Ye Xuan contempla la femme d'une beauté renversante qui se tenait devant lui, ses yeux emplis d'une tendresse profonde.
« C'est donc ça... »
Ye Xuan marmonna pour lui-même, sa voix si basse qu'elle faillit se perdre dans le vent et la neige.
« Tu as tant souffert... Tu es vraiment... »
Il ferma les yeux et inspira profondément, sa poitrine se soulevant violemment un instant.
Quand Ye Xuan les rouvrit, cette fugace trace de tendresse avait été impitoyablement étouffée, comme s'il avait lui-même éteint la dernière lampe qui brûlait encore.
« Tire ton épée. »
Ye Xuan cracha ces mots froidement.
Le sourire sur le visage de Ye Jiuhuang se figea. « Qu'as-tu dit ? »
« J'ai dit : tire ton épée. »
Clang !
La longue épée dans la main de Ye Xuan quitta son fourreau, sa lame déchirant l'air d'un sifflement aigu.
La pointe pointait droit sur la gorge de Ye Jiuhuang, immobile au-dessus de sa veine palpitante. Même face à la véritable apparence de sa bien-aimée, sa main ne trembla pas le moins du monde.
« Ye Xuan ! Tu es fou ? »
Ye Jiuhuang le regarda, incrédule, reculant d'un demi-pas :
« Je suis une femme, maintenant ! Nous pouvons être ensemble légitimement ! Pourquoi veux-tu encore te battre ? »
« Et alors ? »
Les yeux de Ye Xuan étaient froids et impitoyables :
« Que m'importe que tu sois un homme ou une femme ? »
« Tout ce que je sais, c'est que tu as tué Gu Luan. Tu as tué mon ami. Tu as ruiné ma vie. »
« Aujourd'hui, soit tu meurs, soit je meurs. »
« Toi... »
Le cœur de Ye Jiuhuang plongea instantanément du ciel en enfer.
Pourquoi ?
Je me suis tant abaissée, je t'ai livré mon secret le plus intime, pourquoi ne te souviens-tu encore que de la haine ?
« Bien... Très bien ! »
Des larmes ruisselèrent sur le visage de Ye Jiuhuang tandis qu'elle hurlait :
« Puisque tu tiens tant à mourir, je te satisferai ! »
« Puisque nous ne pouvons être mari et femme, nous serons ennemis mortels ! »
La grande bataille éclata.
Deux silhouettes s'envolèrent, s'entrechoquant à des dizaines de milliers de pieds au-dessus du pic de la Montagne Céleste.
Le qi d'épée se croisa, déchirant les épais nuages en lambeaux. La Montagne Céleste entière trembla violemment sous cette puissance. Des milliards de tonnes de neige dévalèrent les falaises, et une avalanche telle une cascade blanche engloutit tout en contrebas de la montagne.
C'était un combat totalement inégal.
Ye Jiuhuang était au sommet du royaume Mahayana et possédait le Vrai Sang du Phénix Céleste ; sa cultivation était insondablement profonde. Ye Xuan, lui, n'était qu'au sommet du Franchissement des Tribulations, un grand royaume entier en dessous.
Mais Ye Jiuhuang se retenait à chaque instant.
Chaque fois que son épée allait percer les points vitaux de Ye Xuan, elle la déviait instinctivement de trois pouces. Ces trois pouces étaient un abîme qu'elle ne pouvait franchir, même en usant de toute sa volonté.
« Rends-toi ! Rends-toi et je t'emmènerai à la maison ! » cria-t-elle, ses larmes se brisant en une myriade de points de lumière au milieu du qi d'épée.
Mais Ye Xuan ne le fit pas.
Il ricana, saisit l'ouverture laissée par l'hésitation de Ye Jiuhuang, et d'un revers vicieux, enfonça son épée dans son épaule gauche.
Le sang gicla, teintant une tache de neige en rouge.
