Shangguan Wan'er n'emmena pas Ye Xuan.
« Tel un bourreau de sang-froid, elle maintint la tête de Ye Xuan baissée, le forçant à monter la garde devant le Paradis d'Élysée pendant trois jours et trois nuits entiers. »
Pendant ces trois jours.
Les bruits venant de l'intérieur étaient intermittents, tantôt aigus, tantôt de faibles murmures.
Chaque son était un piétinement de la dignité de Ye Xuan.
Ye Xuan resta là, immobile.
Il ne mangea pas, ne but pas, ne bougea pas.
Il ne versa même pas une seule larme.
Ses yeux passèrent lentement du choc et de l'agonie initiaux à un vide total.
Ce vide était plus terrifiant que la mort.
Finalement.
Le matin du troisième jour.
La barrière de lumière entourant le Paradis d'Élysée ondula.
« Ils arrivent », chuchota Shangguan Wan'er. Elle dissipa le dispositif de dissimulation et se tint ouvertement à la sortie avec Ye Xuan.
Le rideau de lumière se dissipa.
Wu Lingxiao, vêtue d'une magnifique robe rouge, rayonnait de santé, son front irradiait une satisfaction et une langueur parfaites.
Son bras droit était intimement enlacé autour d'un homme dont les vêtements blancs rivalisaient avec la neige.
L'homme possédait une beauté diabolique. À cet instant, il était blotti dans l'étreinte de Wu Lingxiao. Tous deux sortirent en flirtant et riant, formant un couple céleste parfait.
« Consort de Nuit, la prochaine fois j'apporterai... »
Les paroles de Wu Lingxiao furent coupées net.
Son regard se figea soudain.
À moins de dix zhang d'elle.
Ye Xuan, vêtu de blanc, paraissait émacié, une ombre de lui-même.
Il se tenait là, silencieux, la fixant d'un regard inconnu, terrifiant, les yeux rivés sur la main qu'elle posait sur Yeh You.
L'air se figea instantanément.
Le sourire sur le visage de Wu Lingxiao se fissura peu à peu comme un masque de glace, se transformant finalement en une terreur sans fin.
« Ma... Mari ? »
Elle essaya instinctivement de repousser Yeh You, mais sa main était si raide qu'elle refusait d'obéir.
Une immense vague de panique brisa instantanément sa rationalité.
Elle était prise.
Son côté le plus insupportable, le plus sordide, avait été vu de ses propres yeux par lui.
« Pourquoi es-tu ici ? » La voix de Wu Lingxiao devint si perçante qu'elle en changea de hauteur. « N'étais-tu pas en cultivation isolée ? Qui t'a amené ici ?! »
Son regard balaya Shangguan Wan'er se tenant à proximité, et elle comprit immédiatement. Une intention meurtrière jaillit dans ses yeux. « Shangguan Wan'er ! Comment oses-tu !! »
Cependant, avant qu'elle ne puisse frapper.
Yeh You, qui était blotti dans ses bras depuis le début, éclata soudain de rire.
Il n'était pas paniqué le moins du monde. Au contraire, il se pressa encore plus contre Wu Lingxiao, allant jusqu'à se frotter provocateur contre son cou avant de relever la tête pour regarder Ye Xuan avec la posture d'un vainqueur.
« Oh, n'est-ce pas la Consort Xuan ? »
« Quoi ? La Dame est-elle aussi venue servir Sa Majesté ? »
Yeh You ajusta son col légèrement défait, révélant délibérément une marque rouge vif sur sa clavicule, et sourit.
« Quel dommage, la Dame arrive trop tard. »
« Depuis trois jours... Sa Majesté a déjà été comblée par moi. »
« N'est-ce pas, Votre Majesté ? Celui que vous chérissez le plus... c'est bien moi. »
Boum !
Ces mots devinrent la paille qui rompit le dos du chameau.
Ye Xuan regarda la marque sur son cou.
Il regarda le visage de Wu Lingxiao, qui, malgré sa terreur, portait encore l'éclat résiduel de la luxure.
Chaque détail des dix dernières années, ces serments solennels d'amour, ces promesses d'une vie, d'un couple, d'une seule existence, se transformèrent à cet instant en poignards empoisonnés, s'enfonçant vicieusement dans son cœur.
« Urk... »
Un râle bizarre s'échappa de la gorge de Ye Xuan.
