Si le sceau avait été relâché par négligence, ce que faisait Ujoo à présent aurait été fou.
Il n'aurait fait que frapper le sceau lui-même.
Mais maintenant que Kato l'avait fait voler en éclats, tout avait changé.
Puisqu'il ne pouvait de toute façon pas empêcher le sceau de se briser, la bonne décision consistait à infliger le plus de dégâts possible en attendant.
Bien sûr, en temps normal, même si quelqu'un comprenait cela intellectuellement, agir aussi immédiatement qu'Ujoo l'aurait été difficile.
Et Ujoo ne se mouvait pas selon un plan calculé non plus.
Bang ! Bang ! Bang !
Son corps réagit simplement le premier, sentant instinctivement que c'était le moment de frapper.
Sans pause, Ujoo agita la barre de fer plusieurs fois de plus.
Crash — !
Un rugissement assourdissant jaillit du Site de scellement, et une Explosion d'énergie se propulsa vers l'extérieur.
Quelque chose d'énorme se révéla immédiatement.
D'abord, seule sa silhouette apparut.
Une carrure massive. Deux cornes. Une aura si écrasante qu'elle faisait trembler la montagne.
Un yokai qui avait jadis secoué l'archipel japonais se réveillait.
Crash — !
Et Ujoo frappa une fois de plus la forme émergente avec la barre de fer.
La silhouette qui à peine se matérialisait recula visiblement sous le choc.
Kato n'avait brisé le sceau que quelques secondes plus tôt. En ce bref laps, Ujoo avait frappé à plusieurs reprises.
Ce ne fut qu'alors que les autres reprirent leurs esprits et se mirent à le soutenir.
Whoosh — !
Ray commença immédiatement à reconstruire sa barrière.
La barrière qu'elle avait érigée auparavant avait été neutralisée lorsque le sceau d'origine s'était brisé, mais elle en réassembla rapidement les restes en une nouvelle barrière sur place.
Ce n'était pas une tâche simple, mais Ray avança avec une détermination grimpe.
Difficile ou pas, il le fallait.
C'était pour ça qu'elle était là.
— Je vais aider de ce côté.
Mizuki s'avança pour prêter main-forte directement à la contention de Shuten Doji.
Puisque le plan de compléter le sceau rapidement avait échoué, soutenir l'effort pour contenir Shuten Doji était désormais plus pratique.
Bien sûr, les autres ajustèrent leurs positions pour s'adapter à la situation changeante.
Thud !
Et puis —
Shuten Doji, désormais totalement libéré du sceau, abattit son pied sur le sol.
Le sol trembla, et une aura bien plus intense qu'auparavant irradia vers l'extérieur.
La pression était si écrasante qu'on aurait dit quelque chose de lourd qui s'appuyait sur leurs épaules d'en haut.
Même Kato, qui avait fait voler le sceau en éclats, ne put supporter le poids et s'affala sur un genou.
Souffle sifflant —
Mais debout juste devant cette aura, Ujoo garda le dos droit, affrontant la force de front.
Son sourcil était froncé, suggérant qu'il n'était pas indemne, mais il l'avait surmontée.
Thud !
Alors Shuten Doji balança soudain l'énorme gourdin en bois qu'il tenait.
Sans réfléchir, Ujoo leva sa barre de fer pour le recevoir.
Crash !
Un son formidable retentit. Remarquablement, ni Shuten Doji ni Ujoo ne furent projetés en arrière.
Les autres le fixèrent, surpris, les yeux écarquillés, et Ujoo réalisa quelque chose.
« Il est plus faible que je pensais. »
Ujoo ne connaissait pas la vraie portée de la puissance de Shuten Doji, mais il voyait clairement que le yokai se trouvait maintenant dans un état gravement diminué.
Même cette collision le rendait évident.
L'aura émanant de lui était si écrasante que non seulement les autres, mais même le teint d'Hwaryeon avait pâli.
Pourtant, la force lors de leur choc effectif n'était pas de cette magnitude.
Elle était certainement forte, mais pas incomparablement plus que les adversaires d'avant.
Si la créature avait démontré ne serait-ce qu'un dixième de la puissance que son aura suggérait, le dernier échange aurait été assez dangereux.
— Ce truc est plus faible qu'il en a l'air !
Ujoo partagea immédiatement son constat avec les autres.
Ils comprirent tous, sur le tard, que Shuten Doji était dans un état grandement affaibli.
Intellectuellement, ils le savaient, mais l'aura écrasante qu'il avait relâchée un instant plus tôt les avait empêchés de le saisir vraiment.
