Entre-temps, l'enseignant qui se tordait par terre derrière nous parvint à se relever, les mains tremblantes tandis qu'il pointait Woo Ju du doigt et parlait.
« Toi, Park Dong Chul — passe au bureau des profs après les cours ! »
Puis, le corps encore tordu dans une position incongrue, il tituba hors de la classe.
Woo Ju observa son départ avec un sang-froid parfait.
Les débuts de l'élève transféré avaient été spectaculaires.
Les cours étaient finis.
Ou plutôt, le prof était parti, alors tout s'était juste effondré.
Woo Ju regagna sa place et passa les autres élèves au crible.
Même si le cours était terminé, leurs yeux brillaient toujours de la même énergie.
On aurait dit que ce n'était qu'une fois tous leurs cours quotidiens achevés qu'ils basculaient dans le même mode économie d'énergie qu'avant le début des cours.
« Hmm. »
Woo Ju croisa les bras et réfléchit.
« J'en ai pas trop fait, non ? »
Il avait l'impression d'avoir tapé plus fort que prévu à la base.
Mais sur le coup, y'avait pas le choix. Il pouvait pas juste encaisser tous les coups sans riposter, si ?
Et y'avait ce qu'avait dit Hwa Ryeon.
Mieux valait être tranchant que de résister à moitié.
S'il devait vraiment punir le prof, peu importait qu'il le fasse fort ou doucement — le résultat serait le même.
Après avoir poussé sa réflexion jusque-là, Woo Ju lança un regard de côté vers Hwa Ryeon.
Justement, elle se retourna et leurs regards se croisèrent.
Au moment où leurs yeux se verrouillèrent, Hwa Ryeon lui articula des mots sans un son.
Bien joué.
Woo Ju ressentit un soulagement intérieur.
Une partie de lui voulait lui parler davantage, mais il se retint.
Ils avaient convenu de garder leurs distances au lycée.
Si l'un d'eux se faisait griller ou devait déguerpir à cause d'un pépin, l'autre devait rester sur la mission.
La récréation passa, et la deuxième heure commença.
Ce prof était différent.
Une femme, mais elle arborait le même sourire anormalement éclatant que le premier prof.
« Elle s'est collé cette expression sur la figure ou quoi ? »
Woo Ju observa l'enseignante tout en songeant à ça.
D'après ce qu'on lui avait dit à l'avance, chaque prof ici n'était pas humain.
« Bon, ben, commençons le cours tout de suite ! La leçon d'aujourd'hui, c'est l'Éthique ! »
La prof battit des mains sèchement et se lança dans son cours.
Le contenu qui suivit était dingue, n'importe quel standard raisonnable en tête.
Qui tuer, poignarder, bouillir, lacérer, déchiqueter.
Ces sujets sortaient comme si c'était les choses les plus naturelles du monde.
Et avec la voix la plus joyeuse, la plus enjouée qui soit.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait quand on n'aime pas quelqu'un ? C'est ça, il faut… »
Woo Ju écoutait, hébété.
Il ne se concentrait pas spécialement, mais au moins le contenu n'était pas du genre à l'endormir — petite merci.
S'il pionçait, ils s'en serviraient comme prétexte pour le punir.
Mais vers le milieu du cours.
La prof le désigna directement et parla.
« Park Dong Chul ! »
« Oui ? »
« Si quelqu'un vous déteste sans raison, qu'est-ce que vous faites ? »
Sans trop hésiter, Woo Ju répondit.
« Faut lui donner une raison. »
Là, les yeux de la prof pétillèrent et elle battit des mains.
« Réponse parfaite ! Exactement ! S'ils vous détestent sans raison, vous devez leur en donner une ! »
L'expression de Woo Ju s'assombrit face à cet éloge.
L'éloge, c'est relatif. Se faire complimenter par une prof qui débitait des conneries depuis une heure n'avait rien de réjouissant.
En tout cas, contrairement au prof de la première heure, celle-ci se contenta de louer Woo Ju et passa à la suite, et le cours se termina sans incident.
Toutes les heures suivantes furent à peu près pareilles.
Chacune avait ses particularités, mais aucun des profs ne l'affronta aussi frontalement que le premier.
Une fois tous les cours de la journée terminés.
« Bon, je file. »
« Ouais. Si un truc te semble bizarre, tire-toi illico. »
Woo Ju eut un bref échange avec Hwa Ryeon avant de se diriger vers le bureau des profs.
Le prof de la première heure lui avait dit de passer une fois les cours finis.
L'insubordination, c'était une chose, mais le manque de respect pur et dur, c'était une ligne qu'il ne franchirait pas.
Sortez des règles de l'école, et ils passeraient à l'action pour vous virer de là.
« Silence. »
Une fois tous les cours finis, le lycée était d'un silence inquiétant.
