« Je m'en vais maintenant, Votre Altesse. »
« Très bien. Vous pouvez partir. »
Magorit s'inclina légèrement devant Frinel et me frôla froidement en partant. Une fois qu'elle eut disparu de ma vue, je gloussai et dis à Frinel : « Alors, elle a décidé d'aider ? »
« Oui. L'impératrice lui a envoyé une lettre contenant du poison. »
« Le terme "mère de l'empire" semble bien ironique maintenant. Que ce soit Magorit qui décide de tuer un enfant ou l'impératrice qui a donné le poison. »
« Qu'est-ce qu'une ordure qui a maltraité un enfant ne ferait pas ? »
Nous entrâmes chaleureusement dans le palais du premier prince. À l'intérieur, il n'y avait presque personne, hormis quelques serviteurs.
« Je ne laisse entrer personne au palais à moins de leur faire entièrement confiance », expliqua Frinel comme s'il lisait dans mes pensées.
« Aah… »
« Asseyez-vous, Milady. » Il plaisanta en me tirant une chaise, puis'ouvrit un placard.
« Oh mon Dieu. »
À l'intérieur se trouvaient divers types de feuilles de thé séchées.
« Je les ai séchées pour quand tu viendrais, pour qu'on puisse boire ensemble. »
« Depuis quand ? »
« Depuis que je me suis mis à m'intéresser à toi ? »
« Hmm. »
« J'ai toujours cueilli et séché les feuilles de thé moi-même. J'aime le thé, mais j'ai eu une mauvaise expérience après en avoir bu. »
« À cause de l'impératrice ? »
« Peut-être. »
Frinel fit claquer les feuilles de thé dans la théière et les infusa, fredonnant un air comme s'il était ravi de me servir du thé.
« … Frinel. »
« Hm ? »
Après l'avoir observé un moment, j'ouvris doucement la bouche. « Est-ce que… tu vas bien maintenant ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Ton cœur. »
Frinel tourna lentement la tête vers moi tout en versant le thé.
Je le regardai avec un air inquiet et soufflai : « J'ai toujours pensé que seul mon cœur souffrait, mais j'ai réalisé… Frinel, toi aussi tu endures de telles épreuves depuis ton plus jeune âge. »
Mes cils frémirent.
« J'espère que ton cœur ne te fait plus mal. »
J'en avais assez de voir le cœur de ceux que j'aime se briser. Même si les mots ne suffisent pas à consoler, je voulais alléger leur fardeau, ne serait-ce qu'un peu.
Je levai lentement les yeux vers Frinel. Tenant la tasse à deux mains, il souriait doucement.
« Je vais bien. » Il me tendit la tasse.
« Vraiment ? » Je baissai doucement les paupières et demandai avec inquiétude.
Voyant cette nouvelle expression sur mon visage, il rit légèrement. « Peut-être que ton pouvoir sacré a des capacités supplémentaires ? »
« Quelles capacités ? »
« Le pouvoir de guérir même mon cœur. »
« Quoi… ? »
« Exact. Honnêtement, j'ai souffert. Je n'avais personne à qui me confier. Je ne voulais pas paraître faible, et de plus… » S'asseyant en face de moi, Frinel ajouta lentement : « L'impératrice, qui a essayé de me tourmenter et de me tuer, était terrifiante au point que je ne pouvais même pas croiser son regard. »
« … Frinel… » Mes yeux tremblèrent légèrement à ses mots.
« C'est vrai. »
Frinel sourit plus radieusement que je ne l'avais jamais vu.
« Tu m'as donné la force de surmonter même mon traumatisme. »
Le soleil semblait le bénir, projetant un arc-en-ciel sur ses cheveux dorés avec ses rayons chaleureux. Il saisit sa tasse avec un sourire en coin.
« Ta seule existence est ma force. »
Il leva alors légèrement sa tasse comme pour trinquer avant de siroter le thé.
Après un moment de profonde réflexion, tout en sirotant le thé chaud, Frinel parla à nouveau. « Et ne t'inquiète pas pour Merilly. Elle surmontera sûrement ça si elle est avec toi. » Essayant de ne pas alourdir l'atmosphère, il plissa l'un de ses yeux avec espièglerie.
« Elle le doit. Notre Merilly est plus forte que tu ne le penses. »
« Oui, je m'en suis rendu compte en lui parlant. Elle te ressemble. Une enfant très adorable. » Songeant à la mignonne Merilly, Frinel fronça légèrement le nez.
Je le fixai et pincai légèrement les lèvres. « … Ne fais pas ça. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu as l'air mignon. »
« Ah. L'homme le plus beau de l'empire a l'air mignon lui aussi ? » Frinel taquina.
