« Hmm, hmm~ » En relevant sa tasse, Frinel fredonna. Ses yeux étaient rivés sur le manoir principal.
J'espère qu'elle a bien reçu les pièces d'or. Cela aurait dû suffire à engager quelques personnes. Frinel, qui observait le manoir depuis longtemps, esquissa un sourire. Elle a dû lire le mot sans queue ni tête. Rien qu'à imaginer l'air glacial de Lobelia, il sourit naturellement.
« Tu as l'air de bonne humeur. »
« Ah, Alter. »
Son escorte et secrétaire déposa une liasse de papiers devant Frinel. « Veuillez vérifier les documents, Votre Altesse. » Il dégageait une aura sombre, comme s'il avait poussé une paire de cornes formidables.
Bien que Frinel séjournât au duché pour les affaires du duc Bonitare, tous ses nerfs étaient tournés vers autre chose.
« Non. Je suis occupé. »
« À quoi es-tu si occupé ? » demanda Alter avec indifférence, bien qu'il sût parfaitement ce qui intéressait Frinel.
« Lady Lobelia va arriver bientôt. Merci. »
Cela faisait bien longtemps que Frinel n'avait porté un tel intérêt à quelqu'un, et même si Alter avait voulu l'en empêcher, il n'en aurait pas été capable.
Alter, que Frinel connaissait depuis l'enfance, était l'une des rares personnes en qui il avait confiance. Alter en était bien conscient lui aussi. Il ne pouvait donc plus le pousser au travail. Frinel était quelqu'un qui aspirait à la chaleur humaine plus que quiconque, même s'il paraissait bien à l'extérieur.
Alter avançait les lèvres avec brusquerie, malgré ce qu'il ressentait. « Et elle ? »
« Je lui prête de l'or et je lui indique où elle peut employer du monde… »
« …Attends. »
« Hmm ? »
À cet instant, Alter l'interrompit. « Si c'est un endroit où l'on peut employer du monde, veux-tu dire la guilde ? »
« Oui. Pourquoi ? »
« Toutes les guildes de l'Ouest sont parties pour la capitale. Elles prétendaient se faire voler. »
« Alors où elles étaient… Qui les a volées ? »
« Il semble que des voyous aient pris le contrôle. »
« …Quoi ? »
Surpris, Frinel bondit de son siège. Il courut immédiatement vers le manoir qu'il apercevait. Puis, avant d'avoir repris son souffle, il attrapa la servante du manoir et demanda : « Avez-vous vu Lady Lobelia ? »
« Ah, mademoiselle est sortie ce matin, Votre Altesse. »
« Ha, elle a agi vite. » Éclatant d'un rire, Frinel rejeta ses cheveux en arrière.
« Votre Altesse ! »
Plus tard, Alter accourut vers lui. Frinel fronça les sourcils et hurla comme un rugissement. « Amenez mon cheval maintenant. Tout de suite ! »
Même si Lobelia prenait des leçons d'escrime auprès de lui, elle n'était qu'une débutante. Il ignorait ce qui pourrait arriver si elle croisait les voyous avec son corps frêle.
S'il vous plaît, j'espère que rien ne lui est arrivé… S'il vous plaît !! Mon erreur ne devait pas la blesser. Perdre quelqu'un par sa propre faute n'était jamais acceptable.
Il enfourcha aussitôt le cheval qu'Alter avait apporté en hâte. « Hue ! » Puis il lança sa monture au galop. Il priait sincèrement pour que Lobelia soit saine et sauve.
⚜ ⚜ ⚜
« Pouvez-vous m'écouter tant que je parle gentiment ? » Autour de moi, des étincelles semblables à des éclairs clignotaient de manière menaçante.
« Quoi ? Tu es magicien ? C'est évidemment faux, grand frère. »
« Faisons-lui un tour d'applaudissements. »
« Oui, applaudissements ! »
« Soupir… »
Je pensais qu'ils m'écouteraient si je montrais mon pouvoir, mais ils se contentèrent d'applaudir comme s'ils assistaient à un spectacle.
