En cet instant, je marchais gaiement dans la ville, chantonner. Comment aurais-je pu faire autrement ? Je venais de me trouver un professeur de rang impérial. Dans le jeu, c'était un garçon de village qui avait eu la chance de devenir l'élève de l'Impératrice de l'Arc.
Quant à savoir si j'ai du talent pour l'arc, cela ne m'inquiète guère, surtout après ce que l'Impératrice de l'Arc a déclaré dans le jeu.
« C'est bien dommage que je ne t'aie pas repéré plus tôt. Ton talent pour l'arc dépasse même le mien. »
Je ne m'inquiétais donc pas de mon manque de talent pour l'arc. De plus, il existait une autre raison, plus profonde, à mon choix. Passons outre, je traversais actuellement le quartier populaire de la ville. L'agglomération était immense, et je me trouvais en plein cœur d'une foule animée.
« Maître, si vous avez faim, nous pouvons aller dans un établissement de bonne réputation tout près », proposa Mia, inquiète.
J'étais pourtant bien décidé à tenir bon. « Pas de souci, Mia. Je veux simplement goûter les plats du peuple. »
Suivant cette idée, j'empruntai le sentier qui menait à l'établissement visé. Une fois sur place, j'examinai l'extérieur des yeux. 'Hum, c'est exactement pareil que dans le jeu.'
L'endroit où j'étais planté se réduisait à une petite auberge à un seul étage, surmontée d'une enseigne portant le nom de Richard.
Poussant la porte, je pénétrai à l'intérieur. Immédiatement, je remarquai une harde d'hommes avalant leur repas comme s'il s'agissait de leur dernier souffle. Un seul point les réunissait tous : une expression de béatitude absolue tandis qu'ils mangeaient. Franchissant le seuil, je scrutai la salle pour dénicher une table libre, mon regard fixé sur la cuisine ouverte.
Au milieu de la cuisine, un homme avancé en âge tournoyait frénétiquement, arborant un tablier blanc. Certes, ses cheveux blancs et son visage ridé trahissaient son âge, mais sa gestuelle énergique face aux ingrédients disait le contraire. Pour en savoir plus, j'activai la fonction de lecture.
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Nom : Richard Gale
Sexe : Mâle
Âge : 105
Espèce : Humain
Talent : 7/10
Pouvoir : Niveau Origine 10
Titres : Bête de guerre du champ de bataille, critique culinaire, gourmand itinérant, maître des saveurs... etc.
Affection : 0 %
Description : À traverser le monde en répandant le goût de sa cuisine
adore manger des aliments exotiques variés ]
'Alors c'est bien lui, en vrai.' Richard Gale. Au-delà d'un spécialiste du corps-à-corps redoutable, c'était un véritable passionné de gastronomie. Il sillonnait le globe pour diffuser sa cuisine et goûter à des saveurs nouvelles. Cent-cinq ans passés, son apparence révélait un vieillard usé, tandis qu'Eleanor, malgré ses cent-quarante-cinq printemps, semblait encore dans la force de l'âge. Autant dire la différence brute entre le rang Origine et un palier impérial.
La seule raison de ma visite était de le convaincre de m'enseigner la cuisine.
Un bon chef ? Certainement pas ! Il y a une mission secrète à débloquer en rencontrant Richard. Si tu apprends sous sa houlette et qu'il valide tes progrès, il pourrait te confier un objet qui finira, par une étrange coïncidence, par se révéler être un véritable trésor.
J'utilisais juste l'interface informatrice de l'établissement pour repérer la position actuelle des cibles à conquérir, et j'ai par hasard découvert qu'il exerçait précisément dans les limites de ma principauté.
Une fois la commande passée, nous attendîmes patiemment. Mia et les gardes affichaient clairement une nervosité palpable. Nous étions dans une modeste cantine de trottoir, sans la moindre garantie d'asepsie.
Dix minutes plus tard, les assiettes arrivèrent. Des plats simples : riz, pain et soupes. Je trempai ma cuillère dans le bouillon et portai une louche à mes lèvres.
Bang !
Mes pupilles s'écarquillèrent alors qu'une avalanche de saveurs explosait sur mon palais. Il me fallut toute ma concentration pour éviter d'avaler ma propre langue.
'Délicieux, vraiment délicieux. Je ferais peut-être mieux de m'y mettre sérieusement !'
Voyant leur jeune maître savourer chaque bouchée avec une félicité manifeste, le reste de la compagnie se décida et prit son tour.
« Incroyable ! »
« Mais comment peut-on manger quelque chose d'aussi bon ? »
« Ça vaut mieux que les plats de notre château ! »
La servante et les gardes tombèrent rapidement sous le charme de la pâtée. Le repas terminé, je me levai et me dirigeai vers l'office.
« Grand-père, c'est vous qui avez cuisiné ça ? »
Je m'avancai vers lui, les yeux brillants d'admiration, attirant le regard de plusieurs convives. Richard pivota sur lui-même et baissa les yeux vers moi, le nez plissé.
« Oui, c'était moi. Qu'est-ce que tu fiches là, petit ? »
Cette réponse mit le feu à ma motivation.
« Alors, vous seriez d'accord pour m'apprendre la cuisine ? »
« Maître, que vous prend-il ? On ne va pas cogner des inconnus pour qu'ils vous instruisent. »
Mia surgit à mes côtés et murmura.
« Ce n'est rien, Mia. Je souhaite simplement qu'il me donne des cours. Ses plats valent mieux que ceux de notre chef habituel. »
Entre temps, Richard intervint.
« Hé le gars, pourquoi tant de désir d'apprendre à cuisiner ? »
« Parce que je veux pouvoir offrir des plats savoureux à ma mère ! »
« Pour ta mère ? »
Richard leva un sourcil et acquiesça silencieusement. J'enchaînai.
« Elle épuise ses forces jour après jour. Je voulais lui préparer de quoi lui redonner le sourire. »
J'exposai mon projet avec un air innocent.
« Maître, vous... »
Les yeux embués de larmes, Mia me dévisageait comme si j'étais la créature la plus adorable du monde. Mon allocution laissa Richard songeur un instant.
« Tu ne crois pas qu'être un chef ou passer tes journées dans les marmites, c'est un métier sans avenir ? »
Je secouai la tête.
« Rien de tel ne nuit. Tout acte qui apporte du bonheur et un sourire à mon entourage mérite d'être accompli. »
Sa tirade le laissa muet. Puis il éclata de rire.
« HAH...HA... HAHAHAHA ! »
« Très bien. Ta réponse me plaît, petit. D'accord, je te donnerai des cours. »
Un sourire radieux illumina mon visage.
« Mais prévois de venir chez moi chaque matin à huit heures. »
J'hochai la tête en signe d'accord avant de rebrousser chemin, le cœur léger, ignorant totalement que les rouages du destin venaient de basculer.