« Tu te retiens encore à un moment comme celui-là ? Ye Jiuzhou, tu es vraiment une lâche ! »
Les mots de Ye Xuan étaient des couteaux, et chacun de ses mouvements visait à tuer. Chaque coup d'épée visait la destruction mutuelle.
Il usait de sa propre vie pour acheter ses blessures.
La douleur intense, couplée à l'humiliation verbale, devint enfin la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
L'Intention d'Épée du Tranchant des Émotions en Ye Jiuhuang perdit le contrôle.
C'était l'art démoniaque qu'elle cultivait depuis mille ans, fondé sur la rupture de tous les liens affectifs.
Une fois les émotions trop profondes, le contrecoup la faisait succomber aux démons intérieurs.
Plus l'amour est profond, plus la possession démoniaque est lourde.
« Ahhhhhh ! »
Ye Jiuhuang leva la tête et lança un long hurlement. Sa chevelure noire devint instantanément blanche comme neige, telle une peinture à l'encre recouverte d'un lourd manteau blanc.
Ses pupilles virèrent à un rouge sang inquiétant, et des veines noires rampèrent sur le blanc de ses yeux. Sa raison fut complètement avalée par le désir de massacrer.
« Puisque tu ne m'aimes pas... mourons ensemble ! »
Elle ne se retint plus.
L'Épée Divine du Ciel Profond dans sa main se transforma en un trait de lumière capable de trancher le ciel et la terre. Son intention d'épée était d'une majesté sans bornes, déchirant le vide comme du papier partout où elle passait. À une vitesse impossible à esquiver, elle fonça droit sur le cœur de Ye Xuan.
Face à ce coup mortel certain.
Ye Xuan n'esquiva pas.
Au contraire, un sourire soulagé étira le coin de sa bouche.
Son sourire était si doux qu'on ne l'aurait pas dit allant à la mort, mais plutôt comme s'il avait enfin accompli une entreprise longuement préparée.
Il ouvrit grand les bras et accueillit l'épée.
« Pfft ! »
La lame acérée lui transperça le cœur.
Le tranchant entra dans sa poitrine et ressortit par le dos, entraînant une brume de sang rouge foncé. Le sang frais teignit la neige blanche de la Montagne Céleste en rouge, et macula aussi la robe cramoisie de Ye Jiuhuang.
Le vent et la neige s'arrêtèrent. Un silence mortel s'abattit entre ciel et terre.
Alors que le sang bouillant jaillissait sur son visage, la couleur rouge sang dans les yeux de Ye Jiuhuang reflua instantanément comme la marée, et sa raison revint.
Elle fixa sa propre main, vide, qui serrait encore la garde de l'épée. Suivant la lame vers l'avant, elle vit le tranchant qui avait percé la poitrine de Ye Xuan, la blessure horrifiance, et le sang jaillissant qu'elle ne voulait surtout pas voir.
« Non... Non ! »
Ye Jiuhuang poussa un cri misérable et perçant, et jeta l'épée loin d'elle dans une panique folle.
Elle pressa désespérément la blessure de Ye Xuan, déversant son énergie spirituelle dans son corps comme si cela ne coûtait rien, pourtant ses mains ne cessaient de trembler :
« Ye Xuan ! Ne m'effraie pas ! Je ne te tuerai plus... Je t'emmènerai à la maison... J'ai des médicaments ! J'ai des pilules divines ! »
Ye Xuan saisit sa main tremblante.
Son visage était blanc comme du papier, sa vie s'écoulant de son corps à une vitesse visible. Mais ces yeux avaient retrouvé la clarté et la douceur de leur première rencontre.
Il n'y avait plus de haine.
