Ujoo leva la barre de fer bien haut et l'abattit de toutes ses forces.
Crac !
La créature informe qui fondait sur lui fut projetée en arrière dans un fracas assourdissant.
C'était le genre de spectacle qui laisse une satisfaction profonde.
Ujoo se prépara à frapper à nouveau tout en parlant.
« On dirait que leur nombre diminue, non ? »
Au début, quel que soit le nombre de ces créatures bizarres qu'il abattait, elles ne cessaient d'affluer, vague après vague.
Mais au fil du temps, il sentit leur avance ralentir nettement.
« Ouais. Ça a définitivement ralenti. »
Hwaryeon, qui partageait le même avis, acquiesça calmement en répondant.
C'était naturel, peut-être, mais les créatures continuaient de se ruer sur elle avec la même acharnement.
Tchac !
Même si elle ne pouvait pas les projeter avec la même force écrasante qu'Ujoo, elle maniait sa lame avec une précision constante, les éliminant méthodiquement l'une après l'autre.
« T'es pas fatigué, au moins ? »
« Pas une seconde. »
Ujoo balança à nouveau la barre de fer, son geste fluide et puissant.
Il n'avait jamais été du genre à s'épuiser vite, mais avec cette barre de fer en main, il semblait avoir trouvé une réserve d'endurance étrange.
Du coup, ses coups ne faiblissaient pas par rapport au premier.
Vlan !
Une dizaine de minutes s'étaient écoulées.
« Hein… ils ont arrêté d'arriver. »
« C'est vrai. »
L'assaut des créatures avait enfin cessé.
Ujoo baissa les yeux sur la dernière qu'il avait terrassée. Elle gisait à ses pieds, et son apparence était profondément dérangeante.
Tout son corps était noirci, et elle arborait une silhouette grossière, tordue, qui singeait la forme humaine.
Certaines avaient chargé sur deux jambes normalement, tandis que d'autres avançaient à quatre pattes dans un rythme écœurant.
Voir ces silhouettes humaines se mouvoir ainsi lui donna une nausée viscérale.
Chhhhh…
Il y avait un autre trait distinctif.
Une fois terrassées, ces créatures ne traînaient pas — en quelques instants, elles se dissolvaient en fumée noire et disparaissaient complètement.
Grâce à ça, même s'il y en avait eu bien plus d'une centaine d'éliminées, les alentours restaient impeccables.
Hwaryeon s'essuya le front de sa manche et parla.
« J'ai l'impression que la force brute ne suffira pas ici. »
« Ouais. Elles sont moins déterminées que je pensais. »
À la remarque d'Ujoo, Hwaryeon laissa échapper un léger rire avant de répondre.
« C'est vrai. Mais la station est toujours intacte. L'obscurité aussi. »
« Ah, c'est vrai — ici, c'est la nuit. »
Ils avaient pris le métro juste après vingt-trois heures. Pourtant, cette station était plongée dans l'obscurité comme si la nuit était déjà profonde.
« C'est un motif signalé dans tous les incidents. Peu importe l'heure à laquelle les passagers montent, ils arrivent pour découvrir qu'il fait nuit. »
Hwaryeon avança lentement.
« On commence par examiner le bâtiment de la station ? »
« Allez. Ah — et si on essayait de détruire ce bâtiment aussi ? »
« C'est en fait une bonne idée. Si on ne trouve pas une autre approche, on l'essaiera sur-le-champ. »
Au moment où elle prononça ces mots, l'obscurité qui entourait le bâtiment de la station trembla imperceptiblement, mais aucun des deux ne le remarqua.
Ainsi, Ujoo et Hwaryeon s'approchèrent de ce qui était manifestement une gare abandonnée depuis longtemps.
Une pancarte y était affichée portant le nom « Gare de Sakyeong », et cette fois elle incluait aussi des caractères chinois.
[Gare de Sakyeong — Royaume de la Mort]
« Hmm. C'est l'un des noms que j'avais anticipés. »
« Un nom plutôt funeste. »
« Les lieux liés aux légendes urbaines le sont souvent. Bon, la porte… »
Clac !
Hwaryeon tira fort sur la porte de la gare, mais elle ne fit que trembler — elle ne s'ouvrit pas.
Constatant cela, elle se tourna vers Ujoo et lui dit.
« Tu veux essayer un coup ? »
« Volontiers. »
Sans hésiter, Ujoo leva la barre de fer et frappa.
