ne put s'empêcher de sourire à sa vue.
Non loin, ouvrit les yeux. Quelque chose brûlait silencieusement en eux.
Il le rattraperait.
Il continuerait d'avancer jusqu'à pouvoir à nouveau dépasser les prodiges de sa génération.
Qin Wu parut se souvenir de quelque chose et se tourna vers . « Au fait, comment s'est passé le match de Bai Huanran ? Connaissant le vieux Bai, ce gamin n'a pas eu son cœur du Dao brisé, n'est-ce pas ? »
« Il a battu Nakamura Yu de l'Académie Kamitani. On dirait qu'il a réussi à régler ses problèmes. »
resta aussi concis que jamais.
« C'est bien. » Qin Wu acquiesça et se renversa contre la têtière, paraissant complètement détendu. « Avec , ce monstre déraisonnable, dans notre génération, l'issue du tournoi est pratiquement décidée. »
« Pas nécessairement. » resta modeste. « Il y a toujours des surprises. »
Qin Wu le fixa, sans voix. « Tu fais de la fausse modestie, gamin ? »
Ce mouvement tira sur ses blessures, lui arrachant un nouveau sifflement de douleur étouffé.
« Assez. Si tu rouvres tes blessures encore une fois, l'équipe médicale va nous tomber dessus. »
s'approcha et remonta ses couvertures. « Cette fois, il y a un jour de repos. Toi et pouvez rester ici et récupérer. D'ici les quarts de finale, aucun de nous ne manquera à l'appel. »
« Je sais. »
Qin Wu hocha la tête, puis se tourna vers le silencieux et prit des airs de grand frère. « Tu as entendu ? Repose-toi correctement. Arrête de te balader avec cette tête toute la journée, comme si tout le monde te devait de l'argent. »
répondit par un grognement étouffé. Après s'être fait battre tant de fois, il s'y était habitué. Il n'y avait vraiment pas de raison de se sentir abattu.
'Attends-moi. Je vais te rattraper.'
« Alors on rentre. Vous deux, reposez-vous bien. »
leur fit un signe de tête, signalant à tout le monde de partir.
De retour dans le secteur des dortoirs organisé par l'académie, poussa la porte de sa chambre.
Dès qu'il entra, les lumières à détection de mouvement s'allumèrent automatiquement, baignant tout l'espace d'une lueur douce.
Il appuya l'énorme cercueil contre le mur avant de s'enfoncer dans le canapé moelleux. La maison restait l'endroit le plus confortable qui soit.
Il ferma les yeux, et sa conscience plongea dans son esprit.
« Baal, qu'as-tu ressenti quand j'ai porté ce coup tout à l'heure ? »
Sa voix résonna dans l'espace mental. Il n'arrivait toujours pas à oublier cet avertissement.
« Hé hé. Bien sûr que j'ai senti quelque chose. L'instant où tu as porté ce coup, je l'ai ressenti. »
« De nombreux regards se sont tournés vers nous depuis des lieux lointains. »
« Mais ne t'inquiète pas. Ces choses sont loin, très loin de nous. Elles ne peuvent rien faire. En plus, leur attention a vite été attirée par autre chose. »
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda , curieux.
« Ce jeune onmyoji. Une aura extrêmement intéressante est apparue sur lui — une bénédiction d'un dieu. »
« Un dieu ? »
« C'est ça. Un de leurs dieux natifs. Peut-être a-t-il eu pitié de lui. Ou peut-être a-t-il apprécié ce cœur du Dao pur après qu'il a perdu tous ses yokai, et lui a accordé une petite compensation. Tous ces regards ont été détournés par l'aura du dieu. »
Le ton de Baal débordait de joie malveillante.
« Du coup, tu es parfaitement en sécurité maintenant. Pas la peine de t'inquiéter. »
digéra les informations que Baal lui avait données.
Un dieu natif ? Serait-ce l'un de ces êtres du Takamagahara dans la mythologie japonaise ?
On dirait que Hiiragi Aokashi avait transformé le malheur en bonheur cette fois.
'Oh non, un autre qui devient plus fort !'
Deux jours plus tard, à neuf heures du matin.
Dans la zone de repos de l'Académie Huaqing, était toujours appuyé contre son spot habituel, les yeux fermés, en train de se reposer.
La lumière parcourut l'énorme écran holographique avant de finalement se figer en place.
« Qualifications pour les quarts de finale, premier match : Kamiki Jun de l'Académie Kamitani contre Ross de l'Académie Zero. »
La voix d'An Changsong était teintée de fatigue. Il passa outre toutes les formalités d'usage, voulant seulement lancer le match le plus vite possible.