Même avec des élèves encore sur le campus.
La raison sauta aux yeux dès qu'il jeta un coup d'œil dans les salles de classe.
Des élèves qui débordaient de vitalité pendant les cours fixaient maintenant le vide avec les mêmes yeux morts qu'à la rentrée.
Comme des poupées qu'on aurait débranchées en plein milieu de leur fonctionnement.
« Certains doivent être de vraies personnes. »
Malheureusement, pas facile de distinguer les humains des esprits à la vue seule.
Y'avait plusieurs raisons, mais la plus importante, c'est que les gens faisaient semblant d'être des esprits.
Agis trop différemment des autres élèves, et les profs te classeront comme un problème.
Woo Ju était de toute façon marqué dès le départ, alors il se contenta de se comporter normalement.
Il ne mit pas longtemps avant d'atteindre le bureau des profs.
Toc-toc.
Une voix l'appela de l'intérieur.
« Entrez. »
Il ouvra la porte et entra, observant le bureau.
C'était bien plus banal que prévu — des profs éparpillés à leurs bureaux, certains murmurant entre eux.
Le prof qui l'avait convoqué était assis près de la fenêtre, côté gauche.
Woo Ju s'approcha, répondant au geste de l'enseignant.
Ce dernier n'y alla pas par quatre chemins.
« Tu sais ce que t'as fait, non ? »
Woo Ju fixa le prof d'un regard stable avant de parler.
« Et toi, tu sais ce que t'as fait, toi ? »
« Quoi ? »
« T'es pas sans savoir que faire pression sur un élève comme ça, ça constitue un préjudice psychologique ? T'es prof. La violence scolaire, ça arrive pas qu'entre élèves — ça inclut les abus de profs sur élèves. »
Il n'avait pas vraiment réfléchi ; les mots s'étaient juste déversés comme ils venaient.
Pourtant, ça suffit à clouer le bec au prof.
La bouche de l'homme s'ouvrit et se referma plusieurs fois avant qu'il ne parvienne à un ton ahuri.
« Comment oses-tu parler comme ça à un prof ! »
« Comme ça ? Tu t'idolâtres toi-même maintenant ? Je pourrais le signaler au ministère de l'Éducation aussi. »
Au moment où le ministère de l'Éducation fut mentionné, les mots du prof se coincèrent à nouveau.
D'après ce qu'avait observé Woo Ju, c'était le mot-clé le plus efficace sur ce bonhomme.
Suivi des menaces de signalement aux médias et de plaintes officielles.
« C'est… je dis ça pour ton bien ! »
« Et qui exactement a bénéficié de l'entendre ? »
À chaque réplique de Woo Ju, la bouche du prof retombait ouverte.
Ses talents rhétoriques étaient plus faibles que prévu.
Ce qui expliquait pourquoi il avait pataugé en cours et avait l'air déstabilisé.
« Élève. »
Alors un autre prof, assis à proximité, sourit et prit la parole.
« La façon de parler de Park est un peu rude, mais il se soucie vraiment de ses élèves. D'après ce qu'on m'a dit, vous n'avez pas su répondre correctement à une question en cours, c'est ça ? Les élèves devraient se concentrer sur leurs études, non ? »
C'était un argument recevable.
Mais la question que le prof avait posée n'avait rien à voir avec le contenu du cours, et le bâton qu'il appelait « discipline » n'était rien de moins qu'une arme létale.
Toujours, Woo Ju n'avait aucune intention de disséquer chacun de ces détails.
Ça n'aurait pas été assez insoumis — ça aurait fait mesquin.
Du coup, il répondit avec une mine boudeuse.
« Pourquoi ? »
« Pardon ? »
« Pourquoi les élèves devraient se concentrer sur leurs études ? »
« Ben, c'est… »
« Y'a une loi ? "Les élèves doivent se concentrer sur leurs études. S'ils ne le font pas, les profs peuvent les tabasser autant qu'ils veulent." C'est comme ça que ça marche ? »
« Non, bien sûr que non… »
« Alors c'est juste un truc que vous, les profs, vous êtes décidé entre vous ? En cours, je ne faisais rien d'autre — je savais juste pas répondre à une question. Je viens régulièrement, j'écoute, je bosse dur. Alors pourquoi je devrais tolérer la violence ? »
Il parla sans reprendre son souffle, et le prof venu soutenir son collègue perdit ses mots également.
Woo Ju releva le menton vers eux deux.
« Si je vous plais pas, dites-le. »
Soudain, en le disant, je réalisai que j'aurais jamais pu dire un truc pareil si d'autres gens étaient là.
Puisque tout le monde pense que c'est un fantôme, je me gêne même pas pour les manières et je balance les trucs n'importe comment !
