« C'est exactement ça. Il y a tout ce tintamarre au sujet de savoir si le corps principal a été démonté ou non, mais si on regarde de près, l'essentiel est qu'il a été réparé. La Corporation Wilhelm insiste sur le fait qu'il n'a jamais eu de panne, mais s'il n'a jamais eu de panne, pourquoi l'auraient-ils démonté ? Le capitaine du navire a dit que le secrétaire du Prince l'a réparé. »
Le chef de l'administration frappa dans ses mains.
« Donc, il est très probable que quelqu'un de proche du Prince qui se trouvait à bord à ce moment-là connaissait l'intérieur du Dôme Magique ? »
« Exactement. Et pour être associé au Dôme Magique, ils auraient probablement vécu à Pulder plutôt qu'à Herot, n'est-ce pas ? »
« …… » Les deux hommes se regardèrent en silence. Au bout d'un moment, le chef de l'administration plissa les yeux et marmonna, incrédule.
« Vous ne voulez pas dire que la Princesse consort pourrait être impliquée dans le Dôme Magique, si ? »
À cela, le Capitaine ricana et haussa les épaules.
« L'Alliance Maritime de Pulder accorde une grande importance à cette possibilité. Ansen Wilhelm et la Princesse consort ont fréquenté l'université de Herollington en même temps, et Ansen Wilhelm a fondé sa compagnie à cette époque. »
« Oh... bon sang. Si c'est vrai... »
Le chef de l'administration ne put finir sa phrase. Sa vision bascula brutalement d'un côté.
Il regarda le Capitaine avec surprise, mais le Capitaine grimacait et tendait la main vers lui.
« Accrochez-vous !! »
Tout bascula d'un coup d'un côté, et le chef de l'administration tomba, se cognant la tête contre le mur.
Crac !
Le bruit de quelque chose qui se brise et un cri éclatèrent en même temps.
Le Capitaine, qui parvint tout juste à garder son équilibre, ordonna à un membre d'équipage de déclencher l'alarme d'urgence, puis plissa les yeux pour évaluer la situation.
Il espérait désespérément que ce ne soit pas ça. Mais, perçant la mer noire silencieuse, un énorme monstre noir qui faisait trembler le navire massif s'éleva haut.
« Ah... »
Le Capitaine soupira involontairement et serra les yeux.
C'était un Mégalodon.
Le Capitaine, qui était resté figé un instant, écarquilla bientôt les yeux et sonna la cloche d'alarme.
« Tout le monde, restez en alerte ! Dispersez-vous à vos postes ! Protégez les passagers, et les mages, activez le Dôme Magique immédiatement !! Nous quittons cette zone le plus vite possible ! »
« Mais, un Mégalodon à cette époque ?! N'est-il pas censé hiberner maintenant ?! »
Le chef de l'administration, se tenant la tête, dit à demi en pleurs, et le Capitaine claqua sèchement de la langue et le poussa dans le dos.
« Il fait anormalement chaud cette année, donc il ne doit pas savoir que c'est l'hiver ou quelque chose comme ça ! Ferme-la et va voir Mademoiselle Emma !! »
Le chef de l'administration s'éloigna en titubant.
Le Capitaine augmenta la vitesse au maximum. Le moteur fit un bruit assourdissant, et le bruit de tir du Dôme Magique put s'entendre également.
Il put voir des bancs de Cœlacanthes jaillir de la mer comme des poissons volants.
'S'il vous plaît...'
Pour une raison quelconque, un sentiment de terreur monta en lui, mais tout ce qu'il pouvait faire était d'augmenter sa vitesse et de quitter la zone.
Mais son pressentiment funeste finit par devenir réalité.
Le tir intense du Dôme Magique, qui se poursuivait sans relâche, s'arrêta soudain. Au même moment, le bruit des Cœlacanthes frappant le fond du navire résonna comme de la grêle.
« Merde, le Dôme Magique !!! »
Le Capitaine rugit et courut vers le Dôme Magique.
