Presque simultanément, plusieurs ombres floues jaillirent de l'ombre des ruines sur la gauche.
C'étaient des constructions mécaniques en forme d'araignées, mais avec des corps en métal rouillé et huit pattes semblables à des lames acérées.
Elles se déplaçaient sans un bruit et à une vitesse incroyable, leurs huit pattes-lames creusant de profondes entailles en raclant le sol.
« Ce sont des Araignées-Lames ! Attention à leurs pattes-lames et à l'acide corrosif qu'elles crachent ! »
Li Yuqing reconnut clairement ces créatures. Avant même que sa voix ne s'éteigne, elle s'élança comme une flèche libérée de sa corde. Une lumière d'épée cyan, tel un orage violent, enveloppa instantanément les deux Araignées-Lames de tête.
Clang, clang, clang ! Une dense salve de chocs métalliques retentit. L'escrime de Li Yuqing était rapide et féroce, et les deux Araignées-Lames furent rapidement démembrées, se dispersant en un tas de ferraille.
De l'autre côté, An Changqing fit également face à plusieurs autres Araignées-Lames. Une lumière d'épée dorée, associée à un jeu de jambes exquis, les pulvérisa une à une.
Mais il semblait y avoir pas mal d'Araignées-Lames. D'autres silhouettes sombres jaillirent de la brume. Quelques-unes contournèrent la ligne de front et foncèrent sur Huo Qixing, Liu Xiao et Su Yuehe au centre de la formation.
Huo Qixing ne paniqua pas. Il remit son disque, ses mains bougeant rapidement devant lui. De pâles lignes d'énergie spirituelle bleue apparurent de nulle part, formant rapidement un simple réseau défensif qui bloqua temporairement l'assaut des Araignées-Lames.
Liu Xiao agita son bâton court en cristal de glace, et une aura glaciale jaillit, condensant une zone givrée au sol. Cela réduisit considérablement la vitesse de déplacement des Araignées-Lames, en gelant même deux d'entre elles directement en statues de glace.
Su Yuehe souffla dans sa flûte courte. Des ondes sonores se propagèrent, interférant avec les Araignées-Lames et créant des opportunités pour ses camarades.
Chen Guan et Long Ao, à l'arrière, n'étaient pas attaqués pour l'instant. Chen Guan sentit que cette brume avait aussi un certain effet perturbateur sur son énergie grise, rendant sa perception du monde extérieur encore plus floue.
Alors que le combat à l'avant s'intensifiait, une autre anomalie se produisit.
Le sol sous les pieds de tous trembla légèrement. Immédiatement après, de pâles motifs bleus s'allumèrent soudain sur plusieurs murs en ruine en apparence ordinaires autour d'eux. Les motifs se propagèrent et se connectèrent rapidement, formant un diagramme complexe couvrant un rayon de plusieurs dizaines de mètres.
« C'est un piège alchimique résiduel ! Le combat l'a activé ! »
L'expression de Huo Qixing changea. Il partageait son attention pour surveiller les environs et remarqua l'anomalie. « Il extrait l'énergie des lignes telluriques... Faites attention ! »
À peine eut-il parlé que le pâle réseau alchimique bleu au sol explosa d'une lumière aveuglante, enveloppant instantanément les sept.
Tous sentirent leur corps s'alourdir, comme s'ils tombaient dans une boue. Leurs mouvements devinrent lents, et leur tête bourdonna tandis que diverses illusions chaotiques et chuchotements commençaient à affleurer.
Pire encore, les Araignées-Lames semblaient totalement indemnes. Au contraire, comme si on les avait injectées de stimulants, elles foncèrent encore plus follement.
Un instant, les sept basculèrent dans une position passive, assiégés par les Araignées-Lames devant eux et piégés dans le réseau alchimique.
Li Yuqing et An Changqing en subirent le plus gros, leur pression se multipliant. La lumière d'épée de Li Yuqing restait féroce, mais son jeu de jambes était nettement ralenti, esquivant de justesse les pattes-lames tranchantes à plusieurs reprises.
La lumière d'épée dorée d'An Changqing s'assombrit aussi un peu, sa lumière protectrice dorée fluctuant violemment sous les assauts frénétiques des Araignées-Lames.
Huo Qixing, Liu Xiao et Su Yuehe au centre étaient en danger encore plus imminent. Le réseau défensif de Huo Qixing vacillait sous l'impact des Araignées-Lames et l'interférence du piège. L'effet de zone de gel de Liu Xiao était grandement réduit, et les ondes sonores de Su Yuehe étaient presque noyées par le bruit mental chaotique.
« Nous devons détruire le piège alchimique en premier ! » cria Huo Qixing, la sueur perlant sur son front.
