurette, elles souhaitaient mettre la main sur Ye Xuan, mais l'autorité de Bai Qiangu les avait toujours empêchées de passer à l'acte.
Maintenant, il venait à elles de son plein gré.
« Seigneur Ye, qu'est-ce qui vous amène ici ? » À la vue de Ye Xuan apparaissant à l'entrée de son palais, Mei Ji fut prise d'un mélange de stupeur et de joie.
Elle portait une robe transparente en gaze, laissant deviner son corps exquis.
« Ancienne Mei Ji. » La voix de Ye Xuan était calme, terrifiante. « Je souhaite conclure un marché avec vous. »
« Quel genre de marché ? » Mei Ji lécha ses lèvres, les yeux embués de convoitise.
« Je passerai une nuit avec vous. » Ye Xuan fut direct. « En échange, vous m'aidez pour une chose. »
« Laquelle ? »
« M'aider à devenir plus fort. » Une lueur de folie traversa le regard de Ye Xuan. « Assez fort pour tuer Bai Qiangu. »
Mei Ji resta figée.
Elle ne s'était jamais attendue à ce que Ye Xuan lui tienne un tel discours.
« Seigneur Ye, savez-vous ce que vous dites ? » demanda-t-elle prudemment. « C'est la Souveraine Démoniaque... »
« Je le sais. » Ye Xuan l'interrompit. « C'est précisément pour cela que j'ai besoin de votre aide. »
« Ne m'avez-vous jamais désiré ? » continua-t-il.
« Voici votre chance. »
« Si vous acceptez de m'aider, je suis à vous. »
La respiration de Mei Ji s'accéléra.
Elle fixa Ye Xuan, la cupidité et le désir embrasant son regard.
Cet homme correspondait exactement à tout ce dont elle avait jamais rêvé.
Même si elle savait que cet acte vexerait Bai Qiangu...
« Très bien. » Elle serra les dents. « J'accepte. »
« Mais souvenez-vous qu'à partir de cette nuit, vous m'appartenez. »
« Marché conclu. » Ye Xuan répondit sans aucune émotion.
Cette nuit-là, Ye Xuan pénétra dans la chambre de Mei Ji.
Mei Ji se jetta sur lui avec ardeur, s'enroulant autour de lui comme un serpent.
« Seigneur Ye, j'ai tant attendu ce jour... » murmura-t-elle à son oreille. « Vous savez, chaque fois que je vous voyais auprès de la Souveraine Démoniaque, la jalousie me rongeait... »
« Maintenant, vous êtes enfin à moi... »
Ye Xuan ne répondit rien, ferma simplement les yeux.
En silence, il pensa : Bai Qiangu, tu m'y forces.
Cette nuit-là, Mei Ji obtint l'homme qu'elle désirait.
Pourtant, le cœur de Ye Xuan était plus froid que jamais.
Il n'était plus qu'une coquille vide, exécutant mécaniquement leurs ébats aux côtés de Mei Ji.
Son regard était creux, comme si son esprit l'avait quitté.
À l'aube, Ye Xuan s'habilla et partit sans se retourner.
Mei Ji resta alitée, satisfaite mais rongée par un vide inexplicable.
« Cet homme... » murmura-t-elle pour elle-même. « Son cœur n'a jamais été à moi... »
« Son cœur n'appartient qu'à la Souveraine Démoniaque... »
Mais cela lui était égal.
Au moins, elle avait conservé son corps.
Ça suffisait.
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La Revanche Folle
Ye Xuan ne s'arrêta pas.
Il se rendit ensuite au palais de Hong Fen.
Puis à celui de Yu Luocha.
Tel un fou, il utilisa cette méthode autodestructrice pour se venger de Bai Qiangu.
Il savait que c'était stupide.
Il savait qu'il ne faisait que se blesser.
Mais cela ne lui importait plus.
Il voulait seulement faire souffrir Bai Qiangu.
Il souhaitait qu'elle goûte à l'amertume de la trahison.
Hong Fen et Yu Luocha furent extatiques.
Elles ne s'étaient jamais attendues à ce qu'il vienne à elles spontanément.
Encore plus surprenant fut sa parfaite coopération.
« Seigneur Ye, vous êtes véritablement... » haleta Hong Fen. « Vraiment irrésistible... »
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Le lendemain.
Bai Qiangu choisissait un nouvel artefact magique pour Ye Xuan.
Elle n'avait dormi de toute la nuit, obsédée par les pensées pour Ye Xuan.
Elle regrettait.
Elle n'aurait pas dû le provoquer ainsi.
Elle n'aurait pas dû prononcer ces mots blessants.
Elle décida que lorsque Ye Xuan reviendrait, elle s'excuserait convenablement.
