Ayant pris sa décision, Ye Xuan fit preuve d'une initiative stupéfiante.
Il fit immédiatement couler une goutte de sang frais sur la jade du Sutra du Chaos des Cinq Élements, et un afflux massif d'informations envahit instantanément son esprit.
Les écritures obscures devinrent incroyablement claires à cet instant. Ye Xuan s'assit en tailleur et, suivant les préceptes de la méthode de culture, commença à faire circuler l'énergie spirituelle.
Cette fois, c'était radicalement différent.
Les cinq énergies spirituelles des éléments dans le ciel et sur la terre n'étaient plus des motes de lumière dispersées et sans lien. Au contraire, comme des soldats convoqués par leur empereur, elles affluèrent frénétiquement dans son corps.
Métal, bois, eau, feu et terre — les cinq énergies spirituelles colorées formèrent un cycle parfait dans ses méridiens, s'engendrant et se surmontant mutuellement dans une boucle sans fin.
Son dantian, qui ressemblait auparavant à un tamis percé, se transforma en un vortex chaotique avide, dévorant, comprimant et purifiant toute l'énergie spirituelle entrante.
La vitesse de conversion de l'énergie spirituelle était cent fois plus rapide qu'avant !
Non, mille fois !
En à peine deux heures, l'énergie spirituelle dans son corps passa de rien à un flux rassemblé, franchissant la barrière du deuxième niveau de Condensation de Qi !
Boum !
Ye Xuan sentit tout son corps tressaillir, et un sentiment de bien-être inédit se propagea dans ses membres et ses os.
Il ouvrit les yeux, un éclair acéré y passant avant de s'éteindre.
Le deuxième niveau de Condensation de Qi... Je l'ai fait !
Ye Xuan tremblait d'excitation.
Voici la puissance d'un sutra immortel suprême ! Voici le véritable potentiel de la Constitution du Chaos des Cinq Élements.
Sans la moindre pause, il se plongea immédiatement dans un niveau de culture plus profond.
Le temps s'envola.
Pendant les dix jours suivants, Ye Xuan quitta à peine sa chambre, consacrant tout son temps à la culture.
Sa base de culture s'envola follement, comme propulsée par une fusée.
Le troisième niveau de Condensation de Qi !
En seulement dix jours, il passa de mortel à cultivateur au troisième niveau de Condensation de Qi !
Si cette vitesse de culture se savait, elle suffirait à secouer la Secte du Nuage Azur tout entière. Même quelqu'un doté d'une Racine Spirituelle Céleste ne posséderait pas une telle vitesse terrifiante aux premiers stades.
De plus, à mesure que son royaume s'améliorait, un autre avantage du Sutra du Chaos des Cinq Éléments se révéla — la culture simultanée des cinq éléments !
Il pouvait apprendre des sorts de n'importe quelle affinité élémentaire sans le moindre obstacle.
Qu'il s'agisse de la dureté du métal, de la vitalité du bois, de la souplesse de l'eau, de l'explosivité du feu ou de la pesanteur de la terre, il pouvait tous les maîtriser sans effort.
Ma force est encore trop faible.
Sentant la puissance spirituelle bouillonnante dans son corps, Ye Xuan n'osa pas se montrer satisfait le moins du monde.
Le troisième niveau de Condensation de Qi restait au fond du panier dans la Secte du Nuage Azur. Il ne comptait même pas comme disciple externe, sans parler de la capacité à rivaliser avec l'insondable Xia Lengyue.
Il me faut encore des méthodes offensives.
L'Art de Base de Conduite du Qi distribué par la secte ne répertoriait que quelques sorts superficiels des cinq éléments, tels que le Sort du Métal Tranchant et le Sort d'Enchevêtrement. Leur puissance était dérisoire ; les utiliser en combat ne différait pas de jeux d'enfants.
Ye Xuan porta son regard vers le Pavillon des Écritures.
En tant que disciple serviteur, il ne pouvait accéder qu'au premier étage du Pavillon des Écritures.
Les méthodes de culture et sorts stockés là étaient tous sans grade, considérés comme des déchets que les disciples internes ne daigneraient même pas regarder.
Mais Ye Xuan savait que les vrais trésors se cachaient souvent dans ces recoins insignifiants.
Il passa une journée entière à retourner le premier étage du Pavillon des Écritures sens dessus dessous.
Finalement, dans un coin poussiéreux, il trouva un mince manuel d'épée à couverture de peau de bête.
Le manuel n'avait pas de nom. La couverture ne portait qu'un faible dessin de marque d'épée, dégageant une aura ancienne et désolée.
Ye Xuan ouvrit le manuel, et la toute première phrase fit battre son cœur.
