'Depuis que la « révélation » est tombée…. '
Hyeonseong parcourut à nouveau le carnet en diagonale. Ce sur quoi elle devait se concentrer, c'était le fait qu'il n'y avait rien dedans.
'Comme prévu. Nulle part il n'est écrit que quelqu'un a réellement réussi à ouvrir une porte vers un autre monde avec du jade de sang.'
Quelle que soit la façon dont elle épluchait les notes, pas une seule ligne de ce genre. Tout ce qu'elle voyait, c'était la quantité de jade de sang produite par tel territoire, ou quel territoire avait été englouti par le désastre.
« À en juger par l'allure des choses, il y a vraiment eu une sorte de "révélation" qui n'est descendue que sur les nobles et les mages. »
Après que tout le groupe de raid eut examiné le carnet, quelqu'un prit la parole.
« Mais est-ce vraiment une vraie révélation ? Quel genre de dieu donnerait un truc aussi dingue comme "révélation" ? »
[« Cris du Sang Bouillant » le gronda, demandant comment il espérait accomplir la moindre grande entreprise avec un tel parti pris.]
[« Celle Qui Rêve D'Usurper La Sainte Roseraie D'Eau » acquiesça à « Cris du Sang Bouillant ».]
« Je trouve que ce niveau de parti pris est normal, « Cris du Sang Bouillant »-nim. »
Anna répondit au message de Constellation d'une voix boudeuse. Pour Hyeonseong, c'était presque incroyable.
'Wow. Même si un message pénible surgit, je ne pense pas que je pourrais répondre aussi facilement.'
« Quoi qu'il en soit, le fait qu'elle soit tombée sous une forme qui ressemblait à une révélation signifie qu'elle a eu lieu. »
« Si c'était une vraie révélation, elle aurait été envoyée par un dieu qui mérite d'être classé comme un dieu maléfique. Sinon, quelqu'un a forgé une révélation. »
« Mais si c'était forgé, qui le ferait et qu'y gagnerait-il ? »
« Et on ne sait même pas qui l'a "envoyée" en premier lieu…. »
La conversation tournait en boucle.
« On y réfléchira plus tard. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut élucider ici. »
Alors que les spéculations menaçaient de s'éterniser, Ivan les coupa court.
« C'est juste. »
« Il nous reste encore des endroits à fouiller…. »
Les Autremondiens acquiescèrent à Ivan.
[« Celle Qui Rêve D'Usurper La Sainte Roseraie D'Eau » se demanda si son message n'était pas visible.]
[« Fléau De Flamme Brûlant Au Sanctuaire De Baengnyeong » se moqua de « Celle Qui Rêve D'Usurper La Sainte Roseraie D'Eau ».]
[« Celle Qui Rêve D'Usurper La Sainte Roseraie D'Eau » s'emporta, exigeant de savoir qui il traitait de pareil.]
'Mais qu'est-ce que c'est que ces deux-là ?'
Deux Constellations s'efforçaient de signaler leur présence par messages. Compte tenu de la façon dont les Autremondiens avaient paniqué et réagi à une certaine Constellation plus tôt, ces deux-là étaient probablement des Constellations de la Forêt de Baengnyeong elles aussi.
'Mais ces gens font comme s'ils ne voyaient pas les messages du tout.'
Au vu du contenu, ce n'était pas non plus un message ciblé uniquement sur Hyeonseong. Il aurait clairement dû être envoyé aux gens de la Forêt de Baengnyeong aussi.
'Puisqu'ils font semblant de ne pas la reconnaître, je l'ignore aussi pour l'instant…. '
Mais le doute refit surface dans l'esprit d'Hyeonseong. Elle devrait demander quand l'occasion se présenterait.
« Mais ce coffre-fort, alors ? On a pas l'air d'avoir trouvé d'indice pour le code. »
L'un des Autremondiens désigna le dernier coffre-fort.
« Il n'y avait rien d'autre ici qui puisse servir d'indice, non ? »
« Exact. »
« Même en regardant les journaux et carnets, il n'y avait rien qui ressemble à une piste pour résoudre ce code… »
Hyeonseong essaya aussi de se remémorer s'il y avait eu quelque chose qui pouvait servir d'indice.
'Ouais. Je ne pense pas.'
Elle avait vu des chiffres partout, mais aucun qui ressortait comme quelque chose qu'on insérerait dans un code binaire.