Du côté de l'Académie Zero, Ross se leva. Il prit une grande inspiration, et l'assurance décontractée qu'il avait affichée face à Shan Heng avait disparu.
« Vas-y, Ross. Prouve ta valeur. »
Charles lui tapa l'épaule pour l'encourager.
De l'autre côté, dans la zone de repos de l'Académie Kamitani, Kamiki Jun se leva. Face à tous, il s'inclina profondément, affichant l'esprit d'un artisan.
Une fois redressé, il se tourna et marcha vers l'arène pas à pas, ses pas lourds.
Les deux se tinrent face à face au centre de l'arène.
« Commencez. »
Au moment où le mot tomba, Kamiki Jun bougea.
D'étranges motifs cramoisis apparurent sous sa peau tandis qu'il chargeait droit sur Ross.
« Oh ? »
cessa de polir son épée. Observant la silhouette dans l'arène, il parla doucement. « C'est la Technique du Corps Sacrificiel ? Je n'aurais jamais cru qu'on verrait ça dans un tournoi académique. »
Le principe de cette technique était similaire à celui de la Potion des Neuf Dragons, sauf qu'elle avait une exigence supplémentaire, et ses effets secondaires étaient encore plus graves. Du coup, ce n'était pas quelque chose qu'on utilisait à la légère.
« Il n'a plus de retraite maintenant. »
La voix de était basse, teintée de pitié.
Le cœur du Dao de son capitaine avait été brisé, et la dignité de l'académie avait été piétinée sous les pieds de quelqu'un. Compte tenu de la devise de l'Académie Kamitani, il n'était guère surprenant que Kamiki Jun fasse un tel choix.
Les actions de Nakamura Yu plus tôt avaient montré clairement que cette académie valorisait sa réputation par-dessus tout.
Face à l'élan désespéré, sans retour de Kamiki Jun, Ross projeta ses deux bras vers l'avant. D'innombrables fragments métalliques se transformèrent à nouveau en une marée de serpents, s'entrelassant devant lui pour former couche après couche de lourds boucliers métalliques.
Clang !
Le poing de Kamiki Jun s'écrasa sur le premier bouclier. La force terrifiante le brisa, mais son élan vers l'avant fut aussi stoppé un instant.
En cet instant, la silhouette de Ross avait déjà dérivé de plusieurs mètres en arrière, creusant la distance.
Kamiki Jun refusa de lâcher prise, lançant une charge intrépide après l'autre.
Ross, lui, ressemblait à un large vermicelle de verre tourbillonnant dans une marmite, changeant constamment de forme tandis qu'il tirait le combat en longueur.
La scène devenait de plus en plus laide, attirant même des huées perplexes d'une partie du public.
« Bats-toi, Ross ! Qu'est-ce que tu fous ? T'as peur ? »
« C'est tellement lâche ! C'est vraiment le génie de l'Académie Zero ? »
Mais tout véritable expert pouvait voir à quel point Ross était malin.
La patience de Kamiki Jun finit par s'épuiser. Les motifs cramoisis couvrant son corps flamboyèrent vivement, et sa vitesse et sa force montèrent d'un cran.
Il piétina le sol, le brisant sous son pied, et se transforma en une rémanence sanglante. En un instant, il perça les défenses métalliques de Ross et lança son poing vers son visage.
Le coup était si rapide que Ross n'eut pas le temps de construire un autre bouclier.
Juste au moment où tout le monde pensait que Ross allait être grièvement blessé, son corps devint soudain transparent à l'instant où le poing l'atteignit, se transformant en une nuée de brume.
Le poing de Kamiki Jun, assez puissant pour fendre les montagnes et pulvériser la roche, traversa la brume sans rencontrer la moindre résistance, ne frappant que le vide.
« C'est... »
Les pupilles d' se rétrécirent légèrement.
La brume se solidifia à nouveau au moment où le poing la traversa.
Ross était totalement indemne. « La partie est finie. »
Il regarda Kamiki Jun, qui s'était exposé en laissant une énorme ouverture après s'être trop engagé dans son attaque, et leva la main droite.
La poudre métallique dispersée dans toute l'arène après avoir été brisée par Kamiki Jun répondit à présent à son commandement.
Elle disparut silencieusement, pour réapparaître derrière Kamiki Jun en se condensant en une lance acérée, filant sans un bruit vers son cœur.
Les pupilles de Kamiki Jun se contractèrent.
'L'intangibilité ? C'est pas de la triche, ça ?!'