Soudain, fixa Suhyeong.
tira à nouveau la main de et lui clampa vivement la main sur la bouche avant qu'il ne puisse lâcher quelque remarque acide.
À un moment donné, Suhyeong avait choisi le silence. Parler moins servait davantage qu'ouvrir la bouche n'avait jamais fait.
Quand vos mots sont sans cesse découpés et sensationnalisés dans les journaux, votre voix finit par se refermer.
Et aussi... parce que parfois les mots seuls ne peuvent pas porter la sincérité. Et aussi... et aussi... il restait encore d'innombrables raisons indicibles.
S'il reste ne serait-ce qu'une once de pardon en toi —
« Je regrette ce que je t'ai dit. Chaque jour où tu n'étais pas là. »
— juste une fois, j'aimerais que ce soit toi qui viennes vers moi.
« Je ne te l'ai jamais vraiment dit, n'est-ce pas ? Ça sonnera peut-être comme une excuse, mais... c'était une période difficile pour moi aussi. »
s'était toujours montré indifférent aux réactions des autres — il était plus fort, meilleur pour encaisser. Mais Suhyeong... il s'était effondré, impuissant, sous la grêle de mots barbelés.
« J'ai toujours eu de la peine — pour toi, et pour Ijo. Quand Ijo n'est pas revenu, la culpabilité m'a submergé... et ce que je t'ai dit — la vérité, c'est que je me le disais à moi-même. Je ne faisais que projeter ma faute sur toi. »
« Quelle histoire ennuyeuse. Suis-je censé avoir une raison de continuer à t'écouter maintenant ? »
« C'était le choix d'Ijo de participer à ce "projet". »
« Ijo était bon. C'est pourquoi il n'imaginait jamais le pire. »
Oui — malgré ce que disait le public, Ijo n'avait pas été envoyé à la Tour pour la compagnie. Pas plus qu'il n'avait été offert au projet classé secret du gouvernement pour le compte de Doan Construction, comme le croyait .
« Au final, oui — Doan a bien profité du soutien du gouvernement parce qu'Ijo a rejoint le projet. Vous serez déçu de l'apprendre... mais j'en ai tiré pleinement parti. »
Suhyeong ferma les yeux hermétiquement, puis les rouvrit.
« Mais personne ne vend son propre fils pour ce genre de raison. »
C'avait été humiliant. Insupportable, même. Il s'était tu de peur qu'un mot ne trahisse Ijo.
Il ne voulait pas que son fils aîné soit rappelé comme quelque sacrifice tragique dans une expérience gouvernementale — il voulait qu'on se souvienne de lui comme d'un héros noble.
« Croyez-moi sur ce point : je n'ai pas poussé Ijo par ambition égoïste. Je n'ai jamais cessé de vous aimer, ni l'un ni l'autre. Vous deux, vous passiez avant tout ce que je possédais. Quel que soit le moment que vous choisissiez — je peux le dire avec fierté. »
le regarda d'un visage qui ne trahissait rien.
Ni colère. Ni sarcasme. Juste une indifférence plate, comme quelqu'un qui écouterait une histoire qui ne le concerne plus.
À cet instant, les haut-parleurs crépitèrent.
[La vente aux enchères va commencer. Tous les invités, veuillez rejoindre vos places assignées.]
parla sur le même ton inchangé.
« . Tu nous rejoindras pour le dîner cette année, le jour anniversaire d'Ijo ? »
leva les yeux vers .
Ses lèvres restèrent scellées.
On ne peut pas laisser passer ce moment... entrouvrit les lèvres.
S'il leur fallait une impulsion — comme pour aider quelqu'un sur une balançoire — était plus que prête à être cette impulsion.
« Gwuwu adore la vi-and-e ~ »
Les deux paires d'yeux se braquèrent sur elle au moment où elle parla.
Puis, pour enfoncer le clou, déclara :
se passa la main sur le visage, visiblement déstabilisé.
Cette petite diablesse de maternelle carnivore...
L'expression figée de Suhyeong se fendit enfin en un pâle sourire.
« Je veillerai à ce qu'il y en ait plus qu'assez à manger. »
Tu as entendu, Maître de Guildeu ? Il y aura une montagne de viande.
pivota la tête si vite qu'on entendit un *fchhh*, fixant d'un air qui disait : *Tu l'as entendu, non ? Il y a de la viande. Dis oui.*
Mais garda la bouche close, plissa les yeux, puis tourna brutalement le dos.
Les portes s'ouvrirent, dévoilant la salle de banquet — les invités déjà assis.
« Maître de guilde On, permettez-moi de vous escorter jusqu'à votre place. »
Il fit un léger hochement de tête.
resta figée, l'air d'avoir reçu un coup de poing en plein visage, dérobant des regards à Suhyeong.
Son expression était à nouveau calme — froide, impénétrable.
Est-ce... vraiment la fin ?
ne ressentait donc toujours aucun désir de pardonner à son père — même après avoir appris que tout avait été un malentendu ?
