Les mots de Mme Cuisine restèrent coincés dans sa gorge.
Elle aurait dû répondre au Roi, bien sûr. Mais elle n'y parvint pas.
Parce que j'étais la personne du Régent Duc, pas celle du Roi.
Les oreilles du Duc Claudio étaient partout dans ce lieu.
« Si je dis ici que mon maître est le Roi… le Duc commencera à me soupçonner. »
Le Régent Duc Claudio était méticuleux au point d'être paranoïaque.
Il ne me faisait toujours pas entièrement confiance, et il recoupait toujours mes rapports avec ceux de l'Espion que j'avais placé au Palais Royal.
Si cet homme paranoïaque apprenait ce qui s'était passé aujourd'hui, cela pourrait éveiller des soupçons inutiles.
« N'est-ce pas évidemment Sa Majesté le Roi ? »
« Pourquoi la Première Femme de Chambre hésite-t-elle autant pour une question si évidente ? »
Les spectateurs s'interrogeaient également sur ce silence prolongé.
À cet instant, Médéia abattit sa main sur la table à côté d'elle.
Bang !
La Première Femme de Chambre, surprise par le bruit soudain, effaça rapidement son expression comme si de rien n'était.
Mais c'était après que tout le monde eut déjà vu son visage troublé.
« Était-ce une question difficile ? »
Médéia sourit doucement.
« …Votre Altesse. »
« Il semble que vous ne soyez pas habituée à votre nouvelle position. Je le vois parce que vous n'avez pas pu répondre tout de suite. »
Mme Cuisine se mordit la lèvre.
« Je suis simplement déconcertée que vous posiez une question si évidente ! Mon maître est le Roi Pélée. »
« Vraiment ? Est-ce vraiment le cas ? »
« Bien sûr. Pourquoi Votre Altesse chipote-t-elle sur une vérité si évidente et m'embarrasse-t-elle ainsi ? »
« Néril est une Servante que mon frère, le Roi Pélée, m'a laissée personnellement avant de partir. Avant cela, elle était membre de la Garde Royale de mon frère. Essayez-vous de briser la main de son maître ? »
Oh mon Dieu. La Première Femme de Chambre retint un souffle de surprise.
Cette petite fille la poussait dans ses retranchements.
« Mince ! Pourquoi agit-elle comme ça aujourd'hui de tous les jours ? »
D'abord, elle devait sortir de cette situation. Mme Cuisine répondit comme si de rien n'était.
« Même si elle était membre de la Garde Royale de Sa Majesté le Roi, l'affiliation actuelle de Néril est Servante Royale. Donc, en tant que Première Femme de Chambre, je suis parfaitement capable de punir sommairement une subordonnée. »
« Le Capitaine de la Garde Royale à la retraite n'est-il pas encore dans la capitale ? Je me demande s'il serait d'accord pour qu'un chevalier qu'il a élevé avec tant de soin soit exécuté sommairement par la Première Femme de Chambre. »
« …Votre Altesse ! »
La Première Femme de Chambre serra les dents.
L'ancien Capitaine de la Garde Royale, qui avait servi avec le Feu Roi, était encore une figure éminente respectée de nombreux, et la Première Femme de Chambre répugnait à s'en prendre à lui.
Plus elle parlait, plus elle se faisait d'ennemis. Elle avait l'impression de se faire constamment prendre au piège par la langue de la petite fille.
« Je ne sais pas ce qui lui a pris tout à coup, mais je dois la rabattre pour qu'elle ne puisse plus remonter. »
Elle prit une respiration et répéta calmement.
L'ordre qu'elle avait reçu du Régent Duc était de se débarrasser de cette sangsue de Servante attachée à la Princesse pour de bon.
« Excusez-moi, mais je ne sais même pas si cette conversation est nécessaire. »
La Première Femme de Chambre rétorqua froidement.
« Votre Altesse n'est qu'une parente de sang de Sa Majesté le Roi. En réalité, vous n'êtes pas ma maîtresse, ni la maîtresse de tous les serviteurs de ce palais. De plus… »
Une lueur de malice passa dans les yeux de Mme Cuisine alors qu'elle ajoutait.
