Il fit deux pas en avant. Suspendue au cœur de la colonne de lumière, une masse d'armes d'une conception d'une sauvagerie absolue.
La tête du marteau était d'un noir mat, son matériau impossible à identifier. Elle était criblée de dépressions en forme de cratères et de pointes acérées, irradiant un sens primitif de la destruction.
« Celui-là. »
Au moment où le désigna, une voix résonna à ses côtés.
« Marteau de la Chute du Dragon. »
tourna la tête. se tenait à côté de lui.
« Tu le reconnais ? » demanda .
« Mon grand-père en a dessiné les plans il y a des années. Il voulait créer une arme capable de briser les os d'un dragon d'un seul coup, mais au final, il n'a laissé que les plans. »
parut quelque peu surpris. « Je ne m'attendais pas à ce que l'académie l'ait réellement fabriqué. »
Il secoua à nouveau la tête. « Si elle a vraiment été forgée selon les plans, alors elle est bien trop vicieuse. Ce marteau n'a pour lui que son poids extrême. Un coup porté signifie que l'ennemi meurt ou que tu meurs. Ce n'est pas facile à manier pour une personne ordinaire. »
En entendant cela, fut au contraire intéressé. « Ça a l'air bien. »
La colonne de lumière s'estompa, et tendit la main pour attraper le marteau. Son poignet s'affaissa soudain.
Il était lourd.
Il le pesa dans sa main. Le métal froid de la poignée épousait parfaitement sa paume, et le poids restait dans ce qu'il pouvait gérer.
« Un marché conclu d'un coup. Simple. » Les commissures de la bouche de se relevèrent. « Ça m'épargne les complications. »
Voyant son expression, comprit immédiatement et n'ajouta rien.
Une fois le marteau en main, plongea directement dans la section des matériaux.
Il lui fallait deux choses : un matériau absorbant l'énergie d'une résilience extrême et un matériau d'amortissement capable d'isoler l'énergie. Les deux serviraient à renforcer l'intérieur de son cercueil.
Le cercueil était déjà solide, mais il voulait parer à toute éventualité. Rester aux côtés du groupe des protagonistes était bien trop dangereux ; n'importe quoi pouvait arriver.
Il n'avait aucune intention de laisser passer cette amélioration financée sur fonds publics.
Peu de temps après, il s'arrêta devant une colonne de lumière.
À l'intérieur, un amas de fibres cotonneuses émettait de minuscules points de lumière d'étoiles.
Grade A : Fibre d'Absorption de Chute d'Étoiles.
La description était parfaitement claire. Extraite des cœurs d'étoiles déchues, elle pouvait absorber et stocker des impacts cinétiques excédant mille fois son propre poids.
« Je prends ça. » prit la décision sur-le-champ.
Cette chose était pratiquement taillée sur mesure pour son cercueil.
« Encore un. »
continua ses recherches. Un instant plus tard, son regard fut happé par une masse de matière gélatineuse bleutée.
Grade A : Gel de Stase des Grands Fonds.
Raffiné à partir d'une forme de vie inconnue découverte à dix mille mètres sous la mer, il était presque totalement inerte. Il pouvait isoler et amortir parfaitement la transmission de toute forme d'énergie et constituait le matériau central des combinaisons de protection de haute gamme.
« Celui-là. » fit un autre choix décisif.
C'étaient d'excellentes fournitures de grade militaire qu'on ne trouvait nulle part à l'extérieur.
Une fois que tout le monde eut fini de choisir, Sima Ming hocha la tête et les conduisit hors du trésor.
« Vous avez tous ce qu'il vous faut. »
Regardant leurs visages enthousiastes, Sima Ming sourit. « À partir d'aujourd'hui, vous avez trois jours pour vous reposer et récupérer. »
« Dans trois jours, rassemblement à la porte sud de l'académie à six heures du matin. »
Sur ces mots, il les renvoya.
…
À l'intérieur du bâtiment des dortoirs, la voix tonitruante de Qin Wu fit trembler le plafond.
« Tu n'y vas vraiment pas ? »
Qin Wu passa un bras autour de l'épaule de et l'invita à aller manger.
Qin Wu était grand et solidement bâti. Il n'avait pas de passe-temps particuliers en dehors de manger, boire et s'amuser.
« Non. J'ai quelque chose à faire. »
se dégagea de l'emprise de Qin Wu sans changer d'expression.
« Moi non plus. » se tenait sur le côté, un sourire doux aux lèvres, mais ses yeux ne cessaient de dériver vers la fenêtre. Son cœur n'était visiblement pas là.
« Pff, quel ennui. »
Qin Wu agita la main, déçu, et entraîna les autres dans son sillage bruyant. « Vous deux, les gars chiants, restez ici et faites de la moisissure dans le dortoir. »
Clic.
