« Pourquoi ? »
Hyeonseong détourna vivement le regard.
« Euh… je crois que je peux y arriver ! »
Seona répondit d'une voix assurée.
« Vraiment ? »
« Oui ! »
Seona confirma fermement à la question d'Hyeonseong.
'Son rang de compétence a augmenté ? Ou son rang d'Éveillée ?'
Quoi qu'il en soit, c'étaient les deux seules choses sur lesquelles on pouvait encore espérer.
[« Courtier en Infos de la Rue B-1 » dit que c'est encore loin, même comme ça.]
[« Acier » claque de la langue, disant que ce n'est pas le développement qu'il voulait.]
[« Dieu de la Machinerie » pousse « Acier » dans le côté, disant qu'un développement direct n'est pas si mal parfois.]
Même le bavardage des Constellations lui permettait d'inférer la situation.
Une réaction de la Constellation présumée être une hackeuse, et cette remarque sur un « développement direct ».
On dirait que Seona a vraiment réussi à faire monter soit son rang de compétence, soit son rang d'Éveillée.
'C'était une erreur affectant un PNJ de rang S. Rien qu'aider à la localiser aurait accumulé l'expérience nécessaire pour monter en rang vite.'
Dans tous les cas, si la force d'une alliée augmentait vraiment, ça valait la peine d'être fêté. Hyeonseong vérifia l'écran de la machine.
[Nous corrigeons actuellement une erreur. Veuillez patienter.]
L'avis familier restait affiché, mais le bruit sur l'écran avait été considérablement réduit — et il se nettoyait visiblement sous ses yeux.
'Ces trucs…'
Seona ne semblait plus être la préoccupation principale. Cette fois, le regard d'Hyeonseong alla vers le trou dans le plafond.
Dehors, les monstres mécaniques gisaient encore en grappes comme des nuages d'orage. De l'énergie se rassemblait et se dispersait alternativement aux bouches des canons braqués de leur côté.
'Ça doit être lié à l'état d'erreur aussi.'
Elles s'étaient mises d'accord pour ne pas attaquer tant que le statut d'infection était en cours de détermination. Cet accord et l'erreur semblaient entrer en collision.
'Pour l'instant, je dois continuer à bloquer.'
Hyeonseong sortit quelques potions de récupération supplémentaires dont Seona pourrait avoir besoin. Puis elle ouvrit le Couloir Infini juste sous le trou du plafond.
'S'ils reprennent l'attaque, ça devrait bloquer l'affaire un moment.'
Après avoir ouvert le Couloir Infini, il ne restait plus qu'à attendre. Hyeonseong se tourna vers Seona.
'Quoi qu'il en soit, le meilleur scénario, c'est qu'elle réussisse là-bas.'
Seona restait concentrée sur la suppression de l'erreur. Pendant ce temps, l'écran de l'appareil était presque propre.
'Tant que personne ne fait une blague à la dernière seconde…'
Finalement, les yeux d'Hyeonseong se portèrent sur la discussion des Constellations.
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » réfléchit.]
[« Acier » demande s'il y a de nouvelles idées.]
[« Étoile de la Balance » dit qu'enchaîner les épreuves n'est pas si divertissant que ça non plus.]
Mis à part quelques-unes qui cherchaient des occasions d'imposer du travail forcé sous couvert de missions, la plupart semblaient prêtes à en rester là.
'Parce que même si elles en font plus, ça ne fera pas un tableau particulièrement « amusant ».'
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » cherche « Pomme Dorée ».]
[« Pomme Dorée » dit de leur dire qu'il n'y a pas une telle personne.]
[« Acier » se demande comment fourrer son nez dans un système en réparation pour créer quelque chose de dramatique.]
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » demande à « Acier » de s'il vous plaît ne pas faire ça.]
'… Et c'est qui, celui-là ?'
Au milieu de la conversation des Constellations, une Constellation au nom inconnu apparut. Rien qu'au nom, impossible de deviner de quel monde — ou de quel « mystère » — elle venait.
'Son nom contient « cybernétique », donc c'est probablement lié aux machines.'
[« Acier » exige une explication sur pourquoi il devrait.]
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » demande si cet enfant n'est pas pitoyable.]
[« Esprit de la Cybernétique » se demande pourquoi elles font tant de théâtre pile maintenant.]
'Ouais, sérieusement.'
Sans réfléchir, Hyeonseong se retrouva à acquiescer avec « Esprit de la Cybernétique ».
Si elles avaient pitié du système central, elles auraient dû aider quand il souffrait sous l'erreur. C'était à ce moment-là qu'il avait le plus lutté.
[« Acier » ricane, demandant si elles ressentent vraiment ce genre de sentimentalité pour un simple programme.]
[« Courtier en Infos de la Rue B-1 » proteste que cette remarque est un peu blessante même pour elle.]
[« Acier » se gratte l'oreille et fait semblant de ne pas comprendre.]
