« Tilis !! »
Eleya fixait la silhouette dans la projection magique, les yeux injectés de sang.
Tilis n'avait pas seulement brisé la dernière ligne de défense, elle avait anéanti le moral des fidèles. Le désespoir emplissait désormais les saintes salles de la Cathédrale Radieuse.
« Ô Dieu, sauvez-nous... sauvez-moi... »
« Sainte Vierge, aidez-moi... j'ai si mal... »
« Il fait si froid... Est-ce que je meurs... ? »
« Sainte Vierge, nous regardes-tu vraiment ? Pourquoi restes-tu là pendant que cela arrive ? Nous as-tu abandonnés ? »
Les cris d'agonie et les prières désespérées des fidèles résonnaient dans l'esprit d'Eleya, la poussant au bord du gouffre. Ses yeux dorés pâles virèrent presque au cramoisi de fureur.
« Tilis ! Sorcière ! Je te tuerai !! »
Elle tourna sa colère vers Luo Wei, la voix tremblante de rage. « C'est ton œuvre ? Tu lui as ordonné de faire cela ?! »
« Bien sûr, » répondit Luo Wei froidement. « Le plan de destruction du Mont Siston était le mien. Tilis n'était que l'exécutrice. Ce n'est qu'en vous dépouillant de la majeure partie de votre foi que nous pouvions véritablement vous affaiblir. »
« Tu es folle !! Tu as idée de ce que tu as fait ? Bouchère !! » L'esprit d'Eleya vacillait au bord de l'effondrement. Les voix désespérées de ses adeptes résonnaient sans fin dans son crâne, se superposant en une cacophonie insupportable. Elle se saisit la tête, tordue de douleur.
« L'hôpital qui se moque de la charité, » rétorqua Luo Wei, le regard inébranlable. « Si vous ne m'aviez pas poussé si loin, cette tragédie ne serait jamais arrivée. Au final, c'est vous qui les avez condamnées. Vous et moi ne sommes pas différentes. »
« C'est moi... Je les ai tuées... » Eleya s'arracha les cheveux, marmonnant incrédule. « Non... non, ce n'est pas possible. Tu tors la vérité ! Je ne les ai pas tuées — je suis leur Sainte Vierge ! Je suis leur sauveur ! Je leur apporte le bonheur et l'ordre ! Comment aurais-je pu... ? »
[Eleya Christine (Primaire)]
[Affection : 100]
[Corruption : 75↑]
Après avoir enfin rencontré la véritable forme d'Eleya, son statut réapparaissait pour la première fois en quatre ans. Luo Wei observa sa corruption grimper en flèche.
Pourtant, les prières désespérées des fidèles ne montraient aucun signe d'apaisement.
« Arrêtez... s'il vous plaît, arrêtez... » implora Eleya, la voix brisée. « Je vous sauverai... je le jure... »
[Corruption : 80↑]
Eleya luttait pour contenir la tempête d'émotions qui faisait rage en elle. Une aura rayonnante de magie divine l'enveloppait.
Elle devait retourner à l'Église de Siston immédiatement. Bien qu'il fût trop tard, elle devait essayer — certains pourraient encore être en vie. Et par-dessus tout, elle ne pouvait pas laisser Tilis continuer sa destruction à travers Norsgul.
Mais maudit Luo Wei lui barrait encore la route !
« Qu'est-ce que tu fais ?! Écarte-toi ! » Eleya esquiva son sort, son expression se tordant en quelque chose de monstrueux. « Tu tiens vraiment à mourir ?! »
[Corruption : 90↑]
Luo Wei n'avait aucune envie de mourir, mais il n'avait pas le choix — il devait la retenir. Plus cela durait, plus Eleya s'affaiblirait à mesure que sa foi déclinait.
Les agents surhumains survivants, qui observaient le combat, semblèrent saisir la situation. Sur l'ordre de Fred, ils se ruèrent en avant d'un même élan, rejoignant Luo Wei pour gagner du temps.
Fred, malgré ses blessures et l'encombrant espadon noir dans sa poigne, se montra le plus efficace. Ses mouvements étaient d'une agilité surprenante, évitant chacune des frappes divines d'Eleya.
Il réalisa que ce combat n'avait rien à voir avec leur première rencontre. Son éclat rayonnant s'était terni, et ses attaques avaient perdu leur létalité d'antan.
Une exaltation le envahit.
« Tenez-la simplement en respect ! Elle s'affaiblit — la survie d'abord ! »
« Oui ! » Les visages des agents reflétaient sa ferveur.
Avec ce changement de tactique, le cours de la bataille bascula. Ne cherchant plus l'affrontement direct avec Eleya, ils la harcelaient sans relâche, l'empêchant de se téléporter.
Luo Wei regarda Eleya, maintenant encerclée, se dégrader davantage.
Mais sa plongée dans la folie ne la rendait que plus terrifiante...
« AAAAAAAAHHHH — !! »
D'un cri furieux, le corps d'Eleya subit une transformation horrifique.
Luo Wei remarqua que ses yeux dorés injectés de sang devenaient soudain vitreux, dépourvus de toute émotion. Son visage se figea — plus de rage, plus de douleur. Il ne restait qu'une froide divinité.
Puis vint l'horreur véritable.
Le corps d'Eleya, enveloppé d'une lueur diffuse, commença à enfler grotesquement. Elle s'éleva dans les airs, et en quelques instants, sa forme humaine avait disparu. À sa place se tenait...
Un œil.
Pour être précis, un œil massif, entouré d'innombrables autres plus petits.
L'œil central, d'un blanc pur, contemplait impassiblement les humains en contrebas. Les yeux secondaires étaient disposés en anneaux semblables à des roues, empilés comme des orbes célestes, tournant autour de la pupille centrale. Le nombre d'yeux — agglutinés, se tortillant — suffisait à provoquer une répulsion viscérale.
(Illustration)
Tous restèrent figés, transfixés par la vision. Malgré son aspect grotesque, l'entité dégageait une beauté étrange, presque sacrée.
[Eleya Christine (Secondaire)]
[Ophanim]
[Affection : 0]
[Corruption : 0]
La vision d'Eleya sous cette forme déchaîna des vagues de terreur chez les spectateurs. Même Luo Wei et Ophelia recularent.
Luo Wei étudia l'œil colossal, perplexe. La race d'Eleya était celle d'un demi-humain ailé exotique, quasi éteint, du continent austral — apparenté à un ange, mais demeurant un demi-humain. Comment était-elle devenue un véritable céleste ?
Que lui était-il arrivé il y a quatre ans ?
Son comportement cryptique d'alors devait être lié à cela. Son obsession pour la divinité ne pouvait être sans raison.
Tandis que Luo Wei réfléchissait, l'œil massif flottant au-dessus d'eux demeurait immobile.
Il se contentait d'observer la terre en contrebas, ne représentant aucune menace.