Il ouvrit la bouche, voulant dire quelque chose.
Mais l'agonie et la nausée extrêmes lui rendirent impossible d'émettre le moindre son.
L'instant d'après.
Sous les yeux de tous, ses yeux se révulsèrent, et il tomba raide en arrière.
Submergé par la rage et le chagrin.
Son âme et son esprit se fracturant.
« Mari ! »
Wu Lingxiao poussa un cri déchirant, repoussa violemment Yeh You et se jeta sur Ye Xuan comme une folle.
Palais de la Rosée Sucrée.
Ye Xuan resta inconscient pendant un jour et une nuit entiers.
Pendant tout ce temps, Wu Lingxiao resta à son chevet sans même ôter ses vêtements pour se reposer.
Elle tenait la main de Ye Xuan, lui transférant continuellement de l'énergie spirituelle, pleurant et se repentant sans fin.
« J'avais tort... Petit Ye, réveille-toi... J'avais vraiment tort... »
« Tout était faux... J'ai été ensorcelée par quelqu'un... »
Finalement.
Tard dans la nuit.
Les cils de Ye Xuan frémirent, et il ouvrit lentement les yeux.
« Mari ! Tu es réveillé ? »
Ravie, Wu Lingxiao se précipita, voulant l'aider à s'asseoir, voulant l'étreindre. « Te sens-tu mal quelque part ? Médecin impérial ! Vite, faites venir le médecin impérial ! »
Cependant.
L'instant même où sa main toucha l'épaule de Ye Xuan.
« Ah !! »
Ye Xuan poussa un cri de terreur, comme s'il avait été brûlé par un fer rouge.
Il se dressa violemment du lit, rampant et grimpant jusqu'à se recroqueviller dans le coin du lit, se roulant en une boule tremblante.
« Ne me touche pas ! »
Ce rugissement rauque était rempli d'une terreur et d'un dégoût ultimes.
La main de Wu Lingxiao resta suspendue en l'air.
Elle regarda Ye Xuan.
Ye Xuan la regardait aussi.
Ses yeux...
N'étaient plus le silence mort de dix ans plus tôt, ni le vide d'hier.
C'était le regard de quelqu'un fixant la chose la plus sale, la plus dégoûtante au monde.
Cette nausée physiologique, ce rejet venu des tréfonds de son âme.
Lui infligeaient dix mille fois plus de douleur que s'il l'avait tuée.
« Mari... Je suis Lingxiao... » Les larmes de Wu Lingxiao jaillirent. « Je suis ta femme... »
« Femme ? »
En entendant ces deux mots, Ye Xuan se mit soudain à avoir des haut-le-cœur secs.
« Beurk ! »
Il se pencha au bord du lit, vomissant violemment comme s'il voulait rejeter ses propres organes.
« Arrête d'insulter ces deux mots. »
Ye Xuan essuya la bile au coin de sa bouche et releva la tête. Son visage était pâle comme du papier, pourtant son expression était terrifiante d'indifférence.
« Wu Lingxiao, inutile de continuer à jouer la comédie. »
« J'ai entendu. J'ai tout entendu. »
« Tu as dit que j'étais faible, que j'étais ennuyeux. Tu as dit que les hommes du royaume du Franchissement des Tribulations te procuraient plus de plaisir. »
Ye Xuan la regarda, un ricanement dépréciatif au coin de la bouche.
« Tu as enfin dit ce que tu pensais vraiment, n'est-ce pas ? »
« C'est logique. Tu fais semblant depuis dix ans, tu dois être épuisée, non ? Devoir feindre d'être profondément amoureuse d'un déchet comme moi chaque jour, tu as vraiment souffert. »
« Non ! Ce n'est pas ça ! » Wu Lingxiao secoua la tête désespérément, essayant d'expliquer. « C'était juste pour jouer le jeu ! C'était juste des bêtises dites sous l'emprise de l'alcool ! Tu es le seul dans mon cœur... »
« Assez ! »
Ye Xuan l'interrompit, sa voix glaciale.
« Sale. »
« Wu Lingxiao, tu es si sale. »
« Ta bouche, tes mains, ton corps... chaque pore suinte l'odeur de cet homme. »
« Maintenant, même ta simple respiration me donne la nausée. »
Le visage de Wu Lingxiao devint instantanément d'une pâleur mortelle. Elle fut transpercée au cœur par les mots sale et nausée.
