Au cri de Jonan depuis le panneau de contrôle, Noah fronça les sourcils et se précipita dans le Dôme Magique.
Jonan s'écarta vivement à l'apparition du Roi, expliquant : « Soudain, le canon ne fonctionne plus. »
Les yeux de Noah brillèrent tandis qu'il examinait avec soin le tableau de bord.
« Il n'y a rien d'anormal sur le panneau. »
Comme il l'avait dit, le panneau était normal. Toutes les lectures étaient stables.
Pendant ce temps, les cœlacanthes poursuivaient leur assaut.
Noah serra les mâchoires et posa la main sur le port de chargement. Le port s'illumina d'or en réponse à sa Puissance Magique, et bientôt les tirs du canon reprirent.
Alors que résonnait le son caractéristique des tirs, « dadadada », Jonan, qui avait cédé le port à Noah, se gratta la tête penaud avant de pencher la tête, perplexe.
« Pourquoi s'est-il arrêté brutalement ? Votre Altesse, je reprends. »
Cependant, Noah, qui injectait sa Puissance Magique dans le port, marmonna d'une voix grave : « Quelque chose ne va pas. »
« Hein ? »
« Quelque chose ne va pas, ici. »
Noah plissa les yeux, concentrant intensément l'attention sur la sensation au bout de ses doigts. Il percevait sans cesse un accroc bizarre, intermittent.
Noah serra les mâchoires et porta désormais toute son attention sur son ouïe.
Il voulait entendre les tirs du canon.
Au milieu du vacarme chaotique, il dut tendre ses sens plusieurs fois plus qu'à l'accoutumée pour percevoir les tirs sous l'eau.
Il ferma les yeux et se concentra longuement sur le son.
Noah rouvrit lentement les yeux.
Au milieu du « dadadada » des tirs, il pouvait entendre le choc du métal, « clang, clang, clang. »
« Haa… Merde. »
À la malédiction de Noah, le visage de Jonan devint cendreux.
« Jonan. »
« Oui ! »
« Dispersez-vous à l'avant et à l'arrière, bâbord et tribord. On dirait qu'ils ont accroché je ne sais quelle ferraille quelque part, et ça va partir en morceaux. »
La tête d'acier d'un cœlacanth bondissant hors de l'eau luisait en bleu comme une lame.
Pendant ce temps, Olivia, qui était en proie à la panique, avait retrouvé son calme.
L'expression sereine de Meson à ses côtés contribua aussi à l'apaiser.
« Madame, ça va ? »
Olivia regarda le visage de Winifred, qui souffrait du mal de mer.
« Ah… Ne vous en faites pas, Mademoiselle. »
Winifred força un sourire mais finit par fermer les yeux, ne supportant plus.
« Ça va, Mademoiselle ? »
Meson, qui gardait l'équilibre comme un chat malgré les secousses, demanda abruptement, et Olivia hocha la tête.
« D'habitude, je n'ai pas le mal de mer. Son Altesse est dans la cabine ? »
« Euh… non. Il est probablement occupé à descendre un mégalodon. »
Quand Olivia le regarda, yeux écarquillés, Meson sentit qu'elle ne connaissait pas son fiancé autant qu'il le croyait.
« Son Altesse a servi comme officier dans les Forces Spéciales de la Marine pendant un bon moment. Il manie le Dôme Magique mieux que quiconque. Il a mené des flottes pour éliminer les Créatures Magiques dans la zone centrale à plusieurs reprises. Tous les gardes, moi y compris, viennent des Forces Spéciales où Son Altesse a servi. On a connu ça maintes fois, alors ne vous inquiétez pas trop. »
À l'explication de Meson, Olivia cligna des yeux et hocha lentement la tête. D'après les vibrations constantes et les tirs transmis par la coque inférieure, le Dôme Magique semblait faire son travail.
Olivia baissa les yeux et écouta attentivement les tirs. La structure du Dôme Magique naval se dessinait clairement dans son esprit.
On entendait presque pas de tirs depuis l'extérieur de la coque. Les vibrations n'étaient que de haut en bas, pas du tout de gauche à droite.
