« Enfin, je souhaite un plein succès à l'Exposition Industrielle qui durera un mois ! »
« Succès mon cul ! » Luo Wei lança un regard irrité à Charlton II sur l'estrade — il en avait vraiment marre d'entendre cette phrase.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Ophelia se tourna vivement vers Luo Wei, ne comprenant pas comment son père l'avait offensé.
Luo Wei inspira profondément. « Rien, juste un petit problème. »
[Point de sauvegarde : Salle d'exposition du Palais de Cristal]
[Chargements restants : 2/5]
Deux vies restantes... En vérité, Luo Wei était poussé à bout.
Cette putain de femme aux cheveux roses... Son regard s'assombrit davantage. Rien qu'à penser à la façon dont elle avait ourdi des plans et l'avait manipulé pour le faire courir dans tous les sens, son sang ne fit qu'un tour.
Une femme aussi hautaine et arrogante méritait d'être enfermée dans le sous-sol noir comme l'encre de quelque vieux manoir et punie sévèrement — pour lui donner une vraie leçon !
Tirant les leçons de sa dernière rechargement, Luo Wei se calma et réévalua la situation.
Le scénario actuel était le suivant : s'il empêchait l'assassinat et sauvait les hauts dignitaires, Eleya s'en prendrait aux églises locales — une mort lente dans les deux cas.
Mais il ne pouvait pas rester les bras croisés à laisser le groupe d'Adrian faire ce qu'il voulait, sinon la mission échouerait purement et simplement.
Alors, la solution de Luo Wei était...
Qu'on aille se faire foutre pour sauver qui que ce soit !
Qu'ils crèvent tous !
Il ne jouait plus le jeu d'Eleya. Maintenant qu'il comprenait la mécanique de la foi et qu'il avait vu toutes ses cartes, il décida de retourner la table. Qu'il s'agisse de la capitale royale ou des églises locales, il ne lèverait pas le petit doigt.
« Sorcière ! » Luo Wei appela froidement à travers l'anneau. « J'ai besoin que tu m'aides à rayer la Théocratie de Siston de la carte — de préférence en aplatissant la Montagne Sacrée. Tu peux le faire ? »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi cette envie subite de détruire la Théocratie ? » Tilis parut perplexe mais répondit : « Je le peux, mais un sort interdit au-delà du Neuvième Cercle... nécessite une incantation extrêmement longue. Et les élites de la Théocratie détecteront sans aucun doute de telles fluctuations magiques intenses et interviendront. »
« Luo Wei, qu'est-ce que tu veux dire... ? » Ophelia fut saisie par ce revirement brutal. Quelques instants plus tôt, ils discutaient encore de la façon de protéger l'empereur d'un assassinat. Comment avaient-ils basculé là-dessus ? Avait-elle raté quelque chose ?
Luo Wei exposa l'infiltration d'Eleya dans l'Église de l'Édit Saint et son propre plan.
« Échange de bases ! »
« Si Eleya veut contrôler l'Église de Vignar et monopoliser la foi du continent, grand bien lui fasse — je la laisse faire. En échange, je détruirai son fief laborieusement construit, la Théocratie de Siston ! »
« D'ici là, même si elle met la main sur l'Église de Vignar, à quoi bon ? Son chez-elle aura disparu ! Elle aura de la chance si elle arrive à gratter le quart de la foi nécessaire pour accéder à la divinité ! » Luo Wei ricana avec cruauté.
Les yeux d'Ophelia s'illuminèrent. « C'est en fait un plan pas si mal ! Et avec Tilis de notre côté, c'est tout à fait réalisable ! »
Elle observait l'expression furieuseyet composée de Luo Wei, les lèvres étirées en un sourire. Même enragé, il gardait la tête froide — et trouvait toujours les angles les plus incongrus pour briser une impasse.
C'était pour cela qu'elle l'admirait tant. Un homme comme Luo Wei était vraiment digne d'être choisi par quelqu'un d'aussi exceptionnelle qu'elle.
Après avoir entendu les instructions de Luo Wei, Tilis acquiesça avec empressement. « Un maximum de victimes, c'est noté. »
« Exactement. Ton job, c'est de tuer ! » La voix de Luo Wei était glaciale. « Chaque dernier adepte d'Eleya — des nonnes aux prêtres, des fidèles aux évêques — pas de pitié ! Tuez, tuez, tuez ! »
Tilis afficha un rictus inquiétant. « Pourquoi hésiterais-je ? La Théocratie est l'ennemie jurée de notre Ermitage de la Magie depuis sa création. Il est temps de solder les comptes, anciens et nouveaux ! Je vais rallier les anciens — plein de mages puissants se joindront à nous. »
« Nous deux, on occupera Eleya », dit Luo Wei. « Sans elle, la Théocratie n'a aucune chance face à une pointure comme toi ! »
Tilis laissa échapper un rire excité avant de couper le lien magique.
Par la suite, Luo Wei et Ophelia suivirent le convoi, attendant en silence la tentative d'assassinat.
Bien après le départ de Tilis, le silence du carrosse devint pesant. Soudain, Ophelia jeta un coup d'œil à Luo Wei, qui semblait perdu dans ses pensées.
« Franchement, comparé à Tilis, qui a tué des milliers de personnes, c'est toi qui as le plus de scrupules, non ? »
« Moi ? » Luo Wei marqua une pause, puis ricana froidement. « Pas une chance. »
« Je ne suis pas un saint — je suis une griffe du dieu maléfique ! Peu importe le nombre de morts à cause de moi, je ne ressentirai pas l'once d'une once de culpabilité. Surtout pas pour des ennemis comme la Théocratie. »
« Oh, je suppose... » Ophelia détourna le regard, ses yeux pâles dérivant vers la fenêtre.
