Le visage de Ye Xuan brûlait sous le coup, et son anneau roula dans la poussière voisine.
Il ne se baissa pas pour le ramasser, pas plus qu'il n'essuya le sang au coin de sa bouche.
Il se contenta de regarder Bai Qianqiu calmement. Ces yeux, d'ordinaire pleins de moquerie et de cynisme, recelaient désormais une froideur glaciale, une gravité qui serrait le cœur.
Son regard était trop sérieux, trop sincère, forçant Bai Qianqiu à interrompre involontairement son geste.
« Oui, n'importe qui serait prêt. »
La voix de Ye Xuan était très légère, pourtant chaque mot frappait comme un marteau lourd, s'abattant violemment sur le cœur de Bai Qianqiu :
« Mais moi, je ne le suis pas. »
À cet instant, l'air se figea dans un silence total.
Toute la grotte s'était tue ; même le crépitement du feu de camp semblait avoir disparu.
Bai Qianqiu, à califourchon sur lui, resta figée, la main levée en suspens. Elle était totalement stupéfaite.
Les yeux grands ouverts, la bouche légèrement entrouverte, elle demeura immobile, comme foudroyée.
Elle regarda l'homme sous elle.
Ce roi du riz blanc, cynique et langue de velours, semblait être devenu une tout autre personne.
Les yeux de Ye Xuan rougirent peu à peu.
Ce n'était pas la rougeur de la douleur ou de la colère, mais celle d'une retenue trop longue, trop profonde, qui finissait par craquer, incapable de supporter plus longtemps.
Une larme unique.
Cristalline, mêlée au sang au coin de sa bouche et à la poussière sur son visage, elle glissa du coin de l'œil de Ye Xuan.
La larme roula sur sa joue, scintillant d'une lumière cristalline sous la lueur du feu.
C'était la première fois que Bai Qianqiu voyait Ye Xuan pleurer.
Ce n'étaient pas des sanglots hystériques, mais des pleurs silencieux, retenus, déchirants.
« Bai Qianqiu... »
La voix de Ye Xuan se brisa en sanglots, révélant une détresse et une incompréhension sans fin :
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal, au juste ? »
« J'ai clairement... rien fait de mal du tout. »
Sa voix était très faible, à peine audible, mais chaque mot était un couteau qui s'enfonçait sans pitié dans le cœur de Bai Qianqiu.
Le corps de Ye Xuan se recroquevilla comme un enfant abandonné par le monde entier. Sous l'effet de l'alcool, ses émotions s'effondrèrent complètement :
Son corps tremblait, roulé en boule serrée, exactement comme une petite bête blessée cherchant un endroit où se cacher.
« Sans crier gare... tout un tas de compagnons de Dao de vies passées ont surgi. »
« Chacun sur son piédestal, chacun faisant des scènes de vie ou de mort. »
« Ils disaient vouloir raviver notre romance d'antan, combler les regrets du passé. »
« Mais... au moment où mes souvenirs se sont réveillés et que j'ai jeté un œil, haha... hahaha... »
Ye Xuan éclata de rire, pourtant ses larmes coulaient encore plus fort :
Son rire était strident, désespéré, résonnant dans la grotte et glaçant le sang de quiconque l'entendait.
« C'était toutes des trahisons. »
« Chacune m'a planté un couteau dans le dos précisément au moment où je leur faisais le plus confiance. »
« Maintenant elles regrettent ? Maintenant elles veulent se racheter ? Elles croient qu'en me jetant quelques ressources et en m'offrant quelques sourires, je devrais me jeter à leur cou avec une gratitude débordante ? »
Sa voix était emplie de douleur et de désespoir ; cette émotion était vraie, pas feinte.
Ye Xuan saisit soudain la manche de Bai Qianqiu, la fixant intensément, ses yeux pleins d'une lumière brisée :
Sa prise était très forte, au point de froisser la manche de Bai Qianqiu.
Ses yeux débordaient d'aspiration — aspiration à être compris, validé, sauvé.
« Et moi, alors ? »
« Mes regrets ? La souffrance que j'ai endurée, le désespoir... qui les comblera ? »
« Quel droit ont-elles de faire demi-tour juste parce qu'elles le veulent ? Qu'est-ce qui fait que je dois rester planté là, à les attendre ? »
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal... »
Sa voix devint de plus en plus faible, finissant en un quasi-gémissement.
Il était comme un enfant abandonné par le monde entier, pleurant dans le noir, désespéré que quelqu'un entende sa voix et comprenne sa douleur.
La main de Bai Qianqiu baissa lentement.
Elle regarda l'homme qui pleurait amèrement devant elle, et son cœur d'épée, dur comme le fer depuis toujours, trembla inexplicablement.
