En tant que Duc Régent, il tentera de reprendre le pouvoir en s'appuyant sur la force de l'Empire Kazen.
Mais la délégation impériale agira-t-elle vraiment comme il l'espère ?
« Mon oncle va agir avec encore plus de hâte pour reprendre le contrôle qu'il a perdu. C'est une aubaine pour nous. »
Medeia tapota doucement la table. Sur la table, le badge du Renard Rouge était posé bien en évidence.
« Penses-tu que le Comte Kensington viendra vraiment en Baldina après avoir vu la lettre qu'Umberto a apportée ? »
« Il viendra. »
Medeia répondit calmement.
« Son réseau de renseignements, auquel elle a consacré toute sa vie, a été percé, donc elle ne restera pas les bras croisés. Elle voudra voir et confirmer de ses propres yeux. »
Qu'il s'agisse d'éliminer la Princesse ou de l'utiliser.
Mais le Comte Kensington ne le savait pas.
Dès l'instant où elle a mis le pied en Baldina, elle était déjà prise dans le piège de Medeia.
« Votre Altesse, alors comment utiliserez-vous cet argent ? »
Saya, les yeux brillants, demanda en tapotant la caisse noire du Ministre.
« Je soutiendrai Peleus. »
C'était le bon moment, la mort d'Etienne semant la confusion dans la faction du Duc Régent.
Le Duc Régent serait également occupé à tenter de maintenir son pouvoir vacillant.
Cependant, la question restait de savoir par qui et comment le lui transmettre efficacement...
Toc, toc.
À cet instant, une servante frappa à la porte de la chambre.
Saya, qui était sortie, rentra en luttant avec un panier de fleurs aussi grand qu'elle.
« Votre Altesse, un cadeau est arrivé. L'expéditeur est Façade. »
« Façade ? »
Les servantes qui suivaient derrière posèrent également des boîtes cadeaux les unes après les autres. Le parfum frais des fleurs emplissait la pièce.
« Qu'est-ce que tout cela ? »
Neril fut le premier à examiner les cadeaux avec une attitude méfiante.
« Pourquoi Façade enverrait-il cela à Votre Altesse ? »
« ... »
L'expression de Medeia devint vide, comme si elle avait une idée.
« Votre Altesse, regardez, une Dague est venue avec... »
La Dague enveloppée de velours était petite et légère. Une lueur d'argent subtile en émanait.
Au milieu du manche, un rubis aussi vif que le sang était incrusté.
Neril saisit la Dague d'argent avec un air incrédule.
« Votre Altesse, c'est du Mithril. »
« Sûrement Façade ne lance-t-il pas un défi en duel à Votre Altesse ? »
« Saya, comment cela pourrait-il être ? »
« Mais alors pourquoi enverrait-il une chose aussi hideuse à notre magnifique Votre Altesse... »
Neril et Saya échangèrent un regard.
L'expression de Medeia ne changea pas.
« Ce serait embarrassant si vous me traitiez comme le Duc Régent, Princesse. »
Medeia semblait savoir qui avait envoyé cela.
Elle se souvint de la Dague qui avait blessé son épaule ce jour-là.
Il l'envoyait comme pour se moquer d'elle, disant qu'une arme aussi misérable ne suffisait pas.
« Et ceci est de l'eau bénite du temple. »
Neril prit une bouteille remplie de liquide bleu.
« L'a-t-il envoyée en sachant la blessure de Votre Altesse ? »
Medeia baissa les yeux sur la légère cicatrice rose qui restait sur sa main.
L'eau bénite est aussi utilisée comme un puissant remède capable de faire disparaître les cicatrices.
Il semble qu'il n'ait vraiment rien oublié de ce jour.
« Renvoyez tout sauf l'eau bénite. »
« Toutes les fleurs et les cadeaux ? »
« Oui, et dites-lui que je veux le voir en secret. »
Le coin de ses lèvres dessina une courbe légère.
Une lueur de chaleur s'alluma dans ses yeux verts, mais personne ne la vit.
\ \ \
Persépolis, la capitale de l'Empire Kazen.
« Quoi ? Qui as-tu dit ? La Princesse de Baldina ? »
Le Comte Kensington demanda à nouveau.
Des mèches de cheveux orange voletaient sauvagement, comme pour montrer la confusion de leur propriétaire.
« Elle connaît même Osof ? C'est impossible. Cela ne peut pas être. »
Kensington était très prudent dans la construction des lignes du Corps du Renard Rouge éparpillées à travers le continent.
Elle choisissait des gens qui n'avaient aucun lien avec Kazen, et parmi les gens de Baldina, elle sélectionnait des orphelins ou des personnes d'origine étrangère sans attaches et les envoyait à Baldina après avoir blanchi leur identité plusieurs fois.
Umberto était aussi un subordonné capable qu'elle avait soigneusement sélectionné.
« Je le pense aussi... En tout cas, la Princesse a dit à Danju de remettre ceci. »
La lettre qu'Umberto tendit contenait une phrase écrite d'une écriture soignée.
