Après le départ de la Reine Consort, Olivia restait assise, contemplant le paysage hivernal désolé.
« Chaque action, chaque parole était rapportée dans les journaux. Parfois, je devais m'expliquer à cause de malentendus. Je devais assister à des événements, grands et petits, chaque jour sans un instant de repos. Au bout du compte, j'en suis venue à détester les médias eux-mêmes. »
En se remémorant les paroles de la Reine Consort, Olivia acquiesça en elle-même et murmura : « Je savais qu'il détestait les médias. »
« On m'avait promis la paix en échange de mon mariage avec toi. J'ai obtenu de mon père la promesse que je n'aurais plus jamais à me tenir devant les médias. »
Olivia retint son souffle à la voix de Noah, qui survenait sans prévenir.
« Alors, tu comprends ce que je dois recevoir en échange de mon mariage avec toi, ce que tu dois me payer en compensation ? N'essaie pas de faire quoi que ce soit. Ce n'est pas difficile, n'est-ce pas ? »
Un frisson la parcourut, comme si le sang se retirait de son visage. Elle tâtona son visage du bout des doigts, assez froids pour geler, puis se frotta les bras.
Amour.
Elle pensait que ça n'existait pas, mais elle était tombée amoureuse.
Olivia se leva d'un bond et se mit à arpenter la pièce. Son regard errant, incapable de se fixer quelque part, s'arrêta soudain sur le long canapé.
Elle se le rappela, occupant cet espace comme un dieu de la guerre et de la luxure. Avec une expression qui s'effritait lentement, il l'avait regardée et avait dit :
« Je ne t'en veux pas. Je suis… juste inquiet pour toi. »
Olivia ferma les yeux et retint son souffle.
« Juste inquiet pour moi. »
Elle s'accrocha désespérément aux paroles de la Reine Consort également.
« Peut-être que les actions de Noah sont… pour te protéger. »
« Oui, c'est ça. »
En hochant la tête, elle pressa son cœur à demi-ouvert, lorsqu'elle se souvint soudain de Noah, se dressant sur fond de maison qui s'effondrait et de vieux chemin de pierre, lui faisant une proposition de mariage. Ses yeux se remplissaient aussi d'une pointe de pitié.
Il ne veut pas qu'elle joue le rôle de princesse consort. Il veut simplement qu'elle reste ici jusqu'à ce que l'intérêt du public s'éteigne.
Serait-ce comme une émotion souillée refoulée dans l'inconscient ? Ce manoir serait-il son dernier bastion de dignité ?
Les émotions tourbillonnaient chaotiquement comme une mer déchaînée par la tempête.
Olivia secoua la tête violemment, tentant de chasser les émotions qui menaçaient de l'engloutir.
Si elle dormait dans cet état, elle ne ferait que sombrer davantage dans le désespoir.
Que devait-elle faire ? Quand elle était à Pulder, elle pouvait se distraire avec les tâches ménagères, mais elle ne le pouvait plus désormais.
Devrait-elle faire un tour dans le jardin ? Mais quand elle regarda dehors, des dizaines de gardes se tenaient comme des statues de pierre.
Olivia erra dans la pièce avant de ramasser le journal que la Reine Consort lui avait donné. Et c'est à travers ce journal qu'elle put apprendre où se trouvait son mari.
Olivia s'arrêta et commença à lire le journal.
Le journal était rempli d'articles sur le Dôme Magique.
Même Olivia apprenait pour la première fois que le Dôme Magique dysfonctionnait. Le journal rapportait que Noah avait temporairement réintégré l'armée pour assumer la responsabilité de cette situation.
Olivia fixa longtemps la photo de Noah en une.
Il était clairement dans une situation difficile. Pourtant, si elle lui demandait, il répondrait comme ça :
« Ne t'en fais pas. »
Olivia mordit sa lèvre, cligna des yeux, et hocha lentement la tête.
Alors oublie ça.
Que faire ?
Que devait-elle faire ?
Olivia parcourut lentement du regard la grande pièce ornée.
Ce faisant, le soleil commença lentement à se coucher. Olivia, qui restait là hébétée, ne reprit ses esprits que lorsque la lumière crépusculaire enveloppa son dos.
« Ah…… »
Olivia, glacée par la réalisation qu'elle avait même oublié le passage du temps, se leva d'un bond.
