— …Et par conséquent, l'enquêtrice Lee Yuji se voit décerner une citation ainsi qu'une prime.
Le lendemain matin.
Au lieu d'être réprimandée pour m'être fait prendre bêtement en otage par un criminel, j'ai reçu une bonne nouvelle.
Si l'on s'en tenait strictement au règlement, le fait que j'aie fait entrer Lulu dans le bâtiment n'aurait jamais dû se produire pendant les heures de service.
En fait, lors de l'interrogatoire d'hier avec le chef de l'équipe 1, j'ai répondu ceci.
« Pourquoi avez-vous fait entrer le chien détecteur dans le bâtiment ? »
« Je me suis rendu compte que je n'avais pas apporté de croquettes… »
« Vous n'auriez pu aller les chercher ? »
« Ah, c'est vrai ? »
« … ? »
Cette tête qu'Ikseong a faite à ce moment-là. Il adore Lulu par-dessus tout, pourtant il m'a regardée avec ce genre de mépris !
« J'aimerais mieux redevenir celle qui recevait votre main sur la tête hier ! »
« Pour l'instant… veuillez rentrer à l'intérieur. »
Compte tenu de l'air idiot que j'avais eu en compagnie de Lulu, je pouvais à peu près imaginer l'image qui devait se former dans l'esprit d'Ikseong.
Mais je ne pouvais pas dire non plus que j'avais fait entrer le chien détecteur parce que je pensais qu'il pourrait y avoir une bombe dans le bâtiment !
« Toutefois, si l'on y réfléchit, le fait même que des explosifs aient été introduits dans le bâtiment du Bureau est absurde. »
C'était assez grave pour ébranler les fondations de l'Unité elle-même.
« J'ai vu ce matin que l'agent de sécurité avait été renvoyé… »
C'était logique.
Pour cette raison, il semblait que la hiérarchie ait décidé de ne pas retenir l'histoire de la débutante étourdie qui, n'ayant pas pensé aux croquettes, avait découvert les explosifs par hasard, mais de la présenter comme une découverte faite par l'équipe 5 — responsable de la supervision de la sécurité — lors d'une inspection de routine.
Et bien sûr, cette prime visait à me faire taire.
Dépôt reçu
+50 000 000 wons
…Même so, c'était une sacrée somme.
I-Ils me donnent autant ?
D'ailleurs, les chasseurs du Bureau touchaient pas mal grâce à ces primes, comparé à leur salaire de base.
Tous les dossiers du Bureau étaient classifiés, donc je n'avais jamais su exactement combien ils percevaient, mais à ce point !
Pour l'instant, il me faudrait utiliser cet argent pour rembourser dettes, intérêts et frais de vie.
J'avais encore les 500 millions de wons reçus en récompense pour la levée de l'effet d'état, mais si je remboursais soudain mon prêt bancaire avec cette somme, cela attirerait forcément les soupçons.
« Mon travail, c'est fonctionnaire, quand même… ! »
Un fonctionnaire suspecté même pour avoir gagné une tombola locale — si 500 millions tombaient du ciel, ce serait l'invitation idéale pour un contrôle fiscal !
Je préparais déjà un plan pour faire passer ces 500 millions par certains « circuits parallèles » que je connaissais par hasard.
« Whaou~ Je suis jalouse, la bleue. Moi aussi, je me faisais un joli pécule avec les primes, à l'époque. »
Byeon Gudo intervint à mes côtés.
« Les primes sont d'habitude aussi élevées ? »
« À peu près. En fait, ce n'est même pas tant que ça. C'est parce que le criminel que vous avez attrapé a été classé rang D. »
Alors combien l'équipe 1 empoche-t-elle d'intéressements quand elle attrape des criminels de rang A et B ?
« Notre Ikseong… a l'air plus cupide que je ne le croyais ? »
Non, attendez.
Si c'est ce qu'ils donnent par affaire, le revenu annuel doit varier énormément selon le palmarès de chacun.
« …C'est pour ça que les débutantes ne restent pas. »
Parce que le salaire de base est trop bas.
J'avais identifié l'une des causes derrière les histoires de fantômes qui entouraient les débutantes de l'équipe 5.
« Néanmoins, vous pouvez vous projeter dans l'avenir, non ? J'ai vu votre coup de pied hier — pas de blague. Vous étiez une athlète d'élite au lycée ? »
« Ah. Oui. »
Jusqu'à mon éveil, je pensais que je continuerais à réussir en tant qu'athlète de Taekwondo.
« Du coup, vous connaissez notre chef d'équipe aussi ? Parce que notre chef d'équipe aussi — »
Byeon Gudo allait dire quelque chose quand Pi Sowon l'interrompit.
« La dotation d'équipement pour la bleue est arrivée. Venez la récupérer. »
Notre chef d'équipe aussi quoi ?
