« Une bombe ? Quelle bombe ? »
Ce fut au moment où Byeon Gudo prononça ces mots.
Lee Yuji fit volte-face et, sans hésiter, frappa le livreur qui tentait de s'éclipser du bureau de l'équipe 5.
Frappa.
Oui, c'était le seul verbe qui collait au mouvement.
D'une jambe si longue qu'on peinait à croire qu'elle appartînt à quelqu'un dépassant à peine un mètre soixante, elle brisa le genou du livreur d'un seul coup.
Et ce qu'elle fit ensuite —
« Avalez ça…… ! »
— ce fut d'enfourner le champignon dans la grande bouche béante visible sous le casque relevé.
« Vous avez apporté une bombe, pas vrai ? »
Le livreur, solidement tenu par le col dans la poigne de Lee Yuji, s'étouffa un instant avant de lever les yeux et de laisser échapper un rire creux.
« Keuheu… keuk……. »
« …. »
« Comment vous avez su ? »
Ce que Lee Yuji avait fourré dans la gorge du livreur, c'était le champignon né des spores de la poudre rigolote.
Quoi qu'il en soit, la bombe était localisée et le coupable pris. Ne restait plus qu'à la désamorcer ?
Juste au moment où cette pensée lui traversait l'esprit —
Son corps bascula violemment.
Le livreur l'avait tirée avec une force démesurée.
J-je ne tiens pas… !
Dès qu'elle sentit cette traction, Lee Yuji comprit.
Cet homme est un Éveillé.
Même si elle avait été athlète jusqu'au lycée, l'écart de rang n'était pas chose aisée à combler.
Et en un clin d'œil, alors qu'elle se retrouvait prisonnière de l'étreinte du livreur, le canon glacé d'une arme se pressa contre sa tempe.
Clac.
« … Bouge pas. Je tire. Personne ne bouge. »
« Quel cliché de polar de merde est-ce que je vis là ?! »
« Whoa, whoa, calme-toi, cal…… ! »
Regardez Byeon Gudo, qui demande au criminel de « se calmer » dans un moment pareil.
Et regardez Ma Deokho, qui serre encore son casque audio contre ses deux oreilles ! Comme s'il allait sauver qui que ce soit !
Ce fut alors —
Clac.
Un autre bruit d'arme qu'on arme retentit depuis l'arrière.
Tenue dans les bras du livreur, Lee Yuji ne pouvait que rouler des yeux, et elle vit les visages stupéfaits de Byeon Gudo et Ma Deokho.
Byeon Gudo inspira brutalement.
« Ch-chef d'équipe…… ! »
Chef d'équipe ?
Vous voulez dire Kwon Ikseong ? Ou bien —
Entendant ce nouvel armement, le criminel qui livrait la bombe se retourna et hurla :
« Toi ! Tu veux voir la cervelle de cette gamine exploser ? »
Ce n'est qu'alors que Yuji saisit la situation. Le chef d'équipe de l'équipe 5 visait l'homme qui la tenait en otage.
« … Bon, moi, ça m'est égal. »
Une voix lente, grave —
« … C'est une femme ? »
Non, attendez, plus important — quoi ? « Ça m'est égal » ?!
« Je refuse de crever une deuxième fois pour rien ! »
Le livreur hurla de rage en appuyant plus fort le canon contre la tempe de Yuji.
« Ne mens pas ! Y'a pas moyen que tu t'en foutes ! »
« Disons… que rédiger le rapport d'incident serait chiant. »
Mais il n'y avait dans la voix du chef d'équipe aucune émotion au-delà de ce ton paresseux.
Ni urgence. Ni désespoir.
« Mais si on tire en longueur, on va tous finir par crever dans l'explosion, non ? Si c'est le cas…. »
Lee Yuji eut l'impression distincte qu'elle souriait.
« … n'est-ce pas plus efficace de réduire le nombre de morts ? »
« Maintenant je sais pourquoi les bleus ne tenaient pas une semaine avant de démissionner. Je sais exactement pourquoi ! »
Comme si elle se souvenait tout à coup de quelque chose, le chef d'équipe ajouta :
« Ah, au fait, vous le saviez ? »
« Qu-quoi…… ? »
« Quand une personne parle, ses mains ne peuvent s'empêcher de trembler un peu. Parce que sa respiration change. Mais vous, là, tout de suite…. »
« Arrête tes conneries et baisse ton flingue ! C'est un casque pare-balles de toute façon ! »
La voix agitée du criminel résonna fort dans ses oreilles.
Elle sentait sa main trembler. Et s'il appuyait sur la gâchette par accident ?
La tête de Lee Yuji bourdonnait et sifflait.
« Je vais crever encore ? La prochaine fois, laissez-moi au moins posséder le protagoniste. »
« … Tu parles trop. »
Bang !
Une détonation assourdissante explosa aux oreilles de Yuji.
* * *
En un instant, la pression qu'elle sentait à la tempe et contre son corps s'évanouit.
Un sifflement lui remplit les oreilles.
Biiiiiip —
Je viens de me faire tirer dessus ?
De sa main libérée, elle toucha prudemment sa tempe.
Quelque chose d'humide lui mouilla les doigts.
