Le bracelet de , enveloppé dans le mouchoir, avait-il été placé là par la Princesse ?
Ce qui était certain, c'est que la Princesse savait déjà tout. Même que je l'avais trahie.
Croiser ses yeux verts et glacés donnait l'impression de recevoir un seau d'eau glacée.
« A-Altesse... J-Je me suis trompée. »
Prenant la mesure de sa situation, commença enfin à ressentir une terreur sincère.
« C'est dommage que ait oublié sa place et commis un tel acte. Mais que pouvons-nous faire de ce qui est déjà arrivé ? C'est ma servante, je ne peux pas simplement l'abandonner. »
soupira.
« Grand-mère. Permettez que reste auprès du Ministre Etienne. Si elle le regrette tant depuis l'ombre de sa maîtresse, leur lien doit être profond. »
« Non ! »
oublia son rang et hurla de manière hystérique.
« S'il vous plaît, sauvez-moi. »
Elle trébucha vers la Princesse.
À chaque pas, elle avait l'impression de tomber dans un abîme sombre. Sa vision s'assombrissait.
« Te sauver ? Le Ministre est un homme bien. C'est un noble de haut rang, incroyablement riche, et il te chérit. , n'est-ce pas le mari idéal que tu as toujours voulu ? »
« Mari ? »
Moi, pas avec mon bien-aimé , mais promise à vie à ce vieux pervers lubrique ?
L'avenir misérable de la Princesse, que j'ai toujours moqué, devient-il le mien ?
« Non. Absolument pas. Je préférerais mourir. »
Mais puis-je m'enfuir ? Puis-je sortir de ce pétrin ici ?
« Félicitations. Tu vas me manquer, mais c'est mon devoir de maîtresse de t'envoyer dans un meilleur endroit. »
Les félicitations de la Princesse, prononcées d'une voix douce, sonnaient comme une oraison funèbre.
« N-Non, Altesse. Tout était mensonge. »
marmonna, à moitié hors d'elle.
« La , e-elle me l'a ordonné. Elle m'a donné le mouchoir du Ministre et m'a dit de le cacher dans la chambre d'Altesse. »
Les gens n'en croyaient pas leurs oreilles.
Qu'est-ce que la servante de la Printesse venait de dire ?
« Tais-toi ! »
La tenta tardivement de faire taire , mais celle-ci sanglotait déjà et confessait tout comme une digue qui cède.
« Le l'a renvoyée parce qu'elle s'est disputée avec Altesse, a-t-elle dit. Il allait la remplacer... Elle est venue me voir, furieuse, et m'a ordonné de le faire. C'est tout l'œuvre de . Croyez-moi, je vous en supplie. »
« Non ! Tais-toi ! Ne me calomnie pas ! »
La tenta de se ruer sur avec agressivité, mais on l'en empêcha.
« Elle a dit qu'elle montrerait à la Princesse de quoi elle était capable pour avoir osé la fouetter. Elle a dit que si je l'aidais, elle me ferait enregistrer dans une famille noble en compensation. Pour que je puisse blanchir mon statut. »
Les gens murmurèrent.
Les courtisans présents étaient des vétérans aguerris de la vie de palais.
Combien d'intrigues, grandes et petites, avaient-ils vues au palais ?
En écoutant les paroles de , débitées dans un état second, ils purent comprendre toute l'histoire.
La , amère d'avoir été congédiée par le , avait tenté de nuire à la Princesse en cachant un faux Sceau.
Les gens furent choqués par la méchanceté de la qui cherchait à ruiner la vie d'une jeune fille, et encore plus surpris qu'elle soit une personne du .
« J-J'ai été aveuglée, j'ai dû devenir folle. avait tort. Waaah. »
s'agenouilla devant la Princesse et supplia frénétiquement, comme si elle n'entendait plus rien.
« Je ne le referai plus. Sanglot, pardonnez-moi juste cette fois. Altesse, s'il vous plaît, sauvez-moi. »
« ...... »
« peut être folle, mais vous m'avez chérie, n'est-ce pas ? Depuis combien de temps suis-je auprès d'Altesse... ? Vous ne m'abandonneriez pas comme ça, n'est-ce pas ? »
regarda la suppliante de haut.
Ses yeux tremblants contenaient une lueur d'espoir finale.
Une croyance sans fondement que la Princesse ne l'abandonnerait pas ainsi.
Est-ce que mon visage avait cette apparence, dans ma vie antérieure, quand je me suis laissée berner par et livrée aux rebelles ?
« Tu m'as trahie pour ton amour. À l'époque comme maintenant. »
Tu as aimé si passionnément que tu as vendu ta maîtresse, alors ne devrais-tu pas payer le prix à présent ?
se pencha et posa sa main sur celle de .
Elle ressemblait à une sainte pardonnant un prisonnier.
Les gens s'exclamèrent sur la bonté de son cœur à prendre la main d'une fille effrontée qui avait tenté de lui nuire.
Mais trembla.
La main glacée de la Princesse qui recouvrait la sienne décollait un à un les doigts de , agrippés à l'ourlet de sa robe.