Crac !
Le vantail s'arracha dans un vacarme terrible.
Hwaryeon acquiesça avec un air satisfait.
« La barre de fer fait le travail. Impressionnant. »
L'épée qu'elle avait apportée pour cette expédition n'était pas une lame ordinaire non plus, mais elle ne faisait pas le poids face à la barre de fer d'Ujoo.
Cela dit, n'importe quoi capable de pulvériser une porte fantôme serait naturellement extraordinaire.
Bien sûr, ça ne voulait pas dire qu'Ujoo n'avait rien fait.
Fondamentalement, manier un objet de ce calibre n'était pas une mince affaire. Hwaryeon en était certaine.
Si c'était elle qui la tenait, elle doutait de pouvoir canaliser ne serait-ce que la moitié de la puissance qu'Ujoo déployait.
En fait, elle pourrait bien refuser de lui accorder la moindre puissance.
C'était la nature d'un artefact divin.
Pas n'importe qui pouvait en saisir la même force.
« Cela dit, pour une gare, l'endroit fait bizarrement vide. »
« Tu m'étonnes. De l'extérieur, à travers la vitre, ça avait l'air correctement meublé. Mais une fois à l'intérieur, on a l'impression qu'il n'y a rien. »
Hwaryeon regarda autour d'elle, répondant à son observation.
Vu à travers les fenêtres depuis l'extérieur, le mobilier semblait assez fourni. En réalité, la plupart de l'espace était nu.
C'était comme si des objets n'avaient été placés que là où ils attraperaient l'œil.
« Ce lieu n'a jamais été fait pour qu'on y entre. »
« C'en a tout l'air. »
Les deux progressèrent lentement dans la gare.
« Hmm. »
Forcer l'entrée avait été simple, mais maintenant qu'ils étaient là, il n'y avait pas grand-chose à faire.
Ou plutôt, rien à récupérer.
« J'étais convaincue que la gare elle-même était le noyau. »
Hwaryeon se gratta la joue.
Ujoo se tourna vers elle avec une question.
« On la détruit quand même ? »
« Non. Attends. Casser cet endroit ne résoudra rien. Comme je l'ai dit, ça ne semble pas être le noyau. »
Sur ces mots, Hwaryeon ressortit de la gare et balaya les alentours du regard.
« Je pense que tout ce quartier a subi une Transformation Interdimensionnelle. »
« Transformation Interdimensionnelle ? »
« Exact. Ce n'est pas un seul lieu qui a été corrompu. Tout cet endroit est une dimension à part entière. »
Hwaryeon tapota le sol de son épée en parlant.
« On ne peut pas régler ça en cassant des trucs. Ça se réparera probablement tout seul avec le temps. »
C'est ce qui rend les légendes urbaines nées d'histoires si terrifielles.
Elles se soutiennent par la puissance de « l'histoire » elle-même.
« Alors, on fait quoi ? »
« On l'affame à mort. »
« L'affamer ? »
Face à l'air perplexe d'Ujoo, Hwaryeon acquiesça.
« Cet endroit survit parce que les histoires sur la gare de Sakyeong sont copiées et répandues. D'autres victimes sont attirées. À travers ces victimes, les rumeurs prolifèrent davantage. »
« Donc l'affamer, ça veut dire… ? »
« Il faut empêcher l'histoire de se propager. Supprimer tous les posts à ce sujet en ligne. »
En parlant, Hwaryeon fouilla dans son sac.
« Mais d'abord, il faut sceller cet endroit. Si des victimes continuent d'apparaître, ce sera impossible d'arrêter la propagation de l'histoire. »
Sceller. En prononçant le mot, Hwaryeon sortit un talisman jaune de son sac.
« Ah… tu vas utiliser ce talisman ? »
« Oui. Mais pour le sceller complètement, il faudra probablement que je revienne. Ce n'est pas vraiment ma spécialité. »
C'était probable.
Quelque chose chez Hwaryeon ne collait pas avec ce domaine précis.
Ce Cheongwoo qui était avec elle avant — il semblait du genre à exceller dans ce genre de travail.
« Je peux aider ? »
« Non. Fais plutôt le guet pendant que je pose les talismans. Ça va sûrement essayer de m'en empêcher. »
« Compris. »
Ujoo marcha aux côtés de Hwaryeon, la barre de fer en bandoulière.
Hwaryeon tenait plusieurs talismans et commença à les placer dans toute la gare.