De la peine.
Une émotion aigre, inédite, se propagea dans sa poitrine.
Elle n'avait jamais ressenti cela.
En tant que Sainte du Palais du Dieu de l'Épée, elle avait toujours gardé son épée pour compagne, son cœur immobile comme l'eau, n'ayant jamais éprouvé d'affection romantique pour qui que ce soit.
Mais à cet instant, face à l'agonie de Ye Xuan, son cœur saigna involontairement.
Il s'avérait que sous les dehors de cet homme en apparence sans cœur et insouciant, gisait une cicatrice si profonde.
Il s'avérait qu'il ne manquait pas d'attention ; au contraire, il en avait trop, au point de n'oser y faire face.
Les yeux de Bai Qianqiu rougirent à leur tour.
Elle ne savait pas pourquoi. Logiquement, elle aurait dû mépriser Ye Xuan, le haïr, rester loin de lui.
Mais à cet instant, elle ne voulait qu'une chose : l'étreindre et lui dire qu'il n'avait rien fait de mal, que c'était le monde qui avait tort.
Sa main s'avança lentement, voulant caresser les cheveux de Ye Xuan, lui offrir un peu de réconfort.
Mais à mi-chemin, sa main s'arrêta.
Elle ne savait pas comment le consoler.
Depuis l'enfance, on lui avait enseigné de garder son épée pour compagne, son cœur immobile comme l'eau, de trancher tous les désirs et émotions mortels.
Elle ne savait pas consoler quelqu'un, ni exprimer ses propres émotions.
Elle ne put que le regarder en silence, le regarder s'effondrer devant elle, verser des larmes, souffrir.
Ye Xuan lâcha sa manche, reprit la gourde de vin au sol et, peu importe la terre qui s'y était mélangée, la renversa la tête en arrière, buvant à grosses gorgées.
La gourde était fêlée, et le vin s'échappait par l'ouverture brisée, éclaboussant son visage et son corps, trempant une grande partie de ses vêtements.
Le liquide brûlant descendit dans sa gorge et son estomac, mais ne parvint pas à consumer le froid dans son cœur.
L'alcool était trop fort, si fort qu'il semblait du feu, brûlant tout le long de sa gorge jusqu'à son estomac, où il s'enflamma et lui causa une vive douleur.
Mais il ne s'arrêta pas ; au contraire, il but encore plus frénétiquement.
Il avait besoin de cette douleur, de cette stimulation, pour engourdir ses nerfs et oublier ces souvenirs atroces.
Plus il buvait, plus son regard devenait vitreux, fiévreux.
L'alcool fermentait en son corps, embrumant sa conscience. Son visage rougit, ses yeux se voilèrent, et tout son être dégageait une aura dangereuse.
En le voyant dans cet état, un pressentiment funeste monta dans le cœur de Bai Qianqiu.
Elle voulut l'en empêcher, mais ne savait comment.
Elle ne put que regarder impuissante tandis qu'il avalait gorgée après gorgée, le voyant de plus en plus ivre, ses yeux de plus en plus frénétiques.
Dehors, la nuit s'approfondissait.
Le temps s'écoulait, minute après minute, seconde après seconde.
Ye Xuan vida une gourde, en sortit une autre de son sac de stockage, et continua de boire.
Il buvait vite et fort, comme décidé à s'enivrer jusqu'à l'inconscience.
Le vin coulait au coin de sa bouche, trempait son col, et gouttait au sol avec un bruit régulier.
Ses yeux devenaient de plus en plus vitreux, de plus en plus fous.
Son regard était empli de douleur, de désespoir, de colère, et d'une folie indescriptible.
Bai Qianqiu le regardait, l'inquiétude en elle grandissant à chaque instant.
Elle pressentait qu'il allait se passer quelque chose de grave.
Mais elle ne savait pas comment l'en empêcher.
Elle ne put que rester assise en silence, regardant Ye Xuan perdre le contrôle peu à peu.
Soudain, Ye Xuan tendit la main, pinçant assez brutalement le menton de Bai Qianqiu. Répondant d'alcool, il demanda :
« Bai Qianqiu, et toi ? »
Tu es si fière. À quoi ressemble l'homme de tes rêves ?
Sa voix portait une pointe d'ivresse, ainsi qu'une émotion indéfinissable.
Bai Qianqiu figée un instant.
Elle avait songé à le repousser, mais en croisant ces yeux embués d'alcool, pourtant d'une résolution exceptionnelle, elle se trouva inexplicablement immobile.
Elle ne savait pas pourquoi. Elle aurait clairement dû le trancher d'un coup d'épée, le repousser, s'éloigner de lui.
Mais elle ne le fit pas.
