'Cette petite salope cherche-t-elle délibérément à m\'énerver ?'
Pourtant, en voyant l'air de sincère réassurance dans ses yeux, il ne semblait pas qu'elle ait l'intention de se moquer d'elle.
Voyant les vêtements de Medeia et la calèche qui l'attendait, Catherine força un ton aimable.
« Qu'est-ce qui amène Votre Altesse à faire une sortie ? »
« Ah, je vais voir une pièce dans le District 2. Ma grand-mère a entendu dire qu'elle était intéressante et m'a dit d'aller la voir. »
Medeia baissa à nouveau les sourcils.
« Ce serait si bien si Birna pouvait venir avec moi. »
Catherine se mordit l'intérieur de la joue et ne parvint qu'à peine à sourire.
Chaque fois que le nom de sa fille sortait de la bouche de Medeia, elle sentait un feu brûler en elle.
« Votre Altesse, ne vous inquiétez pas trop pour Birna. Elle sera de retour vers l'arrivée de la délégation de toute façon. En tant que mère, je ne supporte pas de laisser mon enfant trop longtemps. »
Puis elle continua longuement sur combien elle chérissait et aimait Birna.
C'était un désir mesquin de voir Medeia, qui n'avait pas de mère, avoir l'air envieuse, même si cela nécessitait de telles tactiques enfantines.
Cependant, au lieu d'avoir l'air avide, la Princesse dit quelque chose d'inattendu, sans transition.
« Oh, ce jour est-il déjà arrivé ? Je m'inquiète de la manière d'accueillir cette délégation. Le défunt Ministre était si doué pour ce genre de choses. »
« Pardon ? »
« Etienne, je veux dire. Je n'aurais jamais imaginé que quelqu'un d'aussi en forme puisse partir si soudainement. Si j'avais su, j'aurais envoyé un médecin. »
Catherine tressaillit, se sentant coupable.
« ...Ne vous inquiétez pas trop, Votre Altesse. Quand on atteint l'âge du Ministre, il est courant que l'état empire soudainement en un jour ou deux. »
Elle retrouva vite son calme.
« Plutôt, c'est pour vous que je m'inquiète, Princesse. »
Une expression de préoccupation apparut sur le visage de la belle noble, comme une fleur unique.
« On ne sait jamais ce qui peut arriver dans ce monde. Soyez toujours particulièrement prudente. Si quelque chose de terrible vous arrivait, ma précieuse Altesse, cette tante ne pourrait pas le supporter. »
C'était une inquiétude qui portait une aura quelque peu sinistre.
« C'est exact, Tante. Même le Ministre, qu'on disait capable de faire tomber les oiseaux du ciel, est mort, alors je ne dois jamais oublier votre conseil. »
Medeia sourit radieusement et quitta la pièce.
'...Oui, amuse-toi bien à fond, car ton luxe ne durera pas longtemps.'
Catherine la dévisagea les yeux injectés de sang jusqu'à ce que la calèche de la Princesse disparaisse, puis se retourna sèchement.
Centre-ville de Baldina, District 2.
La pièce se jouait dans un immense théâtre situé au centre du District 2 de Baldina.
Les sièges VIP du troisième étage étaient entourés de rideaux épais.
La scène et les acteurs étaient visibles d'un coup d'œil depuis les sièges VIP, mais la structure rendait difficile de regarder à l'intérieur depuis la scène ou les autres sièges, si bien que les VIP ne voulant pas être exposés les appréciaient particulièrement.
Le rideau de la pièce se leva.
Alors que les personnages principaux commençaient à apparaître les uns après les autres, une femme élancée apparut derrière le rideau.
« Je suis venue escorter la Princesse. »
Il n'y eut aucun bruit, et sa posture en s'inclinant était à la fois disciplinée et polie.
'Est-ce l'ombre de Façade ?'
Medeia hocha légèrement la tête.
« Saya, tu restes ici. »
« Oui. Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse ! Je m'assurerai que personne ne sache que vous êtes ici, ni même que vous existez. »
Laissant Saya, qui serrait fermement le poing, Medeia suivit la femme avec Neril.
Elles traversèrent un petit passage caché derrière le rideau des sièges VIP.
Enfin, la porte s'ouvrit et une vive lumière afflua.
L'intérieur antique aux teintes d'acajou apparut.
Un homme jovial aux cheveux blond paille se leva les bras grands ouverts. Il semblait les attendre.
« Bienvenue, Princesse ! »
La lumière des lampes se reflétait sur la joue de Gallo au-dessus de ses lèvres largement écartées, illuminant la cicatrice légère.
Neril ne retira pas sa main du fourreau, comme sur ses gardes.
« Seigneur Gallo. »
Medeia hocha la tête.
Une table ronde antique. Gallo et Cesare étaient assis d'un côté, Medeia et Neril debout de l'autre.