'Si c'était de la base dix, j'essaierais genre les anniversaires de la famille… mais. Attends, y a pas de règle qui dit que c'est un nombre binaire en premier lieu.'
Elle avait automatiquement traité le recto et le verso comme 0 et 1, mais peut-être que ça n'avait rien à voir avec les chiffres.
'Si c'est vraiment littéralement juste recto et verso…. '
Hyeonseong s'approcha du coffre-fort. Puis elle retourna les deuxième et troisième tuiles de bois incrustées dans la porte.
'Pas ça.'
Elle les remit en place. Cette fois, elle retourna la première et la quatrième.
'Pas celle-là non plus.'
Après avoir tout remis, elle retourna les deuxième et quatrième tuiles.
Un clic retentit.
« Hein—? »
Quelques personnes tressaillirent au bruit de la serrure qui se déverrouillait.
« Comment t'as su ? »
« J'ai juste deviné. »
« Ah…. »
La personne qui avait demandé se tut, gênée par la réponse d'Hyeonseong.
« Si c'est pas des chiffres mais un motif qu'on valide par "ce qui a l'air juste", y a qu'un nombre limité de combinaisons qui ont l'air équilibrées. Je me suis dit qu'ils avaient peut-être fait le code comme ça. »
Comme la situation devenait maladroite, Hyeonseong ajouta l'explication comme une excuse.
« Oh… ça pourrait être. »
« Certes. D'après les documents qu'on a trouvés, ce seigneur ne donnait pas l'impression d'être rusé et méticuleux, juste cupide. »
« Et les gens cupides et pourris ne sont pas toujours du genre retors et tordu…. »
Les Autremondiens acceptèrent facilement. Ils y collèrent même une interprétation plausible de leur propre chef, ce qui ne fit qu'accroître la gêne d'Hyeonseong.
« …Bref, puisqu'il est ouvert, regardons ce qu'il y a dedans. »
Hyeonseong changea de sujet et ouvrit la porte du coffre-fort.
'Un trousseau de clés ?'
À l'intérieur se trouvaient deux trousseaux de clés. Elle les sortit tous les deux et les examina de près.
'Tous les deux ont l'air grossiers, mais…. '
D'un coup d'œil, aucun ne semblait spécial. Mais quand elle étudia les dents qui s'inséraient dans la serrure, il y avait une nette différence.
'Celui-ci est plus simple. Celui-là est surprenamment complexe.'
L'un avait des dents simples. L'autre avait des rainures taillées dans un motif d'une complexité surprenante.
« Ces clés, c'est pour quoi ? »
« Y a encore plein d'endroits où on a pas pu entrer, donc y a forcément quelque part où elles rentrent. »
D'autres prirent les trousseaux et les examinèrent à leur tour.
« Je pense que celui-ci c'est pour le troisième étage. »
Pablo désigna un trousseau : deux longues clés et dix courtes clés liées ensemble, toutes à dents simples.
« Donc ces longues, c'est les clés de la cage d'escalier ? »
« Y a pas de raison de mettre des serrures différentes sur les portes d'escalier, après tout. »
« Alors celui-là… »
Naturellement, tous les regards se portèrent sur le trousseau aux dents complexes.
« C'est pour le sous-sol, et les deux tours à l'extérieur. »
« Ah, oui. Y avait des tours aussi. »
À la mention des tours, quelques personnes grimacèrent. L'étendue de ce qu'elles devaient fouiller était plus large qu'elles l'auraient voulu.
« Quand même, c'est un soulagement. On a l'air d'avoir trouvé la plupart des clés dont on aura besoin. »
« C'est vrai. J'avais peur qu'on doive continuer à en gratter une ou deux à la fois. »
« Donc on a vraiment tout trouvé ce qu'on peut trouver ici, non ? »
Ceux qui avaient détourné les yeux du coffre passèrent de nouveau la pièce au peigne fin.
« Le reste c'était juste des livres et des documents ordinaires. »
« Dire que ces livres de magie noire sont "ordinaires", c'est un peu… »
« Quoi qu'il en soit, tu dis qu'aucun nous aide pas à nettoyer ce donjon. »
Il n'y avait rien d'autre d'utile parmi les livres et papiers. Et au-delà des coffres-forts qu'ils avaient trouvés, il n'y avait pas d'autres cachettes non plus.
'Et le truc du tiroir à double fond, c'était que celui-là aussi.'
