Guan Jinyue jeta un coup d'œil à la boîte métallique, mais ne tendit pas la main pour la prendre. Elle demanda à nouveau : « Où est la balise ? »
« Balise... je... je ne sais rien à propos d'une balise... » Les yeux du Rat de l'Ombre papillonnaient, cherchant encore à cacher la vérité.
Le regard de Guan Jinyue se glaça. Elle joignit l'index et le majeur de sa main gauche vide comme une épée, une lueur dorée brilliance d'étoile s'allumant au bout de ses doigts, et la posa sur le front du Rat de l'Ombre.
« Fouille d'âme. »
Ces deux mots simples terrifièrent le Rat de l'Ombre. Une technique de fouille d'âme pouvait, au mieux, endommager les souvenirs et rendre quelqu'un idiot, et au pire, briser complètement l'âme.
« Non ! Pas ça ! Je parle ! Je parle ! »
Il hurla dans une crise de panique : « Dans... dans le coffre-fort au troisième sous-sol de l'Usine de Machines Abandonnées du District Est... le mot de passe est... est... » Il débita une suite de chiffres.
Une fois l'information obtenue, Guan Jinyue hocha la tête. La lueur dorée à ses doigts s'éteignit. Elle tira son épée longue, faisant jaillir un jet de sang.
Si facile à berner. Elle ne connaissait en réalité aucune technique de fouille d'âme.
Le Rat de l'Ombre s'effondra au sol comme un sac déchiré, sa respiration faible, grièvement blessé, et ne représentant plus aucune menace.
Guan Jinyue secoua les gouttes de sang sur la pointe de son épée et la rengaina. La longue lame, qui rappelait la lune froide, se transforma en un trait de lumière et fusionna en son corps, manifestement pas un morceau de fer ordinaire, mais une arme liée à son superpouvoir.
Ce n'est qu'alors qu'elle se retourna et observa convenablement les deux pour la première fois.
« Vous pouvez ramener ce type pour valider votre mission. » Elle désigna le Rat de l'Ombre au sol, ton neutre. « Le contenu de la boîte métallique est à vous. Ne vous mettez pas en travers de mon chemin. »
Sur ces mots, elle ne s'attarda pas. En un éclair, elle atteignit la porte de l'entrepôt, où un portail spatial profond s'ouvrit. Au moment où elle allait y pénétrer, Long Ao l'appela.
D'une voix grave, Long Ao dit : « C'est quoi, la balise ? J'ai besoin d'une explication. »
Guan Jinyue marqua l'arrêt, tournant son visage à moitié, ses cheveux argentés cascadant sur son épaule comme du clair de lune.
« Une explication ? » Guan Jinyue semblait sourire. « Les faibles n'ont pas besoin d'explications. »
Son regard effleura brièvement le cercueil de fer noir que Chen Guan portait sur le dos. Un courant sombre sembla remonter au fond de ses yeux noirs, mais finalement, elle ne dit rien.
« Si tu veux des réponses, utilise ta force pour les demander au tournoi des Quatre Écoles. Long Ao, je t'attendrai là-bas. »
Sa voix s'éteignit, elle franchit le portail spatial et disparut, ne laissant derrière elle qu'un parfum froid et léger, et Long Ao, quelque peu embarrassé par la moquerie.
Long Ao renifla avec dédain : « Jouer les mystérieuses. Ce coup d'épée était puissant, mais elle n'est pas nécessairement invincible. Combien de fois peut-elle utiliser ce pouvoir spatial ? »
Chen Guan avait tout entendu distinctement. L'espace — c'était une capacité bien embêtante.
Ses sourcils se froncèrent fortement. Il alla d'abord vérifier l'état du Rat de l'Ombre, confirmant qu'il avait perdu toute mobilité, puis se tourna vers la boîte métallique.
En l'ouvrant, il y trouva plus d'une dizaine de cristaux de la taille d'œufs de pigeon. C'étaient des cristaux sombres, un matériau qui avait un bon effet d'appoint sur l'énergie spirituelle des ténèbres et qui valait assez cher.
Long Ao y jeta un regard désinvolte. « Prends-les. Ça ne me sert à rien. La prochaine fois que tu tombes sur un truc de type feu, file-le-moi. »
En réalité, il ne manquait pas non plus d'objets de type feu ; il ne disait ça que pour que Chen Guan accepte les cristaux.
Chen Guan ne refusa pas. Les deux quittèrent rapidement la zone de la Cité de l'Académie et regagnèrent l'enceinte de l'école.
Après avoir remis le Rat de l'Ombre au bureau de l'association posté à l'académie et touché les récompenses de la mission, Long Ao se hâta de partir.
Refoulant une poussée d'énergie, il fila direct à la salle d'entraînement pour une séance supplémentaire.
Chen Guan regagna sa chambre, ferma la porte, et s'appuya contre le cercueil de fer noir.