La culpabilité et la panique dans son cœur, poussées par une douleur extrême, se tordirent en une fureur violente à cet instant précis.
« Ne me regarde pas avec ces yeux ! »
Wu Lingxiao se dressa brutalement. L'aura oppressante du royaume du Franchissement des Tribulations explosa sans contrôle, faisant trembler tout le grand palais.
« Je suis l'Empereur femelle ! Je suis la souveraine de ce monde ! »
« Pour toi, je t'ai servi comme une esclave pendant ces dix dernières années ! J'ai renvoyé mon harem pour toi, je me suis lavé les mains et ai fait la soupe pour toi ! N'est-ce pas suffisant ? »
« Je n'ai fait qu'une erreur que n'importe quelle femme au monde commettrait ! Je me suis juste laissée aller une fois ! Quel droit as-tu de me condamner à mort comme ça ? »
« Quel droit as-tu de me mépriser ? »
En entendant ces hurlements hystériques, Ye Xuan sourit.
Il sourit avec une tristesse incomparable.
« Regarde-toi. »
« Voici la vraie toi. »
Ye Xuan ferma lentement les yeux, sa voix aussi calme qu'un lac sans la moindre ride :
« Puisqu'il en est ainsi, divorçons.
Le contrat de Compagnons de Dao est annulé. Désormais, tu pourras être ton impératrice débauchée, et je serai un fantôme solitaire errant.
Nous... c'est fini. »
Non !
Wu Lingxiao devint complètement folle.
Elle se rua vers lui, agrippant fermement les épaules de Ye Xuan. Ses ongles s'enfoncèrent profondément dans sa chair, son visage tordu comme un démon.
« Tu veux divorcer ? Tu veux me quitter ? Dans tes rêves ! !
Tu m'appartiens ! Dans cette vie, la prochaine, et pour l'éternité, tu m'appartiens !
Même si nous nous torturons mutuellement, même si nous allons en enfer ensemble, n'espère même pas échapper à ma paume !
C'est leur faute... C'est la faute de Shangguan Wan'er ! C'est la faute de Yeh You ! Ce sont eux qui m'ont fait du mal !
C'est cette pute qui m'a séduite ! C'est cette femme venimeuse Shangguan Wan'er qui t'a emmené là ! Je ne les épargnerai pas ! Je déchiquetterai leurs corps en dix mille morceaux ! »
Ye Xuan regarda la frénétique Wu Lingxiao, se contenta d'un froid ricanement, et n'ajouta rien.
Il était comme un cadavre, la laissant le secouer, la laissant hurler.
Son cœur était mort ; plus rien n'avait d'importance.
Wu Lingxiao s'élança hors du Palais de la Rosée Sucrée.
Elle avait besoin de se défouler.
Elle avait besoin de tuer.
Elle avait besoin de sang pour laver sa honte, pour sauver la situation brisée.
D'abord, elle se rua vers la résidence de Yeh You.
Cependant, l'end'était déjà vide.
Sur la table, ne restaient qu'une lettre et une pierre de jade.
Wu Lingxiao ouvrit la lettre de mains tremblantes.
[À Sa Majesté :
Cette pièce était en effet spectaculaire.
En vérité, tout cela était un complot entre le Chancelier et moi.
Elle voulait un empereur impitoyable, et je voulais conquérir une impératrice.
Nous nous sommes entendus immédiatement.
Mais Votre Majesté, souvenez-vous d'une chose.
Vous et moi sommes tous deux au royaume du Franchissement des Tribulations. Si vous n'aviez pas été consentante, je ne vous ai jamais forcée, et je n'en aurais pas eu la force.
Le plaisir de ces quelques nuits était réel. Votre reddition l'était aussi.
Tout ce que j'ai fait visait à vous aider à retrouver votre vrai moi.
Que vous me haïssiez ou vouliez me tuer, qu'il en soit ainsi.
J'espère seulement que vous pourrez laisser ce déchet Ye Xuan et redevenir l'impératrice décisive et impitoyable du Grand Xia qui m'a tant fasciné.
Votre dévoué, Yeh You.]
Ahhhhh !
Après avoir lu la lettre, Wu Lingxiao poussa un cri perçant.
La lettre dans sa main se réduisit en poussière.
C'était vrai.
Ce qu'il disait était vrai.