« On dirait qu'ils ne tirent que par le fond. »
Alors qu'Olivia murmurait cela, traçant le son de tout son être, Meson la fixa, yeux ronds.
Mais juste à cet instant, les tirs, assez monotones pour qu'on s'y habitue, s'arrêtèrent net.
« C'est fini ? »
Olivia pencha la tête et marmonna, tendant l'oreille, quand des impacts sporadiques pleuvinrent d'en bas comme de la grêle.
Le sourcil de Meson se fronça illico.
Sont-ils fous ?! Pourquoi ont-ils cessé d'attaquer ! Si le bateau prend l'eau, on coulera en pleine mer !
Mais heureusement, l'attaque reprit vite.
Comme les tirs sonnaient paisibles. Meson souffla, soulagé, caressant sa poitrine surprise. Il aurait voulu être dans le Dôme Magique lui-même. Voir de ses yeux était plus rassurant, mais il s'impatientait à rester dans un endroit où il ne voyait rien.
Mais juste alors, Olivia lui posa une question inattendue.
« Les Créatures Magiques attaquent encore, non ? »
« … Oui, non ? »
« Jusqu'à quand ? »
« On devrait être tranquilles à une centaine de kilomètres. »
« En temps ? »
« Ben, comme c'est pas un navire de guerre, il nous faudra au moins une heure…… »
« Qu'est-ce qui se passe si le Dôme Magique tombe en panne maintenant ? »
Meson cligna des yeux et affirma fermement : « Ça ne va pas le faire. »
Sans le Dôme Magique, il n'y avait pas assez de monde pour gérer ce grand navire.
À la déclaration de Meson, Olivia mordit sa lèvre un instant, puis ferma les yeux. Meson ne put cacher sa perplexité devant ce comportement soudain, qui ne semblait pas un simple geste d'anxiété.
Pourtant, l'expression de Meson devint vite sombre à son tour. Lui aussi l'avait perçu à un moment. Le bruit de ferraille sinistre qui suivait les tirs.
Alors, Olivia rouvrit les yeux vivement, défit sa ceinture et se leva.
« Oh, non ! »
Contrairement à Meson, qui se tenait avec la grâce d'un chat, Olivia chancela dès qu'elle fut debout. Comme le navire était grand, l'impact était violent à chaque secousse.
Olivia s'assit à nouveau et réfléchit posément.
Elle voulait se ruer elle-même au Dôme Magique, mais c'était impossible dans un état où elle peinait à se tenir debout. Elle ne pouvait pas demander à Meson de la porter, et même si elle atteignait le Dôme Magique, on ne lui montrerait pas le corps principal sans aucun lien avec le Dôme Magique.
Les yeux noirs d'Olivia brillèrent tandis qu'elle parlait à Meson sur un ton d'ordre.
« Meson, si tu vas dans ma chambre, il y a un sac en cuir marron dans l'armoire. Si tu l'ouvres, tu trouveras un stylo-plume, un carnet, et un objet en argent de la longueur d'une paume. Apporte-les-moi. »
C'était incompréhensible de bout en bout, mais Meson, subjugué par son attitude décidée, se tourna et bougea presque sans y penser.
Pendant que Meson allait chercher le carnet et le stylo, Olivia rattacha la ceinture qu'elle avait desserrée. Elle n'arrivait même pas à imaginer comment ils capturaient les Créatures Magiques quand il était impossible de se tenir droit avec toutes ces secousses.
Bientôt, Meson apparut avec le carnet, le stylo et la lampe de poche, et Olivia lui tendit la main.
« Pourquoi tu as besoin de ça maintenant…… »
Meson pencha la tête et lui tendit les objets, et Olivia'ouvrit le carnet et se mit à dessiner rapidement quelque chose. Elle dessinait comme si elle prenait une photo et dit : « On est pressés, alors pose pas de questions et écoute seulement. Si tu entres dans le corps principal du Dôme Magique et que tu ouvres la porte de la salle des machines, tu verras tout de suite le refroidisseur, le convertisseur, et les tuyaux de transport de Puissance Magique. »
Olivia tourna le dessin qu'elle avait fait vers Meson et continua : « Si tu entends un bruit de ferraille mêlé aux tirs, neuf fois sur dix c'est un problème de chaleur au convertisseur. Vérifie l'entrée de liquide de refroidissement sur le dessus du refroidisseur, et si c'est vide, mets au moins de l'eau pour l'instant. Touche pas au convertisseur, et si tu regardes les tuyaux de transport, il y a une vanne sur chaque tuyau. »
Olivia marqua l'emplacement des vannes d'un cercle.
