« Magie Stellaire... Présidente Tilis ? Pourquoi me demandes-tu cela ? »
« Oh, je vois... » Après avoir compris la situation, l'Ancien Roens dit rapidement : « Ne t'inquiète pas pour l'instant. Je vais consulter les autres anciens et te recontacter sous peu. »
Après avoir coupé la communication, Tilis jeta un coup d'œil autour d'elle et constata que les météores la poursuivaient toujours sans relâche. Qu'importe comment elle ajustait sa trajectoire, elle ne parvenait pas à les semer. Exaspérée, elle s'immobilisa.
Juste au moment où toutes les attaques magiques allaient l'atteindre —
Sur une brève incantation de Tilis, tous les faisceaux de lumière ralentirent de manière surnaturelle. Progressivement, les météores se figèrent en plein vol, comme s'ils avaient été brutalement éteints.
« C'est... »
« Contré ? »
Hawkins observa la suite, stupéfait. Tous les sorts de Magie Stellaire se comportèrent comme de petits animaux dociles, se retournant vers lui à une vitesse stupéfiante avant de s'abattre sur lui.
« Goûtons voir à ta propre magie », dit Tilis avec un sourire malicieux.
Hawkins eut un sursaut cardiaque. Il s'éloigna immédiatement, relevant à la hâte le bouclier magique le plus puissant qu'il put musterer.
Écoutant le rugissement furieux derrière elle, Tilis sourit et quitta les lieux, filant droit vers la cathédrale Sainte-Carol pour rejoindre Luo Wei.
Juste au moment où elle allait arriver, l'Ancien Roens répondit.
« Présidente Tilis, le Hawkins que tu as mentionné plus tôt a dû modifier son apparence. Cependant, sa magie est si rare qu'il n'a pas été difficile de retracer ses origines. »
« Ce Hawkins est probablement le fils de l'Ancien Gory d'il y a deux conseils. L'école de l'Ancien Gory était l'École Stellaire. Bien que l'école ait une longue histoire, ne lui et son fils ne subsistèrent à la fin. Après la mort de l'Ancien Gory, son fils disparut. Qui aurait cru qu'il trahirait l'Ermitage de la Magie pour prêter allégeance à l'Empire de Wegnar ? »
« Présidente, tu ferais bien de te méfier de lui. L'École Stellaire a toujours été marginalisée, il pourrait donc nourrir une rancune profonde envers l'Ermitage de la Magie. »
« C'est donc ça... » Tilis ne s'était jamais particulièrement intéressée aux querelles intestines entre les écoles de l'Ermitage, mais si ses origines étaient vraiment celles-là...
Après avoir atterri dans la rue, Tilis jeta un regard en arrière vers Hawkins dans le ciel. Après avoir été bombardé par sa propre magie, il avait l'air ébouriffé, son expression bouillonnait de rage.
« On dirait qu'on règle les vieilles et les nouvelles rancunes d'un coup... » marmonna Tilis entre ses dents.
Elle scruta les alentours. Les rancunes de tous, les conflits de tous éclataient ici — et s'achevaient ici. À cet instant, Sainte-Carol donnait vraiment l'impression d'incarner la philosophie fataliste de l'École Stellaire.
...
« Tilis ? » Eleya observait avec méfiance Tilis descendre lentement.
« Haha, ai-je bien joué mon rôle ? » Les ailes dans le dos de Tilis s'estompèrent progressivement, et son visage retrouva son apparence d'origine.
« Moi, je n'aurais jamais crié "Sainte Lumière" comme ça — c'est trop théâtrale... » Eleya lança un regard à Luo Wei, comprenant enfin son manège.
« Très bien ! Tous les rebelles réunis au même endroit ! » Hawkins fixa froidement la foule dans la rue. « L'Ermitage de la Magie... Tilis, la Sainte Vierge de l'Église, Eleya... »
« Puisque vous êtes tous là... » Ses yeux s'illuminèrent en réalisant qu'une occasion en or lui tombait tout cuite dans le bec.
Si Sa Majesté activait le « Champ Anti-Magie », tous ces chefs ennemis encombrants — les vraies épines dans le pied de l'Empire — seraient balayés d'un seul coup !
« Vous êtes tous morts ! » Hawkins éclata d'un rire maniaque, ordonnant immédiatement au Corps des Mages Royaux d'informer l'Empereur.
« Quelque chose ne va pas... » Eleya ignorait la source de l'arrogance de Hawkins, mais elle savait que le plan initial n'était plus viable. Elle devait activer son plan de secours et frapper l'église locale.
Elle se prépara immédiatement à lancer un sort divin pour fuir cette scène chaotique.
Mais l'instant d'après, sur l'ordre de Luo Wei, Tilis perturba sa magie.
« N'envisage même pas de fuir. Si on meurt, on meurt ensemble », taquina Tilis avec un sourire vicieux. Voir Eleya contrecarrée à répétition aujourd'hui la comblait de satisfaction.