Elle lui dirait que les autres hommes de la veille n'étaient qu'un mensonge — elle ne les avait pas touchés.
Elle lui répéterait qu'il était le seul occupant de son cœur.
Elle avait même préparé un tas de cadeaux pour le remonter.
« Mon petit mari doit encore être fâché... » murmura-t-elle, un sourire amer aux lèvres. « Ce n'est pas grave, je vais le consoler doucement... »
« Tant qu'il me pardonne, je ferai n'importe quoi... »
C'est alors qu'un cultivateur démoniaque se rua dans la pièce, affolé.
« L-La Souveraine Démoniaque... » balbutia-t-il. « Q-Quelque chose d'affreux vient d'arriver... »
« Quoi ? » Bai Qiangu ne leva pas les yeux. « Parlez lentement. »
« Seigneur Ye... Seigneur Ye... »
« Que lui arrive-t-il ? » Le cœur de Bai Qiangu se serra. « Un accident lui serait-il arrivé ? »
« N-non... » Le cultivateur avança péniblement. « Seigneur Ye... cette nuit, il s'est rendu dans les appartements des Anciennes Mei Ji, Hong Fen et Yu Luocha, l'une après l'autre... »
« Il n'en est sorti qu'à l'aube... »
Craqua.
Le sceptre ruyi en jade qu'elle tenait vola en éclats sous forme de poussière.
« Que venez-vous de dire ? »
Sa voix était douce, à peine perceptible.
Mais le ton glacé atteignait les profondeurs mêmes du monde souterrain.
« Seigneur Ye... lui et les trois anciennes... » Le cultivateur s'effondra à genoux, tremblant.
Le sourire aux lèvres de Bai Qiangu s'évanouit lentement, remplacé par une expression contrefaite capable de hantar les cauchemars de quiconque.
Ses yeux virèrent au rouge sanguin.
Son corps se mit à tressaillir, non par peur, mais par colère.
Une rage pure, qui la consumait.
« J'ai risqué le monde entier pour lui », dit-elle, la voix tremblante, chaque mot arraché à travers des mâchoires serrées.
« Je suis peut-être sauvage et peu conventionnelle, mais mon corps restait pur ! Je ne laissais personne me toucher, sauf lui ! »
« Ces hommes de la veille, je les ai tués pour évacuer ma colère ; je n'ai jamais franchi la limite ! »
« Mais lui ? »
Sa voix monta soudainement jusqu'à un cri strident.
« Il a vraiment osé me trahir ? »
« Il a vraiment osé laisser l'odeur d'autres femmes le souiller ? »
« Il a vraiment osé... osé... »
Elle ne put achever sa phrase.
Elle resta debout, tremblant violemment, des larmes coulant sans contrôle sur son visage.
« AAAAHHHH ! »
Bai Qiangu poussa un hurlement déchirant tandis qu'une énergie démoniaque terrifiante jaillissait d'elle, arrachant le toit du Palais des Dix Mille Démons !
Toute la Secte Démoniaque Sans Limites fut ébranlée.
Tout le monde sentit l'aura oppressive et tomba à genoux, pris de peur.
« Souveraine Démoniaque, apaisez votre colère ! »
« Souveraine Démoniaque, retenez votre fureur ! »
Mais Bai Qiangu ne les entendait pas.
Elle restait là, les yeux embués de démence et d'agonie.
« Ye Xuan... » chuchota-t-elle. « Comment osez-vous... comment osez-vous... »
« Je t'ai tant aimé... »
« J'ai fait tellement de choses pour toi... »
« Comment peux-tu me faire ça... »
Elle éclata soudain de rire, riante jusqu'à ce que des larmes sillonnent son visage.
« Bien... très bien... »
« Puisque tu veux tant mourir... »
« Alors j'exaucerai ton vœu. »
Un éclair tonitruant d'énergie démoniaque s'abattit du ciel, transformant le palais de Mei Ji en un monceau de gravats.
Mei Ji sortit en rampant des décombres, le visage pâle de terreur.
« L-La Souveraine Démoniaque... » trembla-t-elle. « S'il vous plaît, laissez-moi expliquer... »
« Expliquer ? » Bai Qiangu ricana. « Expliquer quoi ? »
« Explique-moi comment tu as séduit mon mari ! »
« Explique-moi comment tu es montée dans son lit ! »
« Explique-moi comment tu l'as souillé ! »
« Non... ce n'était pas comme ça... » Mei Ji s'écroula à genoux, horrifiée. « Le jeune maître Ye est venu me voir en premier... »
« En premier ? » Le regard de Bai Qiangu se glaça davantage. « Tu veux dire que la faute incombe à lui ? »
« Non... non... » Mei Ji secoua la tête frénétiquement. « Je... je voulais juste... »
« Assez. »
Bai Qiangu agit de la main.
