Il était assis droit sur le trône, fusionné sans couture avec toute l'estrade et le fleuve d'étoiles s'étendant au-dessus de sa tête, comme s'il y avait existé depuis l'aube des temps.
Une armure noire comme l'encre, d'allure antique, recouvrait tout son corps sans la moindre faille, et même son visage était dissimulé derrière une visière lisse — une énigme totale, aucun détail n'était laissé paraître.
« On l'appelle le Roi de la Tour. Mais comparé à toutes les autres créatures attirées ici depuis les niveaux inférieurs, il est spécial. On ne peut pas le tuer. »
La voix de Li Yan retentit depuis l'arrière, d'un ton inhabituellement grave.
Personne ne savait comment le Roi de la Tour était venu à l'existence, ni pourquoi il pouvait ressusciter. Depuis que les humains tenaient des registres de cet endroit, il était là.
Il était resté immobile aux côtés de cette tour et de ce trône, silencieux et immuable pendant tout ce temps.
À l'époque de la vaste opération de purge, le Roi de la Tour avait naturellement été l'une des cibles. Sa puissance n'était pas particulièrement forte par rapport aux autres menaces du moment, et les gens de l'époque l'avaient abattu aisément.
Mais c'est là que la chose étrange se produisit.
Au bout d'un court moment, le Roi de la Tour réapparut mystérieusement. Encore et encore, les gens finirent par comprendre qu'il ne pouvait pas être tué, exactement comme un PNJ fixe qui réapparaît selon un calendrier régulier.
C'est ainsi que, par révérence, ils lui donnèrent le nom de Roi de la Tour.
Le Roi de la Tour n'avait rien en commun avec les autres monstres d'ici.
Il n'éprouvait aucune envie d'attaquer les humains sans provocation, et ne ripostait que passivement. Il avait une apparence presque humaine mais ne parlait jamais à personne, restant assis immobile sur son trône jour après jour, année après année.
C'est pourquoi même la génération de généraux de garnison à laquelle appartenait Li Yan avait choisi de simplement ignorer ce mystérieux Roi de la Tour.
Li Yan avança pour se tenir épaule contre épaule avec , sa silhouette massive bloquant la lumière des étoiles sur le côté. remarqua que la ligne d'épaules de Li Yan était tendue, une posture de vigilance totale rare.
« Quand j'ai pris ce poste pour la première fois, je suis venu ici une fois par curiosité. Je l'ai réduit en la plus primitive poussière de cristal, comme tous ces monstres là-bas. »
Li Yan garda les yeux fixés sur la silhouette devant lui tout en continuant.
« Mais ça n'a servi à rien. En moins d'une journée, il s'était déjà reformé complètement sur ce trône, comme neuf. C'est un vrai casse-tête. »
« Wahou, c'est dingue ? »
Le regard de s'attarda sur l'armure antique.
Le style de l'armure était extrêmement ancien, n'appartenant à aucune civilisation qu'il connaissait. Il se demanda si quelque pauvre bougre d'une dynastie oubliée n'avait pas fini par s'égarer ici.
[Frère Cercueil n'a pas une once de peur, il est juste plein de curiosité.]
[Li Yan : C'est super vicieux. : Laisse-moi regarder de plus près !]
[Notre Guan Guan est juste incroyablement audacieux.]
Les commentaires défilants étaient aussi divertissants que jamais, apportant exactement zéro information utile.
« Hé hé, gamin, cette loque... J'suis sûr de l'avoir déjà vue quelque part. »
La voix de Baal résonna dans son esprit, teintée d'une pointe d'incertitude.
« C'est si familier, mais j'arrive pas à remettre le doigt dessus. Peut-être qu'un idiot portant ça est venu me chercher des noises à l'époque, et que je l'ai écrasé sans même y penser. »
Baal perdit vite intérêt. Pour Lui, tout ce qui ne valait pas la peine d'être mémorisé était par défaut sans importance.
Baal avait vu bien trop de gens et d'événements à travers les ères, au point que presque tout lui semblait vaguement familier, et Il ne daignait tout simplement pas s'attarder sur quoi que ce soit.
, lui, ne rejeta pas cette information.
Tout ce qui pouvait paraître familier à Baal n'était définitivement pas une affaire mineure.
Ça ne fit qu'attiser davantage son envie de tester les choses.
Il se tourna vers Li Yan et dit : « Maître, je veux tenter le coup. »
Après être venu jusqu'ici, il n'était plus question de faire demi-tour.
Li Yan ne chercha pas à l'en empêcher. Ce aurait été bien plus bizarre si avait juste fait demi-tour et était parti sans y réfléchir à deux fois.