La porte du dortoir se referma, coupant net le bruit du monde extérieur.
La tension dans le corps de se relâcha d'un coup.
Il posa la Fibre d'Absorption de Chute d'Étoiles et le Gel de Stase des Grands Fonds sur la table, puis installa le cercueil au milieu de la pièce.
Avec un grincement lourd, le lourd couvercle du cercueil s'ouvrit.
À l'intérieur gisait une autre version de lui-même.
C'était un corps dont le visage différait entièrement de l'actuel. Ses yeux étaient clos, et sa respiration était si faible qu'elle en était quasi inexistante, comme s'il dormait d'un sommeil mortel.
Sa peau était si délicate qu'elle semblait à peine appartenir à une créature vivante, luisant de l'éclat froid et inorganique du jade.
s'assit en tailleur à côté du cercueil et contempla en silence l'autre lui-même à l'intérieur.
« Hé hé hé. Je ne te comprends vraiment pas. Pourquoi aller si loin ? »
Le rire étrange de Baal résonna dans son esprit.
l'ignora. Depuis que Baal avait gagné une nouvelle pièce dans sa tête, avait réduit le nombre de ses face-à-face avec son autre moi.
Une seule raison : Baal était trop agaçant.
Utile, certainement. Bruyant, tout aussi certainement.
tendit un doigt et effleura légèrement le dos de la main de son corps d'origine.
Pas la moindre trace de chaleur appartenant à un être vivant, seulement du froid. Combien de fois qu'il le fasse, le résultat est toujours le même. s'y était habitué.
Il souleva son corps d'origine et le déposa sur le lit. Puis il retira les matériaux inférieurs qui tapissaient à l'origine l'intérieur du cercueil et saisit sur la table l'amas cotonneux de Fibre d'Absorption de Chute d'Étoiles.
« Matériau de grade A, Fibre d'Absorption de Chute d'Étoiles. D'abord, une doublure intérieure. »
marmonna pour lui-même tout en mettant pleinement à profit ses compétences pratiques.
« Gamin, est-ce vraiment nécessaire ? Cette chose est déjà assez dure. »
La voix de Baal était pleine de confusion tandis qu'il observait.
« Ce n'est pas assez. »
ne releva même pas la tête, ses mains continuant leur travail.
« Les gens que je croise sont de plus en plus forts. Et si un jour il se blessait parce que j'ai négligé quelque chose ? »
Le « il » auquel faisait référence était naturellement le corps d'origine étendu sur le lit.
« Cette fois, j'avais l'avantage. Mais la prochaine ? »
La phrase finale s'adressait à lui-même.
À l'heure actuelle, il ressemblait à un hamster préparant l'hiver, entassant frénétiquement les matériaux les plus solides pour sa propre maison de sûreté.
Peu de temps après, une épaisse couche de Fibre d'Absorption de Chute d'Étoiles recouvrait parfaitement tout l'intérieur du cercueil, faisant briller l'intérieur de mille feux.
appuya sa paume dessus avec satisfaction. La texture souple mais résiliente lui donna une bien plus grande tranquillité d'esprit.
Ensuite, il prit la substance gélatineuse bleutée.
Grade A : Gel de Stase des Grands Fonds.
« Une autre couche pour l'amortissement. Celle-ci est spécialement pour faire face à ces types déraisonnables. »
Il versa le gel dans le cercueil. Comme une chose vivante, la substance bleue se répandit d'elle-même uniformément sur la Fibre de Chute d'Étoiles, formant un film bleu translucide et lui épargnant la peine de l'étaler à la main.
Un parfum frais et rafraîchissant, comme la mer profonde après une pluie torrentielle, emplissait la pièce.
Il pensa à la Parole Spirituelle de , et à ces attaques invisibles, intangibles, capables d'affecter directement les règles elles-mêmes.
Dans ce monde, la défense purement physique était depuis longtemps devenue obsolète.
Une fois terminé, l'intérieur entier du cercueil avait été complètement transformé.
La couche interne absorbait la force cinétique, la couche externe isolait l'énergie — une double couche de protection.
Il croyait que même si Tigre Blanc prenait sa large épée et frappait le cercueil de toutes ses forces, le corps d'origine à l'intérieur n'aurait même pas un coin de vêtement froissé.
Enfin, il avait un petit sentiment de sécurité.
laissa échapper un long souffle, se redressa et étira son corps raide.
Une fois de plus, il souleva avec précaution le corps d'origine du lit et le remit délicatement dans le cercueil qu'il avait personnellement transformé en zone absolument sûre.
Ce visage exquisément beau reposait sur un fond profond comme le ciel étoilé, enveloppé d'une faible lueur bleutée. Il paraissait encore moins mortel — comme si une divinité dormait au centre de l'univers.