Il'ouvrit le panneau du système.
Points de popularité : 8892
Le déroulement de la mission de traque du Rat de l'Ombre, surtout l'intervention soudaine de Guan Jinyue et la force écrasante qu'elle avait déployée, avait clairement apporté une nouvelle vague de points de popularité. Évidemment, il surfait sur ce battage — d'abord en profitant de Long Ao, et maintenant de Guan Jinyue.
Il n'utilisa pas les points de popularité tout de suite. Il rouvrit le forum à la place.
Cette fois, il consulta la section Discussion sur l'Intrigue.
NoBetelNut : Sœur Guan est trop badass, l'élégance de ce coup d'épée unique.
AAA Matériaux de Construction Bro Wang : Le tournoi va virer à l'affrontement de dieux ? Inutile de le dire pour Huaqing, Ville du Nord a la carte surprise Guan Jinyue, et Shengu et Zéro doivent avoir leurs atouts aussi.
Président du Fanclub de Chen Guan : Le cercueil de Chen Guan a été remarqué encore. Ce dernier regard de Sœur Guan avait définitivement un sens plus profond. Je parie cinquante centimes dessus.
La Petite Amie Normale d'An Changqing : "Les faibles n'ont pas besoin d'explications"... L'aura de méchante de Sœur Guan est au max, j'adore ! Elle a même lancé un défi à Frère Ao, je parie à l'aveugle qu'elle est sa collègue.
Dong Zhuo Aime Lu Bu : Suis-je le seul à m'inquiéter qu'il se passe quelque chose au tournoi ? Un monde où seul le tournoi est blessé est né.
Agissez Vite : N'importe quoi, s'il ne se passe rien, on est censés regarder quoi ?
Chen Guan ferma le forum et se massa les tempes.
C'est sûr, les internautes ne sont là que pour le drama et ne peuvent lui donner aucune info utile.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était saisir le temps pour continuer de se renforcer.
En regardant les 8892 points de popularité, le regard de Chen Guan se durcit. Plus d'épargne, c'est l'heure de dépenser !
« Échanger la version avancée de la Méthode de Méditation Mentale (Vert), Méthode de Méditation Astrale (Bleu). »
« Échanger la version avancée du Taijutsu de Base (Vert), Arts Martiaux Militaires (Bleu). »
Les deux coûtaient 4000 points de popularité. D'un coup, Chen Guan vida son solde à nouveau, ne laissant qu'une fraction derrière.
Deux flux massifs d'informations inondèrent son esprit. Chen Guan ferma les yeux pour les digérer un instant, s'adaptant rapidement à son nouveau pouvoir.
Pendant les deux jours suivants, Chen Guan entra dans un mode de cultivation frénétique.
Sa force s'améliora régulièrement.
Ainsi, deux jours passèrent en un éclair.
Lundi matin, place de l'Académie Huaqing.
La massive Navette Perce-Nuages stationnait en vol. Les étudiants d'élite de la Classe Tianshu participant au tournoi des Quatre Écoles montaient à bord les uns après les autres.
L'atmosphère était brûlante, l'esprit combatif flamboyait dans tous les regards, chacun jurant de ramener un bon classement.
Portant le cercueil de fer noir sur le dos, Chen Guan se tenait aux côtés d'An Changqing, Long Ao et Su Yuehe. Il regardait vers le nord, la direction de l'Académie de la Ville du Nord.
Guan Jinyue...
Qu'elle soit amie ou ennemie devait se clarifier dans les prochains jours.
La Navette Perce-Nuages s'éleva lentement, et l'Académie Huaqing rétrécit sous leurs pieds. Par les hublots, une mer de nuages s'agitait sous le soleil éclatant.
À l'intérieur de la cabine, les étudiants d'élite de la Classe Tianshu participant au tournoi occupaient chacun un coin, soit reposant les yeux fermés, soit conversant à voix basse. L'ambiance paraissait vive en surface, mais était en réalité lourde de tensions cachées.
En tant que leader reconnu des premières années, An Changqing était naturellement entouré de monde. Long Ao était assis seul dans un coin, les yeux encore fermés. Su Yuehe semblait un peu nerveuse, ses doigts triturant machinalement sa flûte courte.
Chen Guan s'appuyait contre la paroi de la cabine, le cercueil de fer noir dressé à ses côtés.
Il avait l'air de se reposer les yeux fermés comme Long Ao, mais en réalité, sa conscience consolidait les acquis de la Méthode de Méditation Astrale et des Arts Martiaux Militaires.
Ces deux jours de cultivation acharnée avaient apporté des progrès considérables à sa force mentale et à ses compétences en combat rapproché. Son superpouvoir d'Illusionniste, en particulier, était bien plus facile à utiliser sous la nutrition de la Méthode de Méditation Astrale, la durée et le réalisme de ses illusions s'étant améliorés.