Elle se contenta de le regarder en silence, le laissant lui tenir le menton.
Elle inspira profondément, son expression retrouvant sa froideur et sa gravité habituelles.
Mon futur époux...
Doit être un héros sans égal.
Sa Voie de l'Épée doit surpasser celle de mon maître. Seul un tel homme peut conquérir l'épée dans ma main, et me conquérir moi.
À l'évocation de la Voie de l'Épée, les yeux de Bai Qianqiu brillèrent.
Cette lumière était ardente et sincère, pleine de son amour et de sa poursuite pour la Voie de l'Épée.
C'était son Dao, sa quête de toute une vie, le sens de son existence.
Dans son cœur, la Voie de l'Épée était au-dessus de tout.
Seul quelqu'un qui la surpassait dans la Voie de l'Épée avait le droit de devenir son compagnon de Dao.
Plus fort que ton maître ?
Ye Xuan plissa les yeux comme s'il entendait une blague, pointant drôlement sur elle.
Toi, la gamine... tu as de l'ambition.
Ton maître est le Souverain de l'Épée, la première épée du monde.
Sa voix portait une pointe de moquerie, ainsi qu'une émotion indéfinissable.
Bai Qianqiu ricana et dit fièrement :
« Peu m'importe. Sinon, je préfère ne jamais me marier et passer ma vie avec mon épée. »
Elle était la Sainte du Palais du Dieu de l'Épée, une fille chérie des cieux, l'objet de la poursuite de tant de gens.
Mais elle ne se souciait jamais de ces prétendants.
Dans son cœur, il n'y avait que la Voie de l'Épée.
Seul quelqu'un qui la surpassait dans la Voie de l'Épée avait le droit de devenir son compagnon de Dao.
Hahahaha !
Ye Xuan éclata soudain d'un rire maniaque. Son rire résonna dans la grotte vide, portant une folie qui méprisait le monde.
Ses yeux s'allumèrent soudain de l'excitation d'un chasseur voyant sa proie favorite.
Ses yeux étaient emplis de folie, d'excitation, et d'une possessivité indescriptible.
Regarde-moi... suis-je à la hauteur ?
Ye Xuan se pencha soudain, leurs nez presque se touchant.
L'ivresse dans ses yeux se dissipa mostly, remplacée par l'arrogance profonde appartenant à sa vie passée de Vénérable de l'Épée.
C'était une arrogance que seul quelqu'un se tenant vraiment au sommet de la Voie de l'Épée pouvait posséder.
Une arrogance qui méprisait tous les êtres vivants et le monde entier.
Sans même parler de la Voie de l'Épée.
Même ton maître, qui se prétend le meilleur du monde, devant moi...
Devrait s'agenouiller docilement !
Toi !
Bai Qianqiu fut furieuse. Ce bâtard pleurait tout à l'heure, et maintenant il insultait effrontément son maître !
Ses yeux étaient remplis de colère et d'intention de tuer.
Son maître était le dieu dans son cœur, son but de toute une vie, la personne qu'elle respectait le plus.
Quiconque osait insulter son maître était son ennemi !
Toi seulement ?
Les yeux de Bai Qianqiu montrèrent du dédain alors qu'elle le repoussait violemment.
Toi, un homme de paille qui vit aux crochets des ressources données par les femmes et grimpe en jouant avec les sentiments ?
Tu n'es que de la racaille ! Tu n'es même pas digne de porter les chaussures de mon maître !
Sa voix était pleine de mépris et de dédain.
À ses yeux, Ye Xuan n'était que de la pourriture, un homme de paille qui comptait sur les femmes pour s'en sortir.
Comment un tel individu pourrait-il la surpasser, elle ou son maître, dans la Voie de l'Épée ?
C'étaient purement des divagations de fou !
Racaille ?
Ces deux mots enflammèrent complètement la colère en Ye Xuan.
Ses yeux devinrent instantanément sanglants, et tout son corps dégagea une aura glaciale.
Cette aura était trop terrifiante, trop folle, forçant Bai Qianqiu à reculer involontairement d'un pas.
Bien... bien ! Je suis de la racaille !
Puisque je suis de la racaille, alors je ferai ce que la racaille doit faire !
La voix de Ye Xuan était emplie de folie et de désespoir.
Il avait été acculé au pied du mur.
Sa dignité avait été piétinée encore et encore, sa douleur comprise de personne, son désespoir sans exutoire.
Il s'en fichait désormais.
Puisque tout le monde le traitait comme de la racaille, autant l'être jusqu'au bout !
Ye Xuan bondit soudain. Sans aucune technique, comptant uniquement sur la force brute et le corps physique terrifiant de son Corps Dao Sans Faille, il plaqua directement l'impréparée Bai Qianqiu sur un tas de foin.