Et le fait qu'ils en savaient tant sur Shuten Doji y contribuait probablement aussi.
Savoir à quel point il était dangereux sous sa vraie forme engendrait de l'hésitation.
Mais Ujoo n'avait pas de tels doutes.
Il avait survolé les dossiers, mais ils n'avaient rien fait pour ébranler la résolution d'Ujoo.
Crash !
S'il y avait un ennemi devant lui, il se battait. C'était aussi simple que ça.
Roooaaaarrr !
Avec un boom assourdissant, Shuten Doji recula de plusieurs pas, puis poussa un cri comme celui d'une bête sauvage.
Selon les archives, Shuten Doji était clairement intelligent et même capable de parole.
Mais l'intelligence ne signifiait pas qu'il obéirait à leurs ordres ou se plierait à la raison.
Toujours, aucune trace de cette intelligence ne se montrait en lui maintenant.
C'était encore un autre signe que Shuten Doji n'était absolument pas lui-même.
— Affaiblissez-le au maximum et rescelez-le !
La voix perçante de Mizuki traversa le chaos.
Elle avait évalué l'état de Shuten Doji et déterminé qu'il était assez affaibli — ils pourraient gérer un rescellage.
Nngh !
Pendant ce temps, Hwaryeon se mouvait avec une précision rapide et plaqua Kato au sol.
Kato se débattit, mais il s'était épuisé à briser le sceau de Shuten Doji et n'avait aucune chance contre elle.
Gaaaahhh !
Quant aux cadavres que Kato avait relevés, Shinichi les avait tous expédiés.
Ils étaient déjà affaiblis à mesure que le pouvoir de Kato s'estompait, donc ils n'avaient pas tenu longtemps.
Il ne restait plus qu'un.
Groooaarrr !
Le Shuten Doji incomplètement éveillé, seul.
Ujoo grimça face au rugissement perçant et leva le tuyau de fer.
Shuten Doji ne recula pas — il balança son gourdin en bois pour le recevoir.
Craaaash !
La barre de fer et le gourdin en bois s'entrechoquèrent en l'air une fois de plus.
L'impact fut catastrophique — la terre elle-même se fendit sous eux.
— Mais qu'est-ce que... ?
Mizuki, se rapprochant pour aider Ujoo, marmonna pour elle-même en regardant.
Le Bureau de surveillance japonais comptait bien des personnels talentueux, mais aucun ne générait ce genre de force brute.
Et d'après ce qu'elle avait vu avant, sa force n'était pas simplement surhumaine — ses autres capacités étaient tout aussi inhumaines.
Il n'était guère surprenant que Mizuki se demande quel genre de monstre le Bureau de surveillance coréen avait cultivé.
Boom ! Boom ! Boom !
Ujoo, ignorant sa réputation de monstre, continua d'échanger des coups avec Shuten Doji.
Il pensait en lui-même :
« Ce truc est brutalement, aveuglément fort. »
Il avait affronté pas mal de créatures embêtantes, mais aucune n'approchait celle-ci en force pure.
Maintenant, il comprenait pourquoi le Bureau de surveillance japonais avait privilégié le scellement à l'élimination.
Thud ! Thud !
Pourtant, malgré cela, la balance penchait clairement en faveur d'Ujoo.
À chaque instant qui passait, la force de Shuten Doji commençait à faiblir, tandis qu'Ujoo restait inchangé.
Slash !
Shinichi, ayant rejoint la mêlée, taillada le corps de Shuten Doji partout où une ouverture apparaissait, tandis qu'Hwaryeon libérait une fumée billonnante qui s'enroulait autour de lui comme des serpents.
Ahhhhh — !
Finalement, Mizuki sortit une marionnette étrange et la braqua sur Shuten Doji.
Des formes pâles se matérialisèrent dans les airs et s'abattirent sur son corps d'en haut.
Alors qu'ils coordonnaient leur assaut, Shuten Doji ne put plus contrer les attaques d'Ujoo — il flancha et recula pas à pas.
Il semblait que dès que Ray terminerait son Incantation de scellement, ils l'auraient piégé.
Nngh, gaaaaaahhhhh !
Mais l'instant où ils crurent l'avoir coincé —
Une aura bien plus sinistre qu'auparavant jaillit du corps de Shuten Doji.
— Attention !
Mizuki lança la marionnette directement sur lui au moment où elle la sentit.
Crack !
La marionnette se brisa, et en émerga une forme bien plus grande qui hurla et engloutit Shuten Doji.
Boom !
Mais elle ne tint que quelques secondes avant d'éclater.
Shuten Doji l'avait détruite par la force pure.
— Il fait un dernier coup de folie !
