Je me disais bien que je la croiserais ici, Emily Hoffman, et comme tu l'avais deviné, c'est bien une cible à conquérir, et une futée s'il en est.
Sa vie elle-même pourrait se résumer à une tragédie. Elle était la princesse d'un petit royaume. Comparé à l'Empire, ce royaume ne pesait pas lourd.
Sa mère était une elfe qui était tombée amoureuse du roi de ce royaume. Le roi estimait beaucoup sa mère, mais la tragédie frappa : elle mourut en la mettant au monde.
Contrairement aux mondes fantasy classiques où existent les demi-elfes, ici, pas de demi-elfe de naissance. On naît soit humain, soit elfe.
Mais il y a une chance d'éveiller son autre moitié. Si tu nais humain, tu peux potentiellement éveiller ton côté elfe et devenir demi-elfe.
À partir de là, tu peux augmenter ta force ou ton pouvoir et devenir pleinement l'un ou l'autre, ou rester demi, profitant des avantages des deux espèces. Dans le monde d'Ether, les demi-espèces sont très prisées plutôt que méprisées.
Ayant les atouts de leurs deux espèces, elles sont recrutées de toutes parts. Mais ça avait posé un petit problème pour Emily.
Le roi aimait sa mère, mais à cause de sa naissance, elle mourut. En plus, quand elle vit le jour, elle avait comme une marque rouge cicatricielle sur le visage, qui donnait aux gens une impression de répulsion et les faisait détourner le regard.
Beaucoup de guérisseurs avaient tenté de soigner cette « cicatrice », mais aucun n'y parvint. Sans personne pour la protéger, et avec son apparence qui lui valait une vie difficile faite de harcèlement et de solitude.
Mais personne ne savait que la fillette ne faisait que patienter. Alors qu'elle semblait normale, son intelligence était hors normes. Elle attendait le moment de frapper, et frappe elle frappa.
Elle éveilla son côté elfe, devenant demi-elfe. Après ça, l'Empire elfe la prit sous son aile, la nommant attachée directe de la princesse elfe. Aussi, grâce à son éveil, sa cicatrice disparut.
Elle passa du vilain petit canard au beau cygne, mais seulement en surface. À l'intérieur, elle avait déjà basculé dans le noir. Une fois intégrée à l'Empire elfe, elle commença à prendre le contrôle du marché de son royaume.
Elle ourdit et fit tomber son royaume à elle seule, et offrit à sa famille d'avant une mort terrifiante. Elle resta dans l'Empire elfe, comme une brave petite fille.
Elle devint quelqu'un qui ne bouge que pour l'intérêt. S'il n'y a pas de profit, elle préfère mourir plutôt qu'agir. Son vrai caractère et sa cruauté restaient cachés au monde.
La conquérir était une sacrée entreprise. Il faut d'abord faire ressortir sa vraie nature, puis travailler dur pour la changer et la rendre bonne, et seulement alors la conquérir.
Facile à dire, difficile à faire. Mais là, j'ai affaire à une gamine, et je suis sûr que ce sera bien plus simple à gérer... j'espère.
Pendant que je pensais à tout ça, le harcèlement continuait, et juste au moment où ça allait dégénérer, j'intervins. Quittant ma cachette, j'arrivai derrière eux.
« Arrêtez ! »
Je hurlai. Ma voix attira leur attention, et tous se tournèrent vers moi. En me voyant, ils pâlirent tous. Après tout, je suis le fils d'un duc, et leur statut ne pouvait pas se comparer au mien.
Le fait que je les surprenne en train de harceler quelqu'un pouvait être dangereux. À ce moment, un garçon de douze ans, cheveux bruns, yeux noirs, s'avança pour parler.
« Ah, oui, jeune maître Austin, quoi de nous vaut le plaisir de vous rencontrer ? »
'Il fait l'innocent, hein...'
