Cependant, lors de la ligue précédente, ils avaient été témoins de la force de de leurs propres yeux.
Il n'était clairement plus approprié de continuer à traiter comme un junior qui avait besoin de protection.
Il était temps de lui en dire plus.
« Cette fois, c'est différent. »
tenta encore de se dérober. « Mon Baobao vient d'évoluer, et son esprit est encore instable. Elle a besoin de son maître à ses côtés. Cela concerne la continuation de son espèce, donc je ne peux pas partir. »
« Assez. Arrête de trouver des excuses. » Le rire de Tigre Blanc s'éteignit, et son ton devint plat. « Ce n'est pas ma décision. »
Un bref silence vint de l'autre côté du jeton. Puis il prononça un nom qui coupait court à toutes les échappatoires possibles de .
« C'est l'idée de Beidou et du Patron. Bien sûr, je suis d'accord avec eux. »
se tut.
Ils avaient même fait intervenir ses supérieurs directs. Il n'avait manifestement aucune marge de refus.
« Pourquoi moi ? » demanda .
« Parce que tu es Tortue Noire. » La réponse de Tigre Blanc était simple et directe. « Et parce que Beidou veut voir ce que tu vaux sur un vrai champ de bataille. »
« On pourrait appeler ça… une évaluation officielle. »
Une évaluation…
roula le mot dans sa tête, avec l'impression qu'un collier brûlant venait de se refermer autour de son cou.
Il jeta un œil au petit léopard sur le bureau, qui n'avait toujours aucune idée de ce qui se tramait, et ressentit soudain qu'une vie paisible n'était peut-être vraiment rien d'autre qu'un rêve inaccessible.
« Quelle est la mission ? »
Il renonça à lutter.
« Très simple. » Une pointe de décontraction revint dans la voix de Tigre Blanc. « Le Groupe du Retour à l'Origine prépare une opération de petite envergure dans une ville humaine du sud. »
« L'objectif est d'éliminer une personne. »
« Mais ne t'inquiète pas. Tu ne feras pas partie de l'assaut principal. » expliqua Tigre Blanc. « Tu seras chargé de créer une diversion en périphérie, de semer le trouble et d'attirer tous ceux qui pourraient se pointer vers ta position. »
comprit immédiatement.
« Un appât ? »
« On peut le voir comme ça. » Tigre Blanc ne confirma ni n'infirma. « Tu es l'appât parfait. Tu as plein de tours dans ton sac, et on ne peut pas te tuer. »
« Il n'y a pas de vrai risque pour toi, non ? »
C'était vrai. Il n'y avait pas grand risque.
Après un moment de silence, posa la question la plus importante.
« Y aura-t-il des victimes civiles ? »
De l'autre côté du jeton, Tigre Blanc se tut.
La décontraction dans sa voix disparut complètement.
Plusieurs secondes passèrent avant qu'il ne réponde enfin d'un ton officiel, professionnel.
« Les mots exacts de Seigneur Beidou étaient : les contrôler autant que possible. »
« Mais… il n'y a pas de garanties. »
serra le jeton sans dire un mot.
La pièce était d'un silence glaçant. Le seul bruit était le faible clapotis de Baobao qui léchait ses pattes.
Elle semblait sentir que quelque chose n'allait pas dans l'atmosphère. Elle s'arrêta et leva ses yeux dorés à pupilles fendues, regardant avec incompréhension.
ne voulait pas devenir le genre de personne qui ne recule devant rien pour atteindre ses objectifs. En ce qui concernait les gens qui ne lui avaient fait aucun mal, il avait toujours été prêt à tendre la main quand il le pouvait.
Et pourtant, c'était précisément le genre d'organisation à laquelle il appartenait.
« Je comprends. »
Après un long moment, parla enfin.
« Quand et où ? »
« Dans trois jours, à la ville de Yunlan. » Tigre Blanc lui donna rapidement l'information. « Je t'enverrai les détails plus tard. »
« Souviens-toi, Tortue Noire. Ne merde pas. »
Sur ces mots, Tigre Blanc coupa net la communication.
Il avait entendu l'hésitation de . D'un point de vue humain, même Tigre Blanc ne pouvait pas le supporter.
Mais il n'avait pas le choix. n'était pas le seul sans options — lui non plus. Soit certains d'entre eux seraient sacrifiés, soit tout le monde coulerait ensemble. Tigre Blanc choisit la première option.
Si n'était vraiment pas fait pour ça, alors Tortue Noire devrait être remplacé immédiatement. Ils n'avaient pas assez de temps pour continuer à faire des erreurs.