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » tombe dans le silence.]
La nouvelle venue se tut instantanément. Quelques lignes de moqueries supplémentaires apparurent ensuite, mais « Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » ne réapparut pas.
'… Qu'est-ce que tu es exactement ?'
Hyeonseong se sentit intriguée par l'apparition et la disparition soudaines de cette Constellation. Ce n'avait pas l'air d'une banale occurrence quotidienne.
'Certes, beaucoup en lâchent une ou deux et disparaissent… mais le timing, et ce qu'elle a dit, était bizarre.'
Après avoir gravé le nom dans sa mémoire, elle reporta son regard sur l'appareil. L'écran était désormais presque impeccable.
'« Acier » a essayé d'y toucher, et cette Constellation est apparue pile à ce moment-là — exactement quand « Acier » envisageait de le casser ou de le pousser dans un autre emballement.'
Un nom lié aux machines, et une Constellation qui appelle le système central un « enfant » pitoyable.
'Si ce n'est pas quelque illuminée qui s'identifie trop aux machines et aux IA… alors il n'y a qu'une seule chose qui me vient en tête.'
[« Acier » grogne que c'est anticlimactique.]
[« Acier » dit qu'elle s'arrête là aussi.]
Hyeonseong remonta les nouveaux messages et retrouva la ligne de « Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique ».
'Les messages privés… sont possibles.'
À partir de maintenant, elle allait aborder quelque chose qui ne gagnerait rien à être entendu par les autres Constellations. Si cette Constellation n'avait pas laissé la messagerie ouverte, ça aurait posé problème.
Hyeonseong appuya immédiatement sur le nom de la Constellation et tapa.
[« Administratrice du Couloir Infini » dit : Étiez-vous la développeuse qui a créé ça ?]
Le message fut envoyé normalement.
Ce qu'elle venait d'envoyer reposait sur trois hypothèses.
'Premier, que ce donjon était un monde qui a vraiment existé.'
Ce n'était jamais officiellement confirmé, mais parmi les Éveillés qui entraient et sortaient des donjons, beaucoup croyaient en privé que les chances étaient fortes.
Que le monde d'arrière-plan du donjon avait existé quelque part — un monde qui était maintenant en ruines.
'Et parmi ces Constellations qui adorent parler d'elles-mêmes… il y en a qui sont comme ça.'
Il y en a plein qui babillent allègrement sur leurs origines et leur histoire.
Parmi elles, quelques-unes avaient laissé entendre que leur monde natal avait été détruit.
'La Constellation d'Hyeonju l'avait fait avant. Et Hyeonyeong a dit que la sienne avait mentionné quelque chose de similaire en passant, aussi.'
Donc la deuxième hypothèse, c'était que des Constellations nées de ce monde existaient.
Et la troisième hypothèse :
'Que, dans ce monde, développer le système central était un exploit assez monumental pour mériter la divinité.'
Du point de vue d'un humain de la Terre, ce système central à l'échelle d'une ville relevait praktisch de la sur-technologie.
Même avec la tech terrienne, on peut construire des IA assez capables — mais pas une IA capable de gouverner seule une métropole entière comme ça.
'Si quelqu'un dans notre monde a créé une IA comme ça… ça pourrait vraiment être reconnu comme un « exploit ».'
Mais tous les mondes ne jugeaient pas avec la même règle.
Dans un monde à civilisation hyper-avancée, créer un truc pareil ne serait pas traité comme mythique.
Et dans un monde où n'importe qui peut créer des IA à ce niveau, ça ne pourrait évidemment pas être un « exploit » en premier lieu.
'Donc pour que mon intuition soit juste… le niveau technologique de ce monde devait être similaire à celui de la Terre, ou juste un peu meilleur. … Mais quand est-ce que la réponse arrive ?'
Quelques minutes passèrent après l'envoi, et aucune réponse ne vint.
'Elles m'ignorent, ou elles réfléchissent à quoi répondre… ?'
Elle avait demandé par curiosité plus que par nécessité, mais se faire laisser en vu ne faisait pas plaisir.
Hyeonseong repoussa la discussion de côté et revérifia la situation.
Le travail de suppression d'erreur était dans sa phase finale. Seona avait l'air épuisée comme si elle avait sprinté à fond, une potion d'endurance serrée entre les dents tandis que ses mains continuaient de bouger.
Dehors, au plafond, les monstres mécaniques hésitaient encore, des faisceaux et des lasers se rassemblant et se dispersant encore et encore.
Au moins, plus aucun robot ne descendait en rampant.
'Si on tient encore un peu, on aura une dernière chance de négocier.'
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » dit : Laissez cet enfant se reposer en paix.]
Un message arriva pendant qu'elle vérifiait la situation.
'Quoi ?'
Hyeonseong fronça les sourcils face à ce non-sens.
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » dit : Si vous accédez à ma requête, je m'assurerai que la compensation ne décevra pas.]
