Mais juste au moment où cette étoile allait la frapper, la silhouette qui esquivait passivement depuis le début s'immobilisa brutalement.
Elle releva la tête, les mèches sur son front fouettées par le vent violent.
fixa l'étoile qui s'abattait sur elle. Ses lèvres vermillon s'entrouvrirent, et elle prononça un seul mot.
« Miroir. »
Une ondulation invisible se propagea silencieusement à partir de . L'étoile fantôme qui plongeait avec la force de dix mille tonnes se figea bizarrement en plein vol au contact de l'ondulation.
Puis, sous les yeux horrifiés de tous les spectateurs, un miroir gigantesque se matérialisa devant .
À l'intérieur, la magnifique carte stellaire d' — formée d'innombrables étoiles — se reflétait dans les moindres détails.
« C'est… »
Les pupilles d' se contractèrent violemment.
L'instant d'après, le miroir se brisa, jaillissant d'une radiance qui s'éleva à dix mille pieds dans les airs.
La carte stellaire à l'intérieur du miroir prit vie.
Une étoile factice après l'autre s'arracha au miroir brisé, portant une aura d'une origine parfaitement identique à celle du domaine stellaire d', et fonça droit sur les vraies étoiles qui pleuvaient du ciel.
Boum ! Boum ! Boum !
L'arène entière se transforma instantanément en champ de bataille rappelant la naissance de l'univers. Vraies étoiles et reflets miroités s'entrechoquèrent dans une frénésie, éclatant d'une lumière aveuglante si intense que des larmes montèrent aux yeux de tous les observateurs.
Le domaine stellaire d' trembla violemment au cœur de ce conflit interne incompréhensible, montrant des signes d'effondrement.
Son corps vacilla. Le domaine avait été perturbé de force, et en tant que personne liée à celui-ci par l'esprit et l'âme, il en subit le contrecoup immédiat.
Il fixa la silhouette frêle en contrebas, incrédule.
Comment avait-elle fait ?
Ce n'était absolument pas quelque chose qu'on pouvait copier facilement. Le fait qu'elle l'ait reproduit si complètement signifiait qu'en quelques minutes à peine, elle avait percé les fondements de son domaine stellaire — et qu'elle utilisait maintenant sa propre puissance pour lutter contre lui.
Dans la loge d'observation sur l'estrade présidentielle, Santai contemplait la scène miraculeuse sur l'écran, la mâchoire pratiquement décrochée.
« Je… je ne rêve pas, hein ? »
« Elle… elle a copié le domaine d' ? »
Southern Dipper resta aussi précis que jamais. « C'est une réflexion. »
« Elle a créé un monde miroir qui n'existe qu'en tant que concept. Quand l'attaque d' entre dans ce concept, elle génère une réflexion identique — mais régie par des lois complètement opposées. »
« C'est pas juste ! Pourquoi elle a une capacité aussi cheatée ? »
Santai bouillait d'indignation.
Elle avait cru au départ que son Rouleau des Myriades d'Images était déjà absurdement cheaté.
Après tout, il pouvait dessiner la forme future de l'adversaire, transformant son moi futur en ennemi du présent.
Mais là, elle avait l'impression que même son moi futur n'était plus si excessif que ça.
Son attaque ultime était devenue une sous-capacité de quelqu'un d'autre.
Sur le terrain, la lumière stellaire reflua comme la marée. Le domaine stellaire d' finit par s'effondrer sous la tension de cette guerre d'usure interne.
L'esprit combatif dans les yeux d' ne s'était pas éteint. Au contraire, il brûlait encore plus férocement.
Si le domaine ne suffisait pas, il utiliserait son épée.
L'escrime la plus pure — et la plus imprévisible.
« , fais attention. »
Il lui lança un avertissement tranquille. Dans l'instant qui suivit, la longue épée dans sa main se brisa pouce par pouce, se transformant en milliards de fragments scintillants qui brillaient d'une lumière froide.
Les fragments n'avaient pas de forme fixe. Ils ressemblaient à une rivière d'étoiles vivante, tourbillonnant et dansant autour d'.
« Partez. »
À son ordre, le torrent formé de milliards de fragments d'étoiles se mit en mouvement. Il se tissa en une terrifiante tempête de qi d'épée qui balaya toute l'arène, se ruant vers au centre depuis toutes les directions, ne laissant aucun angle mort.
Il n'y avait pas de trajectoire fixe ni de technique unifiée.
Chaque fragment était une épée volante indépendante. Leurs chemins étaient chaotiques, leurs vitesses changeant constamment entre rapide et lent. Leur seul point commun était le tranchant rasoir capable de tout déchirer.