« N'y gaspille pas tes forces... »
Ye Xuan recracha un caillot de sang, sa voix faible :
« Sous l'Épée du Tranchant des Émotions... l'âme et l'esprit s'éteignent... Je ne peux pas être sauvé. »
« Pourquoi... »
Ye Jiuhuang sanglota amèrement, ses larmes se mêlant à son sang et coulant le long de son menton comme un enfant sans défense :
« Pourquoi n'as-tu pas esquivé ? Pourquoi m'as-tu forcée ? Nous... nous pouvions si clairement... »
« Si je ne t'avais pas forcée... comment aurais-tu pu atteindre la grande maîtrise dans la Voie de l'Épée ? »
Ye Xuan lutta pour lever la main, ses doigts glacés caressant doucement le visage à couper le souffle de Ye Jiuhuang, baigné de larmes.
Ses yeux étaient pleins de nostalgie, comme s'il tentait de graver son image dans son âme pour l'emporter avec lui :
« Sotte fille... En fait, je savais tout. »
Le corps entier de Ye Jiuhuang tressaillit. « Qu'est-ce que tu savais ? »
Ye Xuan offrit un sourire tragique, le sang aux commissures de ses lèvres rendant ce sourire exceptionnellement désolé :
« Je savais que tu étais Jiuhuang... Je savais que tu m'aimais... »
« Mais je savais aussi... que derrière toi, il y a toujours eu un regard qui t'épiait. »
« Quoi ? » Ye Jiuhuang fut terrifiée au-delà de tout.
« C'est ton père, Ye Qingtian. »
La voix de Ye Xuan s'affaiblissait encore, chaque mot semblant arraché de sa gorge avec ses ultimes forces, pourtant ils explosèrent comme le tonnerre dans les oreilles de Ye Jiuhuang :
« Il est venu me trouver maintes fois. Il m'a dit que tu es son pion, et qu'il veut te raffiner en Pilule Suprême de l'Insensibilité pour l'aider à accéder à l'immortalité. »
« Pour forger cette pilule, tu devais cultiver l'Épée du Tranchant des Émotions, tu devais personnellement couper tous les liens affectifs, et enfin... tuer de ta main la personne que tu aimes le plus pour prouver ta Voie. »
« J'ai refusé de coopérer avec lui... alors il a menacé de te tuer et de détruire ta fondation de Voie. »
Une larme glissa du coin de l'œil de Ye Xuan, traçant un sillon transparent sur son visage pâle :
« Je n'ai pu que jouer la comédie. Je n'ai pu que te faire me haïr, te faire croire que je ne t'aimais pas... »
« J'ai secrètement pratiqué le Manuel de l'Épée Sentimentale, cachant tout mon amour et toute ma cultivation dans cette chair et ce sang. »
« Maintenant... tu m'as tué, et ton Intention d'Épée Insensible a atteint la grande perfection. »
« Mais je meurs aussi dans tes bras. Mon sang, mon Intention d'Épée Sentimentale, vont fusionner dans ton corps, neutralisant ton insensibilité... »
« Ainsi... tu ne deviendras pas un monstre insensible... tu pourras te libérer de son contrôle... »
« Non... ce n'est pas ça... Non ! »
Ye Jiuhuang eut l'impression que le ciel s'effondrait.
Il s'avéra que pendant ces deux mille ans, toute la haine, tout le tourment, tout le mal qu'elle croyait froids et impitoyables, avaient été portés par lui seul.
Il joua le méchant pendant deux mille ans, endura deux mille ans de malentendu, juste pour cet instant, pour utiliser sa mort et acheter sa vie.
Il s'avéra qu'il l'aimait plus que quiconque.
« Ne pleure pas... »
La vision de Ye Xuan commença à se troubler, ces yeux clairs perdant leur mise au point.
Il usa de sa dernière once de force pour se redresser légèrement, se penchant vers l'oreille de Ye Jiuhuang, son souffle aussi faible qu'un vent mourant :
« Jiuhuang... tu es si belle. »
« S'il y a une vie prochaine... laisse-moi... être celui qui t'épouse... »
La paume de Ye Xuan retomba sans force, glissant le long de sa joue, laissant une traînée de sang légère.
