Au moment où en arriva là, le visage de Qin Wu s'était tordu d'indignation.
« Merde ! Moi non plus, je ne l'ai su qu'en dernière année. »
« Je pensais qu'après le départ de Fu Wenyu et des autres, je deviendrais la personne la plus forte de l'académie. Naturellement, je suis allé défier l'étudiant classé premier, pour me faire mettre par terre. »
« C'est à ce moment-là que mon vieux m'a enfin dit que cette soi-disant Liu Ruyan n'était rien d'autre qu'un fantôme que le principal avait inventé pour assouvir son fétichisme pour le travestissement ! »
toussa deux fois. « Ahem. On ne peut pas le dire exactement comme ça. Le principal essayait juste de nous motiver. »
« Moi, je dis qu'il a un fétichisme pour le travestissement. Bah, quel vieux pervers sans honte. »
Comme il n'y avait pas d'étrangers aux alentours, Qin Wu se lâchait complètement.
Il supportait simplement pas de voir un jeune cadet comme continuer à se faire berner par les mensonges sur la Senior Fantôme.
était indéniablement incroyablement fort, mais aussi fort soit-il, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse battre un principal de dixième rang avant la remise des diplômes, non ?
Si ça brisait sa confiance et ruinait son avenir, Qin Wu se sentirait responsable.
Pourtant, Qin Wu estimait que Liu Ruyan obtiendrait probablement son diplôme cette année.
Après tout, la promotion de Huaqing de cette année était simplement trop forte. Le principal pourrait même surfer sur la vague de leur succès pour accéder à un poste encore plus élevé.
Une fois le principal parti, la Senior Fantôme serait naturellement libérée.
Soir.
Qin Wu avait généreusement réservé le restaurant entier. Les seize membres de l'académie Huaqing s'apprêtaient à entrer pour célébrer une victoire qui avait pratiquement été monopolisée par leur propre école.
« Ne vous retenez pas. Mangez autant que vous voulez. » Qin Wu se frappa la poitrine, la voix tonnante. « Surtout vous deux, et . Nous tenons peut-être déjà le championnat dans la poche, mais il faut encore assurer le spectacle lors de la finale de demain ! »
Au moment où tout le monde s'apprêtait à franchir l'entrée, plusieurs silhouettes debout à l'extérieur les immobilisèrent net.
L'ambiance animée d'un instant plus tôt fut étouffée comme si une main invisible l'avait serrée dans son poing.
En tête se tenait nul autre qu'An Changsong, président de l'Association des Superpuissances de Huaxia.
À ses côtés, une femme au visage doux les regardait avec un sourire chaleureux.
De l'autre côté se tenait Su Jin.
Chaque étudiant se redressa instinctivement.
« Papa, tu fais quoi ici ? Maman, tu es arrivée quand ? »
fut le premier à réagir. Il s'avança avec un sourire.
La femme debout à côté d'An Changsong était la mère d', Ruan Junya.
le suivit et fit une légère révérence à Su Jin, d'une voix douce.
« Maman. »
« Mm. »
La réponse de Su Jin fut aussi brève que d'habitude. Son regard s'attarda sur sa fille moins d'une seconde avant de se détourner, comme s'ils étaient des étrangers en public.
« Votre mère passait par hasard, alors je l'ai emmenée manger un morceau. »
An Changsong sourit en parlant. Il tapa l'épaule d', d'un ton chaleureux et familier.
« Les jeunes devraient profiter de leur réunion entre eux. Nous, les vieux, on ne va pas s'incruster. Amusez-vous bien, et ne buvez pas trop. »
Le bras autour des épaules de sa femme, An Changsong fit demi-tour et partit.
Dès qu'An Changsong eut disparu, pas mal d'étudiants poussèrent un soupir de soulagement.
Ce ne fut qu'après que ces silhouettes eurent complètement disparu au coin de la rue que Qin Wu osa prendre une grande inspiration.
Il essuya théâtralement la sueur inexistante sur son front, puis se pencha et s'exclama à voix basse : « Mon dieu, c'était... la Présidente elle-même. »
Sa voix était pleine de soulagement d'avoir survécu à l'épreuve, teintée d'une peur résiduelle indéniable.
« Qui d'autre ça pourrait être ? » haussa les épaules. « Tu as vu cette figure assez de fois à la télé. »
« C'est bon. Maman... Elle passait probablement juste par là. Ça n'avait rien à voir avec nous. »
parla avec difficulté, sa voix si basse qu'on aurait dit qu'elle se parlait à elle-même.