C'était du sang.
Mais —
« … Hé, la bleue. »
Alors que son audition revenait peu à peu à travers le sifflement, une femme apparut dans son champ de vision.
Une femme aux cheveux mi-courts, mi-carré, qui lui effleuraient le bas des oreilles. Des cernes sombres sous les yeux, des pupilles dépourvues de vie.
« Tu restes par terre parce que t'attends qu'on te relève ? »
À la question de la femme, Yuji se redressa prudemment.
Son cou était un peu raide de tension, mais elle ne ressentait aucune douleur nulle part.
En fait, celui qui avait l'air d'en avoir —
Serrant encore sa main droite maculée de sang, Lee Yuji fixait le coupable qui hurlait de douleur.
Le sang sur sa tempe n'était pas le sien.
Le chef d'équipe n'avait pas visé la tête casquée —
Elle avait tiré dans la main droite de l'homme, celle qui braquait l'arme sur Yuji.
« Ma tête était juste à côté ! Et elle le savait et elle a quand même tiré ! »
Psychopathe certifiée !
En plus, les mains sont de petites cibles — difficiles à toucher même dans des conditions idéales.
Si sa respiration avait fluctué ne serait-ce qu'un peu, il y aurait un trou dans la tête de Lee Yuji.
Et pourtant, pas la moindre erreur — elle lui a pulvérisé la main net.
« Une psychopathe qui tire comme un fantôme. »
En réalisant ça, Lee Yuji comprit ce qu'elle devait faire ensuite.
Elle se mit sur pied d'un bond et s'inclina à angle droit parfait face à la femme.
« Bonjour ! Je suis l'enquêtrice débutante Lee Yuji ! »
… Marquer les esprits dès la première rencontre avec sa supérieure.
Parce que cette psychopathe, c'était sa supérieure.
« Faut que je me la mette dans la poche ! »
La femme qui l'observait avait l'air complètement abasourdie.
Après avoir dévisagé Yuji de la tête aux pieds, elle marmonna :
« Celle-ci, c'est une dingue qu'ils m'ont envoyée. »
Mais Lee Yuji ne la regardait pas en face.
Ses yeux étaient toujours rivés sur le minuteur du compte à rebours avant l'explosion, qui affichait encore plus de dix minutes.
Au-dessus, des fenêtres translucides surgirent en rafale.
Effet d'état « Un figurant sans nom dans un roman policier doit mourir » levé !
Vous avez accompli la quête « Localisez la bombe installée à l'intérieur du bâtiment du Bureau d'enquête sur les chasseurs ! (A) » !
Récompense d'accomplissement : 5 000 pièces d'or ont été accordées !
C'est vrai. La condition de la quête, c'était de trouver la bombe.
… Maman, Papa.
Je viens de gagner 500 millions de wons. Notre appart' m'appartient maintenant, pas à la banque !
Au moment où cette pensée se forma —
Félicitations ! Pour avoir réussi une possession, une compétence spéciale vous a été accordée !
Une autre récompense apparut.
* * *
Une heure plus tard. Bureau du chef du Bureau d'enquête sur les chasseurs.
Hong Jaegyeol, le chef du BECh, ayant entendu le rapport concernant l'incident de l'équipe 5, leva les yeux vers la femme qui le lui présentait, le visage perplexe.
Bien qu'elle se tînt au garde-à-vous, sa tête était penchée d'un air bizarre.
Le chef d'équipe de l'équipe 5, Pi Sowon.
« … C'est tout pour ton rapport ? »
« Oui. »
Malgré la voix perplexe, la réponse du chef d'équipe Pi Sowon était concise.
« Donc, une bleue à son premier jour amène un chien détecteur dans le bâtiment, remarque des signes anormaux chez le chien, localise une bombe, et choppe même un terroriste ? Tout ça serait juste tombé par pur hasard ? »
Lisant quelque chose dans le ton du capitaine Hong, Pi Sowon tendit la main et saisit les documents.
« Vous voulez que j'aille faire un "dessin" ? »
L'emploi du mot « dessin » par Pi Sowon signifiait qu'elle trouverait le moyen de donner une plausibilité à cette histoire absurde.
C'est comme ça que marche la vie de fonctionnaire.
La hiérarchie n'aime pas le mot « hasard ».
Si un criminel est pris « par hasard », ça implique que sans ce hasard, l'arrestation aurait pu échouer.
Et ça implique l'incompétence institutionnelle.
« Et comment exactement comptez-vous le faire ? »
À la question du capitaine Hong, Pi Sowon écarta un autre document d'un air agacé et se mit à broder sans effort.
« J'ai déjà rédigé un rapport selon lequel, lors d'une inspection périodique menée indépendamment par l'équipe 5, une débutante qui apprenait les ficelles a accompli la tâche strictement selon le règlement et découvert la bombe, tracé la localisation du terroriste via les caméras de surveillance, poursuivi immédiatement et réussi l'interpellation. »
En lisant le rapport, le capitaine Hong eut un tressillement du sourcil.
« Un dessin…. »
« … C'est pas mal, non ? »
Aux mots de Pi Sowon, les yeux du capitaine Hong se plissèrent.