Mentiresse.
Le carrosse roula encore, encore loin du coin de rue où l'embuscade aurait lieu. Les secousses emplissaient l'habitacle d'un silence malaisé.
Puis, au milieu de ses pensées chaotiques, Luo Wei perçut un rire cristallin et moqueur — comme une petite fille espiègle qui chuchotait juste à côté de lui.
Fronçant les sourcils, il scruta l'intérieur du carrosse, mais ils n'étaient que tous les deux, lui et Ophelia.
Naya ?
C'est moi~ Cela fait longtemps. Tu m'as manqué ?
Luo Wei inspira profondément, l'ignorant tout en fixant la foule qui défilait dehors.
M'en fiche.
Mais Naya n'allait pas laisser son disciple élu tranquille comme ça. « Tu fais mine d'être si calme, mais à l'intérieur, tu te déchires, pas vrai~ ? »
« Siston, c'est une ville de deux millions d'habitants, tu sais~ Et au sommet de la Montagne Sacrée, ne résident que les fidèles. Tu égorgerais jusqu'au dernier homme, femme et enfant ? »
« Chaque jour, des prêtres mettent des innocents à l'abri des créatures des ténèbres, suivant leurs doctrines. Chaque nuit, des nonnes au cœur tendre chantent des berceuses pour endormir les enfants~ »
La voix de Naya dégoulinait de fausse compassion. « Comment peux-tu ? Comment peux-tu supporter de les tuer ? Le Luo Wei d'autrefois avait une âme si gentille... »
Finalement, Luo Wei souffla. « Comme si j'allais croire qu'une créature comme toi se soucie des humains. Arrête ton cinéma — tu veux juste que je me sente coupable, que je souffre. »
« Héhé, percé à jour~ »
« Mais tout ce que j'ai dit est vrai, non ? » Naya taquina. « À l'époque, tu étais bas mais sincèrement bon. Maintenant que tu as grandi au point de regarder l'humanité de haut, tu ne sourcilles même plus à l'idée de massacrer une ville entière. Tu es enfin tombée exactement comme je l'espérais~ »
Sa voix devint surexcitée. « Cette corruption... c'est la chose la plus délectable. Rien n'a meilleur goût qu'une âme ruinée comme la tienne~ »
« Alors tu vas être déçue. » Le regard de Luo Wei se perdit au loin. « Parce que j'ai toujours été comme ça — égoïste jusqu'à la moelle. Donc il n'y a pas de "chute" à proprement parler. »
Le rire de Naya devint de plus en plus exagéré. « Même la princesse impériale voit que tu mens, et tu essaies encore de le cacher. Comme c'est drôle~ »
Luo Wei jeta un coup d'œil à Ophelia, dont l'expression devenait de plus en plus inquiète, et lui offrit un sourire rassurant. Pour elle, il devait avoir l'air de parler dans le vide.
Avec un sourire moqueur, Luo Wei rétorqua : « Tu n'es pas censée être occupée ? Tu es venue juste pour te moquer de moi ? »
« Tu es mon élue — je ne peux pas manifester un peu d'inquiétude ? » La voix de Naya suintait la tentation. « Écoute~ Si tu ne veux pas te salir les mains mais que tu souhaites quand même retrouver ton ancien toi, pourquoi n'utiliserais-tu pas le pouvoir que je t'ai accordé ? »
« À mesure que le monde bascule dans le chaos, tu ne feras que grandir en puissance. Une simple demi-déesse n'est rien pour toi. Ça ne te tente pas ? »
« Je gérerai les affaires de la capitale moi-même », ricana Luo Wei. « Je n'aurai pas recours à l'autorité que tu m'as donnée. Économise ton souffle et tire-toi. »
Que ce soit la restriction du [Niveau de Chaos] de cette mission ou la résistance profondément ancrée en lui, Luo Wei n'avait vraiment aucune envie d'utiliser ce pouvoir à nouveau. C'était comme une drogue addictive — une fois goûtée, l'envie d'y replonger devenait presque impossible à résister.
De plus, il avait un pressentiment grandissant. Abuser de l'[Autorité du Chaos] le transformerait inévitablement en quelque chose de plus sinistre, plus chaotique. Il en avait déjà eu un aperçu au Château de Thornflower — comme il avait ardemment anticipé plus de désordre, plus d'amusement...
« C'est ainsi~ ? » Naya semblait sentir sa détermination, sa voix teintée de joie malveillante. « Héhé, très bien. Espérons que tu ne regretteras pas cette décision~ »
Le rire de Naya s'éloigna jusqu'à disparaître entièrement de l'entourage de Luo Wei, quelques instants plus tard.
L'acérée Ophelia avait déjà recomposé ce qui venait de se passer. Sa poigne sur le poignet de Luo Wei se resserra, sa voix tremblant légèrement.
« C'est... fini maintenant, n'est-ce pas ? Elle est... partie ? »
« Ouais. » Luo Wei lui serra la main en retour, apaisant son malaise. « Ne t'inquiète pas. Tout va bien. »
Ophelia poussa enfin un soupir de soulagement.
Sans qu'ils s'en rendent compte, le convoi s'était lentement engagé dans le centre-ville animé. Luo Wei se pencha à la fenêtre, apercevant le coin de rue où l'assassin allait bientôt apparaître.
« Allons-y », murmura Luo Wei. « Maintenant, on affronte Eleya directement. »
« Mmh. »