« Heu… ! »
Lorsque le fragment de jade sanguin fut absorbé, plusieurs personnes tressaillirent de surprise.
« On dirait que c'est la bonne façon d'utiliser les fragments. »
En parlant, Hyeonseong vérifia les infos de l'objet.
[Achèvement : 96 %]
Une nouvelle ligne d'information — qui n'était pas visible auparavant — était apparue.
« Pour un truc censé être quasi fini, ce chiffre fait un peu… bizarre. »
Quelqu'un marmonna, confus.
« Le Seigneur Constellation s'est trompé dans son estimation ? »
« Mais que je sache, cette section description ne ment pas. »
« Pourtant, si on fixe la cible un peu large, 96 % n'est pas faux pour "presque fini". »
« Mais de combien l'achèvement monte-t-il par fragment ? »
Une nouvelle question surgit au milieu de la conversation.
« On peut juste vérifier, non ? »
Quelqu'un qui avait ramassé un fragment pendant le combat approcha son fragment du jade sanguin. Comme avant, il fut absorbé.
[Achèvement : 96 %]
« Le chiffre n'a pas bougé. »
Les gens froncèrent les sourcils en vérifiant.
'Donc l'augmentation doit être en décimales.'
S'il avait absorbé un fragment, il y avait nécessairement un effet. Il était juste trop petit pour s'afficher.
« Puisqu'on y est, on fusionne tout ce qu'on a ? »
Une autre personne qui avait des fragments prit la parole. Comme il n'y avait pas d'autre moyen de vérifier, les autres acquiescèrent vite.
Tous ceux qui avaient ramassé des fragments les sortirent et les donnèrent au jade sanguin. Six fragments de plus furent ajoutés.
« Toujours pas de changement ? »
Avec le chiffre obstinément bloqué à 96 %, les froncements de sourcils ne firent que s'accentuer.
« Alors il n'y a plus qu'une chose à faire, non ? »
Fixant le jade sanguin, Anna porta son regard plus loin dans le Sous-sol Niveau 2.
« Il faut trouver plus de fragments. »
« Pas exactement ce que j'espérais entendre. »
Aux mots d'Anna, quelques personnes regardèrent le jade sanguin avec un malaise patent.
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? »
« Honnêtement, moi non plus j'aime pas — ça sonne faux — mais on peut pas juste ne pas le faire. Si ça fait partie du clear, on en aura besoin. »
« On est sûrs que c'est vraiment nécessaire ? Si c'était autre chose, peut-être, mais là c'est… »
La discussion qui semblait devoir se finir vite s'éternisa. L'ambiance n'était pas bonne. Une fois qu'on sent cette démangeaison désagréable, on n'arrive plus à lâcher les scénarios négatifs.
'Pour être honnête, moi aussi je suis mal à l'aise.'
Hyeonseong fixa le jade sanguin incomplet dans sa paume.
La vision pessimiste n'était pas totalement dénuée de sens. Certains objets de donjon étaient des pièges conçus pour saboter le clear.
'C'est même pas rare qu'un donjon t'envoie un piège exprès.'
Mais parmi ces pièges, il y avait des cas où il fallait marcher dessus même en sachant que c'en étaient — parce qu'on ne pouvait pas progresser sinon.
'Un boss qui apparaît en réponse à un piège, ou une zone qui ne s'ouvre que si un piège se déclenche…'
Après avoir réfléchi un moment, Hyeonseong remit le jade sanguin incomplet dans le Couloir Infini.
« Laissons ça comme ça pour l'instant. On ramassera les éclats à part ailleurs. »
Hyeonseong dit au groupe.
'Si ça sonne faux, on arrête d'y toucher pour l'instant et on décidera plus tard selon comment les choses évoluent.'
Les autres comprirent son intention et acquiescèrent. La plupart avaient encore l'air réticents, mais y'avait pas de meilleure option.
« Alors on continue le clear. Personne a besoin de plus de repos ou de soins, non ? »
« Non — alors arrêtez de perdre du temps et bougez. »
Ivan renifla et se détourna aux mots d'Hyeonseong. Dans le dos d'Ivan, Hyeonseong leva discrètement son majeur une nouvelle fois.
« D'accord, on y va. »
Quand le groupe reforma sa formation, Milena donna le signal. Ils repartirent plus profond dans le Sous-sol Niveau 2.
Quelques minutes plus tard, ils tombèrent sur une autre meute de monstres — morts-vivants de bas grade allant du rang C au rang B.
Dès que les monstres apparurent, le groupe prit immédiatement l'initiative.
Kwajik !
Hwoouk —
Un zombie prit une masse sur la tête et retomba en cadavre. Les flammes jaillissant du sol et la puissance sacrée brûlèrent et purifièrent les squelettes.
« Côté droit ! »
Uuuu…
Une flèche portée par un sort de vent pulvérisa le crâne d'un squelette qui tentait une embuscade. Pendant ce temps, quelques fantômes essayèrent de s'infiltrer dans le groupe comme avant.
« Attention aux fantômes ! »
« Berk, c'est glacé… ! »
Quelqu'un qui fut effleuré par un fantôme poussait un cri de dégoût. Alors une lumière blanche givrée jaillit du milieu du corps du fantôme, et il disparut avec le givre.