Une force invisible enserra Mei Ji, l'immobilisant.
« Sache quelque chose. » Bai Qiangu s'approcha de Mei Ji, la voix douce. « Je comptais te épargner. »
« Après tout, la faute revient à Ye Xuan, pas à toi. »
« Mais... »
Ses yeux devinrent subitement féroces. « Tu l'as touché ! »
« Tu l'as souillé ! »
« Tu lui as fait sentir l'odeur d'une autre femme ! »
« Du coup... »
Elle tendit la main, repliant ses doigts en serre, et les plongea brutalement dans la poitrine de Mei Ji.
« Tu mérites de mourir. »
Mei Ji poussa un cri glaçant.
Bai Qiangu arracha son cœur en pleine conscience, le pilonnant devant le regard de tous.
Mais ce ne fut pas suffisant.
Bai Qiangu extira ensuite l'âme de Mei Ji et la fit rôtir lentement dans un brasier démoniaque.
« Ahhh ! »
L'âme de Mei Ji se tordit dans les flammes, proférant des cris dénués d'humanité.
Ce n'était pas la douleur charnelle, mais l'agonie d'une âme en train de se déchirer.
Une douleur dix mille fois pire que la mort.
« Écoute bien, » dit froidement Bai Qiangu. « Voilà le prix de ta trahison. »
« Cela arrive quand on touche à mon homme. »
Elle enferma l'âme de Mei Ji dans une lanterne.
La lanterne brûlerait pendant trois jours et trois nuits, laissant l'âme de Mei Ji se dissiper lentement dans le supplice.
Ayant accompli tout cela, Bai Qiangu se retourna et porta son regard vers les palais de Hong Fen et Yu Luocha.
« Viennent les suivantes. »
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La Rivière de Sang
Ce jour-là, la Secte Démoniaque Sans Limites subit une vaste purge.
Mei Ji, Hong Fen et Yu Luocha — ces trois anciennes hautement respectées de la secte furent dépouillées vives par Bai Qiangu en public, leurs âmes extraites et enfermées dans des lanternes.
Leurs cris résonnèrent dans toute la secte pendant trois jours et trois nuits entières.
La terreur s'empara de tous.
Ils n'avaient jamais vu Bai Qiangu aussi hors d'elle.
« Que lui prend-il à la Souveraine Démoniaque ? »
« On raconte que c'est à cause du jeune maître Ye... »
« Chut ! Baissez la voix — voulez-vous mourir ? »
Bai Qiangu se tenait au centre du Palais des Dix Mille Démons, fixant les trois lanternes, le regard vidé de toute émotion.
Elle demeurait là, immobile telle une statuette.
« Mon petit mari... » murmura-t-elle pour elle-même. « Voyez ceci. »
« Tel est le destin de quiconque ose vous toucher. »
« Tel est le sort de quiconque essaie de vous souiller. »
« Tu es à moi. »
« Rien qu'à moi. »
« Quiconque osera vous toucher... »
Son visage se déforma, révélant une bestialité démoniaque. « Je les massacrerai. »
Mais assassiner ces trois femmes ne lui suffisait pas.
Bai Qiangu voulait punir Ye Xuan.
Elle souhaitait qu'il comprenne le prix de sa trahison.
« Amenez-moi Ye Xuan, » ordonna-t-elle froidement.
Bientôt, Ye Xuan fut conduit au Palais des Dix Mille Démons.
En apercevant les trois lanternes et les âmes qui s'y débattaient, son visage se décomposa.
« Tu... tu les as tuées... » balbutia-t-il, les traits convulsifs.
« Oui, » répondit Bai Qiangu d'un ton factuel. « Je les ai tuées. »
« Parce qu'elles ont osé te toucher. »
« Parce qu'elles ont tenté de te souiller. »
« Donc, elles méritaient de mourir. »
« Tu es folle ! » hurla Ye Xuan. « Elles étaient innocentes ! »
« Innocentes ? » Bai Qiangu lâcha un rire glacial. « Elles m'ont dérobé mon homme, et tu appelles ça innocent ? »
« Et moi, dans tout ça ? »
« Je t'ai attendu pendant vingt ans. Je suis devenue un monstre pour toi. J'ai tout donné... »
« Suis-je donc moins innocente ? ! »
Elle bondit en avant, agrippa Ye Xuan par le col et le traîna vers le centre de la salle.
Un immense阵网 y avait été tracé.
À son centre brûlait une flamme bleutée fantomatique.
C'était le Feu Démoniaque Dévoreur d'Âmes, une flamme qui consumait l'essence même de l'être.
