Il traversa la table d'une démarche féline élégante, en fit le tour complet pour l'inspecter, puis s'arrêta enfin devant un petit miroir décoratif.
Dans le miroir, un minuscule chaton violet au pelage lisse et à la petite pierre scintillante incrustée sur le front le regardait avec curiosité.
Baobao inclina la tête.
Le chaton dans le miroir inclina la tête également.
Il tendit timidement une patte et effleura la surface froide du miroir.
Le chat dans le reflet fit de même.
La confusion emplit les yeux dorés de Baobao.
Il baissa la tête pour examiner ses propres pattes délicates, puis la releva pour fixer la version étrécie et étrange de lui-même dans le miroir.
Sa dignité.
Où était passée sa dignité ?
Et la prestance imposante capable de déchirer l'espace d'un seul coup de patte ?
Comment avait-il pu devenir… ça ?
Ce ne fut que bien plus tard que Baobao réalisa qu'il avait changé.
« Hmph. »
Un petit grognement profondément insatisfait, teinté d'un miaulement enfantin, s'échappa du nez de Baobao.
Il se détourna, présentant son arrière-train au miroir. Il ne voulait plus regarder sa personne humiliée.
avait assisté à toute la scène depuis le côté et faillit éclater de rire. Il tendit la main et lui caressa la tête pour le consoler.
Ce petit bout avait une sacrée image à tenir.
[Il se regarde dans le miroir ! Il sait qu'il est adorable !]
[Baobao, Maman t'aime.]
[Nonnn ! Frère Cercueil est en danger ! Regarde-moi échanger ma place avec lui !]
coupa les commentaires en silence et laissa échapper un ricanement satisfait.
C'était son Baobao. Un tas de gens du monde mortel croyaient pouvoir prendre sa place ? Qu'ils continuent de rêver !
Plaisanteries mises à part, il avait des affaires à traiter.
Il sortit le Jeton de Xuanwu de son espace de stockage. Dès qu'il le fit, le contour de la Tortue Noire à sa surface scintilla faiblement.
Un bref silence vint de l'autre bout du jeton. Puis une voix familière retentit, paresseuse et légèrement magnétique.
« Tiens, tiens. Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Mon léopard a évolué. » ne perdit pas de temps en politesses et alla droit au but.
Il décrivit la situation succinctement. « Il peut parler maintenant, et il peut rapetisser. »
Un silence de l'autre côté. Puis un éclat de rire totalement incontrôlé éclata.
« Hahaha ! Qu'est-ce que tu dis ? Il peut parler maintenant ? Qu'est-ce qu'il t'a dit en premier ? "Le Tigre Blanc est l'homme le plus beau du monde" ? »
fixa sans expression Baobao sur le bureau, qui grattait le miroir avec un air vexé.
Il répondit au jeton : « Il m'a appelé Chen Gua. »
« Pfft… Tousse, tousse, tousse ! »
Le Tigre Blanc semblait s'être étouffé avec sa propre salive, suivi d'un rire encore plus outrageant. Le son transmis par le jeton fit bourdonner les oreilles de .
« Chen Gua ! Hahaha ! Ça marche aussi. J'aime bien. »
Un muscle tressaillit au coin du front de .
« Je vais parler de choses sérieuses. » Il coupa court au rire de l'autre immédiatement.
« Bon, bon, j'ai fini de rire. »
Le Tigre Blanc finit par se calmer un peu, bien que l'amusement dans sa voix refuse de disparaître. « Laisse-moi deviner. Tu lui as donné quelque chose à manger ? Tu es allé dans le Royaume du Vide, pas vrai ? »
« Oui. » ne chercha pas à le cacher. La nouvelle était praticamente publique à cette heure, donc il n'y avait rien d'étonnant à ce que le Tigre Blanc soit au courant.
« Je m'en doutais. Dis-moi les détails. » La voix du Tigre Blanc était impuissante. La chance de ce gamin était absurde. Le léopard qu'il avait ramené au hasard avait subi plusieurs mutations successives et brisé les limites de son espèce.
raconta toute la séquence des événements.
