À l'entrée de l'église, Tilis remarqua l'expression grave de Luo Wei.
Elle ne put s'empêcher de demander : « Qu'est-ce qu'il y a ? Nous avons déjà attrapé l'assassin. Il pourrait encore y avoir quelque chose derrière tout ça... ? »
Luo Wei secoua la tête. « Je ne sais pas... »
Son regard se porta sur le capitaine Raymond, qui venait de sauter d'un carrosse et se hâtait vers eux. Avec un soupir résigné, il ajouta : « Peut-être que tout ne fait que commencer. »
« Luo Wei, c'est la catastrophe !!! »
La même réplique familière...
Dès qu'il le vit apparaître, Luo Wei sut que les ennuis arrivaient. Même Ophelia et Tilis arboraient la même expression tendue, comme si elles se préparaient à une catastrophe.
À force, elles avaient toutes développé un réflexe conditionné : voir le capitaine signifiait que quelque chose allait terriblement mal tourner.
« Qu'est-ce qu'il y a encore, capitaine ? Une autre grosse affaire ? » Luo Wei alla droit au but.
« Voici la situation », répondit le capitaine Raymond sans préambule. « D'émeutes massives ont éclaté dans plusieurs villes de la région sud du comté de Leicester — presque identiques à ce qui s'est passé à Kent City auparavant. Tout est orchestré par des groupes de résistance clandestins ! »
« Des groupes de résistance, encore ? » Tilis se tourna immédiatement vers Luo Wei. « Selon ta théorie, ces groupes avec lesquels Eleya a conspiré n'étaient que des leurres, n'est-ce pas ? »
« Plusieurs villes ? Des émeutes à grande échelle ? » Ophelia échangea un regard avec Luo Wei, et tous deux parurent réaliser la même chose en même temps.
« Même s'ils ne sont que des leurres... » marmonna Luo Wei pour lui-même.
« Dans une situation comme celle-ci, si elle veut accélérer la propagation des nouveaux arts divins, même des leurres peuvent servir... » ajouta Ophelia.
Luo Wei se caressa le menton pensivement. « Puisque nous avons déjoué la tentative d'assassinat et qu'elle ne peut pas viser le haut clergé directement, sa seule option est de submerger les églises locales. »
Ophelia imita son geste. « Si ces monstres sont invoqués dans tout le pays, les églises locales ne feront pas le poids. On verrait des catastrophes comme à Kent City se reproduire partout. Et c'est l'occasion rêvée pour promouvoir les nouveaux arts divins — après tout, leurs effets de guérison sont indéniables, et les temps désespérés appellent des mesures désespérées... »
En les observant tous deux avec la même expression pensive, Tilis ne put s'empêcher de soupirer. « Sérieux, vous deux, vous êtes comme une paire d'artistes synchronisés. Vous ne pouvez pas tout dire d'un coup ? »
Lorsqu'ils levèrent tous les deux les yeux vers elle en parfaite synchronisation, elle se sentit encore plus exaspérée. Elle dut admettre que leurs processus de pensée étaient parfois d'une similitude troublante.
« Wignar est immense. Submerger chaque église locale n'est pas si simple », rétorqua Tilis avec impatience. « Lui accordez-vous vraiment tant de crédit ? »
« Allons voir par nous-mêmes », dit Luo Wei en se tournant vers Tilis. « Emmène-nous dans n'importe quelle église locale — plus elle est loin de la capitale, mieux c'est. »
D'un éclair de cercle de téléportation, Tilis transporta le groupe dans une petite ville côtière près de Brugge, dans la partie sud de l'empire.
À peine arrivés, Luo Wei entendit des coups de feu venant du rivage. En regardant vers le long brise-lames, il vit des essaims de créatures grotesques, mi-humaines mi-poissons, rampant vers la terre.
Ces « Profonds » poussèrent des cris inhumains, une cacophonie perçante qui assaillit les esprits fragiles des humains. Des cadavres jonchaient le rivage, et des clercs en robe blanche se précipitaient pour secourir les blessés. Les yeux de Luo Wei se fixèrent sur un prêtre dont l'orbe de lumière brillante semblait d'une pureté anormale — radiant d'une manière dérangeante.