« Vas-y si tu veux. Fais juste gaffe. Sa puissance n'est qu'au sommet du huitième niveau, mais ses attaques sont très étranges et imprévisibles. »
Il recula, laissant toute l'estrade à .
Cet élève à lui avait tant de secrets enfouis, tant que Li Yan s'y était depuis longtemps habitué, et commençait même à attendre avec impatience de voir quelle nouvelle surprise allait sortir cette fois.
Qui sait, peut-être parviendrait-il vraiment à trouver un moyen de tuer ce bizarre Roi de la Tour une bonne fois pour toutes.
fit rouler ses poignets, décidant de commencer par une attaque mentale.
Il avança, marchant sans se presser vers le trône au centre de l'estrade.
À mesure que se rapprochait, la silhouette sur le trône réagit enfin.
La tête cachée sous la visière lisse se releva, et une volonté se verrouilla sur lui à travers l'espace qui les séparait.
stoppa net.
Il pouvait sentir son propre pouvoir mental devenir aussi lent que s'il avait été enduit de ciment mouillé.
Ce type avait l'air d'un pur combattant physique, mais sa force mentale était étonnamment élevée.
La seconde d'après, la silhouette sur le trône se leva.
Il ne tenait aucune arme dans ses mains, se contenta de lever sa main gainée de noir et d'écarter grand ses cinq doigts.
En un instant, l'air tout autour de se solidifia. Une pression écrasante afflua de toutes parts, cherchant à réduire en poussière chaque os de son corps.
La puissance mentale de ce type surpassait de loin celle de tous les gardiens qu'il avait affrontés jusqu'ici.
« Pas mal du tout. »
Murmura pour lui-même. Puisque leur choc mental le laissait en position de faiblesse, il briserait l'impasse par la force pure, sans fioritures.
L'instant d'après, des flammes carmin éclatèrent de sa paume, et bientôt le feu embrasait tout son corps.
Flamme Déchaînée.
Un filet de feu carmin, condensé à son paroxysme, trancha l'air. Le fleuve d'étoiles pourpre au-dessus de l'estrade fut instantanément teint d'un rouge sang, et la vague de chaleur brûlante balaya tout — même Li Yan, debout au bord de l'estrade, sentit des piqûres cuisantes sur sa peau.
Face à cette attaque dévastatrice, le Roi de la Tour leva son autre main. Un rayon noir comme l'encre qui avalait toute la lumière jaillit de la paume de son armure, entrant en collision frontale avec le feu carmin.
Il n'y eut pas l'explosion fracassante que quiconque aurait attendue. Les deux attaques s'annihilèrent mutuellement en silence en plein vol, ne laissant derrière elles qu'un vide spatial instable et tourbillonnant qui engloutit frénétiquement chaque rayon de lumière alentour.
Au bout d'un moment, le vide se referma, et le ciel au-dessus de l'estrade retrouva son calme.
Le Roi de la Tour se tenait toujours là, parfaitement immobile, son armure scintillant d'un lustre froid et inquiétant sous la lumière des étoiles, sans la moindre éraflure.
La paupière de tressaillit.
Attendez une seconde, le Roi de la Tour se tenait du côté gauche lors de leur choc de rayons, et il n'a pas perdu ?
Même selon n'importe quel standard raisonnable, sa Flamme Déchaînée à pleine puissance aurait laissé n'importe quel combattant ordinaire de huitième niveau gravement blessé si elle l'avait touché de front, mais ce type l'avait neutralisée si aisément.
« Bon, très bien. »
accepta ce fait. Il retourna son poignet, et une énorme faux noire comme l'encre apparut dans sa main.
Puisqu'il ne pouvait pas prendre l'avantage dans les affrontements magiques à distance, il réglerait ça au fil de sa lame.
À peine les mots s'étaient-ils tus que sa silhouette se transforma en une traînée noire, fissurant le sol cristallin lisse sous ses pieds alors qu'il fonçait droit sur le Roi de la Tour au centre de l'estrade.
Le Roi de la Tour déplaça légèrement son corps sur le côté.
Le tranchant de la faux, portant la chaleur résiduelle de la Flamme Déchaînée, fendit l'air juste à côté de son épaule blindée.
Clang.
Un grincement dur et strident de métal sur métal explosa, et des étincelles jaillirent de partout.
Cette antique armure venait d'encaisser ce coup fendant la terre de plein fouet, ne laissant qu'une rayure blanc éclatant sur sa surface.
Le regard de s'aiguisa. Il tordit son poignant, faisant décrire à la faux un arc périlleux qui virait pour crocheter le cou du Roi de la Tour.
Au moment où le tranchant de la faux entra en contact avec l'armure, une voix fut projetée droit au plus profond de son esprit.
« Tu es enfin venu. »