« Tu es vraiment imprudent. Tu as osé lui donner un truc pareil. »
« L'essence de l'énergie du Vide est la dévoration et l'assimilation. Avec la constitution d'origine de ce petit léopard, il y avait cent pour cent de chances qu'il explose. Il ne serait même pas resté ses cendres. »
« En le guidant avec ta force mentale, tu dansais practically au bord de la falaise. Un faux pas, et ce chaton aurait été déchiré par les deux forces opposées. Ta force mentale aurait été entraînée avec. »
écouta en silence. Il savait que le Tigre Blanc disait la vérité.
La situation avait en effet été incroyablement dangereuse. Il avait simplement été assez imprudent pour tester les limites, comptant sur son habileté considérable et sur le fait qu'il n'avait pas peur de mourir.
« Cependant… » Le Tigre Blanc changea de ton, une pointe d'étonnement s'insinuant dans sa voix.
« Tu as vraiment réussi. »
« Non seulement tu l'as sauvé, mais tu as involontairement accompli un saut miraculeux à travers les espèces. »
« Un Guépard Éclair d'origine fusionné avec le noyau d'énergie d'une Tortue de Cristal du Vide, et tu as créé une espèce entièrement nouvelle. »
« Quant à pourquoi son corps est devenu plus petit, c'est l'un des instincts des créatures du Vide. »
Le Tigre Blanc expliqua : « Pour de vraies créatures du Vide, l'espace n'est rien de plus qu'un jouet. Modifier leur taille physique dans le système de coordonnées spatiales est aussi facile que de s'étirer pour nous. Il a probablement seulement saisi les bases pour l'instant. »
« C'est comme donner un téléphone portable à un ancien. Même si tu le lui donnes, il ne saura pas s'en servir. »
baissa la tête et regarda la petite boule de poils merveilleusement douce dans ses bras.
Il semblait qu'il avait vraiment créé quelque chose d'extraordinaire.
« Alors, que dois-je faire ? » demanda . C'était la vraie raison pour laquelle il avait contacté le Tigre Blanc.
« Que dois-tu faire ? » répéta le Tigre Blanc, sur un ton étrange. « Fais avec. »
« Tu l'as déjà transformé en ça. Qu'est-ce que tu peux faire d'autre ? Simplement, élève-le correctement. »
Même le Tigre Blanc n'osait plus tirer de conclusions définitives. Tout dans cette affaire dépassait tout bon sens.
À cette pensée, la voix du Tigre Blanc devint inhabituellement sérieuse.
« Écoute, gamin. »
« Ton chat n'est plus une bête invoquée ordinaire. Quant à ses limites… » Il marqua une pause. « Je n'en vois pas le plafond. »
Après avoir entendu cette conclusion, le cœur anxieux de se détendit enfin.
Ne pas voir de plafond signifiait un potentiel illimité.
C'était une bonne chose.
« D'accord, compris. » acquiesça et s'apprêta à raccrocher.
Il devait préparer des ingrédients de haut niveau pour récompenser son petit investissement prometteur.
« Ne raccroche pas tout de suite. » La voix du Tigre Blanc retentit à nouveau, revenue à son ton paresseux habituel.
se figea. Un pressentiment funeste monta en lui.
« Puisque tu m'as contacté le premier, ça m'épargne la peine de te joindre plus tard. » Le Tigre Blanc traîna les mots lentement, chacun frappant la mentalité de fainéant nouvellement libérée de comme un marteau.
« Tombe bien. J'ai une mission pour toi. »
Le cœur de s'affaissa.
Il le savait. Tôt ou tard, c'était inévitable.
Les ennuis étaient arrivés — en retard, mais pile à l'heure.
La main tenant le Jeton de Xuanwu s'arrêta en plein air. L'aisance qui venait de lui revenir disparut sans laisser de trace.
Il le savait. Quand quelqu'un au niveau du Tigre Blanc prenait l'initiative de le contacter, ce n'était jamais pour quelque chose de bon.
« Je peux refuser ? » demanda au jeton avec la plus grande sincérité. « Je viens de tout régler à l'école. Je pense mériter un petit peu de vacances. »
« Des vacances ? » Il y avait un rire dans la voix du Tigre Blanc. « T'es pas en vacances depuis le début ? Ne fais pas l'innocent avec moi, gamin. »
Le Tigre Blanc n'avait jamais confié de mission à auparavant, principalement parce que la force de ce dernier avait été médiocre et qu'il n'avait pas été d'une grande utilité.