À Kensington. Vos yeux, qui surveillent le continent, sont plus vastes que le ciel, et votre loyauté envers le pays est plus profonde que la mer, si bien que je ne peux m'empêcher de vous admirer. Cependant, la volonté humaine et la grâce du Médecin Divin ne durent pas éternellement, alors j'espère que vous saurez faire preuve de prudence et vous retirer.
M. de Baldina.
Le contenu de la lettre semblait l'élever, mais en réalité, il se moquait de Kensington et de l'arrogance de l'Empire, les comparant au Médecin Divin qui avait semé le chaos sur le continent.
« Pas possible. Comment a-t-elle découvert ? Il n'y avait aucune trace en Baldina capable de détecter un Espion. »
Kensington, le visage rougi de honte, froissa la lettre.
« La Princesse t'a simplement laissé partir ? Même en sachant que tu es un Espion de Kazen ? »
« Je... je l'ai trouvé étrange aussi. J'étais prêt à mourir, mais peut-être que le but de la Princesse dès le début était de destituer le Ministre. »
Umberto expliqua en détail tout le processus, depuis le billet qui l'avait approché jusqu'à la façon dont le Ministre Etienne était tombé dans le piège de la Princesse.
Plus il écoutait, plus il était abasourdi.
La Princesse de Baldina n'était-elle pas une personne vaniteuse et folle, pleine d'infériorité à cause de son statut de demi-sang ?
Sa réputation dans le monde était clairement différente du rapport d'Umberto.
« Quel genre de personne est-elle pour cacher de si profonds desseins à cet âge ? »
Kensington s'arrêta en parlant.
Il y avait aussi un être terrifiant dans cet Empire Kazen qui n'était pas proportionné à son âge.
En considérant le Premier Prince, qui avait unifié toutes les tribus à seize ans et gagné la guerre continentale, rien n'est impossible.
« Je ne savais pas qu'il y avait un génie comme Cesare à Baldina aussi. »
Kensington essuya son visage sec.
« Je dois aller à Baldina. »
« Tu y vas directement, Danju ? C'est dangereux. Si tu me donnes la réponse à la lettre, je retournerai à Baldina et la remettrai. »
« N'importe quoi ! »
Kensington cria, perdant son calme.
« Comment puis-je attendre ici tranquillement alors que les connexions de l'Empire, auxquelles j'ai consacré toute ma vie, risquent d'être exposées ? »
Le Comte Kensington ne pouvait pas être tranquille.
Au contraire, il ne pouvait cacher son anxiété qu'il n'y ait aucune exigence écrite dans la lettre.
Peut-être serait-il ainsi jusqu'à ce qu'il rencontre la Princesse et voie quel genre de personne elle était.
\ \ \
À midi, lorsque la lumière du soleil s'allongeait, Medeia se rendit tôt au Grand Palais de la Reine Douairière sur l'invitation de cette dernière.
Sur le chemin du retour vers le palais après avoir terminé la conversation, elle croisa Catherine qui venait en face.
« Tante. »
Medeia dégageait la dignité subtile de la royauté.
La robe vert clair délicatement brodée de fil d'argent allait à sa peau blanche et transparente comme si elle avait été taillée pour elle.
Est-ce que c'est ça, que la position fait la personne ? L'estomac de Catherine se tordit en regardant Medeia.
Elle ne pouvait plus trouver en elle la figure anxieuse et inquiète de demi-sang qui était soignée par la Reine Douairière et recevait le traitement d'une Princesse.
« Votre Altesse la Princesse, allez-vous bien ? »
Catherine, cachant le sentiment désagréable de devoir lever la tête, la salua avec une expression douce.
« Qu'est-ce qui amène Tante au palais, ah. Vous êtes venue voir Grand-mère. »
Medeia hocha la tête comme si elle comprenait.
C'était un bonus de baisser les sourcils comme si elle était désolée.
Après qu'il eut été révélé que le couple du Duc Régent faisait pression sur Medeia à cause de l'affaire Etienne, la Reine Douairière n'avait pas encore résolu sa colère.
Ainsi, Catherine allait et venait au palais royal jusqu'à en avoir les pieds enflés pour supplier son pardon.
« Mon Dieu, Tante. Votre mine n'est pas bonne. Grand-mère devrait changer d'avis bientôt. »
« C'est tout à cause de toi ! »
Catherine réprima à peine l'envie de saisir son visage innocent et de crier.
« Au fait, comment va Birna ? J'étais si inquiète quand elle est partie soudainement pour le couvent. »
« ... Oui. Elle s'adapte bien. Elle est devenue mature, et même là-bas, elle prie chaque jour pour Votre Altesse et notre Baldina. »
« Vraiment ? C'est un soulagement. »
Medeia battit des mains innocemment et se réjouit.
« Il semble que la vie au couvent convienne bien à Birna. J'aurais eu le cœur brisé si Birna avait du mal, et je me demandais si je devais parler à Grand-mère, au risque de sa colère. Je suis contente de ne pas avoir à m'inquiéter de cela puisqu'elle va bien. »
Catherine serra sa robe fortement. De nettes plis se formèrent sur la douce soie.