« Cela doit se passer dans de nombreux endroits en même temps », marmonna Ophelia en fronçant les sourcils.
« Je vais contacter l'Ermitage des Arcanes. Donnez-moi un instant. » Tilis pulvérisa sans effort un groupe de monstres avant d'activer un lien de communication magique vers la Grande Bibliothèque de l'archipel.
Bien que l'Ermitage des Arcanes soit peu nombreux, leur réseau de renseignement couvrait le continent, avec les églises comme cibles d'observation principales — après tout, les Églises de l'Est et de l'Ouest étaient leurs ennemis jurés.
Après un long échange, l'expression de Tilis s'assombrit. « Pour l'instant, au moins douze églises locales font face à des catastrophes comme celle-ci. Et le nombre pourrait continuer à augmenter... »
« Eleya a-t-elle distribué tous les grimoires interdits que l'Église a confisqués au cours des mille dernières années... ? » soupira Ophelia.
Ensuite, Tilis téléporta le groupe dans plusieurs autres villes, chaque scène étant à peu près la même — monstres bizarres, civils paniqués, chevaliers de l'Église, prêtres soigneurs...
Dans une ville intérieure, Luo Wei marcha droit vers un prêtre en particulier.
Au milieu d'un art divin, le prêtre écarquilla soudain les yeux dans l'extase, puis se mit à bredouiller de manière incontrôlable. Son comportement étrange attira l'attention de ses collègues clercs.
Curieux, Luo Wei s'approcha. « Qu'est-ce qui se passe ? Le danger n'est pas passé. Pourquoi êtes-vous si excité ? »
Le prêtre trembla de ferveur. « Je l'ai entendu ! J'ai entendu la voix du divin ! Je l'ai senti — la lumière sacrée, suprême ! Il est revenu ! Le Dieu de la Lumière est revenu !! »
« Quoi ?! » Des halètements parcoururent les rangs du clergé. « Est-ce vrai ? Le Dieu de la Lumière est vraiment revenu ? »
« Il est revenu ! Il est vraiment revenu ! » Le prêtre était aux larmes. « Les ténèbres vont enfin reculer ! Il ramènera la lumière et l'ordre sur cette terre ! Mille ans... nous avons attendu mille ans ce jour ! Nous sommes sauvés ! »
Une vague de cris fervents éclata parmi les rangs de l'Église. Et cette même scène se jouait dans les églises de tout Wignar.
De nombreux prêtres affirmaient avoir ressenti la descente de la lumière, avoir entendu « l'édit divin ». La ferveur rappelait l'ère glorieuse d'il y a un millénaire, quand le vrai Dieu de la Lumière marchait encore parmi eux.
Les églises locales tombaient plus vite que Luo Wei ne l'avait anticipé. Bien que leur groupe puisse se téléporter, ils étaient impuissants face à la propagation rapide de la « Sainte Lumière ». Et Eleya avait exploité une faiblesse critique — les figures les plus fortes de chaque région, les évêques, avaient tous été convoqués à la capitale par Adrian pour une réunion...
Bientôt, Wignar deviendrait vraiment la « Terre de la Descente de la Sainte Lumière ».
[Niveau de Chaos : 24↑]
[Niveau de Chaos : 26↑]
Le chaos croissant déclencha des notifications système devant les yeux de Luo Wei.
Pour lui, cette situation n'était rien de moins qu'une mort lente.
Et cette fois, il n'avait même pas aperçu Eleya elle-même. Cela lui rappela son sourire confiant lors de sa dernière rechargement.
Cela faisait longtemps que personne ne l'avait poussé aussi loin — le forçant à recharger encore et encore. Luo Wei exhalait brutalement, son expression s'assombrissant tandis qu'il sortait son vieil ami — le revolver.
« Tu as joué toutes tes cartes. À mon tour, Eleya. »
D'une résolution sombre, Luo Wei décida qu'il était temps de retourner la table.