« Ne m'en veux pas, . »
La Princesse chuchota doucement.
« Alors ne m'en veux pas. »
Une phrase familière, qu'elle avait l'impression d'avoir entendue quelque part.
« Elle savait vraiment, tout... ! »
Quand leva les yeux, des yeux froids la fixaient.
Un frisson lui parcourut l'échine.
« ...... ! »
Elle s'évanouit sur place, restée assise.
serra sa tête qui pulsait.
« C'est... un spectacle assez remarquable. »
Donc, tout ce chaos était l'œuvre de la ? Et la servante de la Princesse a comploté avec elle ?
« était innocente dès le début ? »
« Quelle fille audacieuse. Oser nuire à sa maîtresse, qui plus est au Sang de Baldina. »
Alors, Madame Pinatelli prit la parole la première.
Madame comprit que vacillait et mentionna subtilement le Sang de Baldina.
Si elle avait limité l'incident à une simple antipathie personnelle de , n'aurait pas été ébranlée outre mesure.
Mais le Sang de Baldina était différent.
C'était un acte qui allait au-delà du dégoût pour une petite-fille encombrante et tentait de ternir l'honneur de la famille royale.
Les yeux de se rétrécirent.
« Traînez ces servantes traîtresses dehors. »
À peine les mots prononcés, de robustes servantes saisirent les bras de la . L'inconsciente fut emportée.
« Non ! C'est un mensonge ! La Princesse a utilisé sa servante pour comploter contre moi ! ! Aide-moi ! C'est un piège ! On me tend un piège ! »
Sentant la fin, la devint folle.
Mais était trop occupée à se mordre la lèvre en observant la réaction de .
« Pourquoi cette stupide servante nous entraîne-t-elle soudain dans tout ça ! »
Tous la regardaient avec suspicion après avoir appris que le avait tenté de remplacer la .
Elle était si absorbée à chercher un moyen de s'en sortir qu'elle n'entendit même pas les cris de .
« Aaaah ! Lâchez-moi ! Princesse ! C'est toi ! Tu as tout planifié, urgh ! »
La se débattit, mais on l'emmena avec un chiffon bourré dans la bouche.
« Coupez les tendons de ses deux mains pour qu'elle ne puisse plus jamais nuire à sa maîtresse, et battez-la jusqu'à ce que mort s'ensuive. Lord Siseo, assurez-vous d'en faire un exemple. »
« Oui, je suivrai les ordres d'Altesse. »
Siseo (Lord) acquiesça.
Ce n'est qu'une fois la coupable traînée dehors que l'atmosphère bruyante retomba.
C'était comme si une tempête était passée.
Tous les présents se souvenaient de la férocité avec laquelle avait gronde sa petite-fille plus tôt.
Combien la Princesse a-t-elle dû se sentir lésée, faussement accusée et même trahie par ses subordonnés de confiance ?
Les gens pensaient que allait au moins consoler sa petite-fille.
« Comme si. »
savait que cet incident ne se terminerait pas avec la punition de la .
Comme prévu, les yeux de étaient toujours froids.
« Hmph, brandir le Sceau du Roi et faire la maîtresse, il n'est pas étonnant que les inférieures me manquent de respect. »
Pourtant, il était clair pour tous que n'était pas en tort, pensait que c'était la faute de sa petite-fille.
« Même si je suis cloîtrée ici, , j'ai tout entendu sur tes folles frasques. »
« ...... »
« Crois-tu que le Roi t'a confié le Sceau pour que tu fasses ce qui te plaît ? est maudit d'avoir une sœur comme toi. Chose immature et stupide ! Qui t'a donné un tel pouvoir ! En tant que , je ne peux plus tolérer que tu perturbes le palais. »
fixa sa petite-fille d'un regard glacial.
« Rends le Sceau. Assez de tes sottises. »
resta immobile sans bouger.
« Je t'ai dit de l'apporter ! Qu'est-ce que tu fais plantée là ! »
haussa à nouveau le ton, mais elle ne broncha pas.
Sa respiration rauque traduisait clairement la colère qu'elle ressentait.
« Mère, calmez-vous, je vous en prie. S'agiter est mauvais pour vous. »
s'avança pour défendre la Princesse.
Elle se posta devant , comme une mère protégeant son enfant.
« Je suis sûre que la Princesse n'avait aucune intention particulière. Elle est encore jeune et ne comprend pas les relations complexes du palais. Ce n'a dû être qu'un désir naïf de protéger ses gens. Soyez indulgente et voyez son cœur pur. »
Les paroles de semblaient défendre au premier abord.
Mais en réalité, elle réaffirmait que ignorait les règles du palais et agissait à sa guise.
Les yeux de se rétrécirent encore davantage.
« Naïve ? , qui est plus jeune qu'elle, est plus mature ! Combien de temps devrai-je supporter cette chose maudite ! »
« ...... Altesse, implorez le pardon. Si vous dites que vous ne recommencerez plus, laissera tomber. »
fit signe à de se taire.
Mais ne bougea pas, comme si elle n'avait pas entendu.