« Votre blessure va-t-elle bien ? J'ai entendu que vous aviez sauvé mon subordonné la dernière fois. »
Gallo posa la main sur sa poitrine et la salua poliment. Il avait tout du maître soucieux de ses subordonnés.
« Moi, Gallo, j'aurais dû rendre visite à Votre Altesse en premier pour exprimer ma gratitude. »
Medeia regarda Cesare plutôt que Gallo.
Sa bouche bien faite bougea.
« Arrête. Elle sait déjà. »
Sait quoi ? Les yeux de Gallo s'élargirent.
Puis, il vit la Princesse assise face à Achares et'ouvrit la bouche comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Patron. Dis-moi pas que tu lui as tout raconté ? »
« Elle savait déjà. »
Cesare tourna le visage et fixa Medeia.
Un teint pale comme du blanc et des bras menus. Des cheveux comme de la lune brisée.
Personne n'aurait imaginé que cette petite fille était la même personne qui avait percé le cou de l'Hydre avec une Arbalète ce jour-là.
Les yeux inébranlables. Les mouvements sans hésitation et l'esprit surprenant.
Chaque geste de la Princesse ce jour-là était resté gravé dans sa mémoire comme une marque pendant longtemps.
« Alors, quelle est la raison pour laquelle ma bienfaitrice a voulu me voir ? Avez-vous pensé à une "récompense" que vous voudriez recevoir ? »
« Je vais faire un marché avec Façade. »
Medeia fit un geste à Neril.
D'un mouvement de chevalier discipliné, Neril sortit une lourde bourse et la posa sur la table.
« Si vous souhaitez une conversation privée, nous partirons. »
« Cela n'a pas d'importance. »
Medeia regarda Gallo.
C'était la figure de proue de Façade à la place du chef, donc il serait au courant de toute façon.
« Il y a quelque chose que je veux que vos mercenaires fassent. »
Gallo répondit vivement.
« Voulez-vous que nous soutenions le Roi sur le champ de bataille ? Nous avons refusé la demande de Seigneur Ciseo auparavant, mais... si c'est la demande de Votre Altesse, nous ferons de notre mieux. »
« Non, je ne prévois pas de vous envoyer dans les plaines. »
Cesare, qui leva les sourcils comme amusé, dit :
« Continuez. Sûrement que la Princesse et le Roi sur le champ de bataille ont besoin de nouvelles armes. »
C'était aussi une allusion à la dague que Medeia avait rendue.
Neril déplia la carte qu'il avait apportée.
La main blanche de Medeia posa un petit cheval avec un drapeau planté sur une partie à l'ouest de la carte.
« Voici le grenier de la tribu Rasai. Bientôt, un convoi transportant de nouvelles rations militaires partira d'Osof. »
Le point médian entre Osof et les plaines occidentales où la guerre se déroule actuellement.
« Ici. Et ici. »
La main de Medeia frappa le drapeau. Toc, le drapeau se brisa.
« Je veux que Façade les frappe et brûle les rations. »
Toutes les rations stockées dans l'entrepôt et les rations nouvellement transportées.
…….
Un sentiment de tension emplissait la pièce aux mots de la Princesse.
« Votre Altesse, essayez-vous de précipiter la guerre ? »
« Oui. »
« Si vous voulez la finir vite, il faut détruire les navires de guerre ennemis, mais... »
Gallo se tourna vers Cesare. Son expression demandait une réponse.
Cesare se contentait de fixer la carte, apparemment imperturbable.
Des yeux dorés d'une profondeur insondable se tournèrent lentement pour scruter Medeia.
« Princesse, n'étiez-vous pas curieuse à mon sujet à l'époque ? »
Un doigt tendu tapa sur le demi-masque blanc qu'il portait.
« Aurais-je eu le loisir de vous enlever votre masque pendant qu'on me pourchassait ? »
Même face à la question soudaine, Medeia comprit vite ce dont il parlait et répondit indifféremment.
…….
Il se tourna alors et versa du thé chaud. C'était un thé clair en feuilles.
Qui se ressemble s'assemble, Cesare connaissait la fille face à lui.
Ces gens n'agissent pas imprudemment.
De son établissement en princesse indésirable à la section silencieuse du bras du Duc Régent, tout jusqu'ici n'avait pas échappé à ses calculs.
'Mais elle m'a sauvé.'
Cela ne faisait certainement pas partie du plan de la Princesse.
Le fait que je sois inclus dans cette variable inattendue était ridicule de satisfaction.
Alors ce n'est pas étrange que je fasse une exception moi aussi, non ?
Un doux parfum de thé emplit la pièce, où un froid avait persisté.
« D'accord. Façade va vous "récompenser". Mais, à une condition. »
Medeia fronça les sourcils face à la réponse ambiguë.
« Donnez-moi la réponse d'abord. La condition est après- »
Alors, quelque chose de sucré entra dans sa bouche.
« Trois bouchées. Alors je répondrai. »
Il avait grossièrement prélevé une cuillerée de tarte à la crème et la lui avait fourrée dans la bouche.