La lueur faible à la surface du jeton s'éteignit, et il redevint une plaque noire ordinaire.
le lança sur la table. Il atterrit avec un claquement doux.
« Awoo ? »
Baobao sauta de la table et vint se frotter aux pieds de . Elle frotta sa petite tête contre sa jambe, comme pour demander pourquoi il n'allait pas bien.
se baissa et la ramassa.
Son corps était léger, comme une boule de fourrure chaude. Ses yeux dorés limpides ne reflétaient que son visage.
En plongeant dans ces yeux, il posa soudain une question.
« Baobao. »
« Si un jour je te demandais de faire quelque chose de très dangereux — quelque chose qui pourrait blesser d'autres gens — est-ce que tu le ferais ? »
Baobao inclina la tête, manifestement en train de faire de son mieux pour comprendre cette question compliquée.
Elle y réfléchit, puis ouvrit la bouche et donna une réponse d'une clarté indiscutable.
« Faim. »
regarda ces yeux dorés limpides dans ses bras et éclata de rire.
Il eut l'impression d'être un idiot.
Il avait vraiment posé à un léopard une question compliquée sur la nature humaine et la morale.
« Faim » était une réponse si simple, et pourtant si juste.
posa Baobao par terre, puis alla s'asseoir près de la fenêtre. Il fixa les silhouettes floues qui s'agitaient sur les terrains d'entraînement dehors, tandis qu'une colère inconnue brûlait en lui, impossible à réprimer.
« Heh heh heh. »
Au plus profond de sa conscience, le rire désagréable de Baal retentit.
« Pourquoi tu te tortures ? C'est pas comme si tu apprenais seulement aujourd'hui ce que fait le Groupe du Retour à l'Origine. »
ne contesta pas.
Oui. Il ne l'apprenait pas seulement.
Mais ça le mettait toujours profondément mal à l'aise.
Surtout ces quatre mots — les contrôler autant que possible. Ils étaient comme une minuscule épine empoisonnée plantée dans son cœur.
Ils voulaient dire que, quand c'était nécessaire, les victimes civiles étaient considérées comme un prix acceptable.
Ces gens ne deviendraient rien de plus qu'un chiffre glacial.
Peut-être était-il du même genre que — quelqu'un qui ne supportait pas le sacrifice.
« Quoi, tu fais soudain une crise de compassion saintement ? » dit Baal indifféremment. « Tu dois comprendre, gamin : le chemin que tu marches n'a jamais été fait pour les bienfaiteurs. Hésiter et t'inquiéter pour chaque petite chose ne fera que te faire mourir plus vite. »
« Je ne mourrai pas », répondit en pensée.
« Oui, tu ne mourras pas. » La voix de Baal devint glaciale, teintée d'une pointe d'exaspération. « Mais ton esprit, si. Ta volonté, si. Cette ligne de fond ridicule à laquelle tu t'accroches maintenant sera éventuellement complètement usée par une épreuve après l'autre. »
« Gamin, tu ne peux pas gâcher tes émotions pour des gens inutiles. Essayer d'être le sauveur de tout le monde ne t'apportera que de la peine. »
se tut.
Il ne pouvait pas réfuter Baal, parce que Baal disait la vérité.
De par sa nature, était une personne froide et détachée.
S'il n'avait ressenti aucun attachement à ce monde à son arrivée, aucun sentiment d'appartenance à l'humanité — et s'il n'avait pas eu le système — quel genre de personne serait-il devenu ?
Sans le système, il n'y aurait pas eu de points de popularité pour le forcer à aller à l'école. Son corps physique n'aurait peut-être même pas existé. aurait probablement été rien de plus qu'un esprit errant dans ce monde.
Avec un visage inconnu, il aurait continué à vivre une vie bien semblable à celle de son existence précédente.
Ni amour, ni haine, ni liens, ni entraves — aucune connexion avec quoi que ce soit dans ce monde.
Il regarda son reflet dans la vitre. Ce visage affichait peu d'expression.
imagina à quoi ressemblerait une telle version de lui-même, et un sentiment d'ennui monta en lui.
Cette vie serait bien trop terne.
Un instant plus tard, il prit sa décision.
Il accepterait la mission.
Mais il l'exécuterait à sa manière.
Appât, c'est ça ?
Alors il ferait un raffut encore plus grand et attirerait toute l'attention sur lui.
Ainsi, peut-être que les gens qui vivaient une vie ordinaire ne verraient pas tout ce qu'ils avaient détruit par quelque catastrophe venue de nulle part.