C'était une sorte de confiance presque instinctive, bien qu'il fût lui-même incapable d'en expliquer l'origine.
Peut-être étaient-ils tous deux des marginaux du même acabit. C'étaient des choses qu'il n'avait jamais réussi à dire à aucun de ses autres amis.
n'attendait pas de réponses de la part de . Il ressentait simplement le besoin de se vider.
ne répondit pas.
Que pouvait-il dire ?
Lui dire : « Ton grand-père ne t'a pas menti » ?
Il ne le pouvait pas. Cela aurait revenait à s'exposer lui-même.
Et ainsi, ils restèrent assis en silence — l'un adossé au mur, l'autre appuyé contre la rambarde — tandis que l'agitation alentour ne les concernait pas.
À cet instant, un rugissement furieux retentit sur le terrain d'entraînement, tel un tonnerre dans un ciel clair.
« Vous n'avez pas mangé aujourd'hui ? Vos mouvements sont mous comme ceux de gamins de maternelle ! »
Chen Beixuan était apparu au milieu du terrain on ne sait quand. Les mains croisées dans le dos, le visage sombre, le regard balayant toute la scène.
« Tout le monde, maintenant ! Immédiatement ! Rassemblement ici ! »
Les étudiants tombèrent silencieux comme des cigales en hiver. L'un après l'autre, ils se redressèrent comme électrocutés, abandonnant immédiatement toutes leurs petites distractions et se ruant vers le centre du terrain de toutes leurs forces. Ils étaient terrifiés à l'idée que ce regard meurtrier ne se braque sur eux ne serait-ce qu'une demi-seconde.
se leva d'un bond du banc lui aussi. Il prit une grande inspiration, comme s'il cherchait à expulser toute la défaite de ses poumons. Puis, traînant son corps endolori, il boita dans le flux de la foule.
Son dos restait droit, comme une lance qui refuse de plier.
demeura appuyé contre la rambarde, les mots de dérivant dans son esprit.
…
Ce ne fut que lorsque la cloche sonna que la voix terrifiante de Chen Beixuan finit par s'éteindre.
Les étudiants eurent l'impression d'avoir obtenu leur grâce. Ils s'enfuirent hors des griffes de Chen Beixuan, roulant et se bousculant presque.
Marchant à contre-courant de la foule, se dirigea vers les bâtiments des dortoirs.
Vendredi soir, le soleil couchant étirait les ombres des bâtiments d'enseignement, longues et tordues. L'air portait la détente de l'arrivée imminente du week-end.
Il marcha le long de l'allée bordée de feuilles de ginkgo dorées, ses bottes les écrasant avec des craquements secs et cassants.
Le vent fit tourbillonner quelques feuilles autour de ses pieds.
Une petite tête pelucheuse pointa hors de sa poche.
Baobao posa la moitié de sa tête sur le bord de la poche, son nez tressaillant tandis qu'il humait discrètement l'air frais du soir. La lumière du jour se reflétait dans ses pupilles fendues dorées, lui donnant un air paresseux.
trouva un banc vide et s'assit.
Le siège en fer était froid. Le froid transperça ses vêtements et remonta le long de sa colonne vertébrale.
Non loin se trouvait un terrain d'entraînement individuel.
Thud. Thud.
Des impacts lourds, obstinés, résonnaient de l'intérieur, les uns après les autres.
savait sans regarder que frappait un sac de frappe.
Il le connaissait trop bien. Rien qu'au rythme, pouvait dire qui c'était.
D'ailleurs, était sentimental. Il aimait toujours frapper le même sac, au même moment et au même endroit.
Cet homme, après s'être épuisé physiquement, n'avait même pas pris la peine de dîner avant d'entamer un nouveau cycle d'auto-torture.
Comme s'il avait l'intention de déverser tout ce qu'il avait refoulé après avoir été frustré par aujourd'hui sur ce sac de frappe.
Comparé à lui-même, était celui qui semblait vraiment incapable de ressentir la fatigue.
Adossé au dossier du banc, leva la tête et regarda le ciel passer de l'orange-rouge au gris-bleu, puis disparaître sous un indigo profond.
Un à un, les lampadaires s'allumèrent, projetant au sol des flaques de lumière jaune pâle.
Thud.
Ces frappes obstinées continuaient, encore et encore, sonnant si vaines.
Il resta assis là, tranquille, comme une statue se fondant dans la nuit, jusqu'à ce que les impacts sourds cessent enfin.
