BOUM—
KUDANGTANG !
Les monstres qui s'étaient jetés droit dans l'entrée du Couloir Infini rebondirent.
« Huff... ! »
Alors que les monstres étaient repoussés, un Éveillé qui avait survécu de justesse laissa échapper le souffle qu'il retenait sans s'en rendre compte.
« Ce qui vient de se passer... »
« Reculons pour l'instant ! »
Les monstres repoussés chargèrent à nouveau. Les Éveillés qui s'étaient portés au combat reprirent leurs positions.
« Ça va ? »
Demanda Hyeonseong en rejoignant le groupe.
« Ça va. Merci... »
« Heu... Ye Hyeonseong ? »
Quelqu'un marmonna comme s'il reconnaissait son visage.
« Oui. »
Hyeonseong ôta la casquette qu'elle portait et la jeta dans le Couloir Infini. Au moment où elle dévoila son visage, quelques personnes laissèrent paraître une déception subtile.
'Ils s'attendaient probablement à quelqu'un de Sinwol ou de Hyeonghok.'
À la plupart des yeux, le Couloir Infini ressemblait grossièrement à un camouflage optique — comme voir le paysage à travers un verre ou des lunettes de prescription, la vue au-delà étant légèrement déformée.
Et ce genre de distorsion apparaissait assez souvent dans les compétences de type barrière. Parmi les guildes dont le siège était à proximité, il y avait quelques Éveillés de haut rang possédant des compétences défensives produisant des effets similaires.
'S'ils avaient contacté ces endroits, il est naturel qu'ils s'attendent à ce que quelqu'un de là-bas se présente, mais...'
Elle le comprenait, mais cela ne lui plaisait toujours pas.
« Au lieu de perdre du temps à être déçus, on se concentre ? »
Hyeonseong parla d'une voix quelque peu brève, désignant les monstres du geste.
« Ça peut ressembler à rien, mais c'est pratiquement un bouclier incassable, donc ne vous souciez pas de la défense. »
En parlant, Hyeonseong déploya à nouveau le Couloir Infini. Cette fois, une chimère en forme de raptor qui plongeait depuis les airs rebondit sur le Couloir.
BOUM—
KAEAEK... !
« Qu'est-ce que vous faites ? Reprenez-vous ! »
Hyeonseong hurla sur les gens encore figés. Les Éveillés tressaillirent et fixèrent les monstres qui approchaient.
Quoi qu'il en soit, l'ambiance bascula vers une compréhension claire : ils devaient d'abord arrêter les monstres.
« Restons groupés et tuons-les un par un. »
« On s'occupe de la tête de lion en premier ? »
« Faisons ça. »
« J'y vais ! »
Les Éveillés, désormais ressaisis, foncèrent d'un bloc vers la chimère quadrupède qui fonçait sur eux.
'Elles allaient pour la plus faible en premier ?'
Hyeonseong vérifia les infos du monstre.
La chimère qu'elles appelaient « tête de lion » était de rang B. Deux autres chimères à proximité étaient de rang A, donc oui — c'était vraiment la plus faible.
'Alors mon travail, c'est...'
KWAEAEK—
D'en haut, la chimère raptor poussit un cri strident et tenta une nouvelle plongée sur le groupe d'Éveillés.
Hyeonseong étendit le Couloir Infini au-dessus de leurs têtes.
BOUM—
KAEAEK... !
'Bloquer celles qui tentent de s'approcher.'
Puisque les monstres s'étaient dispersés dans toutes les directions, le nombre de ceux qui chargeaient de ce côté n'était pas si grand.
Et les chimères qui tournaient dans le secteur ne semblaient pas comprendre les attaques coordonnées. La plupart du temps, elles lançaient des charges imprudentes en solo. Quand elles « collaboraient », c'était seulement parce que le timing de leur charge chevauchait par hasard.
En observant leurs schémas, Hyeonseong estima qu'elle pouvait les tenir en respect seule un moment.
'Il faut juste sortir ce qui me servira d'armes.'