Une fois qu'ils eurent conclu qu'il ne restait rien qui vaille la peine d'être cherché, tout le monde quitta la pièce.
'On prendra cet endroit pour le petit bois aussi.'
Dehors, Hyeonseong finit en ouvrant le Couloir Infini au centre. Livres, documents et meubles furent aspirés proprement dans un compartiment vide.
« Alors sur cet étage, il ne reste plus que cette pièce fermée, non ? »
Quelqu'un regarda vers la porte encore close. Il n'y avait plus qu'une pièce au deuxième étage qu'ils n'avaient pas vérifiée.
Pablo utilisa une grande clé impressionnante pour l'ouvrir. La pièce révélée fut la plus ostentatoire qu'ils eussent vue jusque-là.
« Rien qu'à la voir, c'était la chambre du seigneur. »
« On dirait qu'il collectionnait tout ce qu'il entendait dire qui était cher ou fait par un artisan célèbre, sans aucune retenue. »
Les Autremondiens qui entrèrent les premiers inspectèrent les meubles et la literie usés.
'Y avait des traces dans le grand livre et les journaux sur l'achat de meubles chers aussi.'
Hyeonseong entra et souleva le tapis. Pour quelque chose qui aurait dû coûter cher, il était terriblement effiloché et avait même des trous.
'Les couvertures étaient encore correctes, mais celui-là c'était un raté.'
Elle posa le tapis et se redressa.
« On fait quoi ? »
« Inspectons comme le bureau — d'abord. »
Cette fois encore, ils décidèrent de fouiller à la main d'abord, en retournant les choses directement. Hyeonseong aida.
Au bout d'un moment, la fouille s'acheva. Il n'y avait que deux indices trouvés dans la chambre du seigneur.
« C'est un journal, et celui-là c'est… »
« Y a marqué "Livre des Révélations", au moins. »
Dirent les Autremondiens en regardant les objets.
« Le journal ressemble à ceux qu'écrivaient les autres membres de la famille… »
« La seule vraie nouveauté, c'est qu'un seul enfant est lié par le sang, et les autres ont été adoptés. »
« Et ce "Livre des Révélations" ne semble pas si différent de ce qu'on a vu dans ce carnet tout à l'heure. »
Ils finirent de vérifier le contenu rapidement. La plupart du journal chevauchait les autres journaux de famille et le carnet du bureau.
Mais un point notable ressortait : mis à part un enfant, ils avaient adopté les autres au moment où ils avaient commencé à produire du jade de sang.
'Il leur fallait des mains pour aider à la production.'
Hyeonseong ressortit les journaux qu'ils avaient trouvés dans les autres pièces.
[Parce que Père les a amenés, je suis contente d'avoir moins de travail à faire.]
[Père nous a ordonné de collecter des rancunes. Il faut qu'on le fasse du mieux qu'on peut.]
Même en relisant, il n'y avait pas de mention explicite de l'adoption. Mais si on y réfléchissait un peu, il y avait des lignes éparses qui permettaient d'inférer aisément que certains enfants n'étaient pas biologiques.
'Pas étonnant qu'ils aient tous l'air de surveiller l'humeur du seigneur autant. C'était pas juste parce que sa personnalité était pourrie.'
Après avoir remis le journal dans le Couloir Infini, elle vérifia le « Livre des Révélations ».
C'était un fin petit livret. Le contenu n'était pas épais. Juste comme disaient les Autremondiens.
'C'est basically ce qu'on a vu au bureau, juste rembourré avec plus de mots ?'
Même en lisant, il n'y avait rien de frappant de neuf.
'Si quelque chose ressort, c'est que la partie "désastre" est expliquée clairement, alors que la partie jade de sang est relativement vague.'
Les désastres étaient décrits sobrement avec des mots-clés comme bêtes démoniaques et peste, mais le jade de sang était décrit par détours — sang, rancunes, cris — comme pour vous orienter vers l'interprétation jade de sang.
« Pour quelque chose qui a l'air si sophistiqué, y a pas grand-chose de caché ici. »
« Les seules choses qui comptent vraiment, c'est ces deux-là. »
« Et à part ça… des gemmes ? »
Quelqu'un ouvrit une petite boîte. À l'intérieur gisaient quelques gemmes transparentes et scintillantes. Quand ils vérifièrent l'info objet, c'étaient des gemmes ordinaires.