Personne ne l'avait forcée. C'est elle qui s'était sentie touchée, c'est elle qui avait grimpé dans le lit, et c'est elle qui avait savouré le frisson de la trahison.
Mais cette vérité était trop cruelle ; elle ne pouvait y faire face.
Elle devait trouver un bouc émissaire.
Un bouc émissaire sur qui rejeter tous ses péchés.
Shangguan... Wan'er...
Les yeux de Wu Lingxiao devinrent d'un noir de jais, signe de sa chute aux démons intérieurs.
C'est toi... Tu as tout ruiné de moi !
Si tu ne l'avais pas emmené voir... Si nous n'avions pas été découverts... Nous serions encore très heureuses...
C'est entièrement ta faute !
Cette nuit-là.
La capitale impériale de la Grande Dynastie Immortelle Xia coula des fleuves de sang.
L'impératrice Wu Lingxiao mena personnellement la Garde impériale et encercla la demeure du Chancelier.
Pas de procès, pas de raison.
Tuez ! N'en laissez aucun en vie !
La famille Shangguan, les trois branches de leur clan, furent exterminées.
Hommes ou femmes, vieux ou jeunes, femmes ou enfants — cette nuit-là, tous devinrent des âmes mortes sous la lame de la fureur de l'impératrice.
Le sang teignit toute la longue rue en rouge, et des cris misérables résonnèrent jusqu'aux cieux.
Quant à Shangguan Wan'er, elle fut capturée vivante.
Sa cultivation fut anéantie, les tendons de ses mains et pieds sectionnés, et elle fut traînée dans le grand palais de Weiyang comme un chien mort.
Pourquoi ?
Wu Lingxiao siégeait sur le trône du dragon, couverte de sang, comme un mauvais fantôme rampant hors de l'enfer. Elle marcha sur le visage de Shangguan Wan'er, écrasant fort, et demanda d'une voix rauque :
« Je t'ai tant fait confiance ! Je t'ai confié mon empire ! Pourquoi m'as-tu fait du mal comme ça ?!
Pourquoi l'as-tu emmené là ? Pourquoi as-tu détruit mon foyer ? »
Le visage de Shangguan Wan'er était couvert de sang, mais ses yeux restaient brillants.
Elle lutta pour relever la tête, regarda cette impératrice complètement folle, et éclata soudain de rire.
« Hé hé...
Votre Majesté... vous continuez... à vous mentir à vous-même ?
Je ne vous ai pas fait de mal... Je vous sauvais, et je sauvais le Grand Xia...
Un monarque accro à l'amour romantique, asservi pour un homme... finira par ruiner cet empire...
De plus...
Shangguan Wan'er regarda en direction du Palais de la Rosée Sucrée, une lueur de tendresse et de soulagement traversant ses yeux :
J'ai réussi.
Je lui ai fait voir ton vrai visage.
J'ai détruit ton rêve, mais j'ai préservé sa vérité.
Un homme comme Ye Xuan... ne devrait pas être trompé par ton amour hypocrite...
Il mérite... quelqu'un de plus pur... »
« Tais-toi ! Tais-toi ! Tais-toi ! »
Touchée au vif, Wu Lingxiao dégaina son épée comme une folle, poignardant Shangguan Wan'er encore et encore.
« Qui t'a permis de le mentionner ? Qui t'a permis de le plaindre ?
Il est à moi ! Même si je suis souillée, il ne peut être qu'à moi ! »
Pendant trois jours entiers.
Wu Lingxiao usa de toutes les tortures cruelles pour tourmenter cette ancienne meilleure amie, cette ancienne bras droit.
Le sol du cachot avait depuis longtemps été imbibé de sang, si collant qu'on pouvait à peine lever les pieds.
Shangguan Wan'er s'effondra dans une mare de sang, ses membres tordus — l'état misérable après la section de ses tendons.
Son visage était couvert de cicatrices d'épée croisées, la chair retournée ; sa beauté jadis capable de faire chuter des nations n'était plus que laideur.
Mais ses yeux étaient terriblement brillants.
C'était l'ultime éclat de vitalité avant la mort, et l'obsession de regarder cette dernière bonne pièce.
« Toux, toux... Hahaha... »
En vomissant le sang, Shangguan Wan'er laissa échapper un rire de soufflet brisé.
Elle regarda la Wu Lingxiao actuellement folle, les yeux rouges de sang, et la moquerie dans ses propres yeux était si épaisse qu'elle ne pouvait se dissoudre.