KUDANGTANG !
Après avoir repoussé une chimère quadrupède de rang A, elle sortit vivement les objets dont elle avait besoin.
Ce qu'Hyeonseong sortit, c'était une pioche et plusieurs cartes de compétence offensives qu'elle avait reçues de Hyeonyeong.
'S'il le faut, je devrai peut-être en abattre une moi-même.'
Par chance, Hyeonyeong avait eu du temps hier, donc Hyeonseong avait réapprovisionné quelques types de cartes de compétence. Comme c'étaient des compétences qui projetaient de l'énergie de lame, elle pouvait les utiliser sans s'approcher du monstre.
« Urgh... ! »
« N'en faites pas trop — reculez ! »
« Baissez la tête ! »
PAJIK !
Pendant ce temps, les Éveillés qui s'accrochaient à la chimère de rang B continuaient leurs attaques désespérées. Tout en bloquant les autres chimères chargeantes avec le Couloir Infini, Hyeonseong évaluait le combat.
'Deux épéistes — ils se battent comme si leur vie en dépendait, mais les dégâts ne rentrent pas. Même en supposant généreusement leur rang personnel et leur rang de compétence, ils sont probablement de rang C ou moins. Pareil pour l'archer. Le mage foudre et le buffer aussi...'
Dans l'ensemble, la puissance de feu contre la chimère de rang B faisait défaut. Mais au vu de leurs visages crispés et de leurs mouvements, personne ne se retenait pas exprès.
La conclusion était donc simple : leurs rangs globaux étaient bas.
'Si elles n'arrivent pas à abattre un rang B même à plusieurs concentrées dessus, leur rang moyen doit être proche du D.'
Hyeonseong grimça intérieurement. La chimère que ces gens pouvaient gérer se limitait à celle qu'elles combattaient actuellement.
'Même si elles parviennent à la tuer, elles seront épuisées après.'
Si c'était seulement de la récupération d'endurance ou de mana, elle avait des moyens d'aider — elle pouvait leur prêter des potions standards.
Mais il n'y avait aucun moyen d'aider contre la fatigue mentale due au combat contre un monstre plus fort, ou des problèmes comme les temps de recharge des compétences.
'Les renforts arrivaient quand ? Et qu'est-ce qui se passait dans les autres directions ?'
Bloquant une autre chimère raptor qui les visait, Hyeonseong leva les yeux.
Plusieurs drones volaient au-dessus — envoyés par la police et le Système Sinwol pour observer le site en temps réel. Une couverture de drones similaire était probablement déployée dans les autres directions aussi.
'Si seulement j'avais un moyen de voir directement ce qu'ils observent...'
« Heu... ! »
Une voix qui frôlait le cri coupa sa réflexion. Hyeonseong se tourna vers le son.
Deux chimères chargeaient le groupe d'Éveillés en même temps.
« Tch... ! »
Claquant de la langue, Hyeonseong déploya le Couloir Infini en l'air — et saisit une carte de compétence Tranche de Mana de rang A.
BOUM—
KWAANG !
La chimère en piqué rebondit sur le Couloir Infini. Au même instant, la Tranche de Mana d'Hyeonseong frappa la chimère quadrupède en plein crâne.
KKEAEK ! KKEAEAEK !
KUHEOHEONG... !
La chimère raptor, projetée en l'air, poussa un hurlement furieux.
La chimère quadrupède qui avait encaissé le coup fut projetée loin. Elle tituba en se relevant — on aurait dit qu'elle était tombée dans un état altéré.
« Hein... ! »
Ce n'est qu'alors que les gens qui combattaient la chimère de rang B réagirent avec stupéfaction.
« Concentration ! »
Hyeonseong hurla à nouveau. À ce moment-là, les chimères chargèrent à nouveau le groupe d'Éveillés, et le combat continua.
'Je devrais peut-être me jeter dans ce combat moi aussi ?'
Hyeonseong hésita. Si elle pouvait se concentrer uniquement sur le combat, elle y aurait participé depuis longtemps — mais là, elle devait assurer la défense entre deux.