« Si ce n'était pas pour Votre Altesse, je servirais encore le Feu Roi comme maître. C'était un souverain sage qui veillait sur le pays tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, donc je n'aurais pas eu besoin de donner une telle leçon aujourd'hui. »
« …… »
« Mais le Feu Roi et la Reine sont morts tragiquement. Comme vous le savez, c'était à cause de Votre Altesse. »
L'entourage devint glacialement silencieux.
Mais malgré l'impolitesse évidente, Médéia se contentait d'écouter ses mots en silence.
« …… »
« Sans le pardon généreux du Roi et de la Famille Royale, Votre Altesse ne pourrait même pas rester dans ce palais. »
Mme Cuisine, enhardie, était implacable.
« La Reine Douairière déteste cette petite fille. Le Roi n'est pas différent. Pourquoi d'autre ne serait-il pas revenu ne serait-ce qu'une fois depuis son couronnement ? »
Pélée, lui aussi, était né avec la tache d'une lignée imparfaite en tant que frère jumeau de Médéia.
Cependant, malgré de tels défauts, son talent et ses compétences exceptionnels lui avaient valu les attentes du monde très tôt.
Personne n'osait se moquer du jeune Roi qui s'était rendu sur le champ de bataille selon les souhaits du Feu Roi, portant le destin du pays sur ses épaules.
Mais Médéia était différente.
Les déceptions répétées face à son apparence en apparence défaillante, couplées au stigmate d'avoir tué ses parents, avaient conduit aux critiques de tous et au Titre Pégoratif de « sang-mêlé ».
Il n'y avait aucun allié de la Princesse dans ce palais.
Et tout le monde connaissait ce fait.
« Quelqu'un qui est à cette position grâce à la grâce de Sa Majesté essaie maintenant d'agir comme la maîtresse. »
Le silence s'écoula.
La Première Femme de Chambre ressentit un sentiment de plaisir en regardant le visage pâle de Médéia. Elle ordonna à Zéna.
« Qu'est-ce que vous faites ? Continuez la punition ! »
Les pupilles tremblantes de Zéna allaient et venaient frénétiquement entre la Première Femme de Chambre et Médéia.
« Agir comme la maîtresse, dites-vous. »
À cet instant, une voix basse s'échappa de Médéia. Le ton calme était d'une certaine manière significatif.
La Première Femme de Chambre fit une pause, mais pensa : « Qu'est-ce qu'elle peut bien faire ? »
« Ne traînez pas et bougez vite ! »
« D'accord, alors. »
Médéia tourna également son corps. Les gens pensèrent que la Princesse allait bloquer le fouet avec son corps. Tout comme Néril l'avait fait.
Cependant, contrairement aux attentes, la Princesse saisit la longue Badine à côté du fouet avec sa petite main blanche.
« Première Femme de Chambre. »
« Oui. »
« Venez ici et relevez votre jupe. »
Tous doutèrent de leurs oreilles.
« Qu'avez-vous dit ? »
« Vous n'êtes pas sourde, n'est-ce pas ? »
La plus stupéfaite était la Première Femme de Chambre elle-même.
« Même si elle est imprudente, essaie-t-elle vraiment de me combattre maintenant ? »
« Certainement. Vous n'allez pas utiliser cette Badine sur moi- »
« Je respecterai vos paroles. Moi ajoutant plus de mots sur la punition de Néril serait un clair abus d'autorité, comme vous l'avez dit. »
De blancs doigts traçaient lentement la surface lisse de la Badine. Le geste était très élégant et familier.
À cet instant, les gens ne virent pas une Badine dans la main de Médéia, mais une épée longue.
De la Princesse faisant face à la Première Femme de Chambre, ils ressentirent une aura tranchante et solennelle, comme un chevalier punissant une Bête Démoniaque maléfique.
Pour la Princesse qui n'avait jamais quitté le Palais Royal, qui n'avait même jamais tenu une petite dague.
« Mais notre Famille Royale Baldina a une loi comme celle-ci. Si quelqu'un accomplissant des devoirs au Palais Royal néglige ses responsabilités, le Roi peut le punir. »
« Oui. Alors je demanderai la punition quand Sa Majesté reviendra. »
La Première Femme de Chambre ricana et répondit. La Princesse resterait-elle seulement ici jusqu'au retour du Roi ?
« Et en l'absence du Roi, ce droit appartient au représentant désigné du Roi. »
Médéia sortit un Sceau de son sein et le secoua.