« De quoi ris-tu ? Il ne t'est pas permis de rire ! »
L'épée impériale dans la main de Wu Lingxiao gouttait encore le sang. Elle fixa Shangguan Wan'er, sa poitrine se soulevant violemment. C'était une colère née de l'humiliation d'être démasquée, et surtout, une peur qu'elle ne pouvait cacher.
Elle avait peur que Shangguan Wan'er dise quelque chose d'autre qu'elle ne pourrait supporter.
« Wu Lingxiao...
La voix de Shangguan Wan'er était faible, pourtant chaque mot perçait clairement les oreilles de l'impératrice : Penses-tu... qu'en me tuant, en tuant tout le clan Shangguan, tu pourras cacher ta souillure ?
Penses-tu qu'en rejetant la faute sur moi, sur Yeh You, tu pourras aller reconquérir Ye Xuan la conscience tranquille ? »
Shangguan Wan'er haletait difficilement, le coin de sa bouche se courbant en un arc inquiétant :
« Tu n'as absolument aucune idée... de ce que j'ai fait à Ye Xuan pendant ce dernier mois... pendant que tu t'envoyais en l'air avec cet homme au Paradis d'Élysée. »
Bzzz !
Le visage de Wu Lingxiao devint instantanément d'une pâleur mortelle, une vague de nausée et de terreur encore plus forte que précédemment déferla dans son cœur.
Sa main serrant l'épée se mit à trembler violemment, sa voix si perçante qu'elle en changea de hauteur :
« Quoi... qu'as-tu dit ? »
Wu Lingxiao bondit en avant, agrippa le col ensanglanté de Shangguan Wan'er, et hurla hystériquement :
« Aurais-tu souillé ce dernier ?
Tu salope ! Tu l'as touché ? Tu es au sommet du royaume du Noyau d'Or, il ne pouvait pas te résister du tout ! Qu'as-tu fait exactement de lui ! »
La colère de Wu Lingxiao à cet instant, outre la possessivité, recelait en fait une trace d'anticipation secrète.
Et si... et si Ye Xuan avait aussi été souillé ?
Et si Ye Xuan n'était plus pur non plus ?
Cela voudrait-il dire qu'ils étaient à égalité ?
Cela voudrait-il dire qu'il n'avait plus le droit de la regarder comme si elle était une ordure ?
Voyant l'expression changeante de l'impératrice — un mélange de terreur et d'une trace d'anticipation méprisable — Shangguan Wan'er laissa échapper un froid ricanement.
« Tu es vraiment une idiote.
« Même à un moment comme celui-ci, tu penses encore à ce genre de choses ?
« Très bien.
« Puisque tu veux savoir si ardemment, je vais satisfaire ton souhait. »
Shangguan Wan'er lutta pour bouger ses doigts, invoquant une pierre d'enregistrement noire tachée de sang depuis les profondeurs de son sac de rangement brisé.
« C'est mon dernier grand cadeau... pour toi.
« Chaque chose qui s'est passée pendant le dernier mois, chaque détail, je l'ai tout enregistré. »
D'un geste du doigt, Shangguan Wan'y injecta son dernier souffle d'énergie spirituelle.
« Regarde bien, Wu Lingxiao.
« Vois exactement quel genre d'homme tu as perdu.
« Vois... à quel point tu es indigne ! »
La pierre d'enregistrement flotta dans les airs, projetant un immense écran de lumière qui illumina instantanément le grand palais sombre et sanglant.
Dans l'écran de lumière se trouvait une chambre secrète utterly luxueuse mais fermée et sombre.
La scène commença à se jouer.
La première scène montrait le tout premier jour de l'emprisonnement de Ye Xuan.
Ses blessures n'avaient pas encore guéri, et son visage était d'une pâleur mortelle.
Shangguan Wan'er, vêtue d'une robe rouge séduisante, fine et légère comme de la gaze, s'approchait pas à pas, tenant un bol de soupe médicinale dégageant un parfum suave et entêtant.
« Bois. » La Shangguan Wan'er dans la projection avait les yeux emplis de folie.
Ye Xuan garda les lèvres fermement closes, ne disant mot.