Cet homme nommé Ye Xuan cessa de respirer dans ses bras, une trace de courbe douce persistant encore au coin de sa bouche.
« Ahhhhhhhh ! »
Tenant le corps qui se refroidissait peu à peu, Ye Jiuhuang lança un gémissement qui brisa le firmament au sommet de la Montagne Céleste.
« Clap, clap, clap. »
Une salve d'applaudissements soudaine retentit dans le vent et la neige. Rythmée, posée, sans hâte, comme des applaudissements polis après une bonne pièce.
« Magnifique, vraiment magnifique. »
Une voix ancienne et sinistre vint du vide.
Le ciel se fendit, et un vieillard vêtu d'une robe pourpre-or en sortit en marchant dans les airs.
Ses cheveux et sa barbe étaient d'un blanc total, il possédait une allure transcendante et immortelle. Une faible lumière pourpre-or l'entourait, le faisant ressembler à un immortel sorti d'une peinture au premier regard. Mais dans ces yeux troubles et perçants, brillait une avidité et une méchanceté répugnantes.
C'était le patriarche du Palais du Dieu de l'Épée, le père biologique de Ye Jiuhuang — Ye Qingtian.
« Ma bonne fille, bien joué. »
Ye Qingtian regarda Ye Jiuhuang comme on regarde un médicament précieux sans pareil qui a enfin mûri, son regard rempli de l'urgence de la récolte :
« Tu l'as enfin tué. Maintenant que ton Intention d'Épée Insensible a atteint la grande perfection, c'est le meilleur moment pour la récolte. »
« Bien que ce gamin fût stupide, il fut quelque peu utile. S'il n'avait pas été si coopératif et n'était pas mort volontairement sous ton épée, cette étape de tuer son mari pour prouver la Voie aurait été vraiment dure à franchir. »
Ye Jiuhuang cessa de pleurer.
Elle releva lentement la tête. Ces yeux qui étaient remplis d'un chagrin absolu étaient devenus creux et terrifiants, brassant une tempête capable d'engloutir tout.
Elle déposa doucement le corps de Ye Xuan, redressa ses cheveux blancs, et ferma sa robe.
Puis, elle serra fermement l'Épée Divine du Ciel Profond gisant sur la neige et se releva lentement.
« C'était toi... »
« Tu l'as forcé à mourir ? »
Ye Qingtian se tenait les mains dans le dos, l'air d'aller de soi :
« Bonne fille, ne regarde pas ton père comme ça. Père a fait ça pour ton bien. »
« Tu possèdes l'Os d'Épée du Phénix Céleste. Seulement quand l'Oubli Suprême atteint la grande perfection peux-tu te transformer d'un corps mortel en fœtus immortel. »
« Maintenant, ton intention d'épée est complète, juste assez pour servir de médicament immortel à ton père. Tant que j'avale ton origine, père pourra briser les chaînes de ce monde et accéder à l'immortalité ! »
Ye Jiuhuang ne dit pas un mot de plus.
Sa réponse fut une lumière d'épée couleur sang capable de trancher le firmament. Mêlés à cette lumière d'épée se trouvaient ses larmes, son sang, et deux mille ans de haine.
« Je suis ta fille ! Même un tigre féroce ne mange pas ses petits ! Pourquoi me fais-tu ça ? »
Ye Qingtian bloqua la lumière d'épée distraitement, ses vêtements ne bougeant pas d'un pouce, ses yeux froids comme du fer.
Il dit quelque chose qui fit mourir le cœur de Ye Jiuhuang complètement :
« La Grande Voie est impitoyable. »
« Sur le chemin de l'immortalité, il n'y a ni pères ni filles. »
« Comment penses-tu que ta mère est morte ? Elle a été tuée de ma propre main. »
« C'est juste dommage que même après l'avoir tuée, mon intention d'épée n'ait pas atteint la perfection. »
« Je te tuerai ! »
Ye Jiuhuang devint complètement folle. Elle brûla sa vie, brûla son âme, son aura montant à la limite absolue, éclatant dans un combat bouleversant contre ce soi-disant père.