L'épée est intrinsèquement sans nom ; si le cœur a le Dao, l'épée a le Dao. L'épée est divisée en neuf royaumes : le premier est Qi, le neuvième est Luo. Qi peut trancher le mortel ; Luo peut inverser le temps et l'espace. Cette épée grandit avec le cœur et peut être connue comme Grande Luo Sans Limite.
Qi d'Épée Grande Luo Sans Limite !
La respiration de Ye Xuan s'arrêta net.
N'était-ce pas la méthode de culture de voie de l'épée de type croissance, suprême, qu'il avait obtenue par un coup de chance dans les stades avancés du jeu ?
Dans le jeu, cette méthode était acclamée comme l'une des techniques offensives les plus fortes. Poussée à l'extrême, un seul coup d'épée pouvait fendre le soleil, la lune et les étoiles !
Il n'aurait jamais cru qu'en ce monde, ce manuel d'épée de rang divin serait jeté au premier étage du Pavillon des Écritures comme une ordure !
Réprimant son excitation, Ye Xuan utilisa sa maigre réserve de pierres d'esprit pour échanger contre ce manuel d'épée complètement ignoré.
De retour dans sa petite hutte, il commença immédiatement à le comprendre.
L'entrée dans cet art de l'épée était extrêmement simple ; il ne fallait que condenser sa puissance spirituelle au bout des doigts et la transformer en qi d'épée. Mais plus on progressait, plus c'était difficile, exigeant une compréhension extrêmement profonde des cinq éléments, du yin et du yang, et même de l'espace et du temps.
Mais pour Ye Xuan, c'était taillé sur mesure.
Possédant le Sutra du Chaos des Cinq Éléments, il avait naturellement une affinité surhumaine pour le pouvoir des cinq éléments.
Condense !
Ye Xuan étendit son index et son majeur, les joignant comme une épée. L'énergie spirituelle des cinq éléments dans son dantian afflua frénétiquement, convergeant vers ses doigts le long de ses méridiens.
Sifflement !
Un rayon d'épée multicolore long d'une demi-pied jaillit de ses doigts, tranchant l'air avec un faible sifflement.
Bien que le qi d'épée fût petit, la netteté et l'aura destructrice qu'il contenait surpassaient de loin n'importe quel sort d'un cultivateur du même niveau !
C'est un succès !
Ye Xuan regarda le qi d'épée à ses doigts, un feu ardent s'allumant dans ses yeux.
Tout en cultivant frénétiquement, Ye Xuan garda aussi son personnage en tête.
Tous les quelques jours, il prenait l'initiative de se rendre au Pic de la Lune Froide, jouant le rôle d'un disciple serviteur laborieux, honnête et légèrement inférieur.
Ce jour-là, dès qu'il entra dans la cour du Pic de la Lune Froide, il vit une scène qui lui fit tressaillir les paupières.
Xia Lengyue se tenait dans un pavillon. Devant elle, un jeune homme plutôt beau, vêtu de l'uniforme de disciple interne, tenait une boîte en brocart avec un visage plein de flagornerie.
Junior Sœur Xia, ceci est une Pilule de Conservation du Visage que j'ai spécialement cherchée pour toi au marché de la secte. Bien qu'elle soit superflue pour une fée céleste comme toi, c'est tout de même un témoignage de la bienveillance de ton frère aîné.
L'expression de Xia Lengyue était glaciale. Sans même jeter un œil à la boîte en brocart, son ton était aussi indifférent que la glace profonde de dix mille ans : Je n'en ai pas besoin. Emporte-la.
Le sourire du jeune homme se figea, paraissant quelque peu embarrassé.
Juste à cet instant, Xia Lengyue repéra Ye Xuan portant un balai non loin de là.
Le givre dans ses yeux fondit instantanément, comme si le printemps revenait sur la terre, et le coin de sa bouche se courba même en un arc presque imperceptible.
Tu es là.
Sa voix, bien que toujours froide, contenait une trace de chaleur indescriptible comparée à quand elle parlait au jeune homme tout à l'heure.
Ce changement subtil fit instantanément devenir incroyablement laid le visage du disciple interne. Il tourna la tête brusquement, fixant Ye Xuan d'un regard jaloux et venimeux.
Ye Xuan maudit bruyamment en son cœur.
Merde, ce truc encore !
Il comprit instantanément les intentions de Xia Lengyue.
Cette femme créait intentionnellement des ennemis pour lui !
Elle voulait que tout le monde voie qu'elle traitait ce serviteur différemment, attirant ainsi la jalousie et le harcèlement des autres.