« C'est l'aphrodisiaque le plus puissant au monde, concocté en mélangeant la Poudre de la Félicité Suprême et l'Ivresse de l'Immortel. »
La voix de Shangguan Wan'er résonna depuis la scène, portant un sourire cruel. « On dit que même un Vrai Immortel, s'il l'ingérait, se transformerait en bête de désir, renonçant à tous les liens pour ne chercher que le plaisir. »
En entendant cela, le cœur de Wu Lingxiao se serra violemment dans le grand palais.
Elle connaissait cette drogue.
C'était une drogue interdite de la famille impériale du Grand Xia, assez puissante pour détruire la rationalité de quiconque.
Sans parler de Ye Xuan, simple cultivateur au Noyau d'Or blessé, même elle, experte du Franchissement des Tribulations, ne pourrait y résister si elle en était affectée.
Dans la projection.
Voyant que Ye Xuan refusait de boire, Shangguan Wan'er lui força directement la bouche et versa le bol de liquide rouge dans sa gorge.
« Toux, toux, toux... » Ye Xuan toussa violemment, le liquide coulant le long de ses lèvres et tachant sa robe blanche en rouge.
Très vite, la drogue fit effet.
Les yeux de Wu Lingxiao s'écarquillèrent tandis qu'elle fixait l'écran de lumière.
Elle vit la peau de Ye Xuan devenir instantanément cramoisie. Les veines bleues sur son cou gonflèrent une à une, et tout son corps se recroquevilla au sol comme une crevette cuite.
Sa respiration devint aussi lourde que celle d'un taureau, et la sueur trempa instantanément tout son corps.
Ce tourment, entremêlant agonie et luxure, donnait l'impression d'étouffer rien qu'à travers la projection.
Shangguan Wan'er se pencha près de son oreille, chuchotant comme un démon :
« Pourquoi lutter, mon cher Xuan...
« Sa Majesté est actuellement au Paradis de la Félicité Suprême, profitant de l'étreinte de cet homme nommé Yeh You.
« Elle ne se garde même pas pure, alors pourquoi vivre en veuve chaste pour une femme qui t'a trahi ?
« Prends-moi... Il suffit d'acquiescer, et je serai ton remède... »
La Shangguan Wan'er dans la projection fit courir ses doigts sur la poitrine brûlante de Ye Xuan, faisant tout son possible pour le séduire.
Les doigts de Wu Lingxiao s'enfoncèrent profondément dans ses paumes, gouttant du sang.
En regardant cette scène, elle était rendue folle de jalousie, tout en tremblant de peur.
S'il s'agissait de n'importe quel autre homme dans cette situation, face à une telle tentation et à la puissance de cette drogue, il aurait été impossible de retenir.
Cependant.
« Dégage ! »
Un rugissement extrêmement rauque déchira la projection.
Ye Xuan repoussa violemment Shangguan Wan'er.
Comme il avait utilisé trop de force, tout son corps s'écrasa contre le mur avec un bruit sourd.
Pour lutter contre la puissance de la drogue qui déferlait comme une marée, et pour maintenir ce fil unique de clarté.
Ye Xuan accomplit un acte qui brisa le cœur de Wu Lingxiao.
Crac !
Il arracha son épingle à cheveux et, sans hésiter, la planta dans sa propre cuisse !
Le sang gicla.
La douleur intense fit trembler tout son corps, mais restaura aussi instantanément une lueur de clarté dans ses yeux embrumés.
« Ye Xuan ! Tu es fou ? » La Shangguan Wan'er dans la projection hurla de choc.
« Sors... » Ye Xuan s'appuya contre le coin du mur, ruisselant de sueur, pourtant ses yeux étaient féroces comme un loup solitaire gardant sa proie. « Ne me touche pas... J'ai une Compagne de Dao... Ne me touche pas avec tes sales mains !! »
Wu Lingxiao se couvrit la bouche, les larmes jaillissant de ses yeux.
À ce moment-là... que faisait-elle à ce moment-là ?
Elle était au Paradis de la Félicité Suprême, buvant du bon vin, écoutant les doux mots de Yeh You, et savourant le frisson apporté par la trahison.
Tandis que Ye Xuan, pour elle, utilisait l'automutilation pour lutter contre l'aphrodisiaque le plus puissant au monde.
Une nuit.
Une nuit entière.
La pièce était couverte de marques de griffures.
Elles avaient été creusées par les ongles nus de Ye Xuan contre les durs murs de fer noir pendant son agonie extrême. Ses ongles étaient arrachés, sa chair mangée et sanglante.