Au fond d'elle, elle était encore un peu déçue. Elle avait cru que sa mère était venue la voir, pour découvrir qu'elles s'étaient simplement croisées par hasard.
« Ahem, arrêtez de rester plantés là. Entrez, entrez. La commande est déjà passée. »
Qin Wu s'empressa de lisser les choses et fit entrer tout le monde.
, quant à lui, repensait encore à l'apparence de Ruan Junya.
En tant que mère d' et épouse d'An Changsong, le visage de Ruan Junya était étrangement peu familier au regard de .
Comparée à son mari et son fils, Ruan Junya était tout simplement bien trop discrète.
« À quoi tu penses, ? Dépêche-toi. On t'attend tous. »
La voix tonnante de Qin Wu interrompit les pensées de .
Il reprit ses esprits et suivit tout le monde dans le salon privé luxueux du restaurant.
L'énorme table ronde était déjà couverte d'une éblouissante variété de plats. La vapeur s'élevait de la nourriture tandis que de riches arômes emplissaient la pièce, dissipant l'atmosphère oppressante de l'extérieur.
« Allez, tout le monde, asseyez-vous. »
Qin Wu fit l'hôte, s'affalant sur le siège le plus proche de la porte.
« C'est moi qui paie ce soir. Quiconque essaie d'être poli aura un problème avec moi, surtout vous deux. »
Il désigna et .
« La finale est demain. Il faut bien manger, bien boire, et bien se reposer ce soir. »
Tout le monde prit place, et l'ambiance redevint enfin animée. La conversation revint naturellement sur les matchs du jour.
« Franchement, Bai Huanran n'a pas perdu injustement. , ta Parole Spirituelle est juste trop ridicule. »
Qin Wu parla en attrapant un morceau de porc braisé.
« Pas vraiment. »
était assise à côté d', sirotant son jus par petites gorgées. Son humeur était toujours morose, et elle ne donna qu'une réponse polie.
« Le senior Bai s'est rendu de son propre chef. Sinon, j'aurais été fortement drainée, moi aussi. »
remarqua sa déception et dit doucement : « Ne t'en fais pas. La Présidente a toujours été comme ça. Elle se soucie définitivement de toi, à sa manière. »
« Je sais. »
baissa la tête et piqua le poisson dans son bol avec ses baguettes. Elle ne dit rien de plus.
Voyant cela, ne sut comment la persuader davantage. Il soupira et changea de sujet.
« Cela dit, la finale, c'est demain. »
Il regarda de l'autre côté de la table. « En tant que quelqu'un qui s'est battu contre vous deux, je pense avoir le droit de dire quelque chose. »
À peine eut-il dit cela que tous les regards se tournèrent vers lui. Même Qin Wu, qui mangeait la tête baissée, dressa l'oreille.
« Oh ? Senior , dis-nous. Qui est le plus fort, Frère Cercueil ou Senior ? »
Le visage de Shan Heng était plein de curiosité.
« Eh bien... »
adopta délibérément une expression réfléchie, tirant le mot en longueur tandis que son regard allait et venait entre et .
« La force de réside dans sa capacité à simplifier n'importe quelle complexité. Elle se tient en dehors des règles. Toute attaque que tu utilises contre elle peut devenir inefficace sous ses yeux — voire se retourner et être utilisée contre toi. »
En parlant, il se tourna vers .
« Mais est différent. »
« Sa force réside dans sa capacité à prendre n'importe quelle simplicité et la rendre encore plus simple. »
prit sa tasse de thé et en but une gorgée, humectant sa gorge.
« Cette technique secrète qu'a utilisée Shizuko Kaga m'aurait donné du fil à retordre. »
« Et qu'est-ce qui s'est passé ? » Il écarta les mains. « l'a envoyée valser d'un coup de pied. »
« Donc, » conclut , « l'une argumente à travers les règles, tandis que l'autre retourne simplement la table et refuse de discuter avec toi. »
« Si ces deux-là s'affrontent, je n'ai aucune idée de ce qui arrivera. Dans les deux cas, l'arène risque d'être détruite. Espérons que les organisateurs ne feront pas d'économies demain et leur donneront un champ de bataille plus solide. »
Sa blague détendit immédiatement l'atmosphère dans le salon privé.