Mais à peu près à mi-chemin —
Boum !
Une épaisse brume jaillit de quelque part, et de son sein surgirent à nouveau les créatures qu'ils avaient croisées plus tôt.
Ujoo se prépara immédiatement à balancer la barre sur les créatures qui arrivaient.
« Attends ! »
Mais Hwaryeon lui saisit soudain le bras pour l'arrêter.
« Il y a une personne mêlée à elles. »
« Des gens ? »
Ujoo plissa les yeux à ses mots et examina les silhouettes qui approchaient plus attentivement.
Comme l'avait dit Hwaryeon, il put désormais distinguer parmi elles certains êtres aux traits nettement différents, disséminés ça et là.
Contrairement aux créatures qui étaient uniformément noires, celles-ci étaient recouvertes d'un liquide noir épais et visqueux, pourtant leur centre abritait des corps humains intacts.
Hwaryeon claqua la langue à cette vue.
« C'est la panique, alors. Elles balancent même les humains qu'elles gardaient comme proies pour essayer de nous arrêter. »
« C'est plus dangereux ? »
« Non. C'est juste plus chiant à gérer. Si on fonce juste avec la force brute, les gens vont en prendre aussi. »
Après avoir dit ça, Hwaryeon parla d'un ton grave.
« Nous ne pouvons pas blesser les civils que nous sommes censés secourir. »
« D'accord. »
L'expression d'Ujoo se troubla.
La barre de fer était incroyablement polyvalente, mais malheureusement elle n'excellait pas particulièrement dans le contrôle de la force.
« Alors on fait quoi ? »
Pendant qu'ils parlaient, les créatures continuaient de réduire la distance.
Hwaryeon jeta un œil au talisman dans sa main et soupira.
« Je peux l'utiliser, mais si je le fais, le Scellement est foutu. »
Une occasion comme celle-ci ne se représenterait pas souvent.
En prononçant ces mots, Hwaryeon parut plongée dans ses pensées.
Puis, à cet instant.
Fchhh-fchhh-fchhh.
Soudain, le bruit de pages qu'on tourne retentit près de l'oreille d'Ujoo.
Il tourna la tête sur le côté, surpris — un livre flottait à côté de lui. Il tressaillit, ne l'ayant pas remarqué jusqu'à présent.
Ujoo l'attrapa par réflexe, et immédiatement après, son regard croisa celui de Hwaryeon.
« …C'est quoi, ça ? »
« Ben, tu vois. C'est un livre que j'ai ramassé hier. »
« Un livre ? »
« Ouais. »
En répondant, Ujoo jeta un coup d'œil au tome.
Pour une raison quelconque, le livre s'était ouvert tout seul à une page.
Puis, à cet instant.
L'expression d'Ujoo changea subtilement tandis qu'il lisait les caractères sur cette page.
Voy ça, Hwaryeon sembla réaliser quelque chose et demanda d'urgence.
« Attends — dis-moi pas que ce livre est apparu de nulle part comme la barre de fer ? Un truc dont tu peux pas te débarrasser ? »
« Oui, c'est ça. Sauf que… »
Le regard d'Ujoo se fixa sur cette page. Les monstres étaient tout près, presque sur lui.
La barre de fer, qui d'ordinaire l'aurait sorti d'une telle concentration, resta muette cette fois.
Comme si elle savait que ce serait mieux pour lui.
Et alors. Ujoo ouvrit la bouche, comme en transe.
« Ia Thul'karash, ven ul-tha marun. Noth kalath, ir'ruun sha. »
De ses lèvres s'écoula une langue qu'il n'avait jamais connue, jamais même imaginée.
Le Necronomicon, ravi de recevoir l'attention de son maître pour la première fois, trembla de passion et prêta sa force à ses mots.
Et ce ne fut plus de simples marmonnements, mais une véritable Incantation, chargée d'une puissance définie.
Chhhhh.
Au-dessus de la brume noire qui enveloppait la gare, une autre brume se superposa.
Alors la gare de Sakyeong se mit à trembler violemment — comme un animal dont le territoire est envahi, elle frémissait de rage.
Au même moment, les monstres poussèrent des cris et se ruèrent vers Ujoo.
Mais juste avant que ces griffes acérées ne l'atteignent.
— !
Quelque chose apparut.
Son regard se fit sentir.
Dans cette brume. Une présence observait cet endroit.