'Je peux maintenir la barrière tout en me battant... ?'
« Là-bas ! Y en a d'autres là-bas ! »
Heureusement, son dilemme se résolut vite. Des Éveillés d'une guilde proche arrivèrent et rejoignirent le combat.
« Ha— ! »
KWAANG— !
Un Éveillé qui prit position près d'Hyeonseong lança une lance avec un cri. La lance de jet transperça droit le torse d'une chimère de rang A qui stationnait dans les airs.
KKEAEK... !
Peut-être sa défense était-elle faible, car la chimère raptor de rang A mourut en un seul coup.
« Reculez ! On prend le relais ! »
« Les blessés — ! »
Certains des nouveaux arrivés coururent vers le groupe qui combattait la chimère de rang B. Deux épéistes blessés par les griffes reculèrent vivement et reçurent des soins.
'Dieu merci.'
En regardant les renforts frapper les chimères restantes, Hyeonseong exhalait enfin soulagée.
« Bon travail. »
L'Éveillé qui avait lancé la lance s'approcha d'Hyeonseong.
« C'est toi qui tenais cette ligne, non, Ye Hyeonseong ? »
« Ben... Je le formulerais pas aussi solennellement. »
Hyeonseong répondit maladroitement à cette louange naturelle.
« Quand même, c'est ce qui s'est passé. Je suis Geum Seoa. »
Elles se présentèrent.
« Geum Seoa... Alors t'es de Sinwol. »
Hyeonseong fit le lien immédiatement. Une lanceuse de rang A de la Guilde Sinwol, qui appartenait au Groupe Sinwol aux côtés du Système Sinwol.
« Plus important, qu'est-ce qui se passe en ce moment ? Où sont les autres ? »
Demanda Hyeonseong.
« C'est long à tout expliquer... La version courte : tout le monde s'est dispersé après les monstres. »
Selon Geum Seoa, la maître de guilde de rang S de Hyeonghok avait pris trois camarades de soutien et poursuivi un monstre qui aurait évolué en rang S.
Pendant ce temps, le personnel de combat de diverses guildes — allant du rang A au rang C — divisait les zones par équipe pour éliminer les monstres proches.
« ... Mais même ça ne suffit pas pour l'instant. »
« Pourquoi pas ? »
« Si tu es restée ici tout le temps, tu le sais peut-être pas. Ces trucs se sont dispersés à une vitesse incroyable. Les plus rapides sont probablement déjà en train de traverser les quartiers voisins. »
« Déjà ? »
Ça n'avait même pas fait si longtemps depuis l'explosion du donjon. Et pourtant les monstres s'étaient assez répandus pour traverser facilement un quartier entier.
[« Chimera Tamer » loue ses créations, disant regardez comme mes petits sont rapides.]
[« Information Broker of B-1st Street » ricane que c'est pas comme s'ils avaient fait les chimères tous seuls, alors pourquoi ils font les spéciaux.]
« C'est pas une catastrophe, ça ? »
« C'en est une. C'est pour ça que tout le secteur autour de Nonhyeon-dong est en réponse d'urgence en ce moment. »
Aux mots de Geum Seoa, Hyeonseong sortit son téléphone. Effectivement, plusieurs alertes de catastrophe concernant l'explosion du donjon de Nonhyeon-dong étaient arrivées. Le terminal de chasseuse recevrait aussi un flux de notifications destinées aux Éveillés.
« Alors on fait quoi ? »
Demanda Hyeonseong.
« On a nettoyé les monstres qui faisaient des ravages ici, donc faut ratisser ce secteur et vérifier s'il y en a qui se cachent. »
Geum Seoa jeta un coup d'œil quelque part. En suivant son regard, Hyeonseong vit des membres de la Guilde Sinwol rassembler trois cadavres de chimères en un seul endroit.
« Et si on peut déterminer la cause de l'explosion, c'est encore mieux... »
« Ah, pour ça. Je suis quasi sûre que personne sur place ne sait. »
Hyeonseong coupa court.