'Toujours l'impression que rien ne descend par derrière.'
Comme aucun monstre n'approchait, Hyeonseong jeta un œil en arrière. Rien d'anormal — toujours calme.
'Mais cette fois, y'a bien un piège, non ?'
Son regard revint vers l'avant — puis se porta au plafond.
Une fine ligne de fissure était visible au-dessus. Les lignes formaient un rectangle correspondant à la largeur du couloir.
'Ça a exactement l'air d'un couvercle qui s'ouvre et déverse quelque chose.'
S'il était actif, et si oui ce qui le déclenchait — elle ne pouvait pas encore le dire.
Mais les gens bougeaient violemment juste en dessous. S'il était actif, les conditions de déclenchement seraient bientôt remplies.
Hyeonseong ouvrit le Couloir Infini plaqué contre le plafond — assez large pour couvrir la zone rectangulaire.
Même après l'avoir ouvert, elle continua de scruter. Elle ne trouva pas d'autres nouveaux pièges — mais un fantôme fonça droit sur elle.
Uuu…
Il arriva vite. Avec ses bras tendus, on voyait bien qu'il essayait de faire contact.
Hyeonseong serra sa poigne sur le manche de la pioche. Elle frappa le point doré révélé par l'« Œil du Récolteur Fou. »
Kyaaaaaah !
Le fantôme hurla quand la pioche consacrée frappa son point faible.
Dans l'ouverture créée par son hésitation, Hyeonseong frappa à nouveau. Après avoir planté la pioche dans le point doré deux fois de plus, le fantôme shriek et se dissout.
Tok
Alors que le fantôme de rang B disparaissait, un fragment de jade sanguin tomba à nouveau.
'Si ça tombe à chaque fois, alors oui — c'est définitivement significatif, d'une façon ou d'une autre.'
Ces fragments n'étaient pas comme les peaux d'animaux des monstres de type bête ou la ferraille des monstres de type machine.
Ce n'étaient pas des « sous-produits naturels. » C'étaient des drops délibérés.
'Normalement les fantômes ne droppent rien, ou un truc comme de l'énergie spirituelle. Des objets physiques qui droppent… c'est généralement quand c'est un indice pour le clear.'
Le bon sens disait qu'un fantôme sans corps ne devrait pas pouvoir porter un objet tangible.
Donc si un objet tangible tombait quand même, ça voulait dire que la rancune du fantôme était fortement liée à cet objet.
Et si les monstres y étaient aussi obsédés, n'était-ce pas probablement soit une faiblesse — soit un indice clé pour clear le donjon ?
'Du coup les fusionner, c'est vraiment la réponse ?'
Peu importe comment elle y pensait, elle ne trouvait pas d'autre utilité aux fragments.
'Pourtant… ça sonne faux.'
Après avoir fixé l'éclat un moment, Hyeonseong le glissa dans sa poche.
Le Couloir Infini étant actuellement utilisé pour bloquer le piège, elle ne pouvait pas faire remonter le compartiment où elle stockait d'habitude les objets.
'Une fois qu'on commence à l'utiliser pour un autre but, c'est chiant comme ça.'
[« Celle Qui Rêve d'Usurper le Déluge Sacré » demande si cet objet te gêne.]
[« Le Désastre des Flammes Brûlant dans la Terre Sacrée de Baengnyeong » dit qu'iels peuvent te dire à quoi servent les fragments de jade sanguin.]
'Quoi ?'
Un message de Constellation arriva juste au moment où elle pensait à quand elle pourrait améliorer une compétence. Hyeonseong regarda autour.
Tous les autres combattaient encore les morts-vivants. Quelques personnes réagissaient parfois à voix haute aux messages de Constellations —
mais personne ne prononça les noms des deux Constellations qui venaient de lui envoyer un message.
'Peu importe si ça m'est arrivé qu'à moi, ou si les autres l'ont eu et l'ont ignoré.'
Dans les deux cas, son choix était évident.
'Ignorer.'
Y'avait trop de trucs louches là-dedans. Hyeonseong détourna le regard des messages.
[« Celle Qui Rêve d'Usurper le Déluge Sacré » demande si tu n'es pas curieuse de l'utilité de l'objet.]
[« Le Désastre des Flammes Brûlant dans la Terre Sacrée de Baengnyeong » vérifie si la fonction messagerie est cassée.]
[« Celle Qui Rêve d'Usurper le Déluge Sacré »…]
[« Le Désastre des Flammes Brûlant dans la Terre Sacrée de Baengnyeong »…]
Quand Hyeonseong les ignora et tua le fantôme suivant, d'autres messages arrivèrent. Quand elle ignora ceux-là aussi, des messages similaires continuèrent d'arriver, encore et encore.
'C'est basically du spam.'
Après avoir tué encore un fantôme, Hyeonseong fronça les sourcils. Pour des « êtres supérieurs », ils étaient incroyablement insistants.
'Un seul collant c'est déjà plus qu'assez…'
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » rigole qu'iels savent pas comment attirer l'attention de quelqu'un.]
