Le Tatarigarni avait été scellé.
Il était assez certain que lorsqu'il avait presque fini de détruire le Tatarigarni, quelque chose en était jailli, mais cela avait aussi été réglé.
« Est-ce complètement scellé maintenant ? »
Ujoo parla en fixant la boîte portant le talisman.
Ray acquiesça en réponse.
« C'est exact. Non seulement c'est scellé, mais il y a une Barrière continue placée dessus qui affaiblit son pouvoir, donc il ne retrouvera jamais sa force. »
Face à l'affirmation confiante de Ray, Hwaryeon et Ujoo hochèrent la tête tous les deux.
Pourtant, ils exprimèrent une inquiétude.
« Ce n'est que supposition, mais je pense qu'il faut surveiller cette personne. »
Aux mots de Hwaryeon, Ray acquiesça également, l'air grave.
« Oui. J'avais déjà prévu de signaler cette affaire au siège. »
Bien qu'Ujoo l'ait abattu sans attendre et l'ait fait disparaître avant qu'il ne dise grand-chose, il y avait quelque chose de distinctement sinistre à son sujet.
La probabilité qu'il ait été profondément impliqué dans toute cette affaire était extrêmement élevée.
Après tout, il avait incrusté une entité spirituelle dans le corps du Tatarigarni — nulle part ailleurs.
« Je partagerai les résultats de recherche et d'enquête au fur et à mesure qu'ils arrivent. »
Aux mots de Ray, ce fut au tour de Hwaryeon d'acquiescer.
Le Tatarigarni serait ramené au Japon pour enquête.
Bien sûr, ce n'était pas gratuit.
Bien qu'ils appartiennent au même Bureau d'inspection, chaque Branche fonctionnait avec une autonomie considérable et un fort sens de l'indépendance.
D'après ce qu'Ujoo avait entendu, la compensation reçue pour cette affaire n'était pas négligeable.
Crac.
À cet instant, des parasites jaillirent du talkie-walkie.
Hwaryeon le saisit immédiatement, et bientôt une voix familière parvint.
— Ici l'Équipe de l'Hôpital. Vous m'entendez ?
« Ouais. Je t'entends. Quelle est la situation ? »
— Hein ? Quelle situation ?
La voix à l'autre bout semblait confuse.
Le sourcil de Hwaryeon se fronça, et elle parla à nouveau.
« Vous êtes restés totalement injoignables tout ce temps. »
— Vraiment ? J'ai essayé de vous joindre aussi, mais comme vous ne répondiez pas, j'ai supposé que vous étiez en plein milieu de quelque chose d'urgent.
Tous ceux qui écoutaient comprirent immédiatement la situation. Quelque chose avait bloqué leurs communications.
« Il s'est passé quelque chose de votre côté ? »
— Non. Il se cachait plutôt bien, donc ça a pris du temps, mais ça s'est avéré moins problématique que prévu.
Puisque l'Équipe de l'Hôpital ne signalait rien d'anormal, tout le monde se sentit soulagé.
« Compris. Attendez au premier étage. On revient tout de suite. »
Ils se dirigèrent directement vers l'Hôpital et retrouvèrent Baek Ho et Shinichi dans le hall du premier étage.
« Tout s'est passé sans incident ? »
Dès qu'ils se rencontrèrent, Shinichi regarda tout le monde et prit la parole le premier.
« Oui. Ça s'est terminé sans problème majeur. Bien qu'il y ait des choses qui méritent d'être mentionnées. »
À la réponse de Hwaryeon, des points d'interrogation apparurent sur les visages de Shinichi et Baek Ho.
Pour eux deux, Hwaryeon expliqua calmement ce qui s'était passé.
Comment le Tatarigarni avait créé un Doppelgänger pour les tromper. Comment, en le traçant jusqu'au vrai corps, ils l'avaient trouvé entouré d'une Barrière.
Comment ils avaient percé et étaient entrés, s'étaient occupés du vrai corps, et puis quelque chose en avait jailli.
« Hein. »
Une fois le récit complet terminé, Baek Ho se contenta d'acquiescer, mais Shinichi regarda Ujoo avec une expression d'incrédulité.
« Donc... tu dis que tu as juste détruit la Barrière, es entré à l'intérieur, tabassé le Tatarigarni, et l'as scellé ? C'est ça ? »
« Oui. »
À la réponse de Hwaryeon, Shinichi jeta un regard vers Ray.
Recevant son regard, Ray répondit sans hésiter.
« La Barrière était de haut niveau, et le Tatarigarni avait en fait récupéré plus de pouvoir que nous l'anticipions. Je dirais que ce collaborateur a joué un rôle crucial. »
Bien qu'elle l'ait formulé avec tact, elle confirmait que tout ce que Hwaryeon avait dit était une vérité absolue, sans exagération.
Shinichi s'émerveilla une fois de plus.
Plus on comprend vraiment, plus on voit.
Ayant lui-même pourchassé le Tatarigarni pendant si longtemps, il savait à quel point ce qu'Ujoo avait accompli était réellement impossible.
