« Es-tu sûre ? »
Chelsea releva le coin de sa bouche avec gaucherie, comme pour tenter de deviner les intentions de Lobelia.
« Oui. Amène-la, Chelsea. »
« … Oui, je comprends. »
Mais à en juger par le fait qu'aucun muscle de son visage ne se crispait, elle était sincère. Au final, elle se mit immédiatement en marche.
Endimion regarda Lobelia, clignant des yeux rapidement. « Ça ira ? »
« Bien sûr. Qu'est-ce qui pourrait être difficile ? »
Il jeta aussi un coup d'œil à Merilly. L'expression de l'enfant s'assombrit dès que le nom de « Mari » fut prononcé.
Les yeux d'Endimion tremblèrent pitoyablement. Il ne l'avait même pas interrogée correctement, de peur que Merilly ne soit blessée. Enfin, il semblait pouvoir voir son enfant correctement maintenant. Il poussa un profond soupir.
Bientôt, l'atmosphère devint un peu gênante, et Magorit entra dans la salle à manger avec une expression perplexe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, te voilà, Mari. »
Mais dès qu'elle aperçut Roseni, elle se mordit la lèvre alors qu'elle s'apprêtait à chercher la dispute.
« Nous devons manger ensemble. Cela fait un moment que nous ne nous sommes pas vues. Pour nous aussi. »
« Ah, tu connais ma mère ? »
« Bien sûr, Mylady. »
« Qu'est-ce que c'est que ce "Mylady" ? Appelle-moi juste par mon prénom. »
« … Ah, puis-je ? »
« Oui. »
Les plats que Lobelia avait préparés commencèrent à être posés devant eux, les uns après les autres. Lobelia posa un regard heureux sur les yeux brillants de Roseni qui observait le plat, puis tourna son regard vers Merilly.
« Oui. Alors Mylady… Merilly, est-ce que ça t'irait aussi ? »
« Ah, oui. Bien sûr… »
Merilly sourit radieusement, ses joues rougissant comme des pêches.
Il y avait un secret entre Lobelia et Merilly que personne ne connaissait. Si la personne qui avait soigné ses blessures était une amie de son père, quel était le problème à la laisser l'appeler par son prénom ?
« N'hésite pas à m'appeler. »
« … Oui, Merilly. »
Le simple fait de pouvoir appeler son enfant par son prénom était une telle joie qu'il fit gonfler le cœur de Lobelia. Sa gorge se serra pour une raison inconnue, si bien qu'elle saisit vivement un verre d'eau.
Endimion regarda Lobelia avec tristesse. Il avait pitié qu'elle ne puisse pas parler confortablement à leur fille. Alors il serra sa main fortement sous la table. C'était un geste pour la réconforter, mais ses épaules tressaillirent de surprise au contact soudain.
Merde. C'est agaçant. Une insulte faillit lui échapper.
« Ah, j'ai faim. »
Lobelia leva naturellement la main et saisit les couverts.
« On commence ? »
« Bien ! Maman, le repas d'aujourd'hui a été fait par Lobelia. Ça a l'air délicieux. Hein, Merilly ? »
« Oui. »
Les enfants prirent leurs cuillères et regardèrent la bouillie de maïs devant eux. D'ordinaire, on y ajoute de la crème pour en faire une soupe. Pourtant, cela restait inhabituel pour des enfants nobles car la bouillie était faite avec du riz, laissant de petits grains.
« C'est quoi comme nourriture ? » demanda Roseni les yeux écarquillés.
« C'est de la bouillie de maïs. »
« Bouillie de maïs ? Ha. » Face à la réponse de Lobelia, Magorit fit une moquerie flagrante. « La nourriture que seuls les roturiers mangent… »
Elle n'avait pas besoin d'écouter pour le savoir, mais Lobelia ne réfuta rien.
« Ne parle pas comme ça, Magorit. »
Même si Lobelia ne disait rien, les personnes ici n'étaient pas du côté de Magorit. Comme prévu, Endimion la gronda et porta sa cuillère à sa bouche le premier.
Comme l'avait dit Magorit, c'est une nourriture principalement mangée par les roturiers, mais à quel point avait-il regretté la cuisine de Lobelia ces cinq dernières années ? Il préleva la bouillie fumante et la porta à sa bouche.
« Mmm, c'est délicieux. Comme prévu, tu as du talent pour la cuisine. »
Endimion parla avec gentillesse, comme ému par la saveur chaude qu'il ressentait pour la première fois depuis longtemps. Face à ses éloges, les autres enfants bougèrent aussi rapidement leurs cuillères. Merilly sembla apercevoir Magorit du coin de l'œil, puis elle fourra vivement la cuillère dans sa bouche.
« … Heu ? »
À cet instant, les yeux de l'enfant s'arrondirent comme ceux d'un lapin. Bien que ce fût définitivement sa première fois qu'elle en mangeait, elle ressentit un étrange sentiment de déjà-vu, comme si elle l'avait déjà mangée auparavant.
« Merilly. »
Une voix douce 누군가의 s'attarda dans ses oreilles, dans un souvenir flou. La voix qui l'appelait n'était définitivement pas celle de Magorit. Pour une raison quelconque, elle sentit un nœud dans sa gorge. Ses yeux rougirent lentement.
« … Merilly ? »
« Merilly ! »
De grosses larmes coulèrent de ses grands yeux. Lobelia se leva, surprise.
