Le marquis Hamilton, qui était apparu comme le destin devant moi quand je vivais seule, m'a épousée sous un faux nom. Il m'a laissée derrière lui, s'est marié avec Magorit, la mort de Delphina, et… jusqu'à ma mort de la main de Magorit pendant que Merilly était emportée par Kriella.
J'ai fait de gros efforts pour contenir mes émotions et j'ai raconté mon histoire calmement. C'était un ton posé, mais le contour de mes yeux rougissait peu à peu.
« Ha… ! » C'était une histoire qui m'en arrachait un rire.
Lorsque l'histoire de Lobelia prit enfin fin, un air d'étonnement se répandit sur le visage de Frinel. Ce n'est qu'alors qu'elle sut qui était la propriétaire de la tombe et pourquoi elle avait pleuré si tristement.
« … Je ne savais pas que le marquis Hamilton était un tel fou. »
« Le mot "fou" ne suffit pas à le décrire. »
J'ai fermé les yeux très fort, mes cils tressaillant de douleur. Rien qu'à penser au marquis Hamilton avec son air heureux, le cœur me manquait, et respirer était difficile.
« Je veux les tuer. » J'avalai ma salive sèche et je lançai un regard féroce.
Il me regarda et dit d'une voix basse. « … Avec ton pouvoir, ce ne serait pas difficile. »
« … Mais je ne peux pas devenir une meurtrière. » Je relevai la tête vers Frinel. « Parce que je suis la mère de Merilly. »
« … C'est pour le bien de ta fille que tu veux devenir noble ? »
« … Oui. Je veux revenir la tête haute. Et… »
« Et ? »
« Si je me présente comme une princesse, ça donnera un choc énorme à Magorit et Kriella. »
À mes mots, sa tête s'inclina légèrement. « Et le marquis Hamilton ? »
« Cet homme, je ne sais pas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu ne sais pas ? »
Je suis restée bouche close longtemps. Me pressant les tempes comme si j'avais mal à la tête, je soulevai la tasse. Après une gorgée de tisane de camomille tiède, mon esprit embrumé sembla se calmer un peu.
« Je ne sais pas combien de temps j'ai vécu avec quelqu'un comme ça. » Je laissai échapper un rire amer contre moi-même. « Je ne pense pas qu'on puisse communiquer. Rien qu'à imaginer son expression bête, j'en ai la nausée. »
Une lueur de soulagement traversa le visage de Frinel à ma réponse.
« Eh bien, bien sûr. La meilleure réponse, c'est en fait d'éviter de se mêler d'un dingue pareil. » Il acquiesça vigoureusement et ouvrit la bouche comme s'il se souvenait soudain de quelque chose. « Alors… c'est pour ça que tu essayais d'acheter du monde. Pour protéger ton enfant. »
« Oui. »
« Cette personne précieuse doit être ta fille, Merilly. »
« … C'est exact. »
Pour une raison quelconque, les commissures de la bouche de Frinel tressaillirent. Mais ce n'était pas le moment de rire. Il prit une grande inspiration et baissa la voix. « Ça a dû être dur. »
« … J'ai eu l'impression de me réveiller le lendemain de ma mort, alors ce n'était pas si dur. »
Même si je retenais une colère qui me faisait trembler les dents, je fis semblant que tout allait bien.
« … Si c'est le cas, tant mieux. » Frinel continua avec un sourire amer. « D'une manière ou d'une autre, je crois que je comprends. »
« Quoi ? »
« La raison pour laquelle je suis attiré par toi. »
Mes épaules tremblèrent devant cette confession soudaine.
« Tu es juste comme moi. »
J'ai lentement croisé son regard. Mon reflet se dessinait tout entier dans les yeux bleus de Frinel. Ça ne peut pas continuer comme ça. Dans ces yeux, je voyais distinctement son affection pour moi.
J'ai légèrement secoué la tête comme pour reprendre mes esprits et j'ai lancé ma réponse sur un ton indifférent. « … Qu'est-ce que tu veux dire par "on se ressemble" ? Je pense qu'on est différents, comme un à dix. »
« Tu fais semblant d'aller bien alors que ça fait mal. »
À cet instant, ma main qui penchait la tasse s'immobilisa.
« Depuis qu'on t'a pris ton enfant, ce moment a dû défiler devant tes yeux chaque jour. » Une ombre qui ne lui allait pas tombait sur le visage de Frinel. Il ajouta lentement : « Moi aussi, j'ai été comme ça. »
Je regardai Frinel sans répondre.
« Moi aussi, juste avant que ma mère ne meure… » Ses yeux tremblaient comme des vagues. « Quelqu'un m'a arraché ma mère. »
Je savais qui c'était sans avoir à écouter. L'impératrice actuelle.
« Même étant petit, il me manquait chaque jour. Je savais juste que ça me briserait le cœur. Et quand elle est enfin morte… »
C'était quelqu'un qui semblait briller comme le soleil, mais une ténèbre pareille à un abîme se blottissait dans son cœur. La silhouette de Frinel, qui regrettait encore sa mère, se superposait à celle de Merilly.
Prise d'un étouffement sans raison, j'avalai le thé. Je laissai échapper un minuscule soupir que personne n'entendit, versant la boisson devant moi dans ma bouche.