Ce n'était plus l'escrime digne et magnifique qu' avait montrée jusqu'ici. Au lieu de cela, il avait compressé la puissance de son domaine à l'extrême, l'avait brisée en innombrables fragments, et déchaînait le genre d'attaque de saturation le plus déraisonnable qui soit.
Face à cet assaut écrasant, l'expression de devint solennelle à son tour.
« Garde. »
Une barrière invisible se déploya autour d'elle. Les denses fragments d'étoiles s'y écrasèrent, éclatant en grappes de minuscules étincelles et produisant un bruit de coupe qui hérissait le cuir chevelu.
Sous l'assaut implacable, la barrière tremblait violemment, sa lumière vacillant entre clair et sombre.
« Lenteur. »
Elle prononça à nouveau, tentant de freiner la vitesse des fragments.
Mais il y en avait tout simplement trop. Certains furent ralentis, tandis qu'encore plus contournèrent la zone et continuèrent de tirer sauvagement sous d'autres angles.
se mit à se déplacer rapidement à travers l'arène, chaque pas posant le pied sur le point le plus précis possible alors qu'elle évitait de justesse les vagues les plus denses de la pluie d'épées. Même ainsi, de fines déchirures apparurent sur ses vêtements.
Pour la première fois, elle se retrouva dans un tel état lamentable.
« Tu vois ça, gamin ? » La voix de Baal résonna dans l'esprit de , teintée d'une pointe d'admiration. « Là, c'est un vrai combat. Ce gamin commence enfin à utiliser son cerveau. »
« Il a renoncé à finir le combat d'un seul coup. À la place, il utilise cette pression soutenue à haute intensité pour user la force mentale de cette gamine. »
« La Parole Spirituelle peut être puissante, mais chaque activation consomme une quantité énorme d'énergie mentale. Une fois qu'elle ne peut plus suivre, ses défenses s'effondreront. »
ne dit rien. Tous deux avaient trop d'atouts dans leurs manches, et il n'osait vraiment pas porter de jugement prématuré.
Pourtant, il pouvait sentir que la respiration de était déjà devenue laborieuse.
Sur le terrain, flottait en plein air. Son teint était loin d'être bon, mais ses yeux restaient rivés sur son adversaire comme ceux d'un faucon.
Il contrôlait chaque fragment d'étoile, colmatant constamment les voies de mouvement de et l'enfermant solidement dans le filet d'épées qu'il avait tissé. Il attendait simplement qu'elle révèle la première faille.
comprenait sa situation tout aussi bien.
Elle ne pouvait pas continuer à se défendre passivement comme ça.
Sa force mentale touchait effectivement à sa limite.
Elle regarda la silhouette dans le ciel qui la toisait. Une lueur de détermination traversa ses yeux clairs.
Puisqu'elle ne pouvait pas défendre, alors elle allait… attaquer.
En utilisant la méthode qu'elle maîtrisait le mieux.
Elle cessa d'esquiver, laissant plusieurs fragments d'étoiles égarés lui trancher le bras et faire perler quelques gouttes de sang vif.
Elle leva la tête et croisa le regard d'. Puis elle écarta lentement les bras, comme pour embrasser la tempête de qi d'épée qui fondait sur elle.
Ses lèvres vermillon s'entrouvrirent.
« Décomposition. »
Au moment où le mot tomba, aucun phénomène bouleversant n'apparut.
Pourtant, les milliards de fragments d'étoiles éblouissants — chacun contenant un qi d'épée d'une acuité extrême — commencèrent à s'assombrir rapidement dès qu'ils pénétrèrent dans un rayon de trois pieds autour de , comme s'il s'agissait de pierres érodées par dix mille ans de temps.
Puis, silencieusement et sans un bruit, ils se réduisirent en poussière.
Les pupilles d' se contractèrent soudain.
Il pouvait sentir son lien avec les fragments être effacé de force par une puissance qu'il ne pouvait pas comprendre.
Sans hésiter, bougea sa pensée. Tous les fragments restants revinrent instantanément à ses côtés et se reformèrent en l'épée longue d'argent.
La lumière flua le long de la lame, la rendant encore plus éblouissante qu'auparavant.
Il rassembla toute sa force dans ce coup d'épée final.
Puisque les attaques dispersées étaient inefficaces, il concentrerait tout au degré ultime et utiliserait une seule frappe poussée au-delà des limites de sa Parole Spirituelle pour décider du vainqueur.
« Chute d'étoiles. »
La voix d' sonna comme une proclamation divine descendant des plus hauts cieux.