« Qu'est-ce que vous foutez à arrêter l'attaque !!!! »
« C, Capitaine... ! »
« Quoi ?!! »
Le Capitaine eut l'impression que l'instant où le mage se tourna vers lui s'étirait à l'infini. Le sang du Capitaine ne fit qu'un tour lorsqu'il vit la main du mage fermement posée sur le terminal.
Le mage hurla, à demi en pleurs.
« L'attaque ne fonctionne pas !!! Le Dôme Magique s'est arrêté !!!! »
Peu après, une fusée éclairante d'un rouge vif jaillit du navire de luxe transportant la précieuse fille du Président de Pulder, teintant le ciel nocturne sombre de rouge.
C'était le pire signal possible, implorant le secours en cas d'urgence.
Betty regarda la Princesse consort avec des yeux inquiets.
Personne d'autre ne remarqua que quelque chose n'allait pas chez la Princesse consort, mais Betty, qui s'occupait de son coucher, remarqua qu'elle était différente d'habitude.
Le plus grand changement concernait son sommeil.
Contrairement à son habitude de se réveiller en forme, elle avait énormément de mal à se lever, et souffrait de maux de tête le matin.
« Dois-je appeler un médecin ? »
Olivia secoua la tête à la question de Betty.
« Non, je vais bien. »
« Cela fait déjà quatre jours, et vous luttez contre des maux de tête chaque matin. »
Olivia garda le silence un moment.
Elle souffrait toujours de maux de tête le matin après avoir pris des somnifères. Heureusement, les maux de tête s'estompaient avec le temps.
Elle essayait de ne pas en prendre autant que possible car ce n'était pas un très bon médicament, mais que pouvait-elle faire si elle ne parvenait pas à s'endormir sans eux ?
Elle gardait secret le fait qu'elle prenait des somnifères, même vis-à-vis de Betty. C'était à cause de l'atmosphère qui interdisait les drogues altérant l'esprit.
« Êtes-vous sûre que je n'ai pas besoin d'appeler un médecin, Votre Altesse ? En fait, vous avez aussi du mal à dormir le soir... »
« Non, Betty. »
« Mais... »
« Je vais bien. Plutôt, y a-t-il des... nouvelles ? »
Betty secoua la tête d'un air navré.
« Je suis désolée. »
Cela faisait quatre jours que Noah était parti.
Il n'y avait eu aucune nouvelle de lui.
Alors qu'Olivia tournait son regard pour scruter l'horizon, Betty se retira discrètement.
La Reine Consort lui envoyait gracieusement le journal chaque matin. Sans cela, Olivia aurait été isolée dans ce magnifique et beau château.
Le regard d'Olivia se posa sur la une du journal du jour. Il présentait une photo d'un navire de guerre récemment construit. L'article disait que le navire de guerre commandé par Noah avait quitté Hemmington et se dirigeait vers la capitale.
Le cœur d'Olivia battait la chamade.
'Il a dit qu'il partait hier soir... viendra-t-il aujourd'hui ?'
Elle se leva de son siège et fit les cent pas, puis courut dans son bureau. Sur le bureau se trouvaient les plans sur lesquels elle travaillait jour et nuit depuis quatre jours.
Olivia s'arrêta et les fixa sans voir, puis courut dans sa chambre.
Puis, elle entra dans le dressing, où elle n'était pas allée depuis un moment, et choisit la robe qui lui semblait la plus jolie, et sortit la parure de diamants qu'il lui avait offerte pour la première fois.
« Votre Altesse, allez-vous mettre une robe ? Voulez-vous que je vous aide ? »
Lorsque la servante qui l'avait suivie demanda, Olivia sourit timidement et répondit.
« Voulez-vous m'aider ? »
« Bien sûr ! Je vais vous rendre jolie. »
La servante habilla Olivia soigneusement. Elle releva soigneusement ses cheveux, colora son visage, et appliqua du rose sur ses lèvres. Vêtue d'une robe rose pâle, Olivia ressemblait à une fleur de cosmos.