Avant que sa voix ne s'éteigne, plusieurs Araignées-Lames percèrent le réseau défensif de Huo Qixing, leurs pattes-lames plantant droit sur lui et Liu Xiao.
En ce moment critique, Long Ao, qui gardait l'arrière, poussa un rugissement furieux. Il se libéra de force des entraves, son aura cramoisie explosant à nouveau. Tel une bête enragée, il balaya violemment les décombres qui bloquaient son passage, franchit plusieurs mètres et abattit ses poings, porteurs d'une puissance berserk, sans pitié sur les Araignées-Lames qui fonçaient sur Huo Qixing et Liu Xiao.
Bang ! Plusieurs Araignées-Lames furent directement pulvérisées par le coup de colère de Long Ao, mais l'aura de ce dernier bascula dans le chaos à cause de l'explosion, le rendant incapable d'exploser à nouveau à court terme.
« Huo Qixing ! Arrête de t'amuser avec ton réseau pourri ! » hurla Li Yuqing.
L'entendant, Huo Qixing posa enfin son bâton. Une épée apparut dans sa main, et il déchaîna immédiatement une estocade. La puissance de cette épée n'était en fait pas bien inférieure à celle d'An Changqing, ne laissant aucun signe qu'il n'était qu'un mage un instant plus tôt.
La capacité de Huo Qixing était une capacité de type amélioration appelée Déplacement. Il pouvait convertir l'énergie spirituelle en force physique, ce qui signifie qu'il pouvait être mage un instant et guerrier le suivant.
Quiconque croisait Huo Qixing pour la première fois en faisait les frais à cause de sa capacité inhabituelle.
Huo Qixing serra fort les poings. « Boss Liu, concentre-toi et gèle cette zone pour ralentir l'approche des Araignées-Lames. Boss Lady, Junior An, je vous laisse ces Araignées-Lames. Je vais démonter ce réseau en premier. »
L'entendant, Liu Xiao enfonça violemment son bâton court en cristal de glace droit dans le sol. Une aura glaciale bien plus perçante qu'auparavant explosa avec lui pour centre. Le sol et les murs furent instantanément couverts d'un givre épais, et même la pâle brume bleue flottant dans l'air se figea en minuscules cristaux de glace.
La vitesse des Araignées-Lames qui fonçaient devint pâteuse, si bien que même si An Changqing et les autres voyaient leur vitesse réduite par le réseau, sous la double réduction, c'était comme s'ils n'étaient pas affaiblis du tout.
Ajoutés à l'arrivée de Long Ao et Chen Guan, la pression sur Li Yuqing et An Changqing sur le champ de bataille frontal diminua légèrement. Les deux échangèrent un regard, et leur lumière d'épée devint soudain plus acérée.
L'épée de Li Yuqing se mouvait avec une grâce agile, tandis qu'An Changqing combattait par de larges balayages. Sa lumière d'épée dorée balaya, nettoyant les Araignées-Lames dont la menace était grandement réduite après avoir été ralenties par le gel.
L'opportunité était fugace.
Huo Qixing jaillit. Les Araignées-Lames parurent réaliser son but et poussèrent des sifflements aigus. D'autres Araignées-Lames abandonnèrent l'attaque des autres pour se tourner vers Huo Qixing.
« Dégagez ! » Voyant cela, Long Ao hurla explosivement. Faisant fi de ses blessures, il se tint comme un bouclier humain sur le flanc de Huo Qixing, utilisant son corps pour bloquer de force les Araignées-Lames qui fonçaient. Le bruit des impacts sourds était sans fin. Long Ao encaissa de nouvelles blessures, mais ses yeux étaient brillants et il ne montrait aucune peur.
An Changqing et Li Yuqing comprirent implicitement aussi. Leur lumière d'épée passa de dispersée à concentrée, faisant de leur mieux pour déblayer les obstacles devant lui.
Sous l'opportunité précieuse créée par ses camarades, Huo Qixing atteignit enfin le devant de ce mur. En son centre, un cristal losange de la taille d'un poing, émettant une lumière bleue instable, était profondément incrusté dans la pierre. De denses motifs d'énergie bleu pâle s'étalaient autour ; c'était le cœur du piège alchimique.
Sans la moindre hésitation, Huo Qixing leva violemment le bras. « Casse ! »
Son épée transperça, emportant le mur de pierre avec elle. D'un revers de la lumière d'épée, le mur de pierre entier se brisa en réponse.
Centré sur ce cristal, le complexe réseau alchimique au sol s'éteignit rapidement. Les entraves et les attaques mentales refluent vite comme la marée.
Les entraves parties et l'interférence mentale affaiblie, tous sentirent immédiatement leur corps s'alléger et leur esprit s'éclaircir.