« Je souhaiterais que vous créiez un quartier résidentiel au sein du palais royal pour les soldats à la retraite. Ils ont besoin d'un nouveau foyer où ils pourront rester et vivre avec leurs familles. »
« Pardon ? »
Le marquis Gillifos demanda à nouveau, doutant de ses oreilles.
« Pourquoi êtes-vous si surpris ? N'êtes-vous pas celui qui a fait arrêter mon carrosse pour me rappeler leur existence ? »
Demanda Medeia avec un faible sourire. Et elle se remémora.
Plus tard, parmi les rebelles qui s'étaient soulevés dans la capitale, figuraient des soldats à la retraite.
« Ils ont accusé Peleus, qui les avait réprimés, d'être un roi fou de carnage qui portait atteinte même à son propre peuple et à ses camarades. »
Medeia comptait les garder dans l'enceinte du palais, les opposer aux rebelles et leur ôter toute justification.
« …Je pensais que vous ne le sauriez pas, car il y a auprès de Sa Majesté des gens qui ne leur sont pas favorables. »
« Ce n'est pas parce qu'on vous bouche les yeux et les oreilles qu'il faut ignorer tout. La famille royale n'a pas de ressources à disposition, les nobles ferment les yeux sous prétexte qu'il n'y a aucun avantage, et le Duc Régent tente d'attiser leur ressentiment. Vous, Marquis, êtes le seul à qui je puisse confier cette tâche. »
Les paupières de Gillifos battirent.
« Sachant qu'il n'y a ni ressources ni avantage, pourquoi tentez-vous de le faire ? »
« Comme je l'ai dit, je suis la princesse de Baldina. Je fais simplement ce que je dois faire en tant que princesse. »
Gillifos fut surpris que la princesse comprenne aussi bien la situation intérieure actuelle de Baldina.
« J'espère que vous n'allez pas me refuser en prétextant qu'il est trop tard, Marquis. »
….
En vérité, la question de l'affectation des soldats à la retraite était un problème que Gillifos lui-même ne parvenait pas à gérer correctement.
La plupart étaient de pauvres roturiers.
Trouver un moyen pour eux de vivre était une tâche qui n'apportait aucun honneur mais coûtait cher.
La colère de ceux qu'avait abandonnés la famille royale enflait, mais Gillifos, étant à la retraite, ne pouvait pas s'avancer pour leur répondre.
Il ne pouvait donc fournir qu'une aide ponctuelle, de quoi couvrir à peine leurs besoins vitaux.
Mais la princesse se proposait de créer un quartier résidentiel ?
« Si jamais vous manquez de fonds, prévenez Neril. J'aiderai autant que possible. »
« Votre Altesse a-t-elle encore des bijoux ? »
Gillifos pointa indirectement la situation difficile de Medeia, faisant allusion aux rumeurs qui couraient sur la princesse.
« Ce n'est pas au Marquis de s'en soucier. Vous devriez plutôt vous préoccuper de comment contrôler les soldats à la retraite sans créer de discorde. »
La réplique de la princesse était tranchante.
« …Pour une telle tâche, le Premier Ministre serait plus utile. »
Siseo Emil Regez.
L'actuel jeune Premier Ministre de Baldina, Siseo, était un dieu du traitement administratif.
De vives inquiétudes existaient quant à Siseo, qui avait hérité du poste de Premier Ministre après la mort soudaine de l'ancien, trop jeune.
Pourtant, le voyant organiser férocement les affaires d'État chaotiques, les inquiétudes s'apaisèrent vite.
On plaisantait même que Baldina tenait encore debout, malgré la princesse qui semait le chaos à l'intérieur et une guerre de dix ans à l'extérieur, uniquement grâce à Siseo.
« Mais Lord Siseo ne se soucie pas des soldats autant que vous, Marquis. »
Fit remarquer Medeia calmement.
« En homme qui valorise l'efficacité, il considérerait s'il vaut la peine d'introduire au palais royal des soldats à la retraite qui ont survécu à leur utilité. »
« Même si j'agis, Siseo, cet homme, ne le permettra pas. Il résistera d'autant plus si c'est un ordre de Votre Altesse. Que ferez-vous si le Premier Ministre n'approuve pas cela ? »
Demanda à nouveau Gillifos.
« Comme toujours, Lord Siseo et moi trouverons un moyen de compromis. »
Medeia posa le Sceau doré sur la table.