« Tu as une théorie ? »
« J'étais juste à côté quand ça a pété, donc j'ai reçu les messages. Regarde. »
Hyeonseong fouilla dans son historique de messages et montra les alertes qu'elle avait reçues au moment de l'explosion.
« ... Un donjon a explosé dès qu'il est apparu ? C'était pas juste une rumeur ? »
Geum Seoa fronça les sourcils.
« Si. »
« Quoi... »
Geum Seoa tomba silencieuse, l'air de ne pas avoir de mots.
« De toute façon, on connaît pas la cause. Cela dit, dans un sens, c'est évident. »
Les phénomènes inexpliqués impliquant des donjons ou des monstres avaient généralement une « cause » douloureusement évidente.
'Quelqu'un s'est ennuyé et a décidé qu'il voulait voir quelque chose d'amusant, alors il a fait une blague.'
[« Hands Faster Than Eyes » jauge si tu parles comme si tu savais quelque chose ou si tu dis n'importe quoi.]
[« Dungeon Development Committee » dit qu'ils détestent les humains perspicaces.]
Comme pour prouver la pensée d'Hyeonseong, des messages de Constellations apparurent.
[« The One Who Grasped the Mystery of Spacetime » se réjouit que le développement du groupe de recherche ait bien fonctionné même dans la dimension de la Terre.]
[« Dungeon Development Committee » dit qu'il est temps d'ouvrir des donjons de type explosif sur Terre aussi.]
« Donjons de type explosif... ? »
Un des membres de la Guilde Sinwol rassemblés près de Geum Seoa marmonna. Il semblait que ce message ait été diffusé à plusieurs personnes à la fois.
« Ça veut dire quoi — ouvrir des donjons de type explosif ? »
« Ça veut dire que des donjons qui pètent dès qu'ils apparaissent, comme celui-ci, vont continuer d'apparaître... ? »
Les gens parlaient avec des visages bewildered.
« Pour l'instant, ce qui compte, c'est de gérer les monstres restants. »
Dit Hyeonseong, dévisageant les messages des Constellations. Ils étaient absurdes et exaspérants, mais y'avait pas le temps d'être en colère.
« D'accord. Et c'est pas seulement ceux qui ont fui — apparemment, des monstres sortent encore en flux au point d'explosion. »
Geum Seoa acquiesça.
'Logique. C'est encore bruyant là-bas.'
Le regard d'Hyeonseong se porta vers l'endroit où le donjon avait explosé.
Des monstres chimères jaillissaient encore de cet endroit. Des Éveillés les retenaient pour les empêcher de se disperser davantage.
« Alors on se regroupe et on bouge. Et Ye Hyeonseong, si possible, j'aimerais que tu viennes avec nous. »
« Heu... Ye Hyeonseong aussi ? »
Un membre de la Guilde Sinwol exprima un doute.
« Ye Hyeonseong peut être utile de plusieurs façons. »
Geum Seoa regarda Hyeonseong — une expression qui demandait son consentement.
« S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour aider, je le ferai. »
Hyeonseong accepta immédiatement.
'Si je dois continuer à pourchasser des monstres de toute façon, bouger ensemble c'est mieux. »
« Parfait. Alors Ye Hyeonseong bouge avec nous. »
Aux mots de Geum Seoa, les membres de la Guilde Sinwol hochèrent la tête. Quelques-uns semblaient encore incertains, mais aucune ne s'opposa ouvertement à Geum Seoa.
« Alors on y va ? On pourra se présenter correctement en marchant. »
Dit Geum Seoa, tenant un terminal de chasseuse.
« On va où ? »
Demanda un membre de la Guilde Sinwol.
« Là-bas. »
Geum Seoa pointa une direction — le point d'explosion du donjon où les monstres jaillissaient encore.
'Ceux qui ont fui étaient probablement déjà pistés de toute façon.'
Avec une destination fixée, le groupe sprinta vers le champ de bataille.