« Il faut baisser la chaleur, donc il faut fermer certaines vannes. Baisser la manette de vanne la ferme. Y en a une trentaine sur un navire de cette taille, mais laisse-en une vingtaine ouvertes et ferme le reste. Ah, faut arrêter l'injection de Puissance Magique quand tu fermes les vannes ! »
Tandis que Meson fixait le carnet, hébété, Olivia arracha habilement la page avec le dessin. Puis, elle lui tendit le dessin déchiré avec la lampe de poche.
« T'as dit que t'étais un mage, non ? Si tu injectes de la Puissance Magique dans la plaque en argent comme tu le fais avec le Dôme Magique, ça s'allumera. Utilise-la pour éclairer l'intérieur. »
Il était comme quelqu'un qui aurait croisé une grosse neige en plein été. Quelle situation inattendue !
« Meson, dépêche-toi ! »
Ce n'est que lorsqu'Olivia le pressa, frustrée, que les yeux de Meson retrouvèrent leur netteté.
Oui. Plus important que de savoir comment elle connaissait le Dôme Magique, si cette info était exacte, ou c'était quoi cet objet en argent, c'était d'empêcher le Dôme Magique de lâcher avant qu'ils traversent le territoire des cœlacanthes.
« J'ai compris. Je reviens tout de suite si y a un souci, alors ne t'inquiète pas trop. »
« Ne t'inquiète pas pour moi, file. »
Meson revérifia la ceinture d'Olivia et disparut en vitesse.
Alors que Meson sortait de la cabine et courait le long du couloir extérieur, il jeta un coup d'œil en bas et vit diverses énergies de Puissance Magique onduler sous la surface. On aurait dit que Noah, ayant repéré le problème au Dôme Magique, avait ordonné aux gardes d'attaquer.
Mais la Puissance Magique de quatre ou cinq personnes ne suffirait pas à protéger ce grand navire.
Heureusement, vu que les tirs du Dôme Magique continuaient, il n'avait pas l'air d'avoir lâché.
« On va pas se noyer à cause de têtes de poisson ! »
Meson grinca des dents et accéléra le pas. Il slaloma habilement dans le couloir encombré d'objets divers, passa la timonerie, et sauta même par-dessus le pont de fer.
Les mercenaires privés engagés pour protéger le Dôme Magique pendouillaient précautionneusement aux rambardes, semblant n'avoir plus l'énergie d'assurer leur tâche. Les mages s'étaient dispersés à leurs postes respectifs sur l'ordre de Noah, si bien que l'entrée du Dôme Magique était vide.
Comme Meson entrait sans hésiter dans le corps principal du Dôme Magique, Noah, qui injectait sa Puissance Magique dans le port, tourna la tête brusquement comme s'il sentait une présence. Trouvant Meson, Noah fronça les sourcils encore plus fort qu'avant et le gronda : « Je t'ai dit de rester auprès d'Olivia, qu'est-ce que tu fous ici !! »
Meson ne répondit pas au reproche de Noah, mais rassembla de la Puissance Magique dans sa main et hurla : « Je démonte la salle des machines ?!! Assume !! »
Les yeux de Noah devinrent féroces comme jamais.
C'était déjà une nuit pourrie, et maintenant un chien aboyait.
Et au même instant, un clang retentit, et des étincelles jaillirent de l'entrée de la salle des machines.
« Ça avait mieux valu être une putain de bonne raison !! »
Tandis que Noah hurlait, Meson frappa une fois de plus la jonction de la poignée de la porte de la salle des machines avec sa Puissance Magique, et la porte d'acier fit bientôt un bruit métallique, bascula, et s'ouvrit grande.