Le sol était couvert de sang.
C'était le sang qu'il avait versé en se poignardant encore et encore juste pour rester éveillé.
Shangguan Wan'épuisa toutes les méthodes à sa disposition.
« Ce n'est qu'une relation charnelle ; tant que ton cœur reste à elle, n'est-ce pas suffisant ? »
Shangguan Wan'er hurla d'exaspération : « Quel homme au monde n'a pas trois femmes et quatre concubines ? L'impératrice a même un harem de trois mille ! Pourquoi fais-tu le saint ? »
Ye Xuan était couvert de sang, affalé dans une mare de son propre sang.
Il était affaibli à la limite absolue, n'ayant même plus la force de soulever ses paupières.
Pourtant, en entendant ces mots, il lutta pour relever la tête. Dans ces yeux injectés de sang brillait une lumière qui donnait peur à regarder en face.
« Non. »
Ye Xuan serra les dents. Bien que sa voix fût faible, elle frappa comme une massive cloche de bronze, secouant l'âme jusqu'au plus profond :
« Si le corps n'est pas à soi, comment le cœur peut-il être à soi ?
« Nous avons fait une promesse... une vie, un couple.
« C'était le serment que j'ai prêté devant le Dao Céleste quand nous sommes devenus Compagnons de Dao pour la première fois. C'est aussi ce qu'elle m'a personnellement promis.
« Puisque j'ai fait la promesse, je dois la tenir. »
Shangguan Wan'er brisa furieusement un vase proche et hurla : « À quoi tiens-tu exactement ? Même un imbécile sait que Sa Majesté a commencé à bâtir son harem depuis longtemps ! Elle t'a déjà menti ! »
Ye Xuan garda le silence un instant.
Son regard perça à travers ses cheveux en désordre, fixant le vide, comme s'il regardait la femme qu'il avait profondément aimée pendant dix ans.
« C'est une affaire du passé.
« Si je ne l'ai pas vu de mes propres yeux, je choisis de la croire.
« Je ne poursuivrai plus les affaires du passé, à partir de la seconde même où elle m'a fait sa promesse.
« Pour chaque minute, chaque seconde qui suit.
« Je garderai mon corps pur pour elle. »
La voix de Ye Xuan devint plus douce, mais de plus en plus résolue :
« Parce que... manquer une seule minute, manquer une seule seconde... signifie que ce n'est pas une vie entière.
« Une vie... est une vie entière. Moins une heure, moins une minute, moins une seconde, et cela ne peut plus être considéré comme une vie entière. »
Dans l'écran de lumière, la scène atteignit sa fin.
C'était l'aube.
Les effets de la drogue s'étaient enfin dissipés.
Ye Xuan semblait avoir été pêché hors de l'eau, complètement épuisé et effondré.
La robe blanche sur son corps s'était transformée en vêtement de sang. Ses cuisses et ses bras étaient densément couverts de blessures.
Shangguan Wan'er se tenait sur le côté, regardant cet homme presque brisé mais encore pur. L'expression sur son visage passa de la colère, au choc, et enfin à un complexe sentiment de révérence.
« Tu gagnes. »
Shangguan Wan'er dit avec abattement, « Même un vrai immortel n'aurait pas pu résister à cette drogue... pourtant tu l'as supportée. »
Ye Xuan s'appuya contre le mur, haletant lourdement.
Il regarda Shangguan Wan'er sans aucune rancune, seulement avec un calme qui perçait les voies du monde.
« Sœur Wan'er, va-t-en.
« Je ne dirai rien à Sa Majesté de ce qui s'est passé ici. »
Shangguan Wan'étonnée. « Pourquoi ? Tu pourrais me dénoncer et me faire mourir sans sépulture. »
Ye Xuan secoua la tête, une trace de sourire amer et doux apparaissant au coin de sa bouche.
« Elle est occupée par les affaires de la cour últimement et subit beaucoup de pression.
« Tu es sa bras droit, la Première Ministre du Grand Xia. Si tu es tuée, qui l'aidera à partager ses fardeaux ?
« Peu importe si je subis un petit grief... Tant que le Grand Xia est stable, tant qu'elle va bien, cela suffit. »
Crac.
L'écran de lumière se brisa, se dissipant en scintillements d'étoiles.
À l'intérieur du grand palais, un silence de mort régnait.