« Ça va ? Tu as mal quelque part ? »
« N-non… Ce n'est pas ça… » L'enfant pleurait mais continuait à parler clairement. « Parce que c'est trop bon… »
« Oui ? »
« Pourquoi ? C'est un goût qui me manque… »
Entendant les mots de Merilly, Lobelia s'affaissa sur son siège. Elle pensait que toute trace d'elle avait complètement disparu de son enfant. Mais non. Un très faible fragment de mémoire subsistait encore dans le cœur de Merilly.
C'était quand elle était bébé, mais vaguement, elle se souvenait…
Des yeux de la même couleur capturèrent Merilly.
Moi.
Les larmes menaçant de couler, Lobelia baissa légèrement la tête.
Endimion sourit et dit à Lobelia : « Même si tu as perdu la mémoire, ton talent est toujours le même. »
« … C'est ainsi ? »
Il était très fort pour briser la glace. Chaque fois qu'elle entendait la voix d'Endimion, elle s'énervait. Lobelia répondit froidement et regarda les enfants. Roseni et Merilly mangeaient très délicieusement la bouillie qu'elle avait faite.
« Je veux en manger encore. »
« Moi aussi. »
« Je veux en manger avec du pain. »
« Alors ce sera encore meilleur. »
Elles s'entendaient vraiment bien.
Après s'être souri comme des jumelles identiques, Roseni'ouvrit à nouveau la bouche. « Papa, puis-je aller dans la chambre avec Merilly et manger en jouant ? »
« Oui, tu peux. »
« Génial. Allons-y, Merilly. »
Roseni semblait gênée que Merilly ne mange pas correctement parce qu'elle s'inquiétait pour Magorit. Bientôt, avec un rire clair, les enfants se ruèrent hors de la salle à manger.
Il ne restait plus que trois personnes dans la salle à manger.
« Tu ne manges pas, Mari ? »
« Tu me dis de manger de la nourriture de roturiers comme ça ? »
Et jusqu'alors, Magorit n'avait pas touché à sa part de bouillie.
« Comment peux-tu dire ça ? »
Avant que Lobelia ne puisse réfuter quoi que ce soit, Endimion s'avança. Il parla froidement, les sourcils légèrement froncés. « Je ne pense pas que tu sois la Magorit que je connaissais. »
C'était ridicule. Qui pointe qui du doigt maintenant ? Cela ne semblait pas être quelque chose que dirait quelqu'un qui avait chassé sa femme et gardé sa concubine.
Elle haussa les sourcils férocement et répondit froidement. « C'est toi qui dois te ressaisir. N'as-tu pas honte de faire ça devant tes enfants ? »
« … Quoi ? »
« Concubine, quoi ? Amie ? Le chien du passant en rirait. »
« Magorit ! »
« Je ne supporte plus ça non plus. Je ne peux plus discuter avec tes idées folles ! » hurla Magorit.
Au même moment, Endimion se leva, frappant la table. « Qu'y a-t-il de honteux à aimer quelqu'un ? »
« … Ha. »
C'était une attitude très confiante et effrontée. Elle devait la réfuter immédiatement, mais si elle en disait plus à cet idiot, elle ne ferait que perdre son énergie.
« Je n'ai rien à dire. »
« Moi non plus. »
Il fronça légèrement les sourcils vers Magorit et sourit bientôt à Lobelia. « Je suis désolé, mais je me lève en premier. J'ai perdu l'appétit. »
« Oui. Vas-y. »
Sur ces mots, Endimion quitta immédiatement la salle à manger.
Il ne restait plus que deux personnes maintenant. Un silence calme s'installa. Bientôt, Lobelia fut la première à briser le silence.
« Mange. »
Puis elle poussa une assiette de scones, de beurre et de confiture devant elle. Un air d'étonnement se tourna vers Lobelia.
Elle parla avec nonchalance, comme si de rien n'était. « Dans ces moments-là, il faut se remonter le moral. »
Endimion et Lobelia. Ces deux-là font-ils chacun leur tour une sorte de tour de passe-passe ? Magorit fixa Lobelia d'un regard perçant et éleva la voix. « … De qui te moques-tu maintenant ? »
« Mange. »
Ses yeux brillèrent soudainement.
« Mange-le. »
Même si ses yeux ne sont plus comme avant, une étrange pression a pesé sur son corps. Même la blessure à son cou, qui était calme ces jours-ci, commença à lui faire mal accompagn d'un frisson.
« Urgh… »
« Tu as l'air malade, mais il faut manger pour aller mieux. » Lobelia sourit comme si elle n'avait jamais parlé familièrement auparavant.
Magorit retint sa douleur et se força à soulever un scone. Puis elle la regarda et'ouvrit la bouche. Oui, puisque je n'ai pas mangé la bouillie que seuls les roturiers mangent, un scone aurait dû aller. Elle pensa ainsi.
« Uugh… »
Un bruit désagréable frappa son oreille avec un bruit sourd. Magorit pinça les lèvres un moment, puis recracha quelque chose sur sa serviette.
« Ceci… ! »
C'était,
« Tu devrais le manger toi aussi. Pour aller mieux. »
Un morceau de la pierre sacrée qu'elle avait toujours forcé Merilly à avaler.
« Comme ça, tu iras mieux vite. »
Le regard tremblant de Magorit se tourna vers elle. Lobelia coupa le scone en deux comme pour le montrer. Entre-temps, des morceaux de pierre étaient coincés çà et là.