« N'essayez pas de faire l'ignorant. J'ai vu ce que vous avez fait, harceler une fille et qui plus est votre sœur. Quel genre de frère êtes-vous ? »
Mes mots crispèrent son visage, et la colère monta. Quoi qu'il en soit, c'était encore un prince, et l'irrespect total de ma part attisa sa fureur. Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, j'enchaînai.
« Je n'ai rien à entendre de votre part. Laisser le fait que vous commettiez du harcèlement lors de la fête de la princesse Olivia suffit à mettre votre famille sur liste noire.
Tant que vous dégagez de ma vue, je peux laisser couler. Et si vous avez un problème, je n'hésiterai pas à en parler à mon oncle. »
Plus je parlais, plus ils avaient peur. Quand j'évoquai l'Empereur, ils perdirent tout assurance, et comme des poules mouillées, ils s'enfuirent. Après les avoir vus partir, je m'approchai d'Emily et lui tendis la main.
« Ça va ? »
Mais au lieu de répondre, elle cacha son visage et recula. Je la regardai de plus près. Elle portait une robe bleue d'une pièce, des cheveux verts qui lui glissaient sur les épaules, et des yeux verts comme des gemmes.
Là, elle était assise par terre, le visage caché dans ses mains, ne jetant qu'un regard furtif vers moi.
« Ne t'inquiète pas. Je ne vais pas te faire de mal. Je les ai déjà fait partir. »
Même alors, elle ne fit que cacher son visage.
« Vous me haïrez après avoir vu mon visage, comme tout le monde. »
À cet instant, une petite réponse lui échappa dans un murmure. Elle me regarda de ses yeux de gemme. En voyant ça, mon cœur se serra un peu. Quoi qu'il en soit, elle n'avait que huit ans et traversait une sale période de sa vie, pendant que moi je ne faisais qu'exploiter sa faiblesse pour mon profit.
'Soupir... Je peux au moins essayer d'être un peu mieux.'
Pensant ça, je m'approchai d'elle.
« Pourquoi est-ce que je te haïrais si je voyais ton visage ? »
« Tout le monde dit que je suis moche, donc personne ne m'aimera. »
« Essaie-moi. »
Ma réponse la surprit, et elle me regarda, ne comprenant pas ce que je voulais dire.
« Montre-moi ton visage et laisse-moi voir si je te haïrai ou pas. »
Mes mots la firent hésiter un peu, mais elle prit une grande inspiration et retira ses mains. Un visage d'enfant apparut sous mes yeux.
On aurait pu la trouver mignonne s'il n'y avait pas cette cicatrice moche qui lui barrait le côté droit, donnant cette impression de répulsion.
Emily planta son regard dans les yeux du garçon qui venait de la sauver. Elle voulait savoir comment il réagirait à son visage.
Serait-il comme les autres, repoussé par elle ?
Mais à sa surprise, le garçon ne montra aucune réaction. Il se contenta de la regarder droit dans les yeux, la faisant détourner la tête, car c'était la première fois que quelqu'un la regardait si franchement.
« Tu as de beaux yeux. »
Ses mots doux et magnétiques parvinrent à ses oreilles, la faisant tressaillir. Elle plongea dans les yeux du garçon, et y vit de la pitié, du bonheur, et de la chaleur ?
'Pourquoi... pourquoi n'es-tu pas repoussé ?'
« Tu ne trouves pas que je suis moche ? »
« Pourquoi serais-tu moche ? Tout ce que je vois, c'est une fille qui a une petite cicatrice sur le visage, habillée d'une robe bleue, et qui a l'air jolie. »
Ses mots firent battre son cœur plus vite.
'Jolie ? Moi ?'
Emily avait toujours été douée pour détecter les émotions des autres, et elle pouvait dire que ce que le garçon disait était la vérité.
Elle regarda le garçon qui avait un sourire doux aux lèvres et lui tendait la main. Pour la première fois, un vrai sourire éclaira son visage.
'Maman, on dirait que je l'ai trouvé, mon Prince Charmant.'
+50 000 affection.