Ses mouvements étaient trop rapides, trop rapides pour que Bai Qianqiu puisse réagir à temps.
Le Corps Dao Sans Faille lui octroyait une force physique bien au-delà des cultivateurs du même royaume. Même une cultivateuse au stade tardif de Nouvel Enfant comme Bai Qianqiu fut aisément maîtrisée, prise au dépourvu.
Ye Xuan ! Que cherches-tu à faire ? Lâche-moi !
Choquée et furieuse, Bai Qianqiu essaya instinctivement de faire circuler son énergie spirituelle pour le projeter loin.
En son corps, l'énergie spirituelle commença à affluer, et l'intention d'épée à se condenser.
Du moment qu'elle le voulait, elle pourrait faire exploser une puissance terrifiante l'instant d'après et envoyer Ye Xuan valser.
Mais les yeux de Ye Xuan étaient injectés de sang, et cette aura de folie la fit hésiter une fraction de seconde.
Ce regard était trop fou, trop désespéré, la faisant involontairement ressentir de la pitié.
Elle se souvint des pleurs de Ye Xuan tout à l'heure, de sa douleur, de son désespoir.
Elle hésita.
En cet instant même, Ye Xuan avait déjà fermement plaqué ses poignets.
Ses mains étaient puissantes, d'une force stupéfiante.
Bai Qianqiu tenta de se libérer, pour découvrir qu'elle ne pouvait pas s'échapper du tout.
Il la 지배 du regard, respirant lourdement. Les traces de larmes dans ses yeux n'avaient pas séché, mais elles brûlaient d'une luxure et d'un désespoir déchaînés.
Son regard était trop complexe, trop contradictoire.
Il y avait du désir, du désespoir, de la douleur, de la folie, et une nostalgie indescriptible.
Bai Qianqiu !
Ye Xuan rugit, sa voix terriblement rauque.
Aujourd'hui, je te donne deux choix !
Soit tu tires ton épée et tu me tues sur-le-champ ! En finir une bonne fois pour toutes !
Soit... tu me laisses coucher avec toi !
Son visage était tordu, portant une folie désespérée.
Tue-moi, et tu auras ta paix.
Si tu ne me tues pas... cette vie, la suivante, pour toutes les vies à venir, je ne t'oublierai jamais !!
Le cœur de Bai Qianqiu battit violemment.
Elle regarda Ye Xuan.
Regarda cet homme acculé, pourtant incroyablement dominateur à cet instant.
Sa main était juste à côté de la garde de son épée.
Du moment qu'elle le voulait, un souffle de qi d'épée pourrait lui transpercer le cœur.
Avec sa force, même plaquée par Ye Xuan, elle pourrait facilement libérer du qi d'épée et l'occire.
Mais...
Elle regarda ces yeux emplis de larmes, ce visage qui faisait encore battre son cœur même dans sa folie.
Elle se souvint de ses plaintes en larmes tout à l'heure, de sa solitude, de tout ce qu'ils avaient traversé ensemble sur ce chemin.
Sa main tremblait, mais finalement, elle ne tira pas son épée.
Au lieu de cela, elle la lâcha faiblement.
Elle ne savait pas pourquoi elle faisait un tel choix.
Était-ce parce que son cœur saignait pour lui ?
Par curiosité ?
Bai Qianqiu ferma les yeux. Ses longs cils tremblèrent légèrement tandis qu'elle laissait échapper un soupir profondément complexe.
Destin maudit...
Sa voix portait l'impuissance, la peine, et une imperceptible, infime attente.
L'instant d'après.
Une tempête de baisers s'abattit sur elle.
Les baisers de Ye Xuan étaient rudes et dominateurs, portés par une folie insouciante.
Il était comme une bête affamée ayant enfin trouvé sa proie, la déchirant et la dévorant avec une frénésie abandonnée.
Ses baisers n'avaient aucune technique ; ils ne contenaient que le désir et la nostalgie les plus primaires.
Le corps de Bai Qianqiu se raidit une fraction de seconde avant de se détendre lentement.
Elle ne résista pas, ne le repoussa pas.
Elle l'endura simplement en silence, supportant le poids de la folie et du désespoir de cet homme.
Ses larmes coulèrent sans contrôle, glissant sur ses joues pour tomber sur l'herbe sèche en contrebas.
Elle ne savait pas pourquoi elle pleurait.
Était-ce par sentiment d'injustice ?
Par peine ?
Ou était-ce parce que... elle aussi pouvait ressentir la profonde solitude et le désespoir de cet homme ?
Le feu de camp vacillant projeta leurs ombres sur le mur de pierre, s'entrelasant et se fondant jusqu'à devenir entièrement indissociables l'une de l'autre.