Juste à ce moment, se retourna et parla.
« Je rentrerai à la maison avec . »
C'était sa réponse à l'invitation au dîner.
La bouche de s'ouvrit sans un son.
Elle se tourna vers Suhyeong — son visage était tout aussi surpris. Mais puis il éclata en un large sourire, découvrant ses dents, et lui boca sans voix :
Le visage de s'illumina comme une fleur qui s'épanouit, déployant ce sourire radieux qui était presque douloureusement aimable.
Laissé seul sur la terrasse, Suhyeong laissa échapper un rire bas à cette pensée.
« Père, ne le montre pas, mais il a un grand cœur. Il ne laisse juste pas les gens le voir. »
Suhyeong avait été consterné quand Ijo avait dit ça, hochant la tête comme si c'était absurde — mais Ijo n'avait fait que rire, ce rire facile et insouciant qui lui était propre.
« Il déteste les trucs émouvants — ça le met mal à l'aise. Il dit que le mélodrame, c'est le pire truc au monde. Il traverse une crise d'adolescence ou quoi ? Parfois il boude comme un gamin — c'est un peu mignon, non ? »
« Depuis quand trouves-tu mignon de se balader avec un couteau sur la langue ? »
« Il reste doué pour dire que ce qui est beau est beau, et que ce qui est bien est bien. »
« Vrai. Il peut être grossier, mais il n'est jamais avare d'honnêteté. »
« C'est pour ça qu'il est populaire à l'école. Ils disent que c'est un connard — mais pas un connard fini. »
« Honnêtement, je ne comprendrai jamais les gamins d'aujourd'hui. »
Bien sûr, Ijo connaissait mieux . Il avait été là pendant que Suhyeong était constamment parti pour le travail de la compagnie.
Même si ça ne se voyait pas toujours, Ijo et partageaient un lien profond.
On disait toujours qu'ils étaient complètement différents — mais leurs tempéraments fondamentaux étaient en réalité assez similaires.
« Je vais à la Tour. »
Tous deux avaient cette même façon de prendre leurs décisions en solitaire — de tout traiter à l'intérieur, et seulement alors de proclamer leur choix.
« J'emmène avec moi. Y a un truc qu'il peut apprendre de l'expérience de protéger quelque chose. Il est encore un peu brut de décoffrage, alors je l'emmènerai et j'arrondirai ses angles. Allez, quel danger pourrait-il y avoir avec moi ? Vous avez un fils en or, Président On — pourquoi vous faites tout ce souci ? »
Quand il avait dit qu'il allait à la Tour — et quand il avait dit qu'il emmenait —
« Papa, tu me fais confiance, hein ? Je reviendrai sain et sauf. »
Son fils aîné, lisse et souriant, n'était jamais revenu sur une décision.
Chaque choix d'Ijo avait du poids, de la raison, de la confiance derrière lui.
Et qu'est-ce que Suhyeong avait eu en retour ? Juste de l'inquiétude. De la douleur. De l'amertume face à une situation qu'il ne pouvait pas réparer.
Même quand il avait appris, bien trop tard, que les fonds gouvernementaux déversés dans Doan Construction étaient la récompense de la participation d'Ijo à quelque projet secret —
« Prends tout, Papa. Tu peux bien accepter ça. Considère juste que ton fils fait preuve de piété filiale. Regarde — t'as un bon fils, non ? »
Tout ce qu'il fit, ce fut demander à Suhyeong d'accepter.
« Tu vas pas laisser Doan s'effondrer, si ? Notre Chevalier Blanc a déjà un gamin, tu sais... »
Même s'il devait savoir à quel point son père portait de terreur et de chagrin, à quel point ça devait paraître aux autres — qu'un père avait sacrifié son fils pour le profit.
« Et... ce n'est pas seulement pour la compagnie. Je ne te l'ai pas dit avant parce que je ne voulais pas t'inquiéter, mais — si je ne le fais pas, personne d'autre ne le peut. Alors il faut penser à l'avenir. C'est pour ça que j'ai rejoint le projet, Papa. Beaucoup de vies sont en jeu. Alors s'il te plaît — ferme juste les yeux et comprends, même si c'est dur. »
Ijo — et — avaient tous deux cette façon de le laisser toujours sans voix.
Même maintenant, il ne savait toujours pas quoi dire de juste à son fils.
« Bien sûr que non. Je ne peux pas lui dire. Tu sais comment il est. Y a aucun moyen que je le laisse fourrer son nez là-dedans. »
Il ne pouvait même pas regarder son fils en face tandis qu'Ijo riait comme si de rien n'était.
« Tu reviendras ? »
Et Ijo n'avait dit que ça :
« Papa, tu me fais confiance, hein ? »
Il avait accepté les fonds du gouvernement, croyant que c'était la preuve de la valeur de son fils.
Il avait cru en son fils brillant — parce qu'Ijo n'avait jamais rompu une seule promesse.
Même si, au final, il n'était pas revenu.