« Je suis partant. »
Message envoyé, les yeux de Chen Guan brillèrent d'une impatience avide. Les Ruines du Vent Noir avaient tout d'un point d'intrigue majeur, ce qui signifiait davantage de temps d'écran.
De plus, voyager avec l'Escouade 49 garantissait un certain niveau de sécurité. En repensant à la fois précédente, même s'il était mort une fois, il avait au moins bondi dans le rang des dix-milliardaires.
Plus le risque est grand, plus la récompense est belle. Chen Guan avait déjà goûté à ce jeu ; il ne craignait pas la mort, seul un désir brûlant de points de popularité brillait dans ses yeux.
Si mourir une fois pouvait lui rapporter dix mille points de popularité, Chen Guan se fracasserait immédiatement la tête contre le sol en béton, huit ou dix fois d'affilée, sans hésiter.
Le rêve éveillé s'arrêta là. Bientôt, An Changqing répondit : « Demain après les cours, Bâtiment Tianshu, Salle 101, l'escouade se rassemble pour discuter des détails. »
Chen Guan répondit par un simple « D'accord », éteignit son terminal et commença à préparer l'expédition dans trois jours.
...
Trois jours passèrent dans un éclair.
Pendant cette période, il continua sa culture régulière. En trois jours, ses blessures étaient essentiellement guéries, et ses forces physiques et mentales avaient retrouvé leur apogée.
Son contrôle sur l'énergie grise restait difficile, mais il avait fait un infime progrès par rapport au début. Tout du moins, il pouvait à peine la rassembler au bout de ses doigts ou au tranchant de sa faux pour un bref instant. Bien que la consommation soit énorme et l'effet flou, c'était tout de même un bon début.
Il utilisa aussi ses points en main pour échanger quelques fournitures pratiques à la bibliothèque de ressources de l'académie.
[Armure Souple en Soie d'Araignée Spirituelle - Classe C]
Propriétés : Fine, légère et ajustée, avec une défense correcte. Elle peut résister efficacement aux entailles d'armes tranchantes et aux impacts d'énergie partiels. Elle se porte sous la combinaison de combat comme une seconde ligne de défense.
[Bottes de la Rafale - Classe C]
Propriétés : Réseau runique miniature de l'élément vent intégré. Une fois activées, elles augmentent légèrement la vitesse de déplacement et la capacité de saut, améliorant l'attribut d'agilité. Elles peuvent servir à esquiver ou à poursuivre aux moments critiques.
Dans le même temps, il reconstitua son inventaire depuis la boutique du système avec [Potion Mineure de Récupération d'Endurance x3], [Poudre Hémostatique Haute Efficacité] et [Antidote], se consacrant à laisser la technologie changer sa vie. De toute façon, il n'avait pas à s'inquiéter de mauvaises nouvelles de la part des cercles du bodybuilding.
Quant à ses points de contribution, il ne les toucha pas pour l'instant, prévoyant de les économiser pour un moment plus crucial.
Côté armes, Chen Guan trouva le temps de se rendre au Bâtiment de Recherche sur l'Équipement. Il utilisa ses points restants pour engager un étudiant senior doué pour le traitement des matériaux afin de fondre l'Or Fin Cent-Fois-Forgé qu'il avait obtenu auparavant. Ils renforcèrent la lame et les articulations de connexion de sa faux, la rendant plus robuste et durable, ce qui comptait à peine comme une mise à niveau mineure.
Le Cercueil de Fer Noir restait son équipement principal. Le doublage en soie d'araignée fonctionnait bien et n'avait pas besoin de modification.
Mercredi après-midi, après les cours, Chen Guan porta son cercueil et arriva à l'heure à la Salle 101 du Bâtiment Tianshu.
Poussant la porte, il vit qu'An Changqing, Su Yuehe et Long Ao étaient déjà là. Même si Chen Guan était le plus ponctuel, il se retrouva le dernier à arriver.
An Changqing se tenait devant l'estrade, utilisant son terminal pour projeter une carte légèrement floue marquant l'emplacement général des Ruines du Vent Noir et le terrain environnant.
Voyant Chen Guan entrer, Su Yuehe sourit et agita la main. « Bon après-midi, Chen Guan. »
« Bon après-midi. »
Depuis l'incident de la fois précédente, Su Yuehe avait abandonné les suffixes formels, et ils avaient commencé à s'appeler directement par leurs prénoms.
Long Ao était assis seul, adossé à un bureau près de la fenêtre. Vêtu d'une tenue noire moulante, les bras croisés sur la poitrine, il reposait les yeux fermés. Entendant la porte s'ouvrir, il ne daigna même pas soulever un cil ; il se contenta d'un doux reniflement nasal en guise de salutation.
Cela correspondait vraiment au stéréotype des commentaires : Long Ao n'ouvrait jamais les yeux.
« Chen Guan est là. » An Changqing acquiesça en guise de salutation. « Assieds-toi d'abord, passons brièvement en revue la situation. »
Chen Guan s'assit sur le siège vide à côté de Su Yuehe et appuya soigneusement son cercueil sur le côté.