« Vieux. Je n'ai pas assez de place dans mon cœur pour m'occuper de qui que ce soit. Je pourrais ne pas contrôler mon pouvoir, alors ne m'en voulez pas si vous mourez. »
« Quoi ? Même si c'est une blague— »
Je serrai les poings. La source de lumière qui flottait sur ma paume se dispersa en éclats lumineux. La lumière se dirigea bientôt vers eux rapidement.
« Hi-hic ! »
Les fragments qui brillaient comme des éclats de verre fendirent l'air et s'aiguisèrent comme des lames. Des morceaux de lumière frôlèrent de justesse les corps de ces salauds. Des lignes rouges sanglantes furent creusées sur leurs joues tandis que les lames de lumière les effleuraient.
« Uargh ! »
« M-mon— »
« Fuyez ! »
Ce n'est qu'alors qu'ils saisirent la situation et se mirent à fuir sans se retourner.
« …Où allez-vous ? » J'écrasai immédiatement leurs corps avec ma magie.
Sous une gravité semblable à de la roche, les trois s'effondrèrent comme des légumes coincés entre deux tranches de pain. Je m'approchai d'eux lentement et plissai les yeux. Tandis que je déformais complètement mon visage, le chef d'entre eux remua la bouche avec empressement.
« Je vous servirai comme ma grande sœur ! »
« Grande sœur ? »
« Maintenant, la chef de notre organisation, c'est Grande Sœur. »
« Combien de membres avez-vous dans votre organisation ? »
« Trois… »
« …Trois… ? »
C'était embarrassant de dire que c'était une organisation de trois personnes, y compris le chef. Comme c'était ridicule, l'un de mes sourcils se leva nonchalamment.
« S'il vous plaît, ayez pitié juste une fois… »
Ils sourirent avec insistance sur mon visage froncé. Ils se vantaient, mais ils ne semblaient pas être de mauvaises personnes, alors je détendis lentement mon visage.
« Hu, ha… »
« M-merci, Grande Sœur ! »
« De penser que vous êtes une si grande magicienne… »
Vous me prenez encore pour une magicienne ? Quel tas d'idiots. Néanmoins, ils étaient modérément stupides.
« Allez-vous m'écouter à présent ? »
« Oui, bien sûr ! Bien sûr ! »
« C'est un secret que je suis magicienne. C'est compris ? »
« Oui, oui, Grande Sœur ! »
« Maintenant, à partir de maintenant, vos noms sont Un, Deux, Trois. » En les désignant un par un du doigt, je leur remis un dispositif de communication.
« Attendez mon appel. Si… vous fuyez un jour… » J'invoquai à nouveau la source de lumière pour les effrayer.
Ils agitèrent leurs paumes vers l'avant et secouèrent vigoureusement la tête.
« N-non… ! »
« …Hein ? »
À cet instant.
« Lobelia ? »
À travers la ruelle étroite, les yeux surpris de Frinel croisèrent mes yeux émeraude. Surprise, je leur fis précipitamment signe. « Partez, vite. »
« Oui, oui ? »
« Partez vike (partez vite). »
« Oui, ouais ! »
Finalement, après avoir serré les dents, Un, Deux et Trois, qui avaient reçu de nouveaux noms, s'enfuirent rapidement de l'endroit. Ils disparurent, et Frinel prit bientôt leur place. Il accourut vers moi avec un air surpris.
« …Comment… »
Il avait rejoint la 5e Avenue par un raccourci, inquiet qu'elle ne croise des voyous. Mais ce qu'il vit, évidemment,
« La magie tout à l'heure… ? »
C'était de la magie. Après la disparition du clan Shinsu, plus aucun magicien n'était né. On disait que c'était à cause de la malédiction laissée par les Shinsu. Mais comment Lobelia pouvait-elle utiliser la magie ? Frinel pinça les lèvres, incapable d'en dire davantage.
« Qu'est-ce que vous entendez par magie ? » Je détournai les yeux sur le côté et mentis avec nonchalance. Cependant, personne ne serait dupe d'un tel mensonge alors que j'avais été prise sur le fait.
Il parla fermement. « N'essayez pas de me duper, Lady Lobelia. Parce que je l'ai vu de mes propres yeux. Une source de lumière qui brillait comme le soleil sur votre main. »
« …De quoi parlez-vous ? »
« Lady Lobelia. »
Frinel saisit doucement mon poignet.