Cependant, l'écart était trop vaste.
Ye Qingtian était un vieux monstre au sommet du royaume Mahayana, cultivant depuis dix mille ans avec des fondations insondables.
Une pression terrifiante éclata instantanément, et une main massive couvrant le ciel se condensa dans le vide, s'abattant vers Ye Jiuhuang.
Ye Jiuhuang lança un cri perçant, tira son épée pour contrer, son Intention d'Épée Insensible éclata à l'extrême.
Mais Ye Qingtian était déjà prêt.
Il avait depuis longtemps planté une restriction dans le corps de Ye Jiuhuang.
Depuis sa naissance, des entraves avaient été enfouies dans ses méridiens. Maintenant, activant la restriction, quatre-vingt-dix pour cent de la cultivation de Ye Jiuhuang fut instantanément réprimée, son aura chutant en pic.
À l'origine elle pouvait encore lutter contre Ye Qingtian, mais maintenant elle ne pouvait pas encaisser un seul coup.
« Pfft ! »
Ye Jiuhuang fut projetée en arrière par un coup de paume, crachant le sang follement, roulant sur des dizaines de pieds dans la neige avant de s'immobiliser.
Ses organes internes tremblaient violemment, et de la mousse de sang mêlée d'éclats ne cessait de jaillir de sa bouche.
Elle désespéra.
Ye Xuan était mort.
Allait-elle aussi mourir aux mains de cette bête de père ?
« Ye Xuan... pardon... je ne peux même pas te venger... »
Juste au moment où elle allait abandonner la résistance et fermer les yeux pour attendre la mort.
Un pouvoir chaud, pur, pourtant vaste comme la mer jaillit soudain des tréfonds de son corps.
Ce pouvoir était comme une brise printanière fondant la neige, dissipant tout le froid et toutes les restrictions dans ses méridiens, et comme l'aube se levant, illuminant les recoins les plus sombres de son âme.
C'était le Pouvoir de l'Impeccabilité.
C'était Ye Xuan.
Avant de mourir, il avait scellé toute l'origine du Corps Dao Impeccable qu'il avait cultivé sa vie durant, ainsi que son Intention d'Épée Sentimentale, à l'intérieur du corps de Ye Jiuhuang. S'offrant en sacrifice et prenant le sentiment vrai pour guide, il s'éveilla complètement quand elle fut au fond de son désespoir.
« Ceci est... »
Ye Qingtian pâlit de frayeur. Il sentit que la restriction réprimant Ye Jiuhuang était brisée de force par ce pouvoir.
« Comment est-ce possible ? Comment le pouvoir de cette ordure a-t-il pu briser ma restriction ? »
Ye Jiuhuang ouvrit les yeux.
Son œil gauche était d'un bleu glacial représentant l'insensibilité, et son œil droit d'un rouge cramoisi représentant le sentiment. Les deux pouvoirs diamétralement opposés ne se déchiraient plus dans son corps, mais fusionnaient ensemble comme les poissons yin et yang.
L'insensibilité et le sentiment ne sont pas des opposés.
La vraie insensibilité est la transcendance après avoir aimé à l'extrême.
Le vrai sentiment est l'absence de regret après avoir tout percé.
Une aura surpassant le stade Mahayana et approchant le royaume Vrai Immortel éclata explosivement de son corps !
Ye Jiuhuang resserra sa prise sur l'épée dans sa main.
Cette fois, l'épée n'était plus froide. La température corporelle de Ye Xuan coulait sur la lame, diffusant une faible lueur chaude.
« Vieux voleur ! »
Ye Jiuhuang hurla de rage, sa silhouette disparaissant instantanément.
Quand elle réapparut, elle était déjà devant Ye Qingtian.