« Les Ruines du Vent Noir se trouvent au cœur de la Chaîne des Montagnes Oubliées, à environ huit cents kilomètres au nord-ouest de l'académie. »
An Changqing entama son introduction. La carte projetée zooma, montrant une chaîne de montagnes sinueuse enveloppée de brume. « Les ruines sont anciennes, et leurs origines précises ne peuvent plus être retracées. Dans l'histoire, il y a eu plusieurs éruptions de marées d'énergie spirituelle, lavant occasionnellement d'anciens artefacts ou des fragments d'héritages. Cependant, la structure interne des ruines est complexe, avec de nombreuses restrictions anciennes persistantes et des créatures dangereuses. Elles sont enveloppées toute l'année par un étrange vent noir corrodant les os qui peut éroder l'énergie spirituelle et la vitalité. Le niveau de danger fluctue entre C et B. »
« Récemment, l'Association des Superpouvoirs a surveillé que les fluctuations d'énergie spirituelle dans l'œil du vent au cœur des ruines sont anormalement actives. On suspecte qu'un ancien vestige de haute valeur ou un héritage complet est sur le point d'apparaître. L'Association a classé les ruines en niveau d'observation et autorisé les escouades enregistrées à demander une exploration. Cependant, c'est à nos risques et périls, et il nous est interdit de nous approcher à moins de cent mètres du cœur de l'œil du vent. »
An Changqing changea la projection, affichant une image encore plus floue qui semblait avoir été parasitée. On y distinguait vaguement le contour d'une ancienne tour délabrée, entourée de denses courants d'air noirs.
« Notre cible est la zone de l'ancienne tour à la périphérie des ruines. » An Changqing désigna la tour sur l'image. « Selon l'expérience passée et l'analyse des renseignements récents, la zone de l'ancienne tour est relativement sûre. »
« Notre mission est d'explorer la zone de l'ancienne tour, de recueillir des renseignements, et d'obtenir autant que possible des objets ou informations anciens de valeur. Si nous rencontrons un danger irrésistible, nous évacuons immédiatement. La sécurité passe avant tout. »
Comme d'habitude, An Changqing insista d'abord sur la question de la sécurité.
« Côté composition de l'équipe, je serai chargé de l'attaque principale et du commandement tactique. Yuehe s'occupera de la reconnaissance. Long Ao est responsable de l'assaut lourd et de la couverture arrière. Étudiant Chen Guan, » An Changqing regarda Chen Guan, « tu as une défense exceptionnelle et une force redoutable. Tu seras responsable de la contention frontale et de la protection de Yuehe. »
Chen Guan acquiesça intérieurement. Cette répartition était très raisonnable et exploitait pleinement l'avantage de sa carapace de tortue intégrée.
Avec deux poids lourds comme An Changqing et Long Ao, il n'aurait probablement pas beaucoup l'occasion d'intervenir. Si ceux deux ne pouvaient pas régler quelque chose, lui non plus probablement.
« Aucun problème de mon côté, » répondit Chen Guan.
« Moi non plus, » leva la main Su Yuehe.
Long Ao garda toujours les yeux fermés et cracha froidement deux mots : « Ça marche. »
Chen Guan le regarda. Long Ao et Li Yan avaient probablement beaucoup en commun ; tous deux étaient des durs à cuire qui traitaient leurs mots comme de l'or.
« Bien. » An Changqing rangea la projection. « Demain matin six heures, on se retrouve à la porte ouest de l'académie et on prend la Navette Perce-Nuages spécialement affrétée par l'académie jusqu'au camp en périphérie des ruines. Tout le monde, vérifiez votre équipement ce soir et reposez-vous. Réunion levée. »
En quittant la salle de classe, Chen Guan retourna dans sa chambre de dortoir pour ses préparatifs finaux. Il passa un moment en méditation profonde pour ajuster son état à son optimum absolu.
Alors que la nuit s'approfondissait, Chen Guan se tenait près de la fenêtre, contemplant le campus brillamment éclairé, le cœur plein d'anticipation.
Il se retourna, marcha vers le lit et regarda son vrai corps endormi dans le cercueil. Il dit doucement : « Demain, je repars. Attends-moi, je ramènerai de bonnes nouvelles. Je te réveillerai, c'est certain. »
Les commentaires défilants restèrent omnivores et se mirent à les shipper en couple.
[Oh, la dette de gratitude ! La dette envers la personne dans le cercueil ne pourra jamais être pleinement remboursée.]
[Question du jour : qui est exactement la personne dans le cercueil ?]
[Je refuse de croire que ces deux-là n'ont pas une relation spéciale.]
[Avance rapide jusqu'au réveil de la personne dans le cercueil, Chen Guan lui avoue son amour, ils se marient, et leur enfant s'appelle Chen Cai.]
[Léopard léopard chat chat, je suis né.]
Chen Guan se massa le front. Ces commentaires défilants voyaient vraiment de l'amour partout.
Regardant ses points de popularité grimper, il avala en silence les piques sarcastiques au bord de ses lèvres.
Gagner sa vie, il n'y a pas de honte à ça.