Pour la petite histoire, Woo Ju n'était pas un élève modèle à l'époque, mais il était plutôt sérieux.
« Bon, je vais y aller. »
Puisqu'il n'avait plus rien à dire de toute façon, Wu Ju se retourna sans hésiter et partit.
Il espérait à moitié que les profs feraient un truc avant qu'il ne sorte, mais malheureusement ils ne montrèrent aucune réaction jusqu'à ce qu'il soit parti.
Après avoir quitté le bureau des profs, Woo Ju jeta un œil par-delà la fenêtre et se gratta le menton.
« Dommage qu'il n'y ait pas eu de réaction. »
Ça aurait été différent si j'étais parti de façon plus spectaculaire ? Woo Ju rumina ça en se dirigeant vers l'endroit où il avait convenu de retrouver Hwa Ryeon.
Le point de rendez-vous était un banc du côté ouest du bâtiment où se trouvait la Salle de classe.
Quand il arriva, Hwa Ryeon était assise et lui fit un signe de la main avec un sourire.
« La consultation s'est bien passée ? »
« Ouais. »
Woo Ju acquiesça et s'assit sur le banc, parlant à Hwa Ryeon.
« Pour l'instant, ça a pas l'air qu'ils feront quelque chose dans l'immédiat, mais je pense pas que ça tiendra longtemps. »
Hwa Ryeon acquiesça aussi.
« D'après ce que j'ai vu, c'est ça. On dirait qu'ils t'ont marqué comme une épine dans le pied dès le départ. »
Hwa Ryeon dit que dès la toute première question, les signes étaient déjà flagrants.
Et même dans le cours d'après, les questions étaient bizarrement concentrées uniquement sur Woo Ju.
« Je pense qu'ils sentent probablement que t'es un truc hors norme. »
« Ah bon, tu crois ? »
« Peut-être pas au début, mais là oui. T'as quand même mis un prof KO, après tout. »
« Ah. »
À la réponse de Woo Ju, Hwa Ryeon sourit et parla.
« T'inquiète. Vu la situation, je pense pas que tu auras à rester bien longtemps. »
« C'est ça ? »
« Ouais. Grâce à toi qui as attiré toute l'attention, j'ai pu me déplacer à peu près librement. »
Hwa Ryeon dit ça et partagea les infos qu'elle avait collectées.
Après tout entendre, Woo Ju afficha une mine surprise.
L'info était si vaste qu'il était difficile de croire qu'elle l'avait toute rassemblée en une seule journée.
« Mais t'as trouvé tout ça quand, au juste ? »
« Ci et là, dès que j'en avais l'occasion. »
Hwa Ryeon haussa les épaules, puis son expression redevint sérieuse.
« En tout cas, si tout se passe comme prévu, je bouge demain. Qu'est-ce que je t'ai dit de faire demain ? »
« T'as dit d'être encore plus téméraire qu'aujourd'hui. »
« Exact. »
Hwa Ryeon confirma les mots de Woo Ju.
« Donc le premier objectif, c'est de se faire traîner en Salle de punition. »
***
La première journée au lycée passa vite.
Il devait dormir au Dortoir, mais contre toute attente, il ne se passa rien pendant son sommeil.
Si quelque chose le gêna, ce fut juste le bruit de quelque chose qui gémissait quelque part pendant qu'il dormait.
Mais Woo Ju s'en fit pas et dormit bien.
« On dirait qu'un truc s'est approché de moi au milieu de la nuit. »
Il se souvenait vaguement d'une forme qui approchait à travers l'obscurité.
Quand il se réveilla, il ne s'était rien passé.
Il semblait y avoir des fragments noirs restés par terre, ceci dit. On aurait dit qu'il avait inconsciemment balancé la Barre de fer partout……
En tout cas, Woo Ju arriva au lycée à l'heure et prit sa place cinq minutes avant le début des cours.
Mais dès que le cours commença.
« Park Dong Chul ! C'est quoi cette tenue ! »
« Oui ? »
Woo Ju baissa les yeux sur ses propres vêtements.
Juste l'unif scolaire ordinaire.
Le prof parla à Woo Ju.
« Y'a aucune tenue dans ton uniforme ! »
« La tenue ? »
« Ouais ! »
« Ça veut dire quoi ? »
« Ça veut dire quoi ! Regarde et tu devrais savoir ! Viens au bureau du prof ! »
En entendant ces mots, Woo Ju pensa pour lui-même.
Ces types foncent tête baissée maintenant.
Ils ont même plus l'air de se donner la peine de chercher une excuse.
Du coup, Woo Ju décida de foncer tête baissée aussi. C'était le plan de toute façon.
« Non ! »
« Quoi, quoi ? »
Woo Ju hurla hardiment.
« J'obéis à personne qui est plus faible que moi ! »
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