« Savez-vous ce que c'est ? » Bai Qiangu désigna la flamme, la voix glaciale.
Le visage de Ye Xuan blêmit davantage.
Il le savait, naturellement.
C'était l'un des châtiments les plus cruels pratiqués sur la voie démoniaque.
Y succomber équivalait à subir un sort pire que la mort.
« Non... » bredouilla-t-il. « Vous ne pouvez pas... »
« Je ne peux pas quoi ? » ricana Bai Qiangu. « Je ne peux pas vous châtier ? »
« Vous m'avez trahi. Vous avez laissé d'autres femmes vous toucher. Vous avez souillé notre union... »
« Et vous osez encore me dire que je ne peux pas ? »
Elle agit de la main, et des chaînes surgirent du sol, transperçant ses clavicules et le suspendant au milieu du阵网.
« Ahh ! » Ye Xuan hurla, le sang ruisselant le long des liens.
« Ça fait mal ? » demanda Bai Qiangu, sans aucune trace de chaleur.
Ye Xuan serra les dents et ne répondit pas.
« Très bien. » Bai Qiangu inclina la tête. « Alors faisons-le durer plus longtemps. »
Elle activa le阵网.
Les flammes bleutées surgirent, engloutissant Ye Xuan.
« Ahhh ! »
Il poussa un hurlement terrible.
Ce n'était pas une douleur physique, mais l'agonie d'une âme en train de se déchirer.
Chaque seconde semblait durer une année en enfer.
Chaque instant équivalait à mille coups de poignard.
« Bai Qiangu... » gémit-il entre ses dents serrées, la sueur inondant son visage, le regard toujours défiant. « Vous pouvez... avoir dix concubins mâles... mais moi... trois femmes... ? »
« Vous êtes... une hypocrate ! »
« Ce n'est pareil ! »
Bai Qiangu se précipita vers lui, hurlant hystériquement. « Ce n'est pareil ! »
« En quoi est-ce différent ? » Ye Xuan eut un sourire amer. « La trahison reste la trahison. Quelle différence ? »
Bai Qiangu ouvrit la bouche, des larmes s'amoncelant dans ses yeux.
Elle voulait dire que ces hommes n'étaient qu'une illusion.
Elle voulait affirmer qu'elle ne les avait jamais touchés.
Elle voulait préciser qu'elle ne faisait que le tester.
Mais elle ne put articuler aucun de ces mots.
Elle était trop fière.
Elle était la matriarche suprême de la voie démoniaque — comment pouvait-elle baisser sa garde pour expliquer une telle chose ?
« Simplement, c'est ainsi ! »
Ce fut là tout ce qu'elle put formuler, des larmes coulant sur ses joues.
« Je suis la maîtresse, et toi, tu n'es qu'un animal ! »
« Une maîtresse peut posséder nombre d'animaux, mais un animal ne peut appartenir qu'à une seule maîtresse ! »
« Tu m'as trahi... et tu vas payer ! »
Elle intensifia les flammes.
Les cris de Ye Xuan devenaient perçants, emplissant toute la salle de leur agonie.
Bai Qiangu restait assise droitement sur son trône, non loin de là, une coupe de vin cramoisi en main, les yeux de glace tandis qu'elle observait Ye Xuan se torturer dans le feu.
Mais sa main tremblait.
Le vin s'écoulait goutte à goutte, maculant sa robe.
« Ça fait mal ? » demanda-t-elle, la voix légèrement tremblante.
Ye Xuan, à travers ses dents serrées, nageant dans la sueur, gardait obstination dans le regard : « Ça ne fait... que me... rendre... plus haïssable contre toi... »
« Haïs-moi, alors. » Bai Qiangu eut un sourire amer. « Tu me détestais déjà. »
« Que importe quelques craches de plus ? »
« Au moins... » Sa voix s'adoucit soudain, si bas qu'on en avait le cœur brisé. « Au moins, tu te souviens encore de moi. »
« Au moins, je suis encore dans ton cœur. »
« Même si c'est la haine... je veux être celle que tu détestes le plus. »
Elle se leva, marcha vers Ye Xuan, et tendit la main pour effleurer son visage.
Il tenta de se détourner, mais les chaines le maintenaient fermement.
« Brûle tout... » murmura Bai Qiangu, des larmes tombant sur le visage de Ye Xuan. « Brûle l'odeur de ces autres femmes. »
« Brûle aussi ce cœur agité et insoumis. »
« Quand la douleur sera assez grande, tu comprendras... »
Sa voix se noua. « Qu'en ce monde, je suis la seule à être bonne envers toi. »
« Seul moi... t'aime réellement. »