« Toi — ! » Eleya esquiva l'attaque sournoise de Tilis, décochant un regard irrité aux deux.
Sans hésiter, elle déploya ses ailes, décidée à quitter de force les limites de Sainte-Carol.
Mais à mesure qu'elle s'élevait, le Corps des Mages Royaux l'encercla. Où qu'elle vole, ils la poursuivaient sans relâche.
« Gagnez du temps pour Sa Majesté ! » ricana Hawkins, invoquant une nouvelle vague de Magie Stellaire.
Simultanément, le Corps des Mages Royaux entama une incantation collective. Un instant, des lumières magiques éblouissantes illuminèrent le ciel, offrant un spectacle à couper le souffle.
Luo Wei leva les yeux, savourant pleinement la vue. Il adorait regarder les mages se bastonner — quel que soit leur niveau, les effets visuels étaient toujours au top.
Au cœur du chaos, Eleya remarqua Luo Wei qui spectaculaire en bas. Dans un élan de fureur, elle apparut devant lui, le surprenant.
« Luo Wei, c'est ça ta définition de la coopération ? Tu gagnes juste du temps ! »
Luo Wei cligna des yeux. « La coopération est réelle. Mais gagner du temps l'est aussi. »
« Éloigne-toi de lui ! » Tilis fonça en retour, dressant un mur magique qui fit trébucher Eleya en arrière avant de protéger Luo Wei.
« Maintenant, on a un ennemi commun — un qui veut nous tuer tous les deux », dit Luo Wei en regardant Eleya. « Alors ? On fait équipe ? On fait un gros coup ? »
« Menteur ! » Le regard d'Eleya se glaça. « Tu trompes tout le temps. Pas un seul mot qui sort de ta bouche n'est vrai ! »
« Cette fois, si ! » protesta Luo Wei. « Carlton est un vrai problème. Seule une collaboration peut résoudre cette crise. Crois-le ou non, tu verras bien assez tôt... »
« À quoi bon discuter alors que vous allez tous mourir ? Périssez ensemble !! » Hawkins leur sourit avec cruauté. Cette fois, son incantation était inhabituellement longue. Alors que l'énergie magique affluait, le cercle de sort s'étendit jusqu'à invoquer un météore massif en son sein.
Un unique météore, assez grand pour engloutir la rue entière, plana au-dessus d'eux, prêt à s'abattre.
« Empêcheuse ! » Tilis et Eleya claqua en chœur.
L'une déchaîna négligemment un [Torrent d'Âme], l'autre lança [Descente du Jugement]. Le météore colossal fut violemment pulvérisé en plein vol, se brisant en d'innombrables fragments inoffensifs.
Hawkins faillit être déchiré par les deux forces écrasantes. Avec un râle de douleur, il chuta du ciel et s'écrasa au sol.
« Tuez-le ! » ordonna immédiatement Luo Wei.
Tilis et Eleya échangèrent un regard — puis, l'instant d'après, toutes deux foncèrent sur Hawkins.
« Vite ! Protégez Maître Hawkins ! » Les mages royaux poussèrent des cris de panique.
Tilis libéra une vague de magie dévastatrice, projetant tous les mages au loin. Eleya enchâna sans transition par un sort divin — une lance de lumière radieuse planant de façon menaçante au-dessus de la tête de Hawkins.
D'un seul coup, Hawkins serait transpercé le crâne par la lance de lumière. Même le Mage en Chef, habitué aux tempêtes, ne put s'empêcher d'afficher une peur nerveuse.
Cette frappe terrifiante ne pouvait être bloquée, même en relevant son bouclier magique. Hawkins réalisa qu'il avait gravement sous-estimé la force des deux femmes devant lui — mais ce qui le choqua encore plus fut...
Comment ces deux-là, qui se battaient si férocement, pouvaient-elles soudain collaborer ? Et avec une telle... alchimie indescriptible ?
Luo Wei regarda Hawkins au bord de la mort. Au moment où Eleya frappa —
Sa lance de lumière pâlit rapidement, puis vint se poser légèrement contre le bouclier magique de Hawkins.
« Tu as sauté le petit-déjeuner, Eleya ? » ricana Tilis en la toisant.
« Non... ce n'est pas normal ! » Eleya foudroya Hawkins du regard. « À pleine puissance, ma frappe aurait dû briser son bouclier... »
Hawkins, réalisant qu'il était encore en vie, resta figé d'incrédulité avant de reprendre ses sens. Son visage s'illumina d'excitation alors qu'il se tournait vers une certaine direction.
C'était la direction du palais de Heglitz — l'Empereur avait enfin pris sa décision !
Par ses sens magiques, Hawkins détecta aussi l'approche des forces de défense de la ville. Un soulagement semblable à une grâce l'envahit, et il éclata d'un rire maniaque en regardant Eleya et Tilis.
« Sa Majesté a agi ! Vous êtes finis ! Finis ! Hahahaha ! »