« Vous êtes si, si belle ! »
Pendant que la servante s'extasiait, Olivia se regarda aussi dans le miroir.
'J'espère que je lui paraîtrai jolie aussi.'
« Merci. Vous avez bien travaillé. »
Alors que la servante partait, Olivia fit les cent pas dans la pièce dans sa jolie tenue. Toute son attention était tournée de l'autre côté de la fenêtre.
Puis, elle fut saisie d'effroi et courut vite sur le balcon donnant sur le manoir. Elle’ouvrit la porte avec fracas et regarda par-dessus la rambarde, mais elle avait dû mal entendre. Elle n'entendait pas le bruit d'une calèche.
……
Olivia pouffa et rentra dans la pièce.
Olivia fit les cent pas dans la pièce jusqu'à ce que la pâle lumière hivernale pénètre profondément dans la pièce et disparaisse avec le faible crépuscule. Alors que la longue ombre du crépuscule engloutissait Olivia et disparaissait, une obscurité terne s'insinuait.
Olivia ne put s'éloigner des environs du balcon jusqu'à ce que l'obscurité devienne plus sombre et plus épaisse.
Olivia, incapable de lâcher l'espoir tenace qu'il pourrait venir, ne réalisa que depois que la lune, qui était suspendue au zénith, avait glissé vers l'ouest.
Il ne viendrait pas aujourd'hui.
Olivia, qui était restée sottement plantée là toute la journée de peur de froisser sa robe et la coiffure que la servante lui avait faite, finit par s'affaisser lentement. Lorsqu'elle enlaça ses genoux et y enfouit son visage, elle eut l'impression d'être toute seule dans cet immense univers.
L'obscurité qu'elle avait de force refoulée dans son cœur sans la résoudre jaillit comme si elle avait attendu et l'engloutit.
Un violent mal de tête la frappa, une sensation de tout son corps qui fondait froidement la submergea, et elle fut soudain effrayée.
Olivia se leva en hâte et sortit le flacon de médicament qu'elle gardait au fond du tiroir. Puis, les mains tremblantes, elle en sortit le médicament et l'avala sans eau. Elle voulait s'endormir plutôt que de laisser l'abîme l'emporter.
'Disparais, s'il te plaît, disparais.'
Un rideau noir d'encre se déversa sur sa tête. Olivia accepta le rideau de tout son corps sans résister, et tomba bientôt dans un sommeil profond.
Betty, qui se tenait près de la porte, se couvrit la bouche de la main. Ses yeux, grands ouverts, devinrent rouges, et finalement des larmes coulèrent.
« Votre Altesse... Oh, mon Dieu... »
Betty tituba et s'approcha de l'Olivia endormie. La Princesse consort, qui s'était endormie dans sa jolie tenue, s'effondrait lentement. Non, peut-être que quelque chose s'était déjà effondré quelque part.
Betty ouvrit le tiroir, resté entrouvert, d'une main tremblante. Il y avait quelques comprimés blancs dans le petit flacon en verre, et les mots « Hôpital Général de Pulder » étaient écrits sur la surface.
Elle regarda le flacon de médicament le cœur tremblant, puis le repoussa au fond pour qu'il ne soit pas visible et referma le tiroir.
Puis, prenant garde de ne pas réveiller Olivia, elle lui ôta ses chaussures, desserra l'attache de sa robe, et remonta la couverture jusqu'à sa poitrine.
Elle eut pitié de la fleur qui voulait éclore mais ne le pouvait pas et se fanait.
« Oh mon Dieu, donc... c'est pour ça que vous souffriez tant de maux de tête. »
Betty fixa un instant le visage amaigri d'Olivia avant de quitter la pièce. Puis, elle dit aux servantes qui étaient chargées de la chambre.
« Achetez du thé qui favorise le sommeil. Et pour l'instant, ce sera moi qui ferai le ménage dans la chambre de Son Altesse, alors ne la touchez pas. »