C'était comme si un enfant avait ramassé un simple bâton et battu un homme adulte musclé.
Unilatéralement, qui plus est.
« Cela aurait pu entraîner une catastrophe sérieuse, mais grâce à vous, nous avons pu la résoudre proprement. Je vous suis reconnaissant. »
Et dès qu'il se remit, Shinichi s'inclina respectueusement. Ray s'inclina également à ses côtés.
Après cela, ils purent entendre de l'Équipe de l'Hôpital ce qui s'était passé à l'étage supérieur.
Baek Ho avait affirmé que ce n'était rien de grave, mais en réalité, ce qui se trouvait dans cette direction n'était pas trivial non plus.
Des esprits vengeurs aux rancunes profondes occupaient tout l'étage.
Il avait fallu un temps considérable pour les localiser et les exorciser tous.
Heureusement, Baek Ho et Shinichi étaient assez habiles pour qu'aucun des deux n'ait subi de blessures sérieuses.
« Vous devez être épuisés tous les deux. Merci pour vos efforts. »
Après avoir accepté leurs remerciements, Hwaryeon décida de rester à l'Hôpital pour l'instant.
Des phénomènes anormaux venaient de se produire à l'Hôpital lui-même, et il y avait une possibilité que le complice du Tatarigarni rôde encore dans les parages.
Ils devaient attendre l'arrivée du personnel du siège.
« Ça aurait été bien si on avait pu retrouver ce salaud et s'en occuper aussi. Dommage », dit Ujoo, s'installant dans un endroit commode et regardant Hwaryeon adossée au mur d'en face.
Ujoo parla en regardant Hwaryeon adossée au mur opposé.
Hwaryeon acquiesça en réponse.
« Je sais. Ils ont couvert leurs traces plus soigneusement que prévu. L'équipement du siège pourrait trouver quelque chose, mais pour lors ils seront déjà planqués. »
Conformément à ses mots, après avoir capturé le Tatarigarni, ils avaient tenté de retrouver le mystérieux complice également, mais malheureusement manquaient de traces suffisantes pour le poursuivre.
Bien sûr, ils avaient déjà examiné le Sous-sol où le doppelgänger avait été.
Ils soupçonnaient que les traces laissées là appartenaient au complice.
Mais quand ils y retournèrent pour revérifier, ces traces s'avérèrent appartenir à une personne entièrement différente.
Comment ils le savaient, c'est parce que cette personne était enterrée dans le sol près du Sous-sol.
Leur meilleure hypothèse était que le complice l'avait utilisée pour ensuite s'en « débarrasser ».
« Hmm. Mais le fait qu'ils connaissaient le Sous-sol derrière l'Hôpital — quelque chose que même le personnel ne savait pas — c'est certainement suspect », intervint Baek Ho.
Baek Ho prit la parole à côté d'eux.
En effet, l'existence du Sous-sol derrière l'Hôpital était complètement inconnue du personnel.
Après avoir rétabli le contact externe et vérifié avec le siège, ils apprirent que cela datait de bien avant la construction du bâtiment de l'Hôpital, et qu'il avait simplement été enterré tel quel.
« Ils ont dit qu'il y avait eu une affaire de meurtre grave, et qu'après purification, ils l'avaient même scellé complètement. »
Ils n'en avaient pas parlé au personnel de l'Hôpital précisément pour éviter la curiosité — apparemment, ils l'avaient délibérément tenu caché.
Mais comment ce complice avait-il réussi à découvrir et utiliser un tel Sous-sol caché ?
« Bon, de toute façon, on a convenu de partager toutes les données. Attendons de voir ce qui ressort. En plus, cette personne est clairement liée à des affaires du côté japonais. »
Tout le monde acquiesça à cela.
Le personnel de soutien du siège arriva une trentaine de minutes plus tard.
Comme ils avaient envoyé un message dès leur entrée dans l'Hôpital, ils arrivèrent plus vite que prévu.
Ce ne fut qu'après que Hwaryeon eut remis l'Hôpital à leurs soins qu'elle put enfin quitter les lieux avec l'équipe japonaise.
Ils retournèrent directement dans le centre de Busan, et après avoir discuté du plan du lendemain autour de quelque repos, ils regagnèrent leurs logements.
Ce fut une fin de journée plutôt spectaculaire.
***
« Tout ce qui est dans le rapport que tu as donné plus tôt est-il vrai ? » demanda Shinichi.
Ray acquiesça en réponse.
« Oui. Chaque mot est un fait, sans exagération. Si quoi que ce soit, certaines parties pourraient même être sous-estimées. »
« Hein. »
À la réponse de Ray, Shinichi caressa son menton rêche pensivement.
Avec n'importe qui d'autre, ça aurait pu être différent, mais la parole de Ray était fiable. Elle ne mentirait jamais ni n'exagérerait sur une affaire de ce genre.
« Vraiment, une personne monstrueuse. »
« Tu n'as pas dit quelque chose de similaire avant ? Que la Corée, bien que plus petite en effectifs, a un personnel remarquablement talentueux comparé au nôtre ? »
« Oui, je l'ai dit. »
Shinichi acquiesça.