« Je ne peux pas faire ça. Je dois faire quelque chose, n'importe quoi. »
Elle avait besoin de quelque chose dans quoi s'immerger, quelque chose pour la distraire.
Que faire, quoi…… ?
Le regard d'Olivia finit inévitablement par se poser sur le journal.
Après avoir fixé le visage de Noah longuement, Olivia finit par se lever et se dirigea vers le bureau. Puis, elle sortit les cahiers et les livres qu'elle avait apportés de Pulder.
Alors qu'Olivia feuilletait les cahiers remplis de traces de longues réflexions et d'efforts, sa main s'arrêta devant une photographie fanée insérée entre les pages.
Sa grand-mère, lui tenant la main et souriant avec des yeux ridés.
Pourtant, le visage de la grand-mère sur la photo, qu'elle avait cru sombre, ne lui parut pas du tout ainsi en y regardant de plus près. Tandis qu'Olivia sur la photo regardait droit devant elle, sa grand-mère la regardait, elle, en souriant.
Comme si elle était fière et affectueuse envers elle.
« Mon chiot, tu es là ? Comment s'est passée ta journée aujourd'hui ? »
Olivia releva rapidement la tête, sentant les larmes lui monter aux yeux.
Regardant le plafond, Olivia referma rapidement le livre pour cacher la photo.
Puis, après avoir calmé sa respiration, elle sortit les plans du Dôme Magique qu'elle avait personnellement dessinés. Elle sentit l'impuissance et la dépression qui lui collaient au dos reculer, ne serait-ce que pour cet instant.
Olivia fixa son regard et murmura : « Ne t'accroche pas à mon dos. »
Elle repoussa toutes ses pensées et se concentra uniquement sur le Dôme Magique.
Les plus grandes armes de la Corporation Wilhelm étaient l'unicité et le secret. Dans un monde où ceux qui détenaient l'information avaient l'avantage, plus cette bataille s'éternisait, plus elle devenait difficile pour la famille royale de Herot, et Noah serait sans doute dans une mauvaise passe lui aussi.
Dans le cas du Dôme Magique, il était divisé en une machine qui stockait et convertissait l'énergie et une machine qui gérait les impacts. Le Dôme Magique installé dans la baie de Herrington comprenait au total trois unités, dont l'une était le corps principal et les deux autres des unités d'impact, mais il était difficile de savoir, d'après les informations du journal, quelle machine avait un problème.
« Si le problème ne vient pas du corps principal contenant le Convertisseur… ce ne devrait pas être difficile à réparer. Et c'est absurde de dire qu'il ne peut même pas être mis en marche. »
Olivia, qui marmonnait pour elle-même, raidit soudain son expression et marqua une pause.
« Je t'ai dit que je ne peux pas t'aider à être reconnu comme Oliver, et que tu ne peux pas vivre comme ingénieur à mes côtés. »
Se remémorant les paroles de Noah, elle ricana et murmura : « C'est vrai……. Tu me l'avais déjà dit. »
Son moi intérieur répondit à son monologue.
'S'il avait eu besoin d'aide, il te l'aurait demandé.'
Pourtant, Olivia se redressa, le dos prêt à craquer, et sortit papier et outils de dessin avec une détermination combative.
« S'il dit qu'il n'en a pas besoin, je peux juste faire comme si je ne l'avais pas fait. Ce n'est pas comme si j'allais quitter ce manoir. »
Alors, elle dessina rapidement les plans de chaque machine, notant en détail les problèmes possibles et leurs solutions.
Son travail ne montrait aucun signe de fin, même lorsque la nuit s'approfondit.
Alors qu'elle mesurait répétitivement des angles, traçait des lignes à la règle et notait des chiffres, le passage du temps autour d'elle disparut. Au fur et à mesure que les pensées emplissant sa tête disparaissaient, ne restaient que le papier, les chiffres, et elle.
« 38, 42… bon, et ici… 530. …Noah ? »
Soudain, elle sentit une présence. Olivia, dont la transe était brisée, se retourna.
Il n'y avait personne.
Seule la porte, teintée d'obscurité, était visible.
D'ailleurs, n'était-il pas absent du manoir ?
Olivia ressentit un vide et riporta son regard sur le bureau. Et de nouveau, elle se mit à verser son cœur sur la large feuille de papier.
De nouveau, elle mesura des angles, traça des lignes, nota des chiffres. Et au moment où tous les mondes se brouillèrent comme un presse-papier.
« …… ? »
Olivia se retourna à nouveau.