Je me rappelai l'incroyable tir de la cheffe Pi hier.
« Elle ne déparerait pas dans une grande guilde. Pourquoi ne produit-elle pas de résultats ? »
Unité d'enquête sur les chasseurs, équipe 5. C'était une équipe profondément énigmatique.
« Mais ça ne me convient peut-être pas si mal, pour l'instant. »
Après tout, je suis actuellement une chasseuse possédant une compétence de rang EX.
« Et cette capacité suspecte appelée "Figurante possédante" qui plus est… »
Dans cette situation, si je me retrouvais sous les ordres d'un chef compétent comme Kwon Ikseong, ma compétence risquait d'être découverte en un rien de temps.
Mais si je quittais le Bureau, l'étrange « anomalie de statut » qui m'était arrivée hier me trottait dans la tête.
Si j'allais continuer à me retrouver mêlée à des incidents et accidents criminels à cause de mon titre de « Figurante », mieux valait appartenir à une agence pouvant légalement punir les criminels.
Je m'avançai vers Pi Sowon.
Elle posa une paire de menottes et une montre connectée devant moi.
Des objets que je reconnus instantanément.
« …Enfin… ! »
C'était la première fois que je pouvais dire avoir reçu une véritable passation.
Les menottes étaient des entraves magiques empêchant l'utilisation de mana.
La montre connectée transmettait la position des enquêteurs en temps réel et incluait une fonction d'appel.
« Vous devez répondre aux appels 365 jours par an, 24 heures sur 24. Si vous ne le faites pas, nous considérerons qu'il vous est arrivé quelque chose et des enquêteurs défonceront votre fenêtre de chambre pour entrer. »
Formulé ainsi, cela ressemblait un peu à des chaînes… mais —
J'enfilai la montre connectée et souris largement.
« Oui. »
« …Pourquoi êtes-vous si joyeuse ? La plupart n'aiment pas ça. »
À la question de Pi Sowon, je répondis avec le même sourire.
« …Parce que c'est classe. »
Je voulais faire ce genre de chose. Quelque chose de classe. Comme un ranger.
Quand je levai le poignet en grinçant, l'expression de Pi Sowon devint bizarre.
Elle ressemblait à celle que Kwon Ikseong m'avait montrée en salle d'interrogatoire.
Pi Sowon me fixa un instant, comme hébétée, puis s'appuya contre le bureau et dit :
« Toi. »
« …Oui ? »
« N'en fais pas trop. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire… ? »
« Et ne m'appelez pas votre partenaire. »
Les yeux languides de Pi Sowon se plissèrent.
Comme pour un avertissement.
Je ne vous ai jamais appelée comme ça. Qu'est-ce qui lui prend tout à coup ?
À cet instant, la montre connectée à mon poignet se mit à vibrer.
Pas à mon poignet — près de mon oreille.
« …Un objet magique, je vois. »
Au même moment, les autres membres de l'équipe baissèrent les yeux vers leurs poignets.
« On est déployées. »
Pi Sowon appuya sur le bouton de sa montre et entama une brève conversation.
L'objet magique permettait une communication immédiate sans écouteurs.
« Oui. On y va. »
Après cette courte réponse, Pi Sowon croisa mon regard — et tressaillit.
C'était parce que……
J'étais un peu excitée en ce moment.
J'avais l'impression d'être enfin devenue une vraie enquêtrice !
Pi Sowon marmonna bas en me regardant……
« …Tu as la même tête que Lulu quand je dis qu'on va se promener… »
Je fis semblant de ne pas entendre.
Pi Sowon poussa un soupir et s'adressa à Byeon Gudo et Ma Deokho.
« J'emmène la bleue sur celui-ci. »
Comme une maîtresse de chien qu'on traîne en promenade contre son gré.
Bah, moi non plus je préfère être partenaire avec Ikseong qu'avec toi… !
* * *
Peu de temps après.
Quand nous arrivâmes sur les lieux, toute trace d'excitation avait quitté mon visage tandis que je fixais la salle de classe baignée de sang.
Un cadavre en uniforme scolaire, atrocement tué, et un garçon, lui aussi en uniforme, le visage et le corps couverts de sang.
Et… moi et la cheffe Pi, plantées là, à le regarder.
La cheffe Pi jeta un coup d'œil vers moi tandis que je réprimais l'envie de vomir et sourit faiblement.
« Alors ? Vous vous amusez toujours ? »
Notre cheffe est vraiment une psychopathe.
Mais le plus gros problème était……
Le garçon couvert de sang de la tête aux pieds.
C'était l'étiquette nominative épinglée sur la poitrine de ce gamin, qui ressemblait au meurtrier de ce crime aux yeux de n'importe qui.
Kang Wolyeon
Ce salaud — c'est un vilain nommé du roman !