Ce n'était pas sa première fois qu'il menait des opérations avec des agents coréens.
Auparavant, cependant, c'étaient les agents coréens qui venaient au Japon pour effectuer l'opération.
« L'agent qui a mené cette opération à l'époque — l'actuel directeur du Bureau d'inspection coréen — était aussi un opérateur exceptionnellement compétent. »
Normalement, une Branche appellerait son plus haut responsable « chef de Branche », mais dans le cas du Bureau d'inspection, chaque Branche fonctionnait comme une organisation séparée, et son chef était appelé « directeur ».
Cela était dû au fait que la plupart des Branches n'avaient jamais été établies directement par le Bureau d'inspection dès le départ, mais avaient plutôt traversé des processus de fusion et d'absorption avec des organisations locales.
En tout cas, l'homme auquel Shinichi faisait référence s'appelait Baek Jung Hwan, qui occupait actuellement le poste de directeur au Bureau d'inspection coréen.
En entendant cela, Ray sembla se rappeler quelque chose et’ouvrit la bouche.
« Tu parles du Trouble de l'Oni ? »
« Précisément. La suppression précoce de ce Trouble de l'Oni, qui aurait pu causer d'énormes dégâts, fut entièrement grâce à lui. »
Le souvenir de Shinichi de ces jours restait vif.
Cet homme qui avait traversé vers le Japon avec rien d'autre qu'un Hwandao usé et un seul arc, accomplissant des miracles remarquables.
Les exploits d'« Ujoo » que Ray avait décrits lui rappelaient cet homme.
« Considérant qu'il n'a rejoint le Bureau d'inspection que récemment, ses perspectives futures sont vraiment excitantes. »
Shinichi parla avec une sincérité authentique.
Il y avait une rivalité considérable entre les Bureaux d'inspection coréen et japonais, pourtant leur mission fondamentale restait la même.
Protéger les gens.
Bien sûr, les membres individuels pouvaient avoir des pensées différentes, mais au moins Shinichi était quelqu'un qui résonnait profondément avec la grande cause du Bureau d'inspection et s'y était dévoué.
« C'est exact. »
Ray acquiesça en accord avec les mots de Shinichi.
Elle se rappela la vue d'Ujoo brandissant la barre de fer avec une telle précision nette, et se mit à penser.
Elle voulait mener une opération avec lui à nouveau un jour. La perspective de voir quels autres exploits remarquables il pourrait accomplir la remplissait d'anticipation.
Et ainsi la nuit s'approfondit à Busan.
Le lendemain.
Ray et Shinichi rencontrèrent l'équipe coréenne pour discuter de la conclusion de cette opération.
« Une fois rentrés, nous prévoyons de mener des recherches détaillées. Dès que les résultats arriveront, nous partagerons tout avec vous immédiatement. »
« Bien sûr. Nous attendrons. De notre côté, dès que nous obtiendrons des informations sur ce complice, nous les partagerons tout de suite. »
Ils parlèrent du Tatarigarni qu'ils avaient scellé cette fois, de la façon de partager les informations, et de diverses autres questions.
Au fil de la conversation, le temps passa vite.
« Bon, alors, on doit y aller. »
« Merci infiniment pour votre aide. »
Les deux se levèrent de leurs sièges et échangèrent leurs adieux.
Les membres de l'équipe coréenne se levèrent également et les raccompagnèrent.
Une fois tout le personnel japonais parti.
« Ça s'est bouclé plus vite que prévu. »
Ujoo dit en se rasseyant dans son fauteuil.
Hwaryeon acquiesça et répondit.
« On a réussi à capturer le Tatarigarni d'un coup. Tu as fait ta part. »
À la louange discrète de Hwaryeon, Ujoo rit et parla.
« Ah, c'est tout grâce à toi qui nous as si bien menés, chef. »
« C'est de la flatterie. »
Hwaryeon sourit faiblement à cela, puis s'étira dans son fauteuil et continua.
« Comme je l'ai dit hier, tu as quatre jours pour profiter d'un congé ici à Busan. »
« Oui. Et après ces quatre jours, on passe à l'opération suivante, c'est ça ? »
« Exact. »
La raison de rester à Busan au lieu de rentrer immédiatement était simple.
C'était dû à la pénurie de personnel actuelle à la Branche de Busan.
Les membres de la Branche avaient été déployés sur une opération, et leur retour accusait du retard.
Donc Hwaryeon et Ujoo prévoyaient d'attendre ici environ quatre jours de plus avant de rentrer.
Baek Ho, lui, était parti le premier.
« Malgré tout, il ne devrait pas y avoir de problèmes. Le personnel de la Branche de Busan est tout à fait compétent. »
« Mm. J'espère. C'était quoi, cette opération pour laquelle ils ont été déployés, déjà ? »
Hwaryeon répondit avec une longue pipe tenue dans la bouche.
« Répression des vampires. »
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