Seule une épaisse obscurité emplissait l'espace.
Olivia plissa les yeux et serra fortement les lèvres. L'obscurité qui s'était infiltrée dans son environnement commença enfin à s'insinuer en Olivia.
Elle allait bien un instant, puis était soudain submergée par une futilité, allait bien un instant, puis soudain remplie d'angoisse à un moment sans signification.
Olivia laissa tomber son stylo et enfouit son visage dans ses paumes.
Oui, c'était trop de bonheur.
Parce que c'était un salut qu'elle n'avait jamais osé espérer saisir, elle était angoissée de ne pas savoir quoi donner en retour.
Elle tituba et s'effondra.
Même si ce qu'elle devait payer comme prix du salut était ce qu'elle détestait le plus au monde…… .
« Tu me manques…… »
Cheveux blonds brillants, beaux yeux comme des feuilles d'automne, mon salut dont le coin de la bouche ne se relevait que quand il souriait, Noah Astrid.
« Tu me manques, Noah…… »
Le nom mêlé de sanglots étouffés était poignant et douloureux.
Noah.
Noah.
Mon cruel salut.
Pendant ce temps, à peu près à la même époque, un paquebot de luxe traversait l'océan entre Pulder et le continent de Norfolk.
Récemment, voyager au royaume de Lobus, dans la partie sud du continent de Norfolk, était en vogue parmi la haute société de Pulder.
Le royaume de Lobus, composé de grandes et petites îles, se situait au carrefour du trafic Est-Ouest et possédait de nombreuses attractions exotiques. Surtout, c'était un paradis pour les acheteurs où l'on pouvait acheter à bas prix des épices orientales coûteuses, des bijoux et du thé.
Le paquebot de luxe empruntant une route directe transportait beaucoup de monde, des familles voyageant ensemble aux gens d'affaires.
Le Capitaine, vérifiant le compas et le loch, jeta un coup d'œil au responsable de la gestion VIP qui venait d'entrer dans la passerelle et demanda :
« Êtes-vous allé voir Mademoiselle Emma ? Comment va son mal de mer ? »
« Elle a pris son médicament et dort maintenant. La Première dame avait aussi très mal au cœur, alors elle doit tenir ça d'elle. »
« Nous avons encore une semaine avant d'arriver. De toute façon, surveillez-la souvent. »
« Bien sûr. C'est tout de même la fille aînée du Président de Pulder. Il a envoyé des gens plusieurs fois pour nous demander de veiller sur elle afin qu'elle fasse un voyage de majorité en sécurité. »
« Chiant, chiant. »
Le Capitaine et le responsable haussèrent les épaules et regardèrent simultanément la mer lointaine. La mer calme était immobile et silencieuse. La mer de nuit, seulement remplie du bruit du navire fendant la surface de l'eau, était paisible.
Après un moment de silence, le responsable se gratta l'arête du nez et demanda soudain :
« Avant le départ, avez-vous fait vérifier le Dôme Magique ? »
« Je l'ai fait. »
« Mais qu'est-ce qui s'est passé sur le navire où se trouvait le Prince Noah il y a quelques mois ? Franchement, si le Dôme Magique fonctionnait correctement, il n'y a aucune raison qu'ils se soient donnés la peine de démonter le Dôme Magique lui-même au moment où ils auraient dû lancer l'attaque, non ? Ils ont juste eu de la malchance ? »
Le Capitaine, tripotant la barre, haussa les épaules.
« Avoir la malchance de tomber sur un banc de Coelacanthes est une malchance en soi. Mais……. »
« Mais ? »
« Ils ont mis à niveau le Dôme Magique naval gratuitement il y a environ un an. »
« Hmph ! Ils continuaient à échouer dans la mise à niveau, alors ils l'ont fait pour la forme afin de ne pas embarrasser les investisseurs. »
« C'est exact. Mais après l'avoir fait, la machine elle-même aurait généré beaucoup de chaleur. »
« Hmm……. »
« Et il y a un autre point de doute qui circule parmi les syndicats maritimes. »
« Quoi donc ? »
Le Capitaine jeta un coup d'œil inutile autour de lui avant de baisser la voix.
« Réfléchis. Le Prince Noah a démonté le Dôme Magique et l'a réparé, non ? »
« Ah…… ! Comment a-t-il su comment le réparer ? Ça n'a jamais été rendu public. »
Le Capitaine lui tapa sur l'épaule.