« Hum, l'ambiance est devenue trop lourde. »
Avant que je m'en rende compte, il avait retrouvé son état d'origine et relevait le coin de sa bouche.
« Merci de m'avoir raconté ton histoire difficile, Lady Lobelia. »
« Quoi ? »
« Au fait, ma mère parlait aussi d'une amie du clan Shinsu. Toi et moi, on a une connexion vraiment bizarre. »
« Une amie du clan Shinsu ? »
« Je ne me souviens pas bien, j'étais trop jeune. »
« Hum, je vois. »
J'ignorai les mots de Frinel et me tournai. « Au fait, Votre Altesse Royale. »
« Oui ? »
« Tous les hommes sont comme ça ? »
« Quoi ? »
« Ils ne peuvent vraiment pas se contenter d'une seule femme ? Je ne comprends pas qu'on puisse aimer deux personnes. »
Frinel, qui clignait lentement des yeux, poussa soudain un cri à mes mots.
« … Bien sûr, je ne rencontrerai qu'une seule femme ! C'est le marquis Hamilton qui est bizarre ! »
Mes yeux se plissèrent en biais tandis que je le regardais avec une colère étrange. « … Mais tu séduis celle-ci et celle-là. »
Quelle que soit la part de jeu, je me demandais s'il existait un homme qui refuse les femmes. Frinel était aussi un homme, alors je le fusillai du regard avec une moue boudeuse.
Frinel articula à peine un mot, une sueur froide au front. « … Je suis célibataire. »
« Ah, donc si tu n'es pas marié, ça ne pose pas de problème de voir plusieurs personnes en même temps ? »
« Lady Lobelia. »
« Oui. »
« Tu m'as confié ton grand secret, alors je vais t'en dire un aussi. »
« Tu n'as pas à me dire ça… » J'ai hâtivement entrouvert les lèvres.
Si nous nous confions notre passé et nos grands secrets, notre relation ne pourra plus être qualifiée de superficielle. Mais dès que j'entendis ses mots suivants, je restai bouche bée.
« Je suis célibataire depuis la naissance. »
Mes yeux clignèrent rapidement. « … Pardon ? »
« Célibataire depuis la naissance. Tu ne le sais pas ? Même si tu as dormi pendant cinq ans, tu es trop has-been. » Il soupira et ajouta : « Ça veut dire que je suis célibataire depuis que j'étais dans le ventre de ma mère. »
Il recrache ses mots.
« Cela veut dire que je suis célibataire depuis le ventre de ma mère. »
« … Ça veut dire que Votre Altesse n'a jamais fréquenté de femme ? »
« Oui. C'est juste… en surface. Je veux dire mon image. Je l'ai juste inventée. »
Frinel haussa légèrement les épaules. « Je suis bien plus innocent et naïf que tu ne le penses. »
Je refermai lentement ma bouche, restée ouverte de stupeur devant ses paroles. Puis, je me souvins du contenu du journal du duc Gracie que j'avais lu avant de venir ici aujourd'hui.
Je marmonnai comme si j'avais quelque chose à dire et rouvris bientôt la bouche. « Tu dois avoir peur. »
« Hein ? »
« Faire semblant de ne pas t'intéresser à la politique. Faire croire qu'on peut vivre tant qu'on a des femmes et de l'or. »
« Haha, de quoi tu parles ? » Frinel rit maladroitement comme s'il ne comprenait pas ce que je disais.
« Je ne pense pas que ce soit facile pour un lion de vivre en faisant semblant d'être un renard. »
Je le fixai dans les yeux comme pour l'observer. Il avait un visage innocent qui feignait de ne rien savoir, mais ses yeux bleus étaient froids comme la glace.
« Je ne veux plus vivre comme ça. »
La lignée divine qui a hérité du pouvoir de Dieu. Le clan Shinsu était le pilier qui protégeait l'empire et avait le pouvoir de supprimer même l'empereur. Dans la chaîne alimentaire, ils sont le prédateur suprême qui peut même se tenir au-dessus des humains. Je ne voulais pas être une méchante comme ça, mais au moins j'avais le pouvoir d'écraser ces ordures.
C'était pareil pour Frinel. En termes de statut, il était aussi au sommet. Il était né de l'ancienne impératrice et était devenu l'aîné de la famille impériale.
Face à Frinel qui ne répondait pas, je continuai à parler distinctement. « Un lion doit vivre comme un lion. Même… »
À mes mots, ses pupilles s'élargirent comme s'il avait reçu un violent coup derrière la tête.
« S'il faut tous les dévorer. »
Caché et dissimulé à nouveau. Frinel se boucha les oreilles et ferma les yeux pour protéger sa propre vie. Chaque fois qu'il voyait l'impératrice, sa colère flamboyait, mais les blessures des abus qu'il avait subis depuis l'enfance lui liaient tous les membres et ne le lâchaient pas. Dans ces jours frustrants, comme s'il était tombé dans un marais, il cacha ses yeux perçants et son désir. Cependant, quand elle dit : « Un lion doit vivre comme un lion »,
« Votre Altesse… »
La flamme du désir cachée au plus profond de son cœur,
« Tu n'as vraiment aucun intérêt pour le trône ? »
Se mit à revenir à la vie.