Ainsi, il n'aurait d'autre choix que de chercher sa protection, le liant encore plus profondément à elle !
Quel stratagème ouvert et vicieux !
Ye Xuan grimaça de haine intérieurement, mais son visage afficha immédiatement un sourire incroyablement humble et terrifié.
Il s'inclina répétitivement devant le disciple interne :
Salutations, Frère Aîné ! Vous êtes vraiment beau et possédez une allée extraordinaire. Un seul regard suffit à dire que vous êtes un dragon parmi les hommes ! Debout à côté de la Sœur Aînée Xia, vous deux êtes un couple fait pour le ciel, un duo parfaitement assorti !
Tout en débitant ces flatteries, il observait secrètement l'expression de Xia Lengyue.
Effectivement, en entendant les mots "couple fait pour le ciel", l'expression légèrement adoucie de Xia Lengyue redevint glaciale instantanément. Une lueur profonde de chagrin et d'auto-reproche clignota même dans ses yeux ?
Chagrin pour sa servilité pathétique.
Auto-reproche parce qu'elle était celle qui l'avait forcé dans cet état.
Le disciple interne se sentait plutôt satisfait des léchages de bottes de Ye Xuan. Son expression se détendit légèrement, mais le regard qu'il posa sur Ye Xuan restait plein de mépris. Au moins, une ordure comme toi a bon œil !
Dégage.
Un seul mot glacial s'échappa des lèvres de Xia Lengyue.
La satisfaction sur le visage du disciple interne se figea instantanément. Il fixa Xia Lengyue avec incrédulité.
J'ai dit, dégage. La voix de Xia Lengyue s'alourdit tandis qu'une pression spirituelle majestueuse explosa soudain, projetant directement le disciple interne en arrière de plusieurs pas et faisant bouillonner le sang et le qi dans sa poitrine.
Toi... ! Le jeune homme était à la fois choqué et furieux, mais il n'osa pas éclater. Il ne put que lancer un regard venimeux à Ye Xuan avant de tourner les talons et de fuir misérablement.
Ye Xuan ricana intérieurement, bien que son visage affichât une expression terrifiée comme s'il allait pleurer.
Il ne restait plus qu'eux deux dans la cour.
Xia Lengyue regarda l'attitude lâche de Ye Xuan, ses yeux devenant incroyablement doux, portant même une trace de pitié.
Tu es toujours... si timide, dit-elle doucement, comme si elle se remémorait quelque chose.
Ye Xuan coopéra en soupirant, faisant une tête amère. Je n'ai pas le choix, Sœur Aînée. Je suis trop faible. Dans la secte, si je ne dis pas quelques mots gentils, je me ferai battre à mort.
Ces mots étaient comme une aiguille, transperçant vicieusement le cœur de Xia Lengyue.
Elle se souvint de sa vie passée — ce mari qui avait été intimidé par d'innombrables personnes dans les quartiers des serviteurs, mais ne pouvait l'endurer qu'en silence.
La douceur et la culpabilité dans ses yeux s'approfondirent. Elle s'avança et, ne acceptant pas de refus, fourra un sac de stockage dans les mains de Ye Xuan. Il y a des pierres d'esprit et des pilules dedans. Prends-les pour ta culture. Ne dis plus jamais ce genre de choses aux autres ; je n'aime pas ça.
Submergé par cette faveur inattendue, Ye Xuan l'accepta et la remercia profusément, tandis que son cœur gonflait de joie sauvage.
Une nouvelle vague de ressources assurée !
Xia Lengyue regarda son apparence inutile, ressentant à la fois chagrin et impuissance. Elle discutait un peu avec Ye Xuan, s'enquérant de ses progrès récents en culture.
Tout en répondant distraitement à ses questions, Ye Xuan calculait déjà dans sa tête comment utiliser ces ressources nouvellement acquises pour élever son Qi d'Épée Grande Luo Sans Limite au niveau supérieur.
Son esprit et son cœur étaient entièrement consumés par la culture. Face à la tendresse apparemment hypocrite de Xia Lengyue, il ne ressentait qu'une impatience extrême.
Compte tenu du genre de personne qu'était Xia Lengyue, elle remarqua immédiatement l'attitude perfunctoire de Ye Xuan.
Une trace de colère et de déception imperceptibles traversa le fond de ses yeux.
Pourquoi ?
Je le traite si bien et je lui donne le meilleur de tout. Pourquoi veut-il encore partir ? Pourquoi est-il si impatient avec moi ?
Est-ce que je n'en fais toujours pas assez ?
Ye Xuan ignorait totalement les pensées complexes de Xia Lengyue.