« Des gemmes qui traînent dans un château usé, rien de spécial… »
« Elles sont pas là juste pour l'argent de poche, non ? »
« Bien sûr que non. Y a forcément une utilité. »
Ce fut une réponse d'une fermeté extrême.
'Le triste, c'est que je peux même pas le nier.'
Hyeonseong cliqua de la langue en elle-même. Si elles voulaient de l'argent de poche, elles n'auraient qu'à chasser des monstres plus tard.
« Alors on nettoie ici aussi et on monte ? »
Milena tapa légèrement le sol de son bâton. Avec la dernière pièce fouillée, il ne restait plus qu'à monter au troisième étage.
Tout le monde fila. Pour finir, Hyeonseong’ouvrit le Couloir Infini dans la chambre du seigneur et ramassa tout, puis se dirigea vers l'escalier du troisième étage.
'Y a autre chose parmi ce qu'on a pris ?'
Pendant que Pablo ouvrait la porte de l'escalier du troisième, Hyeonseong vérifia la liste des bricoles qu'ils avaient raflées au deuxième. C'était du petit bois, du petit bois, et encore du petit bois.
'Si les livres de magie noire sont de bonne qualité, peut-être qu'on pourra les vendre dehors d'une façon ou d'une… hein ?'
Au moment où Hyeonseong posa le pied dans le couloir du troisième étage, quelque chose attira son œil.
'L'oreiller dit qu'il y a quelque chose dedans ?'
Parmi les effets de la chambre du seigneur, la description de l'oreiller ressortait.
Hyeonseong'ouvrit immédiatement le Couloir Infini et sortit l'oreiller.
« Pourquoi tu sors ça ? »
Quelqu'un demanda quand elle fit apparaître un oreiller d'un coup.
« La description est bizarre. »
Répondit Hyeonseong, en arrachant la taie.
Thud
Quelque chose roula hors de l'oreiller. Un Autremondien marcha dessus prestement pour l'empêcher de rouler plus loin, puis le ramassa.
« Hein ? C'est pas du jade de sang ? »
Ils le reconnurent immédiatement.
Une pierre gemme tachée d'un rouge sombre et inquiétant. Du jade de sang.
« Je croyais qu'il n'y en avait que cinq… ? »
« Et le journal du seigneur n'a jamais rien dit sur de la fabrication secrète de jade de sang en plus. »
« Donc ça vient d'où ? »
Des froncements de sourcils se propagèrent face à l'incompréhensible situation.
« Attendez. En regardant de près, y a un truc qui cloche. »
Ivan pointa le jade de sang. Tout le monde, Hyeonseong comprise, se pencha pour mieux voir.
« Ah ! Il est fissuré ! »
« Regardez l'info. »
Sur ce, ils vérifièrent l'info du sixième jade de sang. Hyeonseong aussi.
« C'est un truc fait en rassemblant les fragments imparfaits. »
Dirent les gens après avoir vérifié.
« Ouais. Ça aurait pas été facile de rassembler des éclats défectueux et d'en faire une pièce comme ça… mais il l'a fait. »
« Il dit qu'il est inachevé, mais encore presque complet… »
« À beaucoup d'égards, ce seigneur était impressionnant. Rien que d'avoir eu l'idée d'essayer, de le cacher complètement à sa famille, et d'en arriver là. »
Des voix mal à l'aise s'ensuivirent.
« Bref, on a tout vérifié ce qu'on pouvait, non ? »
Quelqu'un dit au groupe.
« On dirait, pour l'instant. »
« Même si on veut creuser plus, on a plus aucun indice pour l'instant… »
Quelle que soit l'intensité de leur regard, ils ne purent obtenir plus d'informations sur le sixième jade de sang. Hyeonseong le mit dans le Couloir Infini.
« Alors on continue comme avant, non ? »
Les gens passèrent le couloir du troisième au peigne fin du regard.
« On peut ouvrir les pièces une par une avec ces clés. »
Pablo brandit le trousseau de clés simples et en utilisa une pour ouvrir une pièce en premier.
« Glk… ! »
Au moment où la porte s'ouvrit, un froid glacé s'engouffra. Pablo recula avec un cri de surprise.
Kyaaaaaaah !
Au même instant, un gémissement strident résonna. Il y avait un fantôme dans la pièce.
« Un monstre ! Positions de combat ! »
« Plus de lumière — maintenant ! »
Les Autremondiens prirent position de combat l'instant où ils rencontrèrent le monstre. Hyeonseong observa la situation les yeux tendus.