« C'est le Sceau que mon frère m'a laissé. Vous le reconnaissez, puisque vous l'avez utilisé pour estampiller votre lettre de nomination. »
Avant de partir pour le champ de bataille, Pélée avait laissé à sa sœur un Sceau qui pouvait gérer les affaires intérieures du palais.
Tant qu'elle détenait le Sceau en tant que représentante du Roi, même s'ils ignoraient l'existence de Médéia, personne ne pouvait l'effacer.
C'était la preuve qu'il reconnaissait encore Médéia comme Princesse, et c'était une arme pour la protéger.
Elle était trop folle pour en connaître la signification à l'époque.
« Donc, cela signifie que je peux vous punir directement. »
Le visage de la Première Femme de Chambre devint rouge et bleu.
« Une telle, quoi, je n'ai jamais entendu parler d'une telle- »
« Allez-vous dire qu'elle n'existe pas ? Même si le Régent Duc a utilisé cette clause pour punir sévèrement le palais intérieur quand le Feu Roi était sur le champ de bataille ? »
Les gens se souvinrent.
« C'est exact. À cette époque, la majeure partie du palais intérieur, y compris Lord Sachin, qui était le Ministre, fut remplacée. »
Les murmures des Servantes parvinrent aux oreilles de la Première Femme de Chambre.
C'était un incident majeur dans lequel plusieurs familles de la capitale furent anéanties et des dizaines exécutées. Comment quelqu'un qui était ne serait-ce que la Première Femme de Chambre du Palais Royal pouvait-elle ne pas le savoir ?
Cependant, ils se rappelèrent bientôt que la Première Femme de Chambre avait blanchi son identité par remariage.
Elle a dû être trop occupée à acheter son titre avec son corps et son esprit, alors elle ne connaît peut-être pas le bain de sang qui avait balayé les familles aristocratiques à l'époque.
« Mon Dieu, Première Femme de Chambre. Vous ne savez vraiment pas grand-chose. »
Médéia inclina la tête comme si elle ne comprenait pas comment elle avait pu accéder à cette position.
Elle lança un dernier mot.
« Vous avez dit que vous ne pouviez pas servir mon père comme maître à cause de moi. Si vous le ressentez et le regrettez tant, pourquoi n'étudiez-vous pas un peu plus le règne du Feu Roi ? Cela vous aidera aussi à gérer vos regrets. »
Que penserait son oncle que la Première Femme de Chambre regrette son frère mort, qu'elle voulait tant faire tomber ?
« Cette petite fille me pousse dans mes retranchements sans fin ! »
La Première Femme de Chambre se mordit la lèvre.
« …Votre Altesse a raison. Alors, je ferai aussi ce que j'ai à faire. Vous n'y voyez pas d'objection, n'est-ce pas ? »
À ce stade, c'était une question de fierté.
Elle ne pouvait pas s'agenouiller devant une petite fille verte à son âge, approchant la quarantaine.
« Comme vous voudrez. »
La Princesse hocha la tête sans expression.
« Avez-vous entendu ça ? Zéna, continue. »
« P, Première Femme de Chambre… »
« Dépêchez-vous ! »
« O, oui ! »
À la voix de la Première Femme de Chambre, la main hésitante de Zéna bougea enfin la première.
Crac !
Ce fut le coup préventif et la provocation de la Première Femme de Chambre.
« Regardez bien quels résultats votre imprudence a apportés à cet enfant. »
La Première Femme de Chambre jeta un coup d'œil de côté pour jauger la réaction de la Princesse. Mais elle ne put lire l'expression de Médéia.
« Première Femme de Chambre, relevez votre jupe correctement. »
Swish- !
Même jusqu'au moment où la Verge de Frêne dans la main de la Princesse se plia élastiquement, la Première Femme de Chambre n'avait aucun doute.
Ce sang-mêlé timide n'aurait pas le courage de manier ceci.
« La Princesse ne serait pas si folle. Elle ne peut pas ne pas anticiper quel genre de traitement elle recevra dans le palais si elle s'oppose à moi- »
Crac- !
Ses pensées furent coupées. Son esprit devint vide.
Non, était-ce la douleur brûlante qui jaillit la première ?
Gasp. Même les Servantes à côté d'elle haletèrent un instant.