[« Le Désastre des Flammes Brûlant dans la Terre Sacrée de Baengnyeong » lui répond sèchement, demandant si c'est bien quelque chose qu'iels devraient dire.]
Maintenant les collants se chamaillaient entre eux.
'Bien. Battez-vous entre vous et arrêtez de vous occuper de moi, s'il vous plaît.'
Elle ignora les messages et ramassa le fragment de jade sanguin que le fantôme avait fait tomber.
« C'est fini de ce côté ! »
« Pareil ici. »
À ce moment-là, les autres finirent le combat aussi. Ils avaient nettoyé tous les monstres de cette section.
« Encore — ça a continué à tomber à chaque fois qu'on tuait un fantôme… »
« Quoi que ce soit, ils nous le donnent évidemment pour qu'on l'utilise quelque part. »
Les autres pensaient la même chose qu'Hyeonseong à propos des fragments.
« C'est la seule chose significative qu'on a trouvée ? »
« On dirait. »
« Alors pour l'instant, donnez-les à Hyeonseong — »
« Ah, attendez une seconde. »
Comme ils s'apprêtaient à les lui tendre, Hyeonseong prit la parole.
[Vous avez obtenu un objet.]
[Vous avez obtenu un objet.]
[Vous avez obtenu un objet…]
Au moment où tout le monde se détendit, les notifications d'obtention d'objets commencèrent à pleuvoir.
Ça voulait dire que des objets pleuvaient actuellement dans le Couloir Infini qu'elle avait ouvert vers le piège.
'Ce sont des javelots — ça ne fait qu'enfourner des javelots.'
Des dizaines de lances de lancer de rang E venaient de s'empiler à l'intérieur. La qualité de chacune était médiocre — probablement prévues pour être chargées en masse dans un mécanisme et lancées.
Elles n'égratigneraient même pas la forteresse d'une Éveillée.
Mais pour des gens ordinaires piégés dans une prison souterraine, elles auraient été plus que mortelles.
'…Pas totalement inutiles.'
Avec une qualité aussi basse, elles se vendraient mal même si elle les mettait sur un marché. Mieux valait qu'elle les utilise elle-même.
« D'accord. C'est fait maintenant — donnez-les. »
Quand les notifications d'acquisition s'arrêtèrent, Hyeonseong referma le Couloir Infini et parla. Pendant que les gens tendaient les éclats, elle l'ouvrit à nouveau et les récupéra ensemble.
'Ils vont pas fusionner tous seuls à l'intérieur, si ?'
Après les avoir récupérés, elle vérifia la liste d'objets du compartiment où elle avait stocké les éclats. Ils étaient toujours des fragments — inchangés.
Puis Hyeonseong ouvrit la liste d'objets d'un autre compartiment — celui qui stockait la « Braise du Feu du Jugement. »
'C'est même plus une braise.'
Le Feu du Jugement donné comme récompense de quête par « L'Enfer Brûlant » avait grandi, passant d'une braise à une flamme complète.
Elle l'avait laissé seul dans un compartiment vide, et il s'était développé tout seul.
'Il a grandi encore plus vite quand je lui ai donné du petit bois quelques fois, mais basically il grandit même si tu ne fais rien.'
Y'avait des objets qui changeaient de façon autonome — comme cette flamme — donc c'était naturel que les fragments de jade sanguin la rendent méfiante aussi.
'Pourtant, vu l'état des choses… tant que je les stocke pas ensemble avec le jade sanguin incomplet, ça devrait aller.'
Elle avait vérifié ce qu'il fallait. Hyeonseong ferma la liste d'objets.
« Ça… »
Quelqu'un fixait le plafond. Hyeonseong leva les yeux aussi. La zone du piège était grande ouverte — béante.
« Ah, y'avait un piège là-haut. Avec votre niveau de compétence, il aurait probablement pas été une grosse menace, mais si on peut l'éviter, mieux vaut l'éviter, non ? »
Hyeonseong répondit à leur confusion.
« Y'avait vraiment un piège qui marchait ? »
Pablo demanda, un peu secoué — comme s'il trouvait qu'elle aurait dû le repérer plus tôt.
« Pourquoi on l'a pas remarqué ? »
« L'aura des morts-vivants était juste trop forte par rapport à lui ? »
« Ou alors il était si mineur que tu l'as zappé. »
Les autres rassurèrent vite Pablo, proposant des excuses comme ça.
« …Non. Je pense qu'on s'est relâchés parce que les étages du haut étaient trop faciles. Désormais, il faut faire plus attention. »
Pablo secoua la tête.
'S'ils gèrent ce côté-là, tant mieux pour moi.'
Ce piège avait été assez simple pour qu'Hyeonseong puisse le repérer.
Mais les pièges subtils, bien camouflés, seraient au-delà d'elle.
Il fallait quelqu'un aux sens plus affûtés — ou un vrai spécialiste des pièges.
« Personne a besoin de récupération, non ? »
« Je vais bien ! »
« Moi aussi. »
« Alors on continue. »
Y'avait rien d'autre à examiner ici. Le groupe s'enfonça plus loin.