L'énorme campus sombra dans un silence absolu.
Juste à cet instant —
Bzz.
Le téléphone dans la poche de vibra une fois.
Il le sortit. La lumière froide de l'écran éclaira son visage impassible.
L'expéditeur était White Tiger. Le message lui-même était encore plus simple : juste une adresse.
L'écran s'éteignit.
La lumière disparut, et le visage de retomba dans les ombres mouchetées projetées par les lampadaires.
Il glissa le téléphone dans sa poche, se leva du banc et brossa le bas de son manteau, bien qu'il n'y eût pas une once de poussière.
Sans hésiter, il se tourna et marcha vers la porte de l'école.
Le campus le vendredi soir était aussi vide qu'une ville abandonnée. La plupart des étudiants s'étaient déversés dans le quartier commerçant dehors, profitant de leur week-end durement gagné.
traversa les allées bordées d'arbres désertes, passa devant les bâtiments d'enseignement brillamment éclairés, et finit par se fondre dans le flux bruyant de la circulation au-delà de la porte de l'école.
Alors que la nuit s'approfondissait, il héla un taxi et donna au chauffeur le nom d'une adresse si compliquée qu'elle était difficile à prononcer.
La voiture démarra, laissant derrière elle l'enseigne dorée de l'Académie Huaqing. Les néons de la ville défilaient en arrière au-delà des vitres, s'étirant en bandes de couleurs floues.
« Gamin, qu'est-ce que tu vas faire dans un coin paumé comme celui-là ? »
Le chauffeur était un homme d'âge moyen bavard. Il dévisagea dans le rétroviseur.
« Ce quartier, c'est que de vieux entrepôts en attente de démolition. D'habitude, on n'y voit pas un chat. »
s'appuya contre la vitre, le regard fixé dehors. Il ne répondit pas.
Le chauffeur se heurta à un mur de silence poli et arrêta d'essayer de faire la conversation. Il se contenta d'allumer la radio de la voiture, et une pop bruyante remplit tout l'habitacle.
La voiture roula vers l'ouest, et le paysage le long de la route changea avec elle.
Les gratte-ciels s'espacèrent progressivement, remplacés par de vieux immeubles bas et d'aussi ternes usines. Même les lampadaires devinrent plus faibles et plus jaunes.
Juste à cet instant, un léger remue-ménage vint de la poche de .
Une petite tête pelucheuse pointa hors du bord de la poche intérieure de son trench.
Baobao renifla vigoureusement l'air. Ses pupilles fendues dorées scrutaient avec méfiance la scène désolée dehors, tandis qu'un faible gémissement grondait au fond de sa gorge.
Sa queue, d'ordinaire balancant paresseusement de gauche à droite, était maintenant tendue comme une corde d'arc.
leva une main et frotta le bout de ses doigts sur sa tête pelucheuse.
Baobao sembla apaisé. Le son dans sa gorge cessa, mais son corps resta tendu.
La voiture roula encore une dizaine de minutes avant de s'arrêter enfin à un carrefour envahi par les mauvaises herbes.
« C'est aussi loin que je peux aller. La voiture ne peut pas aller plus loin. »
Le chauffeur désigna une ruelle étroite avalée par l'obscurité.
« Prends soin de toi là-bas. »
paya la course et poussa la portière.
Le taxi fit demi-tour et disparut rapidement dans la nuit, laissant debout, seul dans l'obscurité sans bornes.
L'adresse que White Tiger lui avait donnée se trouvait au fin fond de ce quartier d'entrepôts abandonnés.
Il suivit la route cahoteuse et pleine de nids-de-poule vers l'intérieur. Ses pas résonnèrent dans les ruelles silencieuses tandis qu'il naviguait dans le labyrinthe d'entrepôts selon la carte sur son téléphone.
Enfin, après avoir tourné au coin d'un amas de pneus usagés, il s'arrêta.
Au bout de la ruelle se dressait une massive porte en fer haute de plus d'une demi-personne.
La porte était couverte de rouille brun foncé, sa surface maculée et écaillée.
En contraste saisissant avec la ruine alentour, une chaude lumière jaune s'échappait par l'entrebâillement de la porte, projetant un mince faisceau sur le sol froid.
tendit la main. Ses doigts effleurèrent le métal rouillé. Puis il appuya de la paume et poussa la lourde porte en fer vers l'intérieur.
Grincement.
Alors que la porte s'ouvrait, la scène à l'intérieur se révéla pleinement sous ses yeux.