« Parlons un moment. »
Avec un profond soupir, je le suivis calmement, le visage résigné.
⚜ ⚜ ⚜
Frinel m'emmena dans un petit café. C'était un endroit avec plusieurs pièces pour que les nobles puissent préserver leur intimité.
Il me dévisagea après m'avoir servi une boisson que nous pouvions boire tous les deux. Je ne fis que croiser le regard de Frinel comme si j'avais commis une énorme erreur. Les choses prenaient une tournure bizarre.
Était-ce parce que j'étais trop confiante en ma propre force ? Aurais-je dû me méfier même si tous les pièces d'or avaient été volées par les voyous ? Toutes sortes de pensées tourbillonnaient dans ma tête.
« Lady Lobelia. »
« …Oui. »
« Vous, êtes-vous une descendante du clan Shinsu ? »
Mon cœur fit un bond. J'avais vaguement prévu que ces mots sortiraient de sa bouche depuis qu'il m'avait vue utiliser la magie, mais le choc psychologique était important.
« Mon passé… l'excuse d'être magicienne ne fonctionnera pas, n'est-ce pas ? » Je souris amèrement en repensant aux salauds qui m'admiraient comme une magicienne.
« Je ne l'ai jamais vu de mes propres yeux, donc je ne suis pas sûr. Certainement tout… mais ce pouvoir doit être… » Frinel continua, d'une voix basse, comme s'il connaissait la vérité. « Le pouvoir magique est aussi bleu que le ciel, mais le pouvoir sacré brille comme l'or. La seule race capable d'utiliser ces deux pouvoirs… »
« Soupir… »
« C'est ce qu'est le clan Shinsu. »
Ses yeux bleus me fixèrent en silence. Je regardai le verre de boisson devant moi sans raison, puis j'ouvris lentement les lèvres. « …Vous devez vous demander comment j'ai pu utiliser la magie. »
« …Même si ce n'est pas à cause de ce qui s'est passé, je suis curieux autant que de votre véritable identité. »
« Comment puis-je faire confiance à Votre Altesse et vous parler de mon passé ? » Un froid rictus se dessina sur mes lèvres.
Frinel répondit lentement en clignant des yeux et en inclinant la tête. « …Considérez simplement notre relation comme celle de débiteur et créancier ? »
« Pfft. »
Ah, il s'en mêlait encore. Moi qui riais sans m'en rendre compte, je toussotai, gênée. « Haa… vraiment… »
Une expression de perplexité apparut sur mon visage. Mon identité était quelque chose que je ne pouvais révéler à personne. Cela aurait pu être un bon résultat, mais c'était un problème qui pouvait menacer ma vie si je la confiais à quelqu'un à la langue trop légère.
Comme je ne parvenais pas à ouvrir la bouche facilement, Frinel prit la parole. « Je ferai un serment ? »
« …Serment ? »
« Vous savez que les chevaliers peuvent utiliser l'aura. »
« Oui. »
« On peut faire un serment avec cette aura. Les chevaliers l'appellent serment de sang. »
Il ajouta, me fixant d'un regard ferme. « D'ordinaire, c'est la méthode utilisée pour désigner le seigneur, mais… je promets que rien ne vous nuira jamais. »
Un silence s'installa entre nous. Le serment de sang était absolument inviolable. Il n'y avait rien que je puisse dire s'il allait jusqu'à là. Finalement, après mûre réflexion, je hochai légèrement la tête.
« Moi, Frinel von Diamas Tiazen… »
Une aura blanche émana du corps de Frinel.
« Je jure de protéger la princesse Lobelia Elland Gracie quoi qu'il arrive. »
Bien que le contenu du serment parût un peu étrange, la force du serment était certaine. Finalement, j'ouvris lentement la bouche.
« Il y a eu une femme du clan Shinsu qui aimait les humains… »
« …Aimait les humains… ? »
« La fille de cette femme, c'est moi. La dernière Shinsu, bien que du sang humain soit mélangé. La descendante des Shinsu. »
« Shinsu… ! »
« Ça va être une longue histoire. »
Je commençai lentement à raconter mon histoire.