Le visage de Mizuki était devenu encore plus pâle alors qu'elle criait.
Le mécanisme n'était pas clair, mais une chose était certaine : il venait de devenir soudainement plus fort.
Mizuki lui avait probablement ordonné de ne pas affronter Shuten Doji de front et de reculer à la place.
« Hah. »
Mais Ujoo ne fit rien de tel.
Au lieu de cela, il serra la barre de fer encore plus fort, chuchotant pour lui-même.
« Si je recule maintenant, le maître d'origine sera déçu. »
À ces mots, la barre de fer vibra comme pour acquiescer.
Whirrrr !
Et ce n'était pas seulement la barre de fer. La Veste en cuir trembla également, des motifs dorés éclosant sur sa surface.
La barre de fer répondit à son tour, les mêmes motifs dorés flamboyant à la vie.
Ujoo sentit le pouvoir inonder tout son corps.
« Hnngh ! »
Le regard de Shuten Doji, qui avait dérivé ailleurs, se rabattit sur Ujoo.
Le yokai sentit instinctivement qu'Ujoo était devenu plus fort.
Et l'instant d'après, sans hésiter, ils foncèrent l'un vers l'autre comme l'éclair et levèrent leurs armes.
Juste au moment où ils allaient s'entrechoquer —
Ujoo vit la forme d'un énorme gourdin en bois se superposer à la barre de fer.
Peut-être était-ce la vraie forme de la barre de fer.
CRAAAAAASH !
Alors un rugissement assourdissant et une onde de choc éclatèrent, balayant toute la zone d'une force incomparable.
Les gens qui assistaient Ujoo à proximité furent projetés en arrière comme saisis par des griffes invisibles.
Seuls deux restèrent debout sur place.
Shuten Doji et Ujoo, seuls.
Ils restèrent figés en plein élan, se fixant l'un l'autre.
Les gens qui s'étaient relevés en hâte avalèrent leur salive à ce spectacle.
Mais alors —
Thud !
Shuten Doji trébucha et tomba en avant, s'appuyant sur un bras contre la terre.
Pendant ce temps, Ujoo restait debout, droit sur ses deux pieds.
Dans un concours de force pure, Ujoo avait surpassé Shuten Doji.
— Début du scellement !
Et à cet instant précis, Ray annonça que l'Incantation de scellement était terminée.
Sans hésiter, Ray déploya l'Incantation de scellement vers le Shuten Doji à genoux.
Flash !
Une lumière vive jaillit d'innombrables points au sol et se rua vers Shuten Doji.
Le pouvoir résiduel du rituel de scellement effectué plus tôt avait été rassemblé et redirigé à nouveau.
Shrrrrip !
La lumière se transforma en chaînes qui enserrèrent le corps de Shuten Doji en plusieurs points.
Technique de scellement si maîtrisée qu'elle semblait impossible à accomplir en moins de dix minutes.
Grrrk !
Mais Shuten Doji se révéla bien plus résistant que prévu.
Affaibli qu'il était et vaincu une fois par Ujoo, il avait encore assez de force pour lutter contre les sceaux ligotant son corps.
Pourtant, Ujoo se tenait toujours devant lui.
Ujoo s'apprêtait à porter un coup sec sur la tête du yokai pour calmer sa résistance.
Whirrrrrr !
Mais juste avant, le bracelet au poignet d'Ujoo vibra.
La Boîte de Pandore lui parlait.
Ujoo en comprit le sens sur-le-champ et fronça les sourcils.
— Tu peux le sceller ?
Whirr !
La Boîte de Pandore confirma qu'elle le pouvait.
Ujoo hésita, puis leva un bras.
L'état de Ray, qui psalmodiait encore l'Incantation de scellement, paraissait visiblement tendu.
Si on laissait faire, le sceau pourrait ne pas se compléter, et ils devraient recommencer le combat depuis le début.
— Contiens-le.
Alors Ujoo pointa son bras vers Shuten Doji et murmura les mots.
Click —
Au bruit de la boîte s'ouvrant, le corps de Shuten Doji fut aspiré vers le vide devant Ujoo à une vitesse terrifiante.
Vitesse terrifiante, en effet.
— GAAAAH !
Shuten Doji résista jusqu'au bout, mais lié par les chaînes enserrant son corps, il ne put déployer toute sa force.
Gulp !
Peu après, la forme massive disparut.
Au même instant, Ujoo sentit la volonté transmise par la Boîte de Pandore.
— Délicieux ! Donne-m'en plus !
Il semblait que ce fut un repas des plus satisfaisants.
Continued in the next episode ▶