Les créatures qui chargeaient Ujoo se figèrent sur place comme clouées au sol, leurs corps tremblant violemment.
Mais ce n'était pas la fin.
elles se mirent à bouillonner, à se tordre. Quelque chose se détacha de leur intérieur.
L'être qui habitait la gare de Sakyeong se déforma, se tordit. Il fut écrasé sous un pouvoir infiniment plus grand.
Hwaryeon bougea alors.
Vlan !
Sans hésiter, elle dispersa le talisman de sa main, engloutissant et protégeant les gens qui avaient été happés, Ujoo, et elle-même.
Rooooooooar.
Et immédiatement après, une vague noire surgit de nulle part, balayant tout. Littéralement, tout.
Et quand cette vague se retira.
« Ah. »
Ujoo retrouva ses sens avec un temps de retard et regarda autour de lui. Là, éparpillés au sol, gisaient des corps inconscients.
« Pfiou. Je croyais que c'était fini pour moi. »
Et Hwaryeon, des perles de sueur froide sur le front.
Elle s'essuya le front de sa manche et parla à Ujoo.
« Ujoo. Il faut fermer ce livre. Tout de suite. »
« Quoi ? Ah, oui. »
Ujoo referma prestement le livre et le fourra dans son sac. Lui aussi avait senti quelque chose de sinistre en émaner.
Ce n'est qu'alors que Hwaryeon parla à nouveau.
« Hum. Mais où sommes-nous ? »
En entendant ses mots, Ujoo réalisa que leur environnement avait radicalement changé.
La gare délabrée avait disparu sans laisser de trace, les laissant debout sur un terrain vague.
Hwaryeon hésita brièvement, puis sortit son téléphone.
À la gare, il n'y avait absolument aucun signal.
Bip-bip-bip.
Maintenant, c'était différent. Le signal passa immédiatement.
Peu de temps après, Hwaryeon était au téléphone avec ce qui semblait être un employé de l'Agence d'inspection.
« D'accord. Quelqu'un de l'Agence d'inspection arrive bientôt. »
« Qu'est-il advenu de cette gare ? »
« Votre avis vaut le mien. »
Hwaryeon jeta un coup d'œil au sac où Ujoo avait rangé le livre en parlant.
« Il semble que ce livre ait fait quelque chose. »
« Ah. Est-ce que j'ai peut-être récité une Incantation ? »
« Oui. Tu ne t'en souviens pas ? »
« C'est flou. Je crois avoir lu quelque chose après avoir vu les caractères… mais… »
« Bon, on verra les détails tranquillement. »
Peu de temps après.
Du personnel de l'Agence d'inspection arriva, à bord de véhicules.
Ils chargèrent les gens inconscients, Ujoo, et Hwaryeon à l'intérieur et repartirent.
« Pour l'instant, repose-toi et viens demain. »
Hwaryeon déposa Ujoo devant chez lui sur ces mots.
Elle, rentra directement à l'Agence d'inspection. Et dès son arrivée, elle alla droit à l'Équipe d'enquête et demanda.
« Gare de Sakyeong. Quel est le statut ? »
« L'énergie a disparu sans laisser de trace. Mais ce n'est même pas la fin. Regardez ça. »
Le membre de l'Équipe d'enquête pointa l'écran et parla. Puis, désignant un autre affichage, continua.
« C'est quoi, ça ? »
« Données envoyées du Japon. Vous aviez soupçonné que la gare de Sakyeong dérivait de la légende urbaine de la gare de Kisaragi au Japon, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Le Japon a classé la gare de Kisaragi en Classification Ultra-Dangereuse. Aucune personne prise dedans n'en est jamais revenue vivante. »
« C'est de notoriété publique. Et alors ? »
« Mais il semble qu'elle ait été détruite. »
« Quoi ? »
Hwaryeon regarda le membre de l'Équipe d'enquête, choquée.
L'employé continua.
« La gare de Sakyeong et la gare de Kisaragi ont toutes deux été détruites. C'est arrivé juste avant que vous ne nous contactiez. Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? »
À ces mots, Hwaryeon se souvint de quelque chose.
« Ce livre. »
Le livre ancien qu'Ujoo avait ramassé quelque part après la barre de fer.
Tout ce qui s'était produit juste après l'apparition de ce livre.
Hwaryeon bredouilla, puis murmura doucement.
« Peut-être que je n'ai pas recruté un élément prometteur — peut-être que j'ai recruté un monstre. »
Continued in next episode ▶