Mais je le fusillai du regard sans agacement, durcissant mes mots. « Tu ne fais pas ça avec d'autres femmes, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
« Pourquoi ? Tu faisais le paon avec les servantes du Duc Gracie. »
« C'était une mise en scène. »
« J'espère bien. »
« Ha. » Il laissa échapper un rire soufflé, puis écarta les bras comme pour accueillir un enfant. « Viens ici, Lady Lobelia. »
« … Pour quoi faire ? »
« Viens ici. »
Je boudeus mais finis par me lever. Frinel tapota sa cuisse en m'invitant. Je m'assis à contrecœur sur ses genoux. Ses grandes mains ceignirent ma taille.
Avec un doux sourire, il parla sur un ton adorable : « Même ta jalousie est fascinante. »
« … Hmph. »
« Si tu fais "hmph" une fois de plus, j'embrasserai ces jolies lèvres. »
« Alors, devrais-je le faire ? »
Comme pour le provoquer, je relevai fièrement la tête. Frinel secoua la tête mais pressa doucement ses lèvres contre les miennes. J'enlaçai lentement son cou. Notre baiser profond et passionné fit un bruit humide, nos souffles se mêlant entre nos lèvres.
Au bout d'un moment, je me repoussai doucement de la poitrine de Frinel. Ses yeux s'ouvrirent mollement, comme à regret.
« Pourquoi ? »
« Je dois y aller. Magorit est revenue. »
Merilly et Roseni étaient de retour au manoir, et Magorit était rentrée la première. Même avec une barrière protectrice, elle ne pouvait pas protéger leurs cœurs de la douleur.
« … Soupir. » Il soupira, puis parut surpris par son propre soupir. « Ah, désolé. Je ressens juste du regret. »
« … Je viendrai ce soir. »
« Vraiment ? »
« Oui. Vraiment. »
« Alors, je dois te laisser partir. » Il relâcha son étreinte sur ma taille, et nous nous levâmes tous les deux.
Je sortis mon rouge à lèvres de sa pochette, retouchai mes lèvres, puis me tournai vers Frinel. « Je dois y aller maintenant. Je rentrerai en calèche. »
Alors que j'allais partir, quelque chose sembla lui traverser l'esprit. « Ah. Lors de cette réunion de nobles, le Duc Gracie proposera un tournoi d'escrime. Pour que tu le saches. »
« Tournoi d'escrime ? »
« Là-bas, je compte annoncer mon avènement comme prince héritier. Et aussi… » Sa voix s'éteignit tandis que ses lèvres s'étiraient en un sourire malicieux. « Je compte donner une vraie raclée au Marquis Hamilton. Qu'en penses-tu, Lady Lobelia ? »
C'était une excellente nouvelle. Magorit avait été envoyée à l'annexe, Kriella à la villa, mais Endimion était toujours tranquille, croyant même joyeusement m'avoir récupérée. L'entendre me donnait envie de voir son visage tourmenté tout de suite.
« Ah… Ça a l'air d'une excellente idée. Assure-toi de lui donner une raclée en bonne et due forme. »
Je souris largement, le visage dénué de toute malice. Il semblait que l'opération conjointe avec le Duc Gracie, c'était le tournoi d'escrime.
« Vous avez fait cause commune avec grand-père, je vois. »
« Grossièrement. Mais je n'ai d'yeux que pour toi, Lady Lobelia. »
« Oh, s'il te plaît. Qui te le demande ? »
« Haha, prudence, Lady Lobelia. »
« Oui. Tu ne vas pas veiller en m'attendant, hein ? »
« … Tu me sous-estimes trop. Je compterai les secondes. »
À ses mots, je ris et quittai la pièce. Je me sentais si intensément heureuse que c'en était presque inquiétant.
Soudain, le pendentif que je portais, un cadeau de mon père, scintilla de manière sinistre. Je fixai la gemme bleu profond et fronçai légèrement les sourcils. « Je n'ai jamais ressenti ça depuis que je suis revenue à la vie. »
En regardant le pendentif, je ressentis un étrange vertige. Mon estomac se noua. Cela me rappela ce que j'avais ressenti au mariage d'Endimion.
… Ce n'est qu'un pressentiment. J'exhalai légèrement et venais à peine de quitter le palais du premier prince que mon regard se durcit.
Qui est cette personne ?
Mon regard se posa sur quelqu'un qui ressemblait trait pour trait à Frinel. L'homme, aux yeux bleu ciel comme s'il tenait les cieux, était vêtu d'une tenue princière digne d'un membre de la famille impériale.
Le second prince.
Mon sourcil tressaillit involontairement. Je ne pouvais pas l'expliquer, mais mon mauvais pressentiment semblait pointer vers lui.