[Oui, combien avez-vous trouv—]
Sa main s'arrêta en plein milieu de la réponse.
'Merde. C'est pas ça que je voulais dire.'
Elle effaça la réponse marchande qui lui était venue par réflexe et en tapa une nouvelle.
[« Administratrice du Couloir Infini » dit : Je ne crois pas avoir reçu de réponse à ma question yet.]
L'offre de compensation était tentante.
Mais pour l'instant, les informations sur cette Constellation comptaient plus.
'Chaque petit indice comme ça peut devenir une preuve pour lui couper la gorge plus tard.'
Hyeonseong fixa le chat avec des yeux qu'elle ne réalisa pas s'être durcis.
Mais encore une fois, la réponse ne vint pas vite.
'Elle réfléchit… ou elle a juste pas envie de me dire… ?'
« F-fini ! »
Le cri de Seona parvint aux oreilles d'Hyeonseong pendant qu'elle attendait. Elle tourna la tête droit vers la machine.
L'écran était maintenant impeccable, sans trace de bruit. Les menus qu'elle ouvrit en test rapide fonctionnaient aussi normalement.
« Merci. Tu as bien travaillé. »
Hyeonseong exprima sa gratitude à Seona, tout en balayant des yeux les messages des Constellations.
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » fixe, se demandant s'il y a un nouveau rebondissement.]
[« Pomme Dorée » dit que c'est chiant aujourd'hui parce que personne ne se fait avoir.]
[« Dieu de la Machinerie » dit que c'est pas fini.]
La plupart des Constellations semblaient penser que c'était déjà plié — bien que quelques-unes réagissent encore comme si elles devaient regarder jusqu'au bout.
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » dit : Laissez cet enfant se reposer en paix.]
Et aux côtés du bavardage des Constellations, un message privé arriva à nouveau. Toujours pas de réponse à sa première question.
La Constellation répétait la même requête, comme si elle n'avait même pas vu la question.
'Comme si elle était cassée ou quelque chose…'
« Hyeonseong ! Tu vas continuer à parler ? »
Seona demanda, juste au moment où elle essayait d'interpréter la réponse déconcertante.
'… On finit le ménage d'abord.'
Elle pourrait parler aux Constellations hors du donjon aussi. Pour l'instant, elles devaient gérer les monstres restants.
« On doit continuer à parler. »
Hyeonseong répondit, se retournant vers la machine.
L'autorité de commander les monstres mécaniques était toujours verrouillée. Pour la déverrouiller, elles devaient continuer à parler avec le système central.
[La correction d'erreur est terminée. Exposez votre affaire.]
Un message du système central s'afficha. Hyeonseong manipula l'appareil et tapa.
[Vous avez confirmé le facteur d'immunité, non ?]
Elle alla droit au but.
[Confirmé.]
[Alors la conclusion ?]
[Nous mettrons fin à l'opération d'éradication de la Peste de Décomposition.]
Enfin, la réponse qu'elle voulait revint. Hyeonseong leva immédiatement les yeux vers le trou dans le plafond.
Au-delà du Couloir Infini scellant l'ouverture, on voyait les monstres mécaniques volants se retirer lentement.
« Donc… on peut enfin souffler un peu, non… ? »
Un des membres de l'équipe qui surveillait le plafond depuis le début demanda.
« On dirait. »
« Mais même s'ils se retirent, c'est pas la fin… »
Avec le danger immédiat écarté, une autre inquiétude remonta.
[Que ferez-vous maintenant ?]
Hyeonseong continua d'interroger le système central.
[Nous avons confirmé la possibilité que l'humanité puisse surmonter la peste. Par conséquent, nous entamerons la reconstruction.]
La réponse vint vite. La main d'Hyeonseong hésita après l'avoir lue.
'… Est-ce qu'il récite juste son programme, ou est-ce qu'il le pense vraiment ?'
[« Celle Qui Créa le Mystère de la Cybernétique » regarde l'enfant avec pitié.]
Juste après la réponse, le message de la Constellation arriva.
'… Et vu sa réaction, je pige à peu près. Son identité.'
On dirait pas qu'elle veuille simplement pas le dire. Ça veut dire qu'il y a une autre raison pour laquelle elle ne peut pas le dire.
'Quel genre de raison serait-ce ?'
Avec cette question, le journal partiellement caviardé traversa l'esprit d'Hyeonseong.
'… Ce serait bête de penser que c'est sans rapport.'
Quoi qu'il en soit, à travers l'ensemble des messages, elle avait identifié la Constellation. Son intuition avait été juste.
'Alors…'
Hyeonseong regarda alternativement la machine et les messages privés avec la Constellation.
Maintenant qu'elle avait cerné qui elle était, elle avait une idée de comment persuader le système central.
'Je devrais parler à ce côté en premier.'
Hyeonseong porta la main vers l'appareil.
[Savez-vous dans quel état est cette ville en ce moment ?]