Seule Wu Lingxiao était agenouillée au sol, les mains couvrant son visage, laissant échapper des gémissements comme une bête blessée.
C'était trop douloureux.
Cette vérité était simplement trop douloureuse.
Elle avait cru que Ye Xuan n'était qu'un déchet ayant besoin de sa protection.
Elle avait tenu l'amour de Ye Xuan pour acquis.
Même quand elle était au Paradis d'Élysée, elle s'était confortablement dit : « Je le traite très bien de toute façon. Je m'offre juste un petit plaisir. Je le récompenserai juste avec plus de choses quand je rentrerai. »
Mais maintenant, cette pierre d'enregistrement était comme une claque retentissante, la frappant si fort que son âme même en tremblait.
Pendant qu'elle le trahissait.
Il luttait en enfer pour maintenir sa loyauté envers elle.
Quand il fut torturé au point de souhaiter la mort, sa seule pensée fut que Shangguan Wan'er ne pouvait pas être tuée, car cela affecterait son empire et l'État.
« Ahhhhhhhh ! »
Wu Lingxiao rejeta soudain la tête en arrière et poussa un hurlement extrêmement lamentable et perçant.
Sa voix était remplie d'un regret, d'une auto-accusation et d'un désespoir sans fin.
« Qu'ai-je fait... Qu'ai-je donc fait ! »
Elle frappa frénétiquement le sol. Même avec son corps physique du Franchissement des Tribulations, elle réduisit ses propres mains en bouillie sanglante.
Elle se souvint du regard dans les yeux de Ye Xuan quand il se réveilla.
Ce regard de dégoût, la trouvant « sale ».
Alors c'était ça.
Il avait tout le droit d'avoir du dégoût.
Il était la personne la plus pure de ce monde, tandis qu'elle était la plus sale.
Elle vraiment... ne méritait pas de le toucher.
« Hé... »
Un faible ricanement vint du côté.
Shangguan Wan'er regarda l'impératrice brisée, la lumière dans ses yeux s'éteignant rapidement alors que sa force vitale s'échappait vivement.
Elle avait été jalouse de Ye Xuan et avait voulu le détruire.
Mais dans le processus, elle était désespérément tombée amoureuse de cet homme.
Parce qu'elle avait réalisé que dans ce monde de cultivation rempli d'intrigues et de trahisons, le cœur de Ye Xuan était le seul trésor inestimable.
Malheureusement, ce trésor avait été brisé par les propres mains de Wu Lingxiao.
« Wu Lingxiao...
Avec son dernier souffle, Shangguan Wan'er regarda cette ancienne meilleure amie et actuelle ennemie, et cracha lentement des mots destinés à lui percer le cœur :
« Je t'envie vraiment tellement...
« Pouvoir avoir un tel homme, qui t'a aimée de tout son cœur pendant dix ans...
« Mais...
Les coins de la bouche de Shangguan Wan'er se courbèrent en un sourire cruel et triomphant, son regard fixé sur le visage tordu de Wu Lingxiao :
« Je pense aussi... que tu es si bête.
« Cette pierre d'enregistrement était à l'origine destinée à le forcer à se soumettre, puis à servir de chantage pour le menacer... C'est dommage que pendant ce dernier mois, malgré l'utilisation de toutes les tortures cruelles, il n'a jamais cédé.
« J'ai détruit son corps, et tu as détruit son cœur.
« Ni l'une ni l'autre... nous ne trouverons jamais la paix... »
Alors que sa voix s'éteignait.
La tête de Shangguan Wan'er bascula sur le côté, et elle expira son dernier souffle.
Ses yeux restaient grands ouverts, refusant de se fermer même dans la mort.
« Non !
En regardant le cadavre de Shangguan Wan'er et l'écran de lumière qui se dissipait, Wu Lingxiao s'effondra complètement.
« Wan'er ! Réveille-toi ! Retire tes paroles ! !
« Je ne suis pas une idiote ! Je ne le suis pas ! !
« Il m'aime encore ! Il doit encore m'aimer ! ! »
Wu Lingxiao se releva à quatre pattes, trébuchant en courant vers le Palais de la Rosée Sucrée.
Elle devait retrouver Ye Xuan.
Elle devait lui dire qu'elle savait qu'elle avait tort. Elle s'agenouillerait devant lui et se repentirait. Même si cela signifiait passer le reste de sa vie à expier ses péchés, elle supplierait pour qu'il revienne.