Dès qu'il eut le sac de stockage, il ne put s'empêcher de s'excuser, fuyant pratiquement le Pic de la Lune Froide.
Rien dans ce vaste monde n'importait plus que la culture !
Seule la force permet de tout posséder ! C'était la seule vérité absolue dans le monde de la culture !
Cependant, il sous-estima finalement la jalousie des hommes mesquins, ainsi que la détermination de Xia Lengyue à contrôler la situation.
À peine eut-il regagné le bidonville où vivaient les disciples serviteurs, et avant même d'avoir le temps de commencer à cultiver, sa porte fut enfoncée avec un grand fracas.
Plusieurs disciples internes à l'air féroce bloquèrent l'entrée. Celui qui menait n'était autre que le beau jeune homme qui avait été chassé du Pic de la Lune Froide par Xia Lengyue plus tôt dans la journée — Wang Hao.
Garçon, t'as du culot, hein ? Wang Hao entra avec un sourire sauvage et attrapa Ye Xuan par le col. Tu oses draguer la femme que je convoite ? Et tu oses me faire perdre la face devant la Junior Sœur Xia ?
Ye Xuan se sentit impuissant intérieurement, sachant qu'il ne pouvait éviter ce désastre.
En regardant le visage de Wang Hao tordu par la jalousie, il ne put même pas se donner la peine de perdre son souffle.
Il ne pouvait définitivement pas gagner en combat. Wang Hao était déjà au septième niveau de Condensation de Qi, quatre petits royaumes entiers au-dessus de lui.
Qu'est-ce que tu veux ? demanda Ye Xuan calmement.
Qu'est-ce que je veux ? Wang Hao ricana, giflant Ye Xuan. Aujourd'hui, je commence par te casser une patte, juste pour t'apprendre qu'un serviteur doit agir comme un serviteur. Ne convoite pas ce qui ne t'appartient pas !
Disant cela, il leva le pied, se préparant à piétiner violemment le genou de Ye Xuan.
Juste à ce moment critique.
Arrêtez !
Un cri clair, glacial comme les vents glacés des Neuf Enfers, balaya instantanément toute la pièce.
Le pied de Wang Hao se figea en l'air. Il se retourna terrorisé, pour voir le beau visage de Xia Lengyue couvert de givre. On ne savait quand elle était apparue à la porte.
Ye Xuan est à moi.
Elle prononça chaque syllabe distinctement, chaque mot portant une autorité incontestable et une intense intention de tuer.
Wang Hao frissonna de peur et se hâta de relâcher Ye Xuan, arrachant un sourire plus laid que des pleurs. Xia... Junior Sœur Xia, c'est un malentendu. Tout est un malentendu...
Dégage.
Xia Lengyue ne daigna même pas écouter son explication.
Wang Hao eut l'impression de recevoir une grâce générale. Entraînant sa bande de voyous, il s'enfuit dans une terreur absolue.
Une fois de plus, il ne restait plus qu'eux deux dans la pièce.
Ye Xuan se frotta la joue rougie, soupirant en son cœur.
Comme prévu, tout se jouait selon le scénario de cette femme.
Xia Lengyue s'approcha de lui. Tendant sa main légèrement fraîche, elle caressa doucement la marque rouge sur son visage, ses yeux remplis d'auto-reproche et de peur persistante.
Je suis désolée. Je n'ai pas assez réfléchi.
Ye Xuan baissa la tête, feignant d'être effrayé, et ne dit rien.
À partir de maintenant, tu ne vivras plus ici, dit soudain Xia Lengyue.
Ye Xuan releva la tête brusquement.
Il ne l'entendit qu'annoncer froidement d'un ton qui n'admettait aucune réplique :
Déménage à mon Pic de la Lune Froide. À mes côtés, on verra qui ose encore lever la main sur toi.
Ye Xuan fut stupéfait.
Vivre dans sa grotte ?
Un fort sentiment de résistance monta en son cœur.
Ce n'était pas de la protection ; c'était de l'emprisonnement ! Une captivité absolue !
Cependant, en croisant les yeux incontestables de Xia Lengyue, il sut qu'il n'avait pas le droit de dire non.
Son impuissance, sa résistance et ses luttes se traduisirent tous en lâcheté et en peur aux yeux de Xia Lengyue.
Cela ne fit que renforcer sa détermination à le protéger.
À la fin, Ye Xuan ne put que pousser un gémissement impuissant en son cœur. Pourtant, il força une expression de gratitude débordante sur son visage tandis qu'il suivait Xia Lengyue vers cette magnifique cage dorée qu'était le Pic de la Lune Froide.
À cet instant, sa soif de pouvoir atteignit un sommet sans précédent.