Un coup d'épée.
Un seul coup d'épée.
Le Corps de Loi de Ye Qingtian, réputé indestructible, fut directement fendu en deux !
Le sang pourpre-or gicla sur la neige blanche, un spectacle choquant.
« Non ! Je suis ton père ! Tu ne peux pas me tuer ! »
Ne subsistait plus que son Nouvel Enfant, et Ye Qingtian hurla de terreur, ce petit visage vieux plein d'incrédulité et de peur, fuyant éperdument vers l'horizon :
« Tuer son père est un grand crime ! Tu subiras la rétribution céleste ! »
Ye Jiuhuang tendit la main.
Elle saisit ce petit Nouvel Enfant qui se débattait.
Elle regarda ce soi-disant père, ses yeux dénués de toute ondulation. Ce n'était pas de la haine, ni de la colère, mais quelque chose de bien plus terrifiant que l'intention de tuer.
« Sur le chemin de l'immortalité, il n'y a ni pères ni filles. »
« C'étaient tes mots. »
« Ahhhhhh !! »
Accompagné d'un hurlement misérable, Ye Jiuhuang ne l'écrasa pas directement.
Au lieu de cela, elle invoqua une grappe de flammes bleues étranges des Neuf Enfers, enveloppant le Nouvel Enfant de Ye Qingtian à l'intérieur.
Les flammes ne brûlaient pas la chair, seulement l'âme.
« La mort est trop facile pour toi. »
« Je placerai ton âme dans les Flammes des Enfers pour la rôtir pendant cent ans, te faisant souffrir l'agonie de dix mille fourmis te dévorant l'âme jour et nuit ! »
« C'est... ce que tu dois à Ye Xuan. »
Ce jour-là, la Montagne Céleste s'effondra, et le Palais du Dieu de l'Épée changea de maître.
Le tyran impitoyable de sa génération, Ye Qingtian, chut.
La nouvelle se répandit dans les contrées, ébranlant le monde.
Mais Ye Jiuhuang ne ressentit pas l'once d'une joie.
Tenant le corps déjà froid de Ye Xuan, elle s'assit à nouveau au sommet de la Montagne Céleste. Le vent et la neige recouvrirent ses épaules et les pointes de ses cheveux, pourtant elle resta immobile. Elle resta là trois jours et trois nuits entiers.
Nul n'osa approcher.
Car l'énergie spirituelle du ciel et de la terre dans un rayon de cent lieues pleurait pour elle.
Le matin du quatrième jour.
Un rayon de soleil doré perça les lourds nuages et atteignit le visage de Ye Jiuhuang.
Elle baissa la tête, contemplant le visage dans ses bras, aussi paisible que s'il dormait. Du doigt, elle balaya doucement un flocon de neige sur ses cils.
Puis, elle se leva.
Elle scella le corps de Ye Xuan dans une glace profonde de dix mille ans, l'enfonçant au fond de l'étang gelé de la Grotte de l'Oubli. Cet étang gelé ne dégélait jamais, sa température si basse qu'aucune chose vivante n'y pouvait survivre, assurant que son corps physique ne pourrirait pas pendant dix mille ans.
« Ye Xuan, attends-moi. »
« Puisque je suis devenue immortelle, la réincarnation doit exister en ce monde. »
« Même si je dois fouiller les neuf cieux les plus hauts et les neuf enfers les plus profonds, je te ramènerai. »
Elle se retourna, sa robe rouge claquant violemment dans le vent.
Derrière elle, une glace qui ne fondrait pas pour l'éternité, et devant elle, le firmament sans bornes.
Elle fit son premier pas, et des lotus dorés s'épanouirent sous ses pieds, l'emportant droit au-dessus de la mer de nuages des Neuf Cieux.
Dès lors, il n'y eut plus de Ye Jiuzhou dans le monde.
Il n'y eut plus que la Souveraine de l'Épée, Ye Jiuhuang.