Gillifos ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Parler de compromis en brandissant le Sceau du Roi, auquel le Premier Ministre n'avait d'autre choix que d'obéir.
« Heh. Les rumeurs selon lesquelles Votre Altesse lui fait monter la tension n'étaient pas fausses. »
Cependant, le rire léger disparut vite dans sa barbe.
« Votre Altesse, croyez-vous en Dieu ? Et si je m'enfuyais avec tous vos biens ? »
Gillifos était curieux.
D'où venait l'audace de cette jeune princesse ?
« Votre Altesse n'a ni famille ni subordonnés pour récupérer vos biens. Ah, peut-être Neril est-elle différente. Mais même cette enfant n'est pas très douée pour les chiffres… »
« Non. Je ne fais confiance à personne. »
La provocation de Gillifos n'entama pas le calme de Medeia.
« Mais je fais confiance à la sincérité du Marquis envers le peuple. »
Elle tapa sur la pile de papiers. Tap. Tap. Le bruit rugueux résonna plus profondément que jamais.
« Tant que leur vie en dépend, vous exécuterez ma demande plus fidèlement que quiconque. »
…
« Me suis-je trompée ? »
Le marquis resta un instant sans voix.
Tic-tac.
Le tic-tac de l'horloge était inhabituellement fort. Medeia attendit en silence.
Bientôt, le marquis secoua la tête.
« …Vous m'avez vu à travers. »
La voix rauque, comme traînante sur le sol, était voilée, comme si elle était restée cachée dans l'obscurité depuis longtemps.
Des mains ridées, mais encore fortes et grandes, attirèrent vers lui la pile de documents que Medeia avait présentée.
« Des fonds supplémentaires ne seront pas nécessaires. Maintenant que Votre Altesse s'est avancée, un Marquis de la nation ne peut pas rester les bras croisés. »
Medeia acquiesça au lieu de répondre.
'C'est fait. J'ai réussi.'
Il place l'honneur au-dessus de la vie. Une fois la tâche acceptée, il essaiera de la mener à bout quoi qu'il en coûte.
Ni le Duc Régent ni Siseo ne peuvent résister à sa ténacité.
« Ah, et. »
Medeia ajouta avant de partir, ses affaires terminées.
« Il y a une chose que je voudrais vous demander, Marquis. »
Comme si c'était une tout autre histoire, le regard de Medeia changea légèrement.
« Veuillez vérifier s'il y a quelqu'un nommé Teo parmi les familles des soldats à la retraite. »
À ces mots, un instant de doute traversa le visage de Gillifos. Mais il camoufla vite son expression et demanda à Medeia.
« Est-ce une personne importante pour Votre Altesse ? »
Medeia hocha la tête.
« Très importante. »
Les souvenirs de sa vie antérieure défilèrent vivement dans son esprit.
Teo était le second des rebelles qui allaient bientôt prendre d'assaut le palais royal, et le cerveau qui les contrôlait réellement.
'Son père était un soldat à la retraite, je crois.'
« Vous les avez tués ! Mon père, mon frère, tout à cause de Baldina, à cause de vous, les royaux ! »
On aurait dit qu'elle entendait le cri de quelqu'un qui crachait son sang.
Pourtant, Teo ne poursuivit pas Medeia alors qu'elle fuyait au dernier moment.
« Princesse. Te laisser partir n'est pas parce que je pardonne à ton Baldina. C'est parce que ce n'est pas… juste. »
Ses yeux gris-brun tremblants et sa voix, brisée par des émotions complexes, étaient encore vifs.
Le chef des rebelles, apprenant que Medeia s'était enfuie, fut enragé et poignarda Teo au cœur, le tuant.
Et vers ce moment-là, Peleus, de retour du champ de bataille, réprima les rebelles et sauva Medeia.
Les rebelles sans Teo perdirent leur élan et s'effondrèrent.
C'était en partie parce qu'ils avaient été mal rassemblés grâce à l'argent de son oncle, mais c'était aussi la preuve qu'il était le centre qui tenait les gens ensemble.
« Oui, je dois le trouver. »
Répondit Medeia calmement.
C'était la personne la plus nécessaire pour Medeia afin d'empêcher la rébellion à venir des traitres, et pour les événements qui suivraient.
Ses yeux brillaient avec acuité.
« Votre Altesse ! »
Neril accueillit Medeia à sa sortie de l'entretien privé avec le marquis Gillifos.
Neril semblait